La invasión aliada de Europa en 1944.

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La invasión aliada de Europa en 1944: un relato alemán.

Periodo del 25 de julio al 18 de agosto de 1944. Avranches-Mortain. "La Bolsa de Falaise".

Von Kluge protestó de inmediato contra esta orden, que sin duda provocaría el colapso del frente de Normandía desde el Orne hasta el sur de Saint-Lô, acelerando así la catástrofe. Exigió a Hitler que comunicara inmediatamente su opinión, quien entonces anunció que insistía en la ejecución de su orden. Von Kluge señaló diligentemente las probables consecuencias de esta orden, especialmente el colapso seguro del frente de Normandía frente al 2º Ejército británico si los tanques, como columna vertebral de la defensa, debían retirarse del frente.

Volvió a proponer decisiones operativas, especialmente la retirada y la defensa tras el Sena, y el abandono del sur y el centro de Francia. El Alto Mando de la Wehrmacht rechazó una vez más tajantemente las ideas operativas del Grupo de Ejércitos B ante el Jefe del Estado Mayor General y, al estilo de su "jefe", habló de la "aniquilación del enemigo en Normandía mediante el ataque planeado con tanques" y de una "victoria final segura".

El grupo de ataque, bajo el mando del General de las Fuerzas Panzer Eberbach, estaba compuesto por el XXXXVII. Cuerpo Panzer con las 2. y 116. Divisiones Panzer y el I. Cuerpo Panzer SS con las 1. y 2. Divisiones Panzer SS. Se planeó un despliegue del II. Cuerpo Panzer SS (las 9. y 10. Divisiones Panzer SS), pero resultó imposible debido a la evolución de la situación. Las fuerzas aéreas enemigas, mediante incesantes ataques contra las unidades Panzer, obligaron a aplazar repetidamente el ataque.

En la tarde del 06 de agosto, el despliegue en la zona al este de Mortain se completó finalmente, a pesar de dificultades inimaginables, de modo que el ataque pudo comenzar poco después de la medianoche, antes de que las fuerzas aéreas enemigas pudieran continuar su devastadora campaña. El propio Von Kluge se dirigió al centro del combate. Al amanecer, el ataque fue un éxito. La 2. División Panzer se había adentrado 10 km en el frente enemigo y había superado a un número considerable de fuerzas y tanques estadounidenses.

Entonces, con las primeras luces del día, los escuadrones de combate enemigos avanzaron rugiendo en oleadas sucesivas y rápidas, bloqueando todo movimiento. 300 cazas alemanes habían sido enviados desde todas partes para este ataque hacia el oeste. Sin embargo, ni un solo avión apareció sobre las puntas de lanza del ataque, ya que estaban enfrascados en combate aéreo y fueron destruidos inmediatamente después del despegue.

Así pues, esta operación Panzer fue llevada al fracaso únicamente por las fuerzas aéreas aliadas, apoyadas por una organización de radio terrestre bien coordinada. Sufriendo grandes pérdidas, las destrozadas divisiones Panzer regresaron a sus posiciones iniciales la tarde del 07 de agosto. Hitler ordenó la reanudación del ataque el 08 de agosto. Este ataque, liderado principalmente por la 1. División Panzer SS, fue repelido por tanques y fuerzas aéreas estadounidenses, infligiendo grandes pérdidas.

Con suficiente apoyo aéreo, el contraataque contra el objetivo de Avranches, a unos 25 km de distancia, podría haber supuesto un gran avance y, por lo tanto, al menos haber ganado tiempo para tomar decisiones operativas. Es improbable que se hubieran hecho, dada la mentalidad de Hitler. Hasta qué punto seguía juzgando mal la situación es evidente por el hecho de que el 07 u 08 de agosto, tras el ataque del Grupo Eberbach, ordenó «que el frente de invasión aliado fuera arrollado de oeste a este».

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

Saludos. Raúl M .

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Periodo del 25 de julio al 18 de agosto de 1944. Avranches-Mortain. "La Bolsa de Falaise".

Para el 05 de agosto, las fuerzas estadounidenses prácticamente habían sellado Bretaña, por lo que el comandante general del XXV. Cuerpo de Ejército, el General de Artillería Farmbacher en Reimes, fue nombrado comandante de Bretaña. Él también debía inicialmente "contener al enemigo con todas sus fuerzas", luego abrirse paso hasta las "fortalezas" y "defenderse hasta el último hombre", recuperando así Cherburgo. El XXV. Cuerpo y sus divisiones quedaron así aislados y ya no tuvieron influencia en los acontecimientos posteriores, ni siquiera para retener fuerzas.

Tras el fracaso del contraataque, von Kluge solicitó de nuevo el abandono del sur de Francia y sugirió que el Grupo de Ejércitos G se retirara inmediatamente a la línea Sena-Loing-Loira, desde Gien-Nevers hasta la frontera suiza en Gex. Desde mediados de julio se habían realizado reconocimientos y se habían ordenado medidas defensivas para el bajo Sena. El Alto Mando de la Wehrmacht pospuso la decisión.

El contraataque ordenado por Hitler desde la zona de Mortain hacia Avranches inmovilizó a las unidades blindadas alemanas occidentales al sur del Sena y las agotó. Esta orden contradecía no solo las leyes de la estrategia, sino también el sentido común. Otorgó al enemigo una ventaja decisiva e inesperada.

