Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/USS_Wickes_(DD-578)
El USS Wickes (DD-578) se puso en quilla el 15 de abril de 1942 en Orange, Texas, por la Consolidated Steel Corporation; el buque fue botado el 13 de septiembre de 1942, y entró en servicio el 16 de junio de 1943. En compañía del Charles J. Badge y el Isherwood zarpó de Pearl Harbor el 10 de diciembre de 1943 y puso rumbo a las islas Aleutianas. Durante los meses siguientes operó en dicha zona «sin incidentes»; según recordó el comandante, sus mayores batallasse libraron contra los elementos y la monotonía del servicio. Esta rutina se vio interrumpida por tres bombardeos llevados a cabo por la TF 94 contra las islas Kuriles. El primer ataque tuvo lugar en Paramushiro el 4 de febrero de 1944 y marcó la primera vez que el Wickes entró en contacto con el enemigo; el buque bombardeó objetivos japoneses en la localidad de Kurabuzaki, situada en el extremo sur de la isla.
A principios de marzo el Wickes —acompañado por otras unidades de la TF 94— realizó una nueva incursión en aguas cercanas a Japón. Mientras navegaban por el mar de Ojotsk en busca de buques japoneses, la fuerza de tareas encontró escasos objetivos antes de bombardear nuevamente posiciones en Paramushiro el 4 de marzo. Estaba previsto realizar otro bombardeo en la zona, pero las condiciones meteorológicas adversas lo hicieron imposible.
Dos meses más tarde, el 26 de mayo y el 13 de junio, el Wickes participó de nuevo en ataques de artillería contra instalaciones japonesas en Paramushiro y Matsuwa, en las Kuriles. La oscuridad y la niebla plantearon dificultades a las fuerzas estadounidenses, aunque no resultaron insuperables. El 2 de agosto, mientras la TF 94 se dirigía de nuevo a bombardear Matsuwa, el Wickes avistó un avión de reconocimiento japonés: un bombardero Mitsubishi G4M, conocido como «Betty». Desde su posición de vanguardia, el destructor abrió fuego contra el intruso, protagonizando así su primera acción antiaérea. El avión logró escapar y, sumado al empeoramiento de las condiciones meteorológicas, frustró las posibilidades de la TF 94 de aproximarse a Matsuwa sin ser detectado. En consecuencia, el bombardeo fue cancelado.
La misión del Wickes en una de las zonas de operaciones más difíciles del mundo llegó finalmente a su fin cuando, «con gran alegría», partió de Adak (Alaska) el 7 de agosto, poniendo rumbo al sur junto con otras unidades del Escuadrón de Destructores 49. Tras llegar a San Francisco el 16 de agosto, el Wickes atracó en el muelle 36. Allí, el buque fue sometido a reparaciones menores por parte del personal y las instalaciones de la Matson Navigation Company, bajo la supervisión del subdirector industrial del Astillero Naval de Mare Island. Durante estos trabajos, el navío recibió un esquema de camuflaje tipo «dazzle», diseñado para confundir a los observadores respecto al rumbo y la velocidad del buque.
Tras completar las reparaciones y modificaciones en la costa oeste, el Wickes puso rumbo de nuevo hacia Pearl Harbor, acompañado por el Kimberly (DD-521), el Young (DD-580) y el William D. Porter (DD-579), otras unidades del Escuadrón de Destructores 49. Al llegar a aguas hawaianas, el Wickes pasó las dos primeras semanas de septiembre apoyando ensayos de desembarco en Lahaina Roads, Maui, «en preparación para futuras operaciones». Durante su estancia en puerto entre los ejercicios en el mar, el Wickes recibió equipo de radar adicional mientras estaba atracado junto al Yosemite (AD-19), preparándose para su función prevista como buque de dirección de cazas.
Con este nuevo equipamiento, el *Wickes* zarpó de Pearl Harbor el 15 de septiembre como parte del TG 33.2, la unidad designada para atacar la isla de Yap. El 25 el destructor llegó a Eniwetok, en las islas Marshall, donde pasó los dos días siguientes reabasteciéndose de combustible y provisiones. El 28 reanudó su travesía y, el 3 de octubre, llegó a Manus, en las islas del Almirantazgo. Durante el trayecto, el buque cruzó el ecuador por primera vez. Sin embargo, debido a cambios en los requisitos operativos, se canceló la invasión de Yap. Por consiguiente, el Wickes fue reasignado a la 7ª Flota y destinado a participar en el asalto a la isla de Leyte. Permaneció en Manus hasta el 14 de octubre, realizando tareas de mantenimiento general y participando en ejercicios de artillería y guerra ASW.
