Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
La operación Tonga fue el nombre en clave que se le dio a la acción aerotransportada llevada a cabo por la 6ª División Aerotransportada británica entre el 5 y el 7 de junio de 1944 como parte de los desembarcos del Día D durante la Segunda Guerra Mundial.
La operación tuvo su origen en la planificación de Overlord, el plan aliado para la eventual invasión y liberación de la Francia ocupada por los alemanes. La planificación de la invasión comenzó en mayo de 1943, cuando Roosevelt y Churchill se reunieron durante la Conferencia de Washington. Ambos líderes aliados decidieron que todas las fuerzas aliadas disponibles debían concentrarse en el Reino Unido y que debía comenzar la planificación para la invasión del noroeste de Europa. Se fijó como fecha límite provisional mayo de 1944 y se decidió utilizar el nombre en clave «Overlord». Se creó un estado mayor conjunto angloamericano bajo el mando del teniente general Frederick E. Morgan, quien recibió el título de Jefe de Estado Mayor del Comandante Supremo Aliado (COSSAC).
Los primeros borradores de Overlord preveían el despliegue de fuerzas aerotransportadas para apoyar a las fuerzas terrestres y proteger sus zonas de aterrizaje. La operación Skyscraper, por ejemplo, preveía el despliegue de dos divisiones aerotransportadas para apoyar los desembarcos en las playas que realizarían cinco divisiones de infantería. Una división aerotransportada aterrizaría cerca de Caen y otra en la costa este de la península de Cotentin. El «Plan C», una ambiciosa propuesta del general George C. Marshall, jefe del Estado Mayor del US Army, habría implicado un gran lanzamiento aéreo sobre el río Sena, con el objetivo de dividir a las fuerzas alemanas por la mitad durante el Día D. Finalmente, Morgan y su estado mayor decidieron que la invasión se llevaría a cabo a lo largo de un frente de treinta millas desde el río Orne hacia el oeste. El plan final utilizaría tres divisiones en el primer asalto, con fuerzas aerotransportadas que se lanzarían sobre la ciudad de Caen al comienzo del primer día para tomar la primera ruta de ruptura.
Tras el nombramiento del general Sir Bernard Montgomery al mando del 21º Grupo de Ejércitos y al mando general de todas las fuerzas terrestres que desembarcarían en Normandía, el plan sufrió varias revisiones adicionales. El 21 de enero de 1944, se presentó un plan revisado de Overlord al general Dwight D. Eisenhower, quien había sido designado Comandante Supremo Aliado para la invasión. El plan revisado de Montgomery amplió la zona de desembarco para incluir toda la costa entre el río Orne y la costa oriental de la península de Cotentin; cinco divisiones desembarcarían en las playas, apoyadas por tres divisiones aerotransportadas que aterrizarían a ambos lados de las zonas de desembarco para asegurar sus flancos y proteger a las tropas de desembarco de un contraataque. Las fuerzas aerotransportadas británicas fueron asignadas al flanco oriental, y las estadounidenses al occidental.
La operación Tonga, 1944
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Re: La operación Tonga, 1944
Preludio
Preparativos británicos
La 6ª División Aerotransportada, bajo el mando del general Richard Gale, fue elegida para llevar a cabo las operaciones aerotransportadas en el flanco oriental de la zona de invasión. La división era nueva, habiéndose activado en abril de 1943, y Overlord supondría su primera experiencia de combate. Fue la primera división creada con el único propósito de realizar operaciones aerotransportadas a nivel de división, en lugar de contribuir a una serie de operaciones menores, y hubo un considerable debate sobre cuál debía ser su función.
El general Richard Gale, al mando de la 6.ª División Aerotransportada, se dirige a sus hombres (4-5 de junio de 1944)
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
Todavía en enero de 1944, Gale señaló que «aún no tenía ninguna indicación de una tarea aerotransportada definitiva» para su unidad y seguía manteniendo todas las opciones abiertas, lo que reflejaba los debates en curso a nivel estratégico sobre el plan general para el Día D. El 17 de febrero de 1944 el general Frederick Browning (comandante de todas las fuerzas aerotransportadas británicas) llegó al cuartel general de la 6ª División Aerotransportada para informar a Gale sobre los objetivos que la división debía alcanzar durante la invasión; su misión tenía el nombre en clave de Operación Tonga.
El plan original para Tonga no involucraba a toda la división, sino sólo a una brigada de paracaidistas y una batería antitanque de la 3ª División de Infantería británica. Esta fuerza tendría la misión de tomar los puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne, cerca de las localidades de Bénouville y Ranville. Gale se opuso a esta operación a pequeña escala, argumentando que una sola brigada no podría lograr estos objetivos con tan pocos efectivos, y solicitó el despliegue de toda la división. Tras consultar con sus superiores, Browning accedió a la solicitud y ordenó a Gale que comenzara a planificar la operación.
