; un relato acerca de las experiencias en Italia........................Experiencia de una nueva división en Italia.
No hay axioma más cierto que el de que el entrenamiento de una unidad se reflejará con mayor fuerza en los resultados de su primera campaña. Si una división da una imagen muy meritoria de sí misma y logra un éxito notable en su introducción inicial al combate contra un enemigo veterano y capaz, la primera y más lógica conclusión debe ser que su entrenamiento se ha llevado a cabo con minuciosidad y se ha aplicado con eficacia. Esta relación entre el entrenamiento previo al combate y el rendimiento en batalla es de especial interés para los comandantes y el estado mayor de las unidades que se preparan para la prueba del campo de batalla.
Por lo tanto, la experiencia de la 88º División de Infantería, que presenció su primer servicio de combate en las etapas preparatorias de la ofensiva de mayo en Italia y participó con resultados muy satisfactorios en esta importante operación que obligó a los alemanes a abandonar sus líneas invernales, fuertemente preparadas, a una retirada desorganizada al norte de Roma, se considera apropiada aquí como un asunto de interés más que pasajero. La siguiente discusión no pretende ser un medio para elogiar a una unidad por parte de su comandante. Su propósito es, más bien, describir las diversas etapas del entrenamiento, mostrar los resultados y registrar las principales lecciones que se pueden extraer de él en relación con la primera experiencia de combate.
Cuando llegó y ocupó su sector inicial en la línea, unas semanas antes del lanzamiento de la ofensiva de primavera en Italia, la 88º División de Infantería era una división recién reactivada y sin experiencia. La campaña italiana, que entonces se encontraba en su cuarto mes de encarnizados combates, proporcionaría a la 88º su primera experiencia de combate real. El entrenamiento básico y de unidad se había llevado a cabo según los programas estándar y se había llevado a cabo de forma cuidadosa y exhaustiva.
Antes de su salida de Estados Unidos, la División había recibido el entrenamiento combinado y de maniobras requerido, y había completado con éxito todas las Pruebas de Fuerzas Terrestres necesarias para cualificar a las unidades para el servicio general en el extranjero. Como comentario pasajero, cabe señalar que estas pruebas fueron de especial valor, ya que proporcionaron a las propias unidades (además de a los inspectores del Departamento de Guerra) un criterio satisfactorio para medir su propio nivel de entrenamiento y su preparación para el combate. La confianza de oficiales y soldados era, naturalmente, alta tras la finalización de estos "exámenes para la batalla". En general, al partir al extranjero, se percibía que el entrenamiento de la División había sido sólido y que, básicamente, las unidades estaban preparadas para las tareas que les aguardaban.
No es que existiera la idea de "saberlo todo". La experiencia de otras divisiones en las campañas previas en Túnez y Sicilia, y en los meses previos de combate en Italia, publicada en informes y evaluada en el Teatro Norteafricano, indicaba claramente que incluso la unidad experimentada en combate puede aprender, y de hecho aprende, algo de cada campaña y de cada batalla. La 88º División partió al extranjero con la convicción de que todo elemento de entrenamiento adicional, especialmente el derivado de la reciente experiencia de combate de sus predecesores, debía asegurarse y aplicarse como preparación adicional para la inminente prueba del combate real. La División estaba a punto de jugar a lo grande. Cada carta fuerte que pudiera sacar contaría para ganar la batalla. Esta convicción, y los medios disponibles para convertirla en entrenamiento adicional, fueron de gran valor en los resultados de la acción de la División.
Por lo tanto, la experiencia de la 88º División de Infantería, que presenció su primer servicio de combate en las etapas preparatorias de la ofensiva de mayo en Italia y participó con resultados muy satisfactorios en esta importante operación que obligó a los alemanes a abandonar sus líneas invernales, fuertemente preparadas, a una retirada desorganizada al norte de Roma, se considera apropiada aquí como un asunto de interés más que pasajero. La siguiente discusión no pretende ser un medio para elogiar a una unidad por parte de su comandante. Su propósito es, más bien, describir las diversas etapas del entrenamiento, mostrar los resultados y registrar las principales lecciones que se pueden extraer de él en relación con la primera experiencia de combate.
Cuando llegó y ocupó su sector inicial en la línea, unas semanas antes del lanzamiento de la ofensiva de primavera en Italia, la 88º División de Infantería era una división recién reactivada y sin experiencia. La campaña italiana, que entonces se encontraba en su cuarto mes de encarnizados combates, proporcionaría a la 88º su primera experiencia de combate real. El entrenamiento básico y de unidad se había llevado a cabo según los programas estándar y se había llevado a cabo de forma cuidadosa y exhaustiva.
Antes de su salida de Estados Unidos, la División había recibido el entrenamiento combinado y de maniobras requerido, y había completado con éxito todas las Pruebas de Fuerzas Terrestres necesarias para cualificar a las unidades para el servicio general en el extranjero. Como comentario pasajero, cabe señalar que estas pruebas fueron de especial valor, ya que proporcionaron a las propias unidades (además de a los inspectores del Departamento de Guerra) un criterio satisfactorio para medir su propio nivel de entrenamiento y su preparación para el combate. La confianza de oficiales y soldados era, naturalmente, alta tras la finalización de estos "exámenes para la batalla". En general, al partir al extranjero, se percibía que el entrenamiento de la División había sido sólido y que, básicamente, las unidades estaban preparadas para las tareas que les aguardaban.
No es que existiera la idea de "saberlo todo". La experiencia de otras divisiones en las campañas previas en Túnez y Sicilia, y en los meses previos de combate en Italia, publicada en informes y evaluada en el Teatro Norteafricano, indicaba claramente que incluso la unidad experimentada en combate puede aprender, y de hecho aprende, algo de cada campaña y de cada batalla. La 88º División partió al extranjero con la convicción de que todo elemento de entrenamiento adicional, especialmente el derivado de la reciente experiencia de combate de sus predecesores, debía asegurarse y aplicarse como preparación adicional para la inminente prueba del combate real. La División estaba a punto de jugar a lo grande. Cada carta fuerte que pudiera sacar contaría para ganar la batalla. Esta convicción, y los medios disponibles para convertirla en entrenamiento adicional, fueron de gran valor en los resultados de la acción de la División.
Fuente: Military Review. November 1944.
Saludos. Raúl M
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