El 14 de octubre, el Wickes —con un equipo de dirección de cazas a bordo— zarpó de las islas del Almirantazgo. Como unidad de escolta del grupo de tareas «Baker» (TG 79.4), un grupo de transporte, el destructor llegó al golfo de Leyte según lo previsto el «día D», el 20 de octubre. A continuación, se dirigió a su puesto asignado como piquete de radar cerca del centro del golfo, donde asumió sus funciones como buque de piquete y de dirección de cazas. Durante los cuatro días siguientes, el Wickes permaneció en su puesto mientras se desarrollaba la invasión de Leyte, el primer paso en la liberación de Filipinas. En varias ocasiones se avistaron aviones japoneses —especialmente en la zona de los transportes—, pero ninguna llegó a entrar en el alcance de sus cañones. El día 22, el buque logró un contacto acústico claro y lanzó una serie de once cargas de profundidad, aunque no se observó ningún resultado positivo.
En la madrugada del 25 de octubre, desde una posición alejada, el Wickes fue testigo de la batalla del estrecho de Surigao. Durante el resto de su estancia en la zona, el equipo de control de cazas del Wickes supervisó la situación aérea, dirigiendo la patrulla aérea de combate encargada de la protección durante los dos primeros días de los desembarcos, el 20 y el 21 de octubre. En el transcurso de la primera tarde, la patrulla aérea de combate dirigida por el Wickes logró derribar un Zero.
Tras abandonar el golfo de Leyte, el Wickes actuó como escolta de un grupo de 12 LST con destino a Nueva Guinea. El grupo, denominado TU 79.14.9, llegó a Hollandia el 1 de noviembre sin novedad. Poco después de su llegada, el Wickes fondeó en el lugar, donde permaneció hasta el 4. Posteriormente pasó la mayor parte de noviembre realizando tareas de escolta, protegiendo a un grupo de transporte durante todas las fases de su misión de reabastecimiento hacia Leyte. El grupo, designado TG 79.15 y compuesto por transportes y de carga, fue escoltado hasta la isla de Noemfoor, permaneciendo allí durante las operaciones de carga. A continuación escoltó a los buques hasta Leyte, donde su carga fue desembarcada el 18. Después, escoltó a los buques auxiliares de regreso al puerto de Seeadler, en la isla Manus, donde llegó el 25.
El 28 de noviembre el Wickes zarpó de Manus con destino a Torokina, en la isla de Bougainville (Islas Salomón), escoltando a los transportes de tropas de la División de Transporte 38. Durante la travesía, hizo escala en Finschhafen el 29 —aprovechando la parada de la división para el embarque de tropas— y llegó a Torokina el 1 de diciembre. Permaneció en Torokina, en la bahía de la Emperatriz Augusta, hasta el 15, patrullando las inmediaciones junto a otros destructores de su misma clase pertenecientes al Escuadrón de Destructores 49. Al día siguiente inició el viaje de regreso a las islas del Almirantazgo, pero hizo una escala en el golfo de Huon para participar en un ejercicio de desembarco, como preparación para su siguiente misión programada. Finalmente, llegó a Manus el 21. El destructor pasó la Navidad en puerto, dedicándose a reponer sus suministros hasta el 27.
Ese mismo día el Wickes se hizo a la mar rumbo a Luzón para participar en el asalto a Lingayen. Durante la aproximación, el buque —encargado de la escolta de los grupos de transporte «Able» y «Baker» de la TF 79— navegó integrado en la TU 79.11.3. A bordo se encontraba un nuevo equipo de dirección de cazas, embarcado previamente en Manus. El trayecto hacia el norte transcurrió, en gran medida, sin incidentes, a excepción de lo que el historiador del buque denominó «una cantidad moderada de hostigamiento» por parte de aeronaves enemigas, tanto de día como de noche. Una vez más, el Wickes demostró una gran destreza en las tareas de dirección de cazas. Su equipo guió a los aviones de la patrulla aérea de combate hacia las aeronaves enemigas que se aproximaban; como resultado, lograron derribar cuatro cazas Ki-44 «Tojo» en aguas cercanas a Luzón, en la mañana del 8 de enero de 1945.