Un ejemplo de liderazgo blindado veloz lo dio el comandante en jefe del Tercer Ejército estadounidense, el General Patton, quien avanzó hacia París del 09 al 10 de agosto vía Laval y la línea Alençon-Le Mans. La 9. División Panzer, desplegada en la zona al sur de Alençon a pesar de la prohibición expresa de Hitler, al menos frenó el rápido avance hacia el este del Tercer Ejército estadounidense y concentró fuerzas. Ahora, el XXV. Cuerpo de Ejército, que se encontraba inútilmente agrupado en Bretaña, volvía a estar desaparecido.

Nuevas fuerzas estadounidenses, superiores en armamento y movilidad, continuaron llegando. El grupo de ejércitos informó que el cerco del 5. Ejército Panzer y el 7. Ejército al oeste del bajo Sena era la probable intención del enemigo y exigió que este se retirara tras el Sena y que el Grupo de Ejércitos G se retirara para enlazar con el este.

Hitler también discrepó con la evaluación de Kluge sobre la fuerza enemiga. El Alto Mando de la Wehrmacht solo reconocía las "puntas de lanza de tanques enemigos" que debían ser inutilizadas por "comandos de caza improvisados".

Hitler continuó dudando y exigió que el maltrecho Grupo Panzer Eberbach repitiera el ataque hacia la costa, algo que tanto la situación como su propia fuerza de combate hacían imposible. Para disuadir a Hitler de este ataque sin sentido y ganar tiempo, el Mariscal de Campo von Kluge propuso al Alto Mando de la Wehrmacht el 10 de agosto, "sujeto a la evolución de la situación", que el Grupo Panzer Eberbach preparara un ataque hacia el sur "para despejar el flanco sur".

Cuando este avance también resultó obsoleto debido a la situación, von Kluge ordenó por su cuenta al 5. Ejército Panzer que se retirara en secciones tras el Orne, y por lo tanto tras el sector de Toucquies, mientras que el 7. Ejército cubriría el flanco a lo largo de la línea Domfront-Alençon y hacia el este. Hitler aceptó a regañadientes el 12 de agosto y no tomó ninguna decisión. El Grupo de Ejércitos G, con los Ejércitos 1. y 19., seguía inmovilizado en el Golfo de Vizcaya y el Mediterráneo.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La invasión aliada de Europa en 1944: un relato alemán.

Periodo del 25 de julio al 18 de agosto de 1944. Avranches-Mortain. "La Bolsa de Falaise".

El Mariscal de Campo von Kluge había perdido toda su energía desde los sucesos del 20 de julio y, en ocasiones, afrontaba el inevitable colapso con fatalismo. Se devanó los sesos buscando soluciones salvables tras no actuar el 20 de julio. Sin embargo, a pesar de las reiteradas palabras de aliento, no pudo decidirse a abandonar de forma independiente y rápida el frente al sur del Sena, retirar el Grupo de Ejércitos G y comenzar una nueva batalla que habría hecho un uso económico de las fuerzas restantes.

Cuando potentes fuerzas enemigas giraron hacia el norte a través de la línea Domfront-Alençon hacia Falaise para rodear a los dos ejércitos de Normandía, y otras unidades enemigas avanzaron hacia París, viajó a la zona al sur de Falaise el 12 de agosto para reunirse con los comandantes del ejército y los comandantes generales. Debido a la falla de la estación de radio que lo acompañaba debido a un impacto directo, se perdió el contacto con él. El Coronel General Jodl preguntó entonces repetidamente por teléfono al Jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos B, en nombre de Hitler, cómo evaluaban la posibilidad de que el Mariscal de Campo von Kluge se hubiera pasado al enemigo. A su regreso, recibió el siguiente telegrama de Hitler:

"El Mariscal de Campo von Kluge debe retirarse de la bolsa de Falaise y dirigir la batalla de Normandía desde el puesto de comando del 5. Ejército Panzer". Esta orden, militarmente insensata, reveló claramente la desconfianza y la debilidad del Comandante Supremo. La confianza de todo el mando y las tropas se vio destrozada ante las órdenes contradictorias y la consiguiente incertidumbre de Hitler. Aunque von Kluge no podía liderar todo el frente en la bolsa, su influencia era de gran valor para las tropas, y además podía dar a sus generales la libertad de abrirse paso hacia el este, más allá del Sena, si era necesario.

El 13 de agosto, el Cuartel General del 1. Ejército fue trasladado al norte desde el Golfo de Vizcaya para asumir el mando del frente entre el ala sureste del 7. Ejército y el río Loira, en la zona de Orleans. Las únicas tropas disponibles eran los puestos de servicio y administrativos en retaguardia; se desplegarían dos divisiones del 15. Ejército y dos brigadas de entrenamiento de las SS.

Ese mismo día, llegaron los primeros informes sobre el envío de tropas desde Argel: el desembarco en el Mediterráneo era inminente. Incluso entonces, Hitler y el Alto Mando de la Wehrmacht rechazaron el despliegue del Grupo de Ejércitos G con sus nueve divisiones, que, sin embargo, eran de escaso valor combativo debido a su inmovilidad. Aún se resistían a creer en este desembarco y su conexión con las operaciones aliadas entre el Sena y el Loira.

El 14 de agosto, el Mariscal de Campo von Kluge reunió en Saint-Germain a los comandantes en jefe del Grupo Naval Oeste y la Flota Aérea 3, al nuevo comandante militar en Francia, el General de la Fuerza Aérea Kitzinger, y al recién nombrado "Comandante del Gran París", el General de Infantería von Choltitz, para una reunión sobre la defensa de París. Hitler había ordenado una defensa completa, con preparativos para volar los 68 puentes sobre el Sena y todas las estructuras militares vitales. La reunión reguló la evacuación y el transporte del séquito de la Wehrmacht, que se desarrolló sin contratiempos. Menos ordenada fue la salida de las numerosas agencias del partido y del Estado, que se habían establecido de forma completamente incontrolable y, en muchos casos, no habían enaltecido el nombre alemán.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La invasión aliada de Europa en 1944: un relato alemán.

Periodo del 25 de julio al 18 de agosto de 1944. Avranches-Mortain. "La Bolsa de Falaise".

No existían tropas listas para el combate destinadas a la defensa de la metrópolis; solo unidades de alerta para seguridad y reconocimiento. Además, era evidente para cualquier persona razonable que mantener París durante un tiempo prolongado era imposible, incluso por razones logísticas. Estas mismas razones, tanto ideológicas como materiales, habían llevado, de hecho, a los franceses a rendir París en 1940.

Durante este período, la presión concéntrica de las fuerzas estadounidenses se intensificó, principalmente desde el sur y el oeste, contra el frente de Trun-Argentan-Putarges, mientras que las unidades británicas se mantenían a la retaguardia. Sus propias unidades blindadas garantizaban que una conexión terrestre con el este permaneciera abierta dentro del área cercada. En lugar de instrucciones operativas o siquiera asistencia, el 15 de agosto llegó un telegrama firmado por Hitler. En él, intentaba culpar al Mariscal de Campo von Kluge de la ruptura del enemigo en Avranches y del fracaso del ataque con tanques sobre Eberbach. Se trataba de la habitual «orden del diario de guerra» de Hitler, militarmente inútil, pero considerada necesaria para «la escritura histórica».

El telegrama llegó el día en que las fuerzas aliadas desembarcaron en la Costa Azul, cerca de Saint-Tropez-Cannes y Saint-Raphaël. La evaluación de Hitler sobre la situación había resultado errónea: el débil frente mediterráneo se derrumbó. No fue hasta el 17 de agosto que el Alto Mando de la Wehrmacht estuvo dispuesto a ordenar al Grupo de Ejércitos G que se retirara a la línea Orléans-Bourges-Montpellier, una maniobra que se volvió imposible debido al profundo avance, a veces incluso cercenante, de las puntas de lanza blindadas de ambos frentes de invasión. También se ordenó la defensa de las «fortalezas»: Gironda Norte y Sur, y La Rochelle.

La ruptura del cerco de Falaise, cada vez más estrecho, que mantenían el 5. Ejército Panzer y el 7. Ejército, fue prohibida por Hitler el 15 de agosto, en contra de la solicitud reiterada del Grupo de Ejércitos B el 14 de agosto. El Mariscal de Campo von Kluge decidió entonces tomar cartas en el asunto.

En la tarde del 16 de agosto, sin previo aviso del Alto Mando de las Fuerzas Armadas, el Mariscal de Campo Model se presentó en el puesto de mando de La Roche Guyon. Anteriormente había ostentado el mando supremo del Grupo de Ejércitos Centro en el Este, después de que todo su frente colapsara el 20 de junio y se viera obligado a replegarse a Prusia Oriental. Hitler le había concedido los Diamantes para su Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con motivo de su nuevo destino. Model entregó una carta manuscrita de Hitler, en la que este explicaba que había decidido nombrarlo Comandante en Jefe del Oeste y Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos B porque tenía la impresión de que el Mariscal de Campo von Kluge, como consecuencia del esfuerzo de las semanas anteriores, ya no era físicamente capaz de cumplir con las exigencias del mando.

Von Kluge recibió a Model con dignidad; durante la reunión de traspaso de mando, le explicó claramente sus responsabilidades. Lo único doloroso para él, según dijo, fue tener que abandonar a sus tropas, que se desangraban sin sentido en la bolsa de Falaise por orden de Hitler, y con quienes se sintió ligado hasta su último aliento.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La invasión aliada de Europa en 1944: un relato alemán.

Periodo del 25 de julio al 18 de agosto de 1944. Avranches-Mortain. "La Bolsa de Falaise".

A las 05:00 horas de la mañana del 18 de agosto, tras una emotiva despedida a su reducido estado mayor, von Kluge partió de La Roche Guyon, que ya se encontraba bajo fuego de artillería y mortero de la vanguardia del Primer Ejército estadounidense. Entre Verdún y Metz, el mariscal de campo se suicidó con veneno. Un juicio farsa y la muerte en la horca, tal como Hitler había decretado para mariscales de campo y generales, habrían sido su destino. Su hijo y su yerno fueron detenidos bajo el principio de "detención familiar" («Sippenhaft»).

El Mariscal de Campo von Kluge dejó una carta a Hitler, fechada el 18 de agosto de 1944, en la que resumía las razones y la inevitabilidad del colapso del frente de invasión. Entre otras cosas, afirmaba que, dada la superioridad de las fuerzas enemigas, impedir el avance en Avranches habría sido imposible, puesto que la ayuda prometida nunca llegó y sus propuestas operativas fueron rechazadas. El contraataque ordenado por Hitler en contra de su voluntad en Mortain empeoró decisivamente la situación del Grupo de Ejércitos B.

Del 19 de agosto al 05 de septiembre de 1944: Ruptura del cerco de Falaise y repliegue hacia el Muro Occidental.

El nuevo Comandante en Jefe del Oeste y Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos B, el Mariscal de Campo Model, había comenzado su carrera militar como soldado de infantería y sirvió en los primeros años en el Estado Mayor. Inició la Segunda Guerra Mundial como Jefe del Estado Mayor del 16. Ejército en el Oeste, y posteriormente se labró un nombre en el Este durante los intensos combates invernales de 1941-1942 como Comandante General y Comandante en Jefe del 9. Ejército, gracias a su firmeza e ingenio. En 1944, se convirtió en Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos Centro hasta su traslado al Oeste. Era de baja estatura, de modales sencillos y excepcionalmente ágil tanto mental como físicamente. Apenas dormía y se enfrentaba al enemigo sin temor. Sin embargo, su clara visión táctica no se correspondía con un juicio sólido sobre lo posible.

Se sobreestimaba, era impulsivo y carecía de sentido de la proporción. Tendía a congraciarse con las tropas a costa de los oficiales. Era un soldado unidimensional, sin sensibilidad artística y de una originalidad sorprendente en su comportamiento y en las reuniones: un hombre apasionado. A menudo había desafiado al destino y creía que, con sus probadas habilidades de improvisación y un poco de suerte, también podría tener éxito en Occidente. A pesar de su formación operativa, no podía desprenderse de las complejidades del liderazgo táctico. El principio de que "el menor no está al mando" le resultaba ajeno. En su naturaleza desequilibrada, a menudo sucumbió a la ideología de Hitler, a pesar de saber que no era lo correcto.

Al igual que el Mariscal de Campo von Kluge el 05 de julio anterior, él también comenzó su trabajo con ideas preconcebidas y acusaciones contra su nuevo estado mayor y los comandantes en jefe del ejército. Inicialmente ordenó continuar la resistencia al sur del Sena, es decir, en la bolsa de Falaise, lo que implicaba la defensa, sin miramientos, de cada palmo de terreno sin refuerzos ni rescate. Solo cuando esta orden de combate resultara imposible de cumplir, se autorizaría la toma y defensa de la línea Somme-Marne «a toda costa». Sin embargo, las posiciones a lo largo de esta línea no habían sido ni reconocidas ni fortificadas.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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Del 19 de agosto al 05 de septiembre de 1944: Ruptura del cerco de Falaise y repliegue hacia el Muro Occidental.

La avalancha de acontecimientos era, por lo tanto, imparable. Model se negó a tomar las decisiones operativas urgentes que claramente se necesitaban, siguiendo el ejemplo y las instrucciones del Alto Mando de la Wehrmacht.

Tras una evaluación inicial de la situación, solicitó por escrito 30 divisiones y 200.000 reemplazos. Debió ser consciente de la imposibilidad de cumplir con esta ingenua solicitud, pues se le había informado, como comandante en jefe del Grupo de Ejércitos Centro, que se había derrumbado el 20 de junio, y tras informar a Hitler, sobre la fuerza y ​​el estado de las reservas del OKW.

El 18 de agosto, el puesto de mando del Grupo de Ejércitos B en La Roche-Guyon tuvo que ser evacuado bajo fuego de mortero y artillería del 1º Ejército estadounidense y trasladado al "Puesto de Mando del Führer Margival", al norte de Soissons. Ese mismo día, Hitler, como de costumbre demasiado tarde, autorizó la retirada del Grupo de Ejércitos G tras la frontera entre Marne-Saona y Suiza. Marsella y Tolón, sin embargo, debían mantenerse como "fortalezas" con tropas y equipo adicionales. El LXIV Comando General, desplegado en el Golfo de Vizcaya, debía replegarse por el centro de Francia en pequeños grupos de marcha y ser absorbido por el Grupo de Ejércitos G. Dada la inmovilidad de las tropas alemanas, a las fuerzas estadounidenses les resultó fácil no solo ejercer presión frontal, sino también superarlas y dividirlas a medida que avanzaban hacia el norte.

Mientras tanto, la Bolsa de Falaise se reducía día a día. La presión ejercida por las fuerzas estadounidenses desde el oeste, sur y sureste superaba a la de las británicas.

Dos altos mandos del ejército, cuatro mandos generales, nueve divisiones de infantería y aproximadamente cinco divisiones panzer se concentraron en un radio de 10 a 15 km dentro del cuadrado entre Falaise y Argentan, bajo constantes ataques aéreos diurnos y nocturnos y fuego de artillería concéntrico de todos los calibres. Las líneas de suministro, especialmente de combustible, se vieron obstaculizadas por la actividad aérea enemiga. Sin embargo, los comandantes locales mantuvieron la compostura y, siguiendo órdenes confidenciales del Mariscal de Campo von Kluge, lanzaron una ruptura hacia el noreste entre el 19 y el 20 de agosto. El II. Cuerpo Panzer SS defendió valientemente y cumplió la tarea. Fue un milagro que elementos de estas unidades, con un gran coste y abandonando la mayor parte de su equipo pesado, lograran romper el cerco hacia Ruan y repeler al enemigo.

... Mientras tanto, el 1º Ejército estadounidense había iniciado un amplio cerco entre Dreux y París y había comenzado a cruzar el Sena entre Vernon y Mantes. Afortunadamente, el mando estadounidense no aprovechó este éxito. Un avance a lo largo de la orilla norte del Sena sin duda les habría permitido aislar y destruir al grueso del Grupo de Ejércitos B. Esta omisión salvó a las fuerzas alemanas. El 5. Ejército Panzer, bajo dificultades inimaginables y grandes pérdidas causadas por miles de ataques aéreos enemigos, completó el cruce en Ruan. Aunque gran parte del armamento pesado y los vehículos cayeron en manos enemigas, este cruce del río debe considerarse un logro extraordinario a la luz del ataque concéntrico enemigo y las tormentas de fuego terrestres y aéreas. La recepción en la orilla norte por parte de unidades improvisadas también requirió un alto grado de resiliencia. Aunque las tropas se encontraban bajo una tensión mental y física extraordinaria, su conducta fue admirable. La línea del Sena ya no pudo mantenerse, como Hitler había ordenado inicialmente.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La Caída de París.

El Alto Mando de la Wehrmacht pretendía reunir y reorganizar sus unidades Panzer en la zona de Beauvais-Compiègne para lanzarlas a un ataque decisivo contra el flanco del enemigo que avanzaba por el Sena. Una quimera que nunca se materializó, sobre todo porque apenas se materializaron 100 tanques de seis divisiones Panzer. El plan posterior de redesplegar las unidades Panzer en la zona entre el Marne y el Sena y utilizarlas para un avance hacia el sureste, relevando simultáneamente la retirada del Grupo de Ejércitos G del Coronel General Blaskowitz, también fue una ilusión. Ambas operaciones presuponían un control seguro del Sena, lo cual era operativamente imposible dadas las fuerzas disponibles.

Antes de que el 1. Ejército, con sus unidades de alarma y retaguardia —reforzadas únicamente por tropas de combate de la 48. División, elementos de la 338. División y el batallón de asalto del 1. Ejército— pudiera siquiera empezar a asegurar su extenso frente, el Ejército de Patton ya se había abierto paso a través del Sena entre Melun y Fontainebleau; sus tanques de reconocimiento ya se aventuraban hasta Troyes.

Río abajo desde París, el enemigo replegó fuerzas a ambas orillas de Mantes hacia la orilla norte del Sena y avanzó hacia Beauvais. El Grupo de Ejércitos G seguía combatiendo una retirada al norte de Orange.

En París, no había unidades activas, solo las unidades de alarma de las oficinas de abastecimiento y administración, y en los accesos oeste y sur, una brigada especialmente formada sin armamento pesado, cuya única función era el reconocimiento y la seguridad. El 23 de agosto, el Grupo de Ejércitos B recibió órdenes de Hitler de destruir los puentes y otras estructuras importantes de París, "incluso si con ello se destruían zonas residenciales y monumentos artísticos". El Jefe del Estado Mayor no transmitió esta orden; sin embargo, el comandante del Gran París, el general von Choltitz, la había recibido directamente del Alto Mando de las Fuerzas Armadas a través del Comandante en Jefe Oeste. El General von Choltitz solicitó instrucciones por teléfono sobre la ejecución de la orden del Führer. El Jefe del Estado Mayor, consciente del riesgo de ser escuchado, respondió que von Choltitz debía actuar según las circunstancias, ya que el Grupo de Ejércitos B no había transmitido la orden de destrucción. Además, se hizo referencia a las conversaciones verbales previas. El General von Choltitz no llevó a cabo las demoliciones y, por lo tanto, salvó de la destrucción monumentos arquitectónicos irremplazables de la magnífica ciudad.

El 24 de agosto, la 2º División Blindada francesa del General Leclerc entró en París por el sur. La resistencia de algunos puntos fuertes débiles fue efímera. El General von Choltitz rindió la ciudad y fue hecho prisionero. Quizás una evacuación anticipada de la ciudad y la retirada de todas las fuerzas que se encontraban en ella hacia el norte habrían sido una solución táctica sensata. Sin embargo, en aquellos tiempos, podría haber llevado al general al mando a la horca. En cualquier caso, Model inició un "juicio por cobardía" en ausencia contra el General von Choltitz tras la rendición de la ciudad.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La Caída de París.

Tan pronto como el Alto Mando de la Wehrmacht tuvo conocimiento de la pérdida de París, Adolf Hitler ordenó el uso de artillería de largo alcance, el arma V y todas las unidades aéreas disponibles contra París. Hitler pretendía que la orden de destruir la ciudad fuera un "arma moral". Su ejecución no solo habría costado miles de vidas, sino que también habría destruido obras de arte irremplazables en la "Ciudad de la Luz".

Estratégicamente, tal orden era indefendible, por no mencionar las demás preocupaciones. Incluso la defensa de la ciudad, militarmente inservible, no estaba justificada táctica ni operativamente después de que el Sena, que fluye río arriba y río abajo a través de París, fuera cruzado por fuerzas enemigas más poderosas. Tras la caída de París, el centro de la ciudad carecía de importancia táctica alguna.

El Jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos B impidió la transmisión y ejecución de esta orden de destruir la ciudad contra la voluntad de Hitler. Así, París se libró de la destrucción en el último minuto.

Los acontecimientos de la última semana de agosto se asemejaron a un torrente furioso que ya no podía ser detenido por ninguna ola. El 15. Ejército tomó el control del frente occidental entre la costa y Amiens; el 7. Ejército, tras reagrupar sus remanentes al norte del Sena, intentó establecer una línea de resistencia entre los ríos Somme y Oise con la 275. División de Infantería, que había sido movilizada por el 15. Ejército; el 5. Ejército Panzer cubrió la retirada entre el Sena y el Somme.

La 1º División Blindada de la Guardia Británica logró penetrar hasta Amiens, y el 30 de agosto en Saleux, el comandante en jefe del 7. Ejército, el General de las Tropas Panzer Eberbach, fue capturado durante la ceremonia de cambio de mando con el 5. Ejército Panzer. El comandante en jefe del 5. Ejército Panzer, el SS-Obergruppenführer Sepp Dietrich, y el Jefe de Estado Mayor del 7. Ejército, el Oberst von Gersdorff, lograron escapar a duras penas en una audaz huida. El mando del 7. Ejército fue asumido pocos días después por el General de Infantería Brandenberger.

La avalancha continuó avanzando, arrasándolo todo. En la zona de Compiègne-Soissons, partes del grupo de ejércitos aún resistían con valentía. El 28 de agosto, el enemigo también logró una penetración allí, y el puesto de mando del grupo de ejércitos tuvo que ser trasladado al Castillo de Havrincourt, al oeste de Cambrai, bajo fuego enemigo de tanques y artillería.

El enemigo estaba posicionado en el Somme, el Aisne y el Marne, cerca de Châlons; las fortificaciones costeras fueron rodeadas una tras otra.

Tras la llegada del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos al nuevo puesto de mando, se recibió una orden del Alto Mando de las Fuerzas Armadas para la continuación de la batalla, que finalmente abandonó el principio de defender "cada palmo de terreno" y ordenó que no se continuara la resistencia hasta el cerco para mantener la fuerza de combate. Los ejércitos debían contraatacar, es decir, solo bajo presión enemiga, para alcanzar la línea: "Schelde - cabeza de puente a Breskens - Amberes - Canal Alberto - Hasselt - oeste de Maastricht - Mosa - límite occidental del bosque de Argonne - Meseta de Langres (enlace con el Grupo de Ejércitos G) - Châlons-sur-Saône - frontera suiza", una línea que debía mantenerse "bajo cualquier circunstancia".

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La Caída de París.

Una retirada ordenada se había vuelto imposible. Los ejércitos aliados motorizados flanquearon a las inmóviles y exhaustas divisiones de infantería en sus dispersos grupos de batalla y las desbarataron. Esto provocó la concentración de las unidades alemanas en retirada cerca de Mons y la destrucción de una parte significativa de ellas por las unidades blindadas aliadas que las adelantaban. Solo elementos débiles del 5. Ejército Panzer y del 7. Ejército alcanzaron el río Mosa el 05 de septiembre. Solo unos 100 tanques y cañones de asalto, que representaban los restos de todas las unidades blindadas, cruzaron el río. El hecho de que se ofreciera resistencia se debió a las tropas y a la energía de todos los estados mayores de mando, quienes, desde el Grupo de Ejércitos A hacia abajo, se habían mantenido cerca del enemigo e, improvisando por todos los medios, lo obligaron a detenerse, aunque fuera brevemente.

El 15. Ejército se retiró con el grueso de sus unidades a través del río Escalda y logró asegurar la mayor parte de su armamento pesado. Por supuesto, no fue atacado ni presionado por el enemigo de la misma manera que los demás ejércitos.

Mantener el frente del Mosa por más tiempo era imposible, ya que Namur había caído el 06 de septiembre y Lieja el 08. Debido a la falta de efectivos, las antiguas "fortalezas" estaban indefensas.

Una nueva directiva del Alto Mando de la Wehrmacht para la conducción de la guerra exigía luchar para ganar tiempo y completar la fortificación del Muro Occidental. La línea defensiva "final" debía mantenerse hasta el último hombre: la costa holandesa con el estuario del Escalda, el Muro Occidental hasta Luxemburgo, las fronteras occidentales de Lorena y Alsacia.

Entonces ocurrió algo inesperado, una variante alemana del "Milagro del Marne de los franceses en 1914": el implacable avance de los Aliados se detuvo repentinamente. Las limitaciones de suministro no pudieron haber sido el factor decisivo, dadas las excelentes e ininterrumpidas líneas de suministro, ni tampoco la disminución de la fuerza del ataque, ya que constantemente se incorporaban nuevas unidades de combate totalmente equipadas.

La metodología del mando aliado debe considerarse la razón principal. Quizás el supuesto poder del antiguo nombre "Westwall" también tuvo un efecto duradero en el enemigo. Cerraron filas y se prepararon para superar este supuesto frente de fortaleza. Si las fuerzas británicas y estadounidenses hubieran permanecido junto al enemigo, podrían haberlo perseguido hasta el último hombre y caballo y haber puesto fin a la guerra seis meses antes. No quedaban unidades alemanas significativas en tierra, y mucho menos en el aire. Además, las batallas en Prusia Oriental y Hungría habían alcanzado su clímax y no dejaban fuerzas disponibles.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La invasión aliada de Europa en 1944: un relato alemán.

La Caída de París.

El 05 de septiembre, el Jefe del Estado Mayor del Grupo de Ejércitos B fue llamado de La Chaudefontaine, al este de Lieja, sin explicación alguna y reemplazado por el General de Infantería Krebs. El 07 de septiembre, fue arrestado por orden de Himmler y encarcelado en el sótano de la Oficina Central de Seguridad del Reich en la calle Albrechtstrasse de Berlín.

Durante el breve período de su colaboración con el Mariscal de Campo Model, tuvo repetidas oportunidades para discutir la situación general y las consecuencias políticas y militares que, a su juicio, debían tomarse. Model percibió claramente la desesperanza de la situación, sobre todo teniendo en cuenta que en ese periodo se produjeron acontecimientos especialmente graves en materia de política exterior en el este y el sureste: Turquía se había aliado con los Aliados, y Rumanía, Bulgaria y Finlandia habían llegado a acuerdos con ellos.

Model se negó a comparecer ante Hitler, afirmando que «no le correspondía». También se negó a considerar una decisión operativa independiente en el oeste, a pesar de que los comandantes del ejército y de tropas de todos los rangos lo presionaron repetidamente para que tomara tal decisión. En sus respuestas, se refirió a los juicios farsa que tuvieron lugar tras el 20 de julio. Todas las apelaciones personales a la alta responsabilidad moral ante el pueblo y la historia, así como al espíritu militar alemán, resultaron infructuosas. Cuanto peor se agravaba la situación militar, más buscaba Model alinearse con la dirección política. El nombramiento inmediato de un "Oficial de Dirección Nacionalsocialista", algo que el grupo de ejércitos había logrado evitar previamente, y de un ayudante de las SS fueron indicios evidentes de ello. Por lo tanto, no cabía esperar ninguna decisión política o militar fundamental de su liderazgo.