La división recibió tres misiones específicas como parte de la Operación Tonga, además de proteger el flanco oriental de los desembarcos anfibios aliados y tomar el control de las zonas de importancia estratégica al este de Caen. En primer lugar, debía capturar intactos los dos puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne, en Bénouville y Ranville. Estos puentes serían defendidos de contraataques. Gale sabía que la captura de los puentes sería crucial para el reabastecimiento y refuerzo de su división, pero desconocía que los puentes no podían soportar el paso de tanques. En segundo lugar, la división debía destruir la fuertemente fortificada batería de artillería costera de Merville, ubicada en Franceville Plage, para impedir que bombardeara a las fuerzas británicas que desembarcarían en la zona denominada Sword. La tercera misión consistía en destruir varios puentes que cruzaban el río Dives, cerca de las localidades de Varaville, Robehomme, Bures y Troarn. La división mantendría entonces el territorio que había conquistado, hasta que pudiera ser relevada por el avance de las fuerzas terrestres británicas.
La planificación detallada para Tonga comenzó en febrero, con una rápida ampliación del número de aviones de transporte asignados a la operación para dar cabida a toda la división. Se proporcionaron dos grupos aéreos de la RAF para la operación, lo que garantizó que la división pudiera desplegarse en tan solo dos puentes aéreos. Los pilotos y las tripulaciones de estos aviones de transporte comenzaron entonces el entrenamiento de vuelo en formación y el entrenamiento especializado de tripulaciones para asegurar que estuvieran familiarizados con las exigencias de la operación. La 6ª División Aerotransportada llevó a cabo varios ejercicios aerotransportados a gran escala, utilizándolos para determinar la forma más eficiente de desplegar un grupo de brigada en una o varias zonas de aterrizaje.
El 6 de febrero la 3ª Brigada de Paracaidistas realizó un ejercicio en el que toda la brigada fue lanzada en paracaídas desde 98 aviones de transporte. A finales de marzo, se utilizaron 284 aeronaves en el Ejercicio «Bizz II», en el que toda la división fue desplegada en paracaídas o planeador. Entre el 21 y el 26 de abril el ejercicio «Mush» empleó aproximadamente 700 aeronaves para desplegar la 1ª División Aerotransportada británica y la 1ª Brigada Paracaidista polaca contra la 6ª División Aerotransportada, que se desplazaba por carretera, en una simulación de una operación aerotransportada a gran escala.
A medida que se acercaba la fecha de la operación, el entrenamiento se intensificó. Las unidades de planeadores pasaban horas diarias en el aire sobrevolando aeródromos, practicando las maniobras necesarias para aterrizar a las fuerzas aerotransportadas junto a los puentes sobre el río Orne, el canal de Caen, el Dives y la batería de Merville. Una vez que los pilotos habían practicado lo suficiente durante el día, se les asignaban operaciones nocturnas. En las zonas de aterrizaje utilizadas por la división para sus operaciones, se erigieron decenas de postes similares a los de Normandía, y se cronometró a las unidades de ingenieros para ver con qué rapidez podían derribar los obstáculos.
El batallón encargado de neutralizar Merville pasó dos semanas en un campamento especial, donde construyeron una réplica de la batería y realizaron varios ejercicios de ensayo dentro y alrededor de ella. La fuerza asignada a la operación de ataque relámpago, para capturar los puentes sobre el río Orne y el canal de Caen, fue trasladada a Exeter. Allí, llevaron a cabo intensos ejercicios alrededor del río Exe y el canal cercano, que representaban su objetivo real.
Los pilotos de los planeadores y aviones de transporte también recibían constantemente información mediante miles de mapas y fotografías de las zonas de aterrizaje y los alrededores, así como docenas de maquetas de las zonas y los objetivos principales, como los puentes y la batería de Merville. Se produjo una película a color a partir de fotografías de reconocimiento aéreo que, al reproducirse a la velocidad y altura correctas sobre las maquetas, simulaba de forma realista las rutas que seguirían los pilotos de planeadores hacia sus zonas de aterrizaje.
Hombres de la 22.ª Compañía Independiente de Paracaidistas reciben instrucciones en preparación para Tonga.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
Preparativos británicos
La 6ª División Aerotransportada, bajo el mando del general Richard Gale, fue elegida para llevar a cabo las operaciones aerotransportadas en el flanco oriental de la zona de invasión. La división era nueva, habiéndose activado en abril de 1943, y Overlord supondría su primera experiencia de combate. Fue la primera división creada con el único propósito de realizar operaciones aerotransportadas a nivel de división, en lugar de contribuir a una serie de operaciones menores, y hubo un considerable debate sobre cuál debía ser su función.
El general Richard Gale, al mando de la 6.ª División Aerotransportada, se dirige a sus hombres (4-5 de junio de 1944)
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
Todavía en enero de 1944, Gale señaló que «aún no tenía ninguna indicación de una tarea aerotransportada definitiva» para su unidad y seguía manteniendo todas las opciones abiertas, lo que reflejaba los debates en curso a nivel estratégico sobre el plan general para el Día D. El 17 de febrero de 1944 el general Frederick Browning (comandante de todas las fuerzas aerotransportadas británicas) llegó al cuartel general de la 6ª División Aerotransportada para informar a Gale sobre los objetivos que la división debía alcanzar durante la invasión; su misión tenía el nombre en clave de Operación Tonga.