El propio buque no abrió fuego contra ninguna aeronave enemiga hasta llegar al golfo de Lingayen al día siguiente, el 9 de enero; en esa ocasión, disparó contra dos aviones atacantes, logrando ahuyentarlos, aunque sin llegar a derribarlos. Esa misma tarde, el Wickes abandonó la costa de Luzón junto a los buques que tenía a su cargo, brindando protección a las naves que ya habían completado su descarga mientras estas se alejaban de la zona de combate. Aproximadamente media hora antes del amanecer del 10 de enero un caza monomotor japonés inició un picado y lanzó una bomba que estalló muy cerca del costado de estribor del destructor. La metralla, al dispersarse, hirió a 15 marineros que se encontraban en cubierta y provocó varios orificios en el casco del buque.
Este enfrentamiento con el enemigo, y los daños leves causados por el atacante, no apartaron al buque de la «primera línea», ya que pronto volvió a entrar en acción, realizando patrullas ASW en el golfo de Leyte durante la mayor parte del periodo comprendido entre el 13 y el 25 de enero. El 26 de enero el buque zarpó como parte del TG 78.3, asumiendo funciones de escolta y buque de control de cazas durante el tránsito de la agrupación a través de los mares de Mindanao y Sulu, rumbo a Luzón, con el fin de realizar desembarcos en la costa occidental, en las proximidades de San Felipe, provincia de Zambales. Los desembarcos tuvieron lugar dos días después; no encontraron oposición alguna, por lo que no fue necesario efectuar bombardeos. La población local, al ver a sus libertadores, salió a su encuentro con otras embarcaciones para dar una cálida bienvenida a los estadounidenses. El 30, el Wickes permaneció en alerta durante otro desembarco sin oposición: el realizado en la isla Grande, en la bahía de Subic. Durante las dos semanas siguientes, el destructor tuvo su base en la bahía de Subic, operando en aguas frente al suroeste de Luzón. En ese periodo, realizó una breve incursión a Mindoro y regresó, escoltando en ambos trayectos a convoyes de lanchas de desembarco.
Mientras tanto, se ultimaban los preparativos para los asaltos a Bataan y Corregidor, escenarios donde, tres años antes, Estados Unidos y sus aliados filipinos habían sufrido desastres humillantes. Las operaciones de dragado de minas comenzaron el 13 de febrero. Al atardecer de esa jornada, el Wickes se unió a su gemelo, el Young, para brindar apoyo a los dragaminas —embarcaciones de blindaje ligero— frente a la bahía de Manila; se retiraron junto a ellos durante la noche y regresaron a la mañana siguiente. A medida que los buques se adentraban en la zona situada entre las islas Corregidor y Carabao, las baterías costeras japonesas emplazadas en dichas islas, así como en la isla Caballo, comenzaron a disparar proyectiles contra los dragaminas y sus escoltas. El Wickes, en coordinación con el Young respondió con un intenso fuego de contrabatería, logrando neutralizar las agresivas piezas de artillería enemigas. Otros destructores y cruceros también participaron en la neutralización de las posiciones niponas; no obstante, el historiador del Wickes señaló con modestia: «El Wickes no pretende haberse adjudicado la tarea en solitario, pero es indudable que el fuego de sus cañones fue preciso y eficaz, contribuyendo de manera sustancial al éxito de la operación y a la protección de los dragaminas, quienes pudieron continuar con su labor sin más contratiempos durante el resto del día». No obstante, tanto el Wickes como el Young estuvieron en situaciones de grave peligro, ya que el enemigo hizo caer varios proyectiles muy cerca de ambos buques, aunque sin llegar a impactar en ninguno de ellos.
En la mañana del 15, el Wickes bombardeó posiciones japonesas en la bahía de Mariveles, justo antes de que se produjeran los desembarcos en la zona. A continuación, permaneció a la espera para proporcionar apoyo artillero a las tropas durante su llegada a tierra. Sin embargo, al no encontrarse resistencia, el destructor pasó a realizar labores de patrulla, manteniéndose alerta ante la posible presencia de submarinos. Mientras tanto, a lo largo de toda la jornada, los destructores y cruceros de la 7ª Flota —con el apoyo de aeronaves— continuaron bombardeando intensamente Corregidor. Entre las 04:00 y el amanecer del 16, el Wickes navegó junto al Picking y el Young con el fin de interceptar «lanchas suicidas» que habían penetrado en la bahía de Mariveles. Al despuntar el alba, quedaron al descubierto numerosas minas a la deriva, pero no se halló rastro de las embarcaciones suicidas. El Wickes destruyó una de las minas mediante fuego de artillería y se disponía a acabar con otras cuando llegaron al lugar varios dragaminas, relevando así al destructor de esa tarea.