En un capítulo posterior, el General Speidel describe la eliminación del Mariscal de Campo Rommel, ordenada por Hitler. El excomandante en jefe del Afrika Korps y del Grupo de Ejércitos B en el Frente Occidental recibió la visita de los Generales Burgdorf y Meisel en su domicilio de Herrlingen, cerca de Ulm, el 14 de octubre de 1944, y se vio obligado a viajar en coche. Los dos generales entregaron el cuerpo del Mariscal de Campo Rommel a un hospital militar de Ulm tras un corto trayecto.

Hitler ocultó el asesinato de Rommel con un funeral de estado. El General Speidel dedicó un homenaje humano y militar a su superior, demostrando un profundo respeto.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

Saludos. Raúl M .

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Reflexiones sobre la Batalla de Normandía.

Desde el inicio de sus preparativos, a mediados de 1942, los aliados occidentales consideraron la invasión un paso decisivo en la guerra. Los preparativos técnicos fueron excepcionales tanto en invención como en ejecución. Los aliados realmente "calcularon con precisión matemática qué roles debían dejarse al azar". Los inventores e ingenieros de ambos continentes lograron hazañas que antes se consideraban improbables.

La construcción de puertos artificiales pretendía independizar las operaciones de desembarco y reabastecimiento de la captura de puertos continentales. El oleoducto "Pluto" que cruzaba el Canal de la Mancha, permitió un suministro de propelente extremadamente eficiente. De este modo, la prodigiosa riqueza de ambos continentes pudo aprovecharse para el éxito. Las pistas artificiales en los aeródromos improvisados ​​en las cabezas de playa conectaron a la fuerza aérea con las unidades del ejército y la marina en la zona. El resultado fue una cooperación fluida.

En los años previos a la invasión, todas las ventajas del reconocimiento de corto y largo alcance estaban en manos de los aliados. Mientras que en el lado alemán las comunicaciones por radio dieron resultados casi exclusivamente, los líderes aliados utilizaron plenamente su fuerza aérea para fines de reconocimiento. Combinaron misiones de reconocimiento con misiones de destrucción tras el frente alemán, lo cual consideraron esencial para el éxito de la invasión.

Los estadounidenses y los británicos se mostraron con una superioridad abrumadora en tierra, mar y aire. En particular, el despliegue de sus fuerzas aéreas, tecnológicamente avanzadas, bien entrenadas y bien gestionadas, resultó decisivo para la invasión y las operaciones posteriores. Cabe reconocer que la cooperación, especialmente entre el ejército y la fuerza aérea, se había practicado hasta el último detalle y, por lo tanto, superó la prueba. Además, las unidades del ejército estaban magníficamente equipadas, impecablemente abastecidas y con gran movilidad. Las divisiones de Gran Bretaña y Estados Unidos, operando en formaciones en tiempos de paz, habían conservado sus fuerzas y se habían beneficiado de la experiencia de casi cinco años de guerra mediante un entrenamiento sereno. El ejército alemán, por otro lado, acababa de completar campañas en Polonia, Noruega, Francia, África, Italia, los Balcanes y Rusia, y estaba exhausto y mermado. Los alimentos y los suministros eran insuficientes. El invierno de Stalingrado había quebrado la columna vertebral del ejército alemán (aproximadamente medio millón de bajas).

La Luftwaffe estaba desgastada desde la Batalla de Inglaterra y su desarrollo no había alcanzado las exigencias modernas.

Las palabras de Clausewitz sobre la dimensión moral de la guerra también hablaban a favor de los Aliados: «Las fuerzas físicas parecen casi como el mango de madera, mientras que las fuerzas morales son el metal precioso, el arma verdaderamente pulida hasta brillar». Las fuerzas éticas del bando contrario eran más fuertes que las del bando alemán, donde las aberraciones de Hitler habían creado un vacío moral. Tras el alto nivel de preparación y logros técnicos, el liderazgo puramente militar de los Aliados quedó relegado a un segundo plano. Había demostrado ser sumamente eficaz en cuestiones de organización y mando, en particular en la coordinación y el liderazgo de las diversas ramas de las fuerzas armadas. Pocas veces en la historia las inevitables fricciones y tensiones entre los aliados de una guerra de coalición parecieron tener tan poco impacto en el liderazgo militar como durante la invasión.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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Reflexiones sobre la Batalla de Normandía.

En tierra firme, el mando era metódico tanto táctica como operativamente. Se guiaba por la exigencia del Mariscal Foch de "sûreté de la manœuvre" (seguridad de maniobra), intentando eliminar cualquier riesgo, minimizar las pérdidas y ejecutar el ataque "à coup sûr" (con seguridad). Así, las fuerzas de invasión aliadas inicialmente parecían una regla rígida que reprimía al enemigo, una aplanadora destinada a aplastarlo lenta pero seguramente.

Al igual que con los desembarcos en el norte de África de 1942, el mando aliado no supo aprovechar al máximo las vastas oportunidades operativas que se le presentaban; De lo contrario, la guerra habría terminado ya en 1944. Ejemplos de oportunidades perdidas incluyen el fracaso en controlar el frente del Sena tras la "Bolsa de Falaise" y la imposibilidad de abrir una brecha en el Muro Occidental para avanzar a través del Rin hacia Alemania en septiembre de 1944. Solo el General Patton, con su ejército, intentó superar las restricciones de seguridad en favor de una operación más expansiva, pero no logró transmitir su impulso de liderazgo al mando general.

