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Ulrich von Hassell nace en Anklam, el 12 de noviembre de 1881. Finalizados sus estudios, se incorpora al ministero de asuntos exterioers en 1908. Se casa en 1911 con Ilsa von Tirpitz, la hija del almirante Alfred von Tirpitz, con la que tiene cuatro hijos: Almuth (1912), Wolf Ulrich (1913), Johann Dietrich (1916) und Fey (1918). Es viceconsul en Genova (1911-14). Con el estallido de la Gran Guerra, participa como capitán de la reserva. Es herido en la batalla del Marne, y se pasa el resto del a guerra siendo el secretario de su suegro. Tras la guerra, es nombrado consul general en Barcelona (1921-26), embajador en Copenhagen (1926-30) y Belgrado (1930-32). En 1932 es enviado a Roma.
Hassell apoya inicialmente a Hitler (de hecho, se une al NSDAP en 1933), pero critica su política agresiva, lo que le llevará a ser sustituído, en 1938, por Joachim von Ribbentrop. No es apartado totalmente de la carrera diplomática, pues Hitler lo envía, tras el ataque contra Polonia, a visitar los países escandinavos, para asegurarles de que no tienen previsto atacarlos.
Von Hassel se une al grupo de resistencia de Beck y Goerdeler, e intenta atraer nuevos partidarios. Su idea consistía en alcanzar una paz negociada con los aliados, pero, hacia el final, se inclina hacia la idea del golpe de estado. Sirve de enlace entre Beck y el círculo de Kreisau. En abril de 1942 Ernst Weiszacker, secretario de estado del ministerio de asuntos exteriores, advierte a von Hassel que está siendo investigado por la Gestapo. El continúa, sin embargo, conspirando contra Hitler. Tras el fracaso del golpe de estado del 20 de julio, es arrestado, juzgado y ejecutado el 8 de septiembre de 1944.