El USS Wickes (DD-578) se puso en quilla el 15 de abril de 1942 en Orange, Texas, por la Consolidated Steel Corporation; el buque fue botado el 13 de septiembre de 1942, y entró en servicio el 16 de junio de 1943. En compañía del Charles J. Badge y el Isherwood zarpó de Pearl Harbor el 10 de diciembre de 1943 y puso rumbo a las islas Aleutianas. Durante los meses siguientes operó en dicha zona «sin incidentes»; según recordó el comandante, sus mayores batallasse libraron contra los elementos y la monotonía del servicio. Esta rutina se vio interrumpida por tres bombardeos llevados a cabo por la TF 94 contra las islas Kuriles. El primer ataque tuvo lugar en Paramushiro el 4 de febrero de 1944 y marcó la primera vez que el Wickes entró en contacto con el enemigo; el buque bombardeó objetivos japoneses en la localidad de Kurabuzaki, situada en el extremo sur de la isla.
A principios de marzo el Wickes —acompañado por otras unidades de la TF 94— realizó una nueva incursión en aguas cercanas a Japón. Mientras navegaban por el mar de Ojotsk en busca de buques japoneses, la fuerza de tareas encontró escasos objetivos antes de bombardear nuevamente posiciones en Paramushiro el 4 de marzo. Estaba previsto realizar otro bombardeo en la zona, pero las condiciones meteorológicas adversas lo hicieron imposible.
Dos meses más tarde, el 26 de mayo y el 13 de junio, el Wickes participó de nuevo en ataques de artillería contra instalaciones japonesas en Paramushiro y Matsuwa, en las Kuriles. La oscuridad y la niebla plantearon dificultades a las fuerzas estadounidenses, aunque no resultaron insuperables. El 2 de agosto, mientras la TF 94 se dirigía de nuevo a bombardear Matsuwa, el Wickes avistó un avión de reconocimiento japonés: un bombardero Mitsubishi G4M, conocido como «Betty». Desde su posición de vanguardia, el destructor abrió fuego contra el intruso, protagonizando así su primera acción antiaérea. El avión logró escapar y, sumado al empeoramiento de las condiciones meteorológicas, frustró las posibilidades de la TF 94 de aproximarse a Matsuwa sin ser detectado. En consecuencia, el bombardeo fue cancelado.
La misión del Wickes en una de las zonas de operaciones más difíciles del mundo llegó finalmente a su fin cuando, «con gran alegría», partió de Adak (Alaska) el 7 de agosto, poniendo rumbo al sur junto con otras unidades del Escuadrón de Destructores 49. Tras llegar a San Francisco el 16 de agosto, el Wickes atracó en el muelle 36. Allí, el buque fue sometido a reparaciones menores por parte del personal y las instalaciones de la Matson Navigation Company, bajo la supervisión del subdirector industrial del Astillero Naval de Mare Island. Durante estos trabajos, el navío recibió un esquema de camuflaje tipo «dazzle», diseñado para confundir a los observadores respecto al rumbo y la velocidad del buque.
Tras completar las reparaciones y modificaciones en la costa oeste, el Wickes puso rumbo de nuevo hacia Pearl Harbor, acompañado por el Kimberly (DD-521), el Young (DD-580) y el William D. Porter (DD-579), otras unidades del Escuadrón de Destructores 49. Al llegar a aguas hawaianas, el Wickes pasó las dos primeras semanas de septiembre apoyando ensayos de desembarco en Lahaina Roads, Maui, «en preparación para futuras operaciones». Durante su estancia en puerto entre los ejercicios en el mar, el Wickes recibió equipo de radar adicional mientras estaba atracado junto al Yosemite (AD-19), preparándose para su función prevista como buque de dirección de cazas.
Con este nuevo equipamiento, el *Wickes* zarpó de Pearl Harbor el 15 de septiembre como parte del TG 33.2, la unidad designada para atacar la isla de Yap. El 25 el destructor llegó a Eniwetok, en las islas Marshall, donde pasó los dos días siguientes reabasteciéndose de combustible y provisiones. El 28 reanudó su travesía y, el 3 de octubre, llegó a Manus, en las islas del Almirantazgo. Durante el trayecto, el buque cruzó el ecuador por primera vez. Sin embargo, debido a cambios en los requisitos operativos, se canceló la invasión de Yap. Por consiguiente, el Wickes fue reasignado a la 7ª Flota y destinado a participar en el asalto a la isla de Leyte. Permaneció en Manus hasta el 14 de octubre, realizando tareas de mantenimiento general y participando en ejercicios de artillería y guerra ASW.