El plan original para Tonga no involucraba a toda la división, sino sólo a una brigada de paracaidistas y una batería antitanque de la 3ª División de Infantería británica. Esta fuerza tendría la misión de tomar los puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne, cerca de las localidades de Bénouville y Ranville. Gale se opuso a esta operación a pequeña escala, argumentando que una sola brigada no podría lograr estos objetivos con tan pocos efectivos, y solicitó el despliegue de toda la división. Tras consultar con sus superiores, Browning accedió a la solicitud y ordenó a Gale que comenzara a planificar la operación.
La división recibió tres misiones específicas como parte de la Operación Tonga, además de proteger el flanco oriental de los desembarcos anfibios aliados y tomar el control de las zonas de importancia estratégica al este de Caen. En primer lugar, debía capturar intactos los dos puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne, en Bénouville y Ranville. Estos puentes serían defendidos de contraataques. Gale sabía que la captura de los puentes sería crucial para el reabastecimiento y refuerzo de su división, pero desconocía que los puentes no podían soportar el paso de tanques. En segundo lugar, la división debía destruir la fuertemente fortificada batería de artillería costera de Merville, ubicada en Franceville Plage, para impedir que bombardeara a las fuerzas británicas que desembarcarían en la zona denominada Sword. La tercera misión consistía en destruir varios puentes que cruzaban el río Dives, cerca de las localidades de Varaville, Robehomme, Bures y Troarn. La división mantendría entonces el territorio que había conquistado, hasta que pudiera ser relevada por el avance de las fuerzas terrestres británicas.
La planificación detallada para Tonga comenzó en febrero, con una rápida ampliación del número de aviones de transporte asignados a la operación para dar cabida a toda la división. Se proporcionaron dos grupos aéreos de la RAF para la operación, lo que garantizó que la división pudiera desplegarse en tan solo dos puentes aéreos. Los pilotos y las tripulaciones de estos aviones de transporte comenzaron entonces el entrenamiento de vuelo en formación y el entrenamiento especializado de tripulaciones para asegurar que estuvieran familiarizados con las exigencias de la operación. La 6ª División Aerotransportada llevó a cabo varios ejercicios aerotransportados a gran escala, utilizándolos para determinar la forma más eficiente de desplegar un grupo de brigada en una o varias zonas de aterrizaje.
El 6 de febrero la 3ª Brigada de Paracaidistas realizó un ejercicio en el que toda la brigada fue lanzada en paracaídas desde 98 aviones de transporte. A finales de marzo, se utilizaron 284 aeronaves en el Ejercicio «Bizz II», en el que toda la división fue desplegada en paracaídas o planeador. Entre el 21 y el 26 de abril el ejercicio «Mush» empleó aproximadamente 700 aeronaves para desplegar la 1ª División Aerotransportada británica y la 1ª Brigada Paracaidista polaca contra la 6ª División Aerotransportada, que se desplazaba por carretera, en una simulación de una operación aerotransportada a gran escala.
A medida que se acercaba la fecha de la operación, el entrenamiento se intensificó. Las unidades de planeadores pasaban horas diarias en el aire sobrevolando aeródromos, practicando las maniobras necesarias para aterrizar a las fuerzas aerotransportadas junto a los puentes sobre el río Orne, el canal de Caen, el Dives y la batería de Merville. Una vez que los pilotos habían practicado lo suficiente durante el día, se les asignaban operaciones nocturnas. En las zonas de aterrizaje utilizadas por la división para sus operaciones, se erigieron decenas de postes similares a los de Normandía, y se cronometró a las unidades de ingenieros para ver con qué rapidez podían derribar los obstáculos.
El batallón encargado de neutralizar Merville pasó dos semanas en un campamento especial, donde construyeron una réplica de la batería y realizaron varios ejercicios de ensayo dentro y alrededor de ella. La fuerza asignada a la operación de ataque relámpago, para capturar los puentes sobre el río Orne y el canal de Caen, fue trasladada a Exeter. Allí, llevaron a cabo intensos ejercicios alrededor del río Exe y el canal cercano, que representaban su objetivo real.
Los pilotos de los planeadores y aviones de transporte también recibían constantemente información mediante miles de mapas y fotografías de las zonas de aterrizaje y los alrededores, así como docenas de maquetas de las zonas y los objetivos principales, como los puentes y la batería de Merville. Se produjo una película a color a partir de fotografías de reconocimiento aéreo que, al reproducirse a la velocidad y altura correctas sobre las maquetas, simulaba de forma realista las rutas que seguirían los pilotos de planeadores hacia sus zonas de aterrizaje.
Hