Fuente
https://grokipedia.com/page/4.5-inch_gun_M1
Producción y variantes
Detalles de fabricación
El cañón M1 de 4,5 pulgadas entró en producción tras su estandarización en 1941, como parte de los esfuerzos estadounidenses por ampliar su capacidad artillera para la Segunda Guerra Mundial. La fabricación comenzó en septiembre de 1942 en arsenales gubernamentales y continuó hasta febrero de 1944, con un total de 426 unidades producidas. La producción anual varió debido a la asignación de recursos: se fabricaron 41 cañones en 1942, 345 en 1943 y 40 en 1944.
Los cañones se produjeron en el Arsenal de Watervliet, en Nueva York, la principal instalación del US Army. para la forja de tubos de cañones de gran calibre durante la guerra. Los cureñas, diseñadas para ser intercambiables, se fabricaron en el Arsenal de Rock Island, en Illinois, compartiendo la plataforma de la cureña M1 con el obús M1 de 155 mm para optimizar la logística y reducir la complejidad de la producción. Este diseño compartido permitió un uso eficiente de las herramientas de mecanizado y las líneas de montaje en ambos programas de armamento.
El diseño del cañón incorporó compatibilidad con la munición británica de 4,5 pulgadas del cañón de campaña medio BL para facilitar la interoperabilidad de la cadena de suministro con las fuerzas aliadas.
Modificaciones de diseño
Entre las modificaciones clave durante la estandarización se incluyó la adopción de un afuste de doble suspensión, tomado del obús M1 de 155 mm, lo que promovió la intercambiabilidad entre ambas armas y facilitó el transporte mediante ruedas con neumáticos y un pedestal retráctil para mayor estabilidad de disparo. La integración del telescopio panorámico M12 como sistema de puntería principal perfeccionó aún más las capacidades de fuego indirecto, permitiendo una alineación precisa en terrenos variados.
Una adaptación experimental destacada fue el prototipo T16, un vehículo autopropulsado que montaba el cañón M1 de 4,5 pulgadas sobre un chasis modificado de tanque ligero M5, extendiendo el casco 305 mm para alojar el cañón más largo y probar conceptos de artillería móvil. Este diseño tenía como objetivo evaluar la integración con unidades blindadas, pero se quedó en prototipo y no llegó a producirse en serie.
Las optimizaciones de peso redujeron la masa total en acción a 5654 kg, gracias a componentes de transporte aerodinámicos y materiales más ligeros, logrando un equilibrio entre potencia de fuego y movilidad en el campo de batalla.
Estas modificaciones se debieron a la necesidad de mejorar la movilidad y el alcance para funciones de artillería media, al tiempo que se garantizaba la compatibilidad de la munición con los proyectiles británicos de 4,5 pulgadas para apoyar la interoperabilidad aliada.
Especificaciones técnicas
Cañón y mecanismo
El cañón del M1 de 4,5 pulgadas estaba fabricado en acero aleado de alta resistencia con un diseño monobloque, lo que garantizaba su durabilidad en condiciones de disparo a alta presión. Tenía un calibre de 114 mm y una longitud total de 4,766 m, lo que corresponde a una longitud de ánima aproximada de L/41. El cañón presentaba estriado a la derecha con 32 ranuras para impartir giro a los proyectiles y lograr estabilidad en vuelo.
El mecanismo de disparo empleaba un bloque de cierre de tornillo interrumpido, que facilitaba la carga y el sellado eficientes durante el funcionamiento. Este diseño permitía la carga separada de la munición, donde los proyectiles se combinaban con cargas propulsoras en bolsas para ajustar la potencia variable. El mecanismo de cierre se accionaba manualmente, con un seguro de percusión activado mediante un cordón para encender el fulminante.
El sistema de retroceso utilizaba un mecanismo hidroneumático tipo Filloux, capaz de absorber distancias de retroceso normales de 1,14 m a 0° de elevación y 74 cm a 65°, con un máximo de 122 cm (48 pulgadas). Este sistema devolvía el cañón a su posición de batería tras cada disparo, minimizando la exposición de la dotación y manteniendo el ritmo de fuego. La elevación del cañón abarcaba desde 0° hasta +65°, mientras que el giro era de 53° para una puntería versátil.
Para apuntar, el telescopio panorámico M12, montado sobre la montura M25, permitía el fuego indirecto, con calibraciones que admitían alcances de hasta 19 317 m al disparar proyectiles de alto explosivo. Este sistema de puntería permitía ajustes precisos tanto en elevación como en acimut, esenciales para las funciones de artillería de campaña.
Afuste y montaje
El afuste M1 para el cañón M1 de 4,5 pulgadas empleaba un diseño de afuste dividido, compartido con el obús M1 de 155 mm para estandarizar la producción y la logística durante la Segunda Guerra Mundial. Esta configuración proporcionaba mayor estabilidad y un amplio arco de tiro, con afustes que podían abrirse hasta 60 grados para su emplazamiento. La robusta construcción del afuste incluía un conjunto superior e inferior que soportaba la cuna y el trineo, junto con equilibradores de tipo resorte que neutralizaban el peso del cañón para facilitar ajustes de elevación suaves y mantener el equilibrio.
El peso total del cañón y el afuste era de 5654 kg, con el cañón pesando aproximadamente 1900 kg y el afuste 3750 kg. Una vez emplazado, el sistema medía 8,15 metros de longitud desde la boca del cañón hasta la luneta. Para facilitar la movilidad, el afuste contaba con neumáticos montados sobre una suspensión de rodamientos de bolas sin amortiguación y con componentes retráctiles, lo que permitía su remolque por camiones de 2,5 toneladas o tractores de alta velocidad como el M5 mediante un enganche de remolque y un gancho de pivote. Esta configuración facilitaba el desplazamiento por carretera y el movimiento todoterreno, adecuados para funciones de artillería de campaña.
En posición de disparo, la estabilidad se lograba mediante un sistema de suspensión de tres puntos que incorporaba un gato de disparo delantero y palas traseras en los extremos de la cola, que anclaban el afuste contra las fuerzas de retroceso. El mecanismo de retroceso hidroneumático integrado en el afuste absorbía y controlaba el movimiento hacia atrás del cañón al disparar, asegurando disparos de seguimiento rápidos y minimizando las perturbaciones en la plataforma. Los ajustes de elevación del cañón contribuían aún más al equilibrio al desplazar el centro de gravedad, optimizando el rendimiento del sistema en todo su rango de elevación.
