Creo que le sacaré mucho partido a este lote que he adquirido, os lo comento un poco por encima....
Wilhelm Schüssler, suboficial, miembro de unidades de pioneers.... de zapadores, pioneros.
El lote lo forman 3 concesiones y una foto de grandes dimensiones, mayor que las habituales tarjetas postales, mide 18 cm x 24 cm, prácticamente el doble de una postal.
Las concesiones de Wilhelm son de las siguientes condecoraciones: Westwall medal (medalla por la construcción del muro occidental), Sturmabzeichen o placa de asalto general (la placa de guerra creada en principio para zapadores como él) y la EK2 (cruz de hierro de 2ª clase).
Antes de comenzar la guerra, Wilhelm Schüssler sirvió en una unidad de zapadores de una división de infantería que participó en la construcción de las defensas occidentales de Alemania, frente a la Línea Maginot francesa. Esta construcción de bunkers, defensas antitanque , trincheras etc etc se llevó a cabo sobre todo en la primera mitad de 1939, es decir, previo a la invasión de Polonia que dio comienzo a la guerra.
Para los militares y civiles (RAD, Polizei etc) que participaron en la construcción de estas defensas, se creó la conocida medalla del Muro Occidental, instituida el 2 de Agosto de 1939 y entregada a lo largo de 1940. A Wilhelm se la conceden el 20 de Marzo de 1940 (firmada por el hauptmann al mando de su batallón).
Tras comenzar la guerra, Wilhelm Schüssler es enviado al 49 batallón de zapadores blindados (a la 1ª compañía), unidad perteneciente a la 10ª División Panzer, donde participa en la Campaña de Francia, y obtiene en combate la Placa de Asalto General. Recordemos qque esta placa de guerra, fue creada en su día para las unidades de zapadores (pioneer), aunque a posteriori se concedía también a otras unidades, sobre todo de artillería de campo, artillería antitanque o cañones de asalto auto propulsados.
La concesión es un ejemplar poco común, en hoja tamaño Din A4. Está fechada en Reims (noreste de Francia) a 30 de Noviembre de 1940, y firmada por el comandante de la 10ª División Panzer, el Generalleutnant Ferdinand Schaal.
Tras la campaña occidental en Francia, Bélgica y Holanda, y ya en 1941, Wilhelm es trasladado a una nueva división, la 14 División Panzer. Con esta división acorazada, más concretamente con su batallón acorazado de zapadores (Panzer- Pioneer- Bataillon 13) lucha en Rusia. Dentro del batallón, nuestro hombre sirve en la unidad de constructores de puentes, ingenieros de puentes o pontones, combatiendo en el sur de Rusia, en Cholm, Rostov, Don, Mius, Charkow....
A los pocos meses de invadir Rusia, Wilhelm logra la EK2, le es concedida el 1 de Octubre de 1941, y la firma el comandante del III Cuerpo de Ejército, el General der Kavalerie von Mackensen, ganador de la Cruz de Caballero con Hojas de Roble.
La 14ª División Panzer, junto con el resto del 6º Ejército de Paulus (y unidades a él añadidas).... es destruido en Stalingrado en Enero de 1943.
Nuestro hombre, está en la lista de desaparecidos en combate en Stalingrado, el 1 de Enero de 1943.
La foto de su boda, no presenta fecha, pero al lucir sus tres condecoraciones, debió tener lugar a lo largo de 1942, en algún permiso.... Podemos ver sobre una impoluta GAB, el pasador de gala de este zapador, EK2+ Medalla del Muro.
La cara oscura de la guerra, nunca regresó junto con su esposa, que quedó viuda el primer día de 1943.