Estas observaciones no alteran la importancia de la invasión, que sistemáticamente atravesó y controló Occidente. Alivió tanto a la Unión Soviética que los éxitos del Ejército Rojo en 1944 y 1945 fueron posibles gracias a ella. Estos éxitos también se debieron al apoyo técnico de EE. UU., ya que el tanque ruso T-34 funcionaba con motores estadounidenses (sic), donde, antes del inicio de la invasión, ya se producían más de 2.000 tanques al mes solo para las necesidades estadounidenses.

La invasión quedará para siempre como un acontecimiento de primer orden en la historia militar, principalmente debido al éxito sin precedentes de la integración y coordinación de las fuerzas de las tres ramas de las Fuerzas Armadas hacia un único objetivo operativo. Por parte alemana, no se habían comprendido adecuadamente los cambios necesarios en escala y dimensiones que requería la relación entre las fuerzas terrestres, navales y aéreas en el ámbito operativo.

El "comandante" Adolf Hitler pensaba en términos continentales y permanecía atrapado en las reminiscencias de la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial. Una guerra librada por las tres ramas de la Wehrmacht, con la primacía del transporte motorizado terrestre y aéreo, contra todo un mundo, simplemente desbordó los recursos económicos y tecnológicos de Alemania. Hitler se negó a reconocerlo. Divisiones inadecuadamente equipadas, como las empleadas en guerras anteriores, tuvieron que luchar contra un mundo mecanizado; 4.000 km de costas y fronteras extranjeras debían ser "defendidas" linealmente por 60 divisiones con una estructura arcaica. Una "fuerza aérea" de 90 cazas y 70 bombarderos (al comienzo de la invasión) debía despejar el espacio aéreo, realizar reconocimientos y permitir al ejército defenderse. En la primavera de 1944, el Alto Mando de la Wehrmacht se vio obligado a emitir la orden: "Todo avión en el aire debe ser tratado como un enemigo".

Durante las primeras semanas de la invasión, el Führer y el Alto Mando de la Wehrmacht emitieron órdenes desde Berchtesgaden y, posteriormente, desde Prusia Oriental. La distancia geográfica, sumada a la imposibilidad de comunicación aérea, resultó en desventajas más graves que las que enfrentó el tan criticado Primer Mando Supremo del Ejército en Luxemburgo durante la Batalla del Marne en 1914. Ningún miembro del bando alemán llegó al frente, mientras que, del bando aliado, Winston Churchill fue uno de los primeros en pisar tierra firme durante la invasión.

El caos de las unidades beligerantes de la Wehrmacht y las oficinas del partido, que contradecía el "Führerprinzip" (principio de liderazgo), impidió la emisión de órdenes claras y condujo a una fragmentación de la autoridad de mando. El hombre en el frente cargó con las consecuencias.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

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La invasión aliada de Europa en 1944: un relato alemán.

Reflexiones sobre la Batalla de Normandía.

La coerción, las mentiras y la condena política y militar habían reemplazado la confianza entre el mando y las tropas. El sentido de responsabilidad e iniciativa entre los oficiales subalternos se había sofocado. Dadas las circunstancias y considerando los recursos disponibles, solo una acción decisiva —al margen de las decisiones políticas— ofrecía alguna esperanza de salvar la situación. Sin embargo, en cambio, se libraron batallas en todos los frentes. Decisiones operativas oportunas podrían haber evitado los golpes devastadores del enemigo: en el este, acortando y fortificando implacablemente el frente defensivo y acumulando reservas listas para el combate; en el sur, capturando la línea Pisa-Florencia-Adriático, y posteriormente la línea alpina; en el oeste, inicialmente abandonando Francia al sur del Sena y formando un grupo operativo en el flanco oriental, junto con el desarrollo proactivo de posiciones defensivas de retaguardia. ... Hitler, sin embargo, en su intransigencia política y propagandística, carente de toda "claridad sobria", ordenó a las tropas mantenerse en el terreno a toda costa, lo que supuso el abandono de 200.000 hombres en las llamadas "fortalezas". Esto provocó el agotamiento físico, mental y moral de los hombres en el frente. Se inició un proceso de agotamiento de las tropas, que recordaba al invierno de 1942/43 en el Este. La defensa debía librarse sin potencia de fuego repulsiva, sin el apoyo de otras ramas de la Wehrmacht: una guerra de mendigos.

En la estructura de mando operativo, Hitler no emitió directivas a largo plazo, sino órdenes tácticas aisladas con intervenciones que llegaban hasta los niveles de mando más bajos, órdenes que solían estar desfasadas en el tiempo y el espacio. Con tales métodos y el desprecio por la dignidad del soldado y la humanidad, la confianza que exigía la tensión de la batalla nunca pudo desarrollarse.

Las pérdidas totales de la Campaña Occidental del verano de 1944 se estiman en medio millón, incluyendo a los atrapados en las fortalezas. La pérdida de material es incalculable. La Campaña Occidental de 1940 se cobró aproximadamente 40.000 vidas.

Un ejército deja de ser un ejército cuando se vuelve incapaz de combatir. Líderes militares y políticos responsables en guerras anteriores extrajeron las conclusiones necesarias de este principio. Basta recordar la Guerra Franco-Prusiana de 1870/71 del lado francés, y el fin de la Primera Guerra Mundial por Hindenburg-Ludendorff en el otoño de 1918 del lado alemán. En el verano de 1944, esta difícil decisión se volvió a repetir una vez más.

Fuente: Die alliierte Invasion in Europa 1944 : eine deutsche Darstellung. Speidel, Hans. ASMZ: Sicherheit Schweiz: Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 116 (1950). Heft: 1/2

Es todo. Saludos. Raúl M .