El 14 de octubre, el Wickes —con un equipo de dirección de cazas a bordo— zarpó de las islas del Almirantazgo. Como unidad de escolta del grupo de tareas «Baker» (TG 79.4), un grupo de transporte, el destructor llegó al golfo de Leyte según lo previsto el «día D», el 20 de octubre. A continuación, se dirigió a su puesto asignado como piquete de radar cerca del centro del golfo, donde asumió sus funciones como buque de piquete y de dirección de cazas. Durante los cuatro días siguientes, el Wickes permaneció en su puesto mientras se desarrollaba la invasión de Leyte, el primer paso en la liberación de Filipinas. En varias ocasiones se avistaron aviones japoneses —especialmente en la zona de los transportes—, pero ninguna llegó a entrar en el alcance de sus cañones. El día 22, el buque logró un contacto acústico claro y lanzó una serie de once cargas de profundidad, aunque no se observó ningún resultado positivo.
En la madrugada del 25 de octubre, desde una posición alejada, el Wickes fue testigo de la batalla del estrecho de Surigao. Durante el resto de su estancia en la zona, el equipo de control de cazas del Wickes supervisó la situación aérea, dirigiendo la patrulla aérea de combate encargada de la protección durante los dos primeros días de los desembarcos, el 20 y el 21 de octubre. En el transcurso de la primera tarde, la patrulla aérea de combate dirigida por el Wickes logró derribar un Zero.
Tras abandonar el golfo de Leyte, el Wickes actuó como escolta de un grupo de 12 LST con destino a Nueva Guinea. El grupo, denominado TU 79.14.9, llegó a Hollandia el 1 de noviembre sin novedad. Poco después de su llegada, el Wickes fondeó en el lugar, donde permaneció hasta el 4. Posteriormente pasó la mayor parte de noviembre realizando tareas de escolta, protegiendo a un grupo de transporte durante todas las fases de su misión de reabastecimiento hacia Leyte. El grupo, designado TG 79.15 y compuesto por transportes y de carga, fue escoltado hasta la isla de Noemfoor, permaneciendo allí durante las operaciones de carga. A continuación escoltó a los buques hasta Leyte, donde su carga fue desembarcada el 18. Después, escoltó a los buques auxiliares de regreso al puerto de Seeadler, en la isla Manus, donde llegó el 25.
El 28 de noviembre el Wickes zarpó de Manus con destino a Torokina, en la isla de Bougainville (Islas Salomón), escoltando a los transportes de tropas de la División de Transporte 38. Durante la travesía, hizo escala en Finschhafen el 29 —aprovechando la parada de la división para el embarque de tropas— y llegó a Torokina el 1 de diciembre. Permaneció en Torokina, en la bahía de la Emperatriz Augusta, hasta el 15, patrullando las inmediaciones junto a otros destructores de su misma clase pertenecientes al Escuadrón de Destructores 49. Al día siguiente inició el viaje de regreso a las islas del Almirantazgo, pero hizo una escala en el golfo de Huon para participar en un ejercicio de desembarco, como preparación para su siguiente misión programada. Finalmente, llegó a Manus el 21. El destructor pasó la Navidad en puerto, dedicándose a reponer sus suministros hasta el 27.
Ese mismo día el Wickes se hizo a la mar rumbo a Luzón para participar en el asalto a Lingayen. Durante la aproximación, el buque —encargado de la escolta de los grupos de transporte «Able» y «Baker» de la TF 79— navegó integrado en la TU 79.11.3. A bordo se encontraba un nuevo equipo de dirección de cazas, embarcado previamente en Manus. El trayecto hacia el norte transcurrió, en gran medida, sin incidentes, a excepción de lo que el historiador del buque denominó «una cantidad moderada de hostigamiento» por parte de aeronaves enemigas, tanto de día como de noche. Una vez más, el Wickes demostró una gran destreza en las tareas de dirección de cazas. Su equipo guió a los aviones de la patrulla aérea de combate hacia las aeronaves enemigas que se aproximaban; como resultado, lograron derribar cuatro cazas Ki-44 «Tojo» en aguas cercanas a Luzón, en la mañana del 8 de enero de 1945.
El propio buque no abrió fuego contra ninguna aeronave enemiga hasta llegar al golfo de Lingayen al día siguiente, el 9 de enero; en esa ocasión, disparó contra dos aviones atacantes, logrando ahuyentarlos, aunque sin llegar a derribarlos. Esa misma tarde, el Wickes abandonó la costa de Luzón junto a los buques que tenía a su cargo, brindando protección a las naves que ya habían completado su descarga mientras estas se alejaban de la zona de combate. Aproximadamente media hora antes del amanecer del 10 de enero un caza monomotor japonés inició un picado y lanzó una bomba que estalló muy cerca del costado de estribor del destructor. La metralla, al dispersarse, hirió a 15 marineros que se encontraban en cubierta y provocó varios orificios en el casco del buque.
Este enfrentamiento con el enemigo, y los daños leves causados por el atacante, no apartaron al buque de la «primera línea», ya que pronto volvió a entrar en acción, realizando patrullas ASW en el golfo de Leyte durante la mayor parte del periodo comprendido entre el 13 y el 25 de enero. El 26 de enero el buque zarpó como parte del TG 78.3, asumiendo funciones de escolta y buque de control de cazas durante el tránsito de la agrupación a través de los mares de Mindanao y Sulu, rumbo a Luzón, con el fin de realizar desembarcos en la costa occidental, en las proximidades de San Felipe, provincia de Zambales. Los desembarcos tuvieron lugar dos días después; no encontraron oposición alguna, por lo que no fue necesario efectuar bombardeos. La población local, al ver a sus libertadores, salió a su encuentro con otras embarcaciones para dar una cálida bienvenida a los estadounidenses. El 30, el Wickes permaneció en alerta durante otro desembarco sin oposición: el realizado en la isla Grande, en la bahía de Subic. Durante las dos semanas siguientes, el destructor tuvo su base en la bahía de Subic, operando en aguas frente al suroeste de Luzón. En ese periodo, realizó una breve incursión a Mindoro y regresó, escoltando en ambos trayectos a convoyes de lanchas de desembarco.
Mientras tanto, se ultimaban los preparativos para los asaltos a Bataan y Corregidor, escenarios donde, tres años antes, Estados Unidos y sus aliados filipinos habían sufrido desastres humillantes. Las operaciones de dragado de minas comenzaron el 13 de febrero. Al atardecer de esa jornada, el Wickes se unió a su gemelo, el Young, para brindar apoyo a los dragaminas —embarcaciones de blindaje ligero— frente a la bahía de Manila; se retiraron junto a ellos durante la noche y regresaron a la mañana siguiente. A medida que los buques se adentraban en la zona situada entre las islas Corregidor y Carabao, las baterías costeras japonesas emplazadas en dichas islas, así como en la isla Caballo, comenzaron a disparar proyectiles contra los dragaminas y sus escoltas. El Wickes, en coordinación con el Young respondió con un intenso fuego de contrabatería, logrando neutralizar las agresivas piezas de artillería enemigas. Otros destructores y cruceros también participaron en la neutralización de las posiciones niponas; no obstante, el historiador del Wickes señaló con modestia: «El Wickes no pretende haberse adjudicado la tarea en solitario, pero es indudable que el fuego de sus cañones fue preciso y eficaz, contribuyendo de manera sustancial al éxito de la operación y a la protección de los dragaminas, quienes pudieron continuar con su labor sin más contratiempos durante el resto del día». No obstante, tanto el Wickes como el Young estuvieron en situaciones de grave peligro, ya que el enemigo hizo caer varios proyectiles muy cerca de ambos buques, aunque sin llegar a impactar en ninguno de ellos.
En la mañana del 15, el Wickes bombardeó posiciones japonesas en la bahía de Mariveles, justo antes de que se produjeran los desembarcos en la zona. A continuación, permaneció a la espera para proporcionar apoyo artillero a las tropas durante su llegada a tierra. Sin embargo, al no encontrarse resistencia, el destructor pasó a realizar labores de patrulla, manteniéndose alerta ante la posible presencia de submarinos. Mientras tanto, a lo largo de toda la jornada, los destructores y cruceros de la 7ª Flota —con el apoyo de aeronaves— continuaron bombardeando intensamente Corregidor. Entre las 04:00 y el amanecer del 16, el Wickes navegó junto al Picking y el Young con el fin de interceptar «lanchas suicidas» que habían penetrado en la bahía de Mariveles. Al despuntar el alba, quedaron al descubierto numerosas minas a la deriva, pero no se halló rastro de las embarcaciones suicidas. El Wickes destruyó una de las minas mediante fuego de artillería y se disponía a acabar con otras cuando llegaron al lugar varios dragaminas, relevando así al destructor de esa tarea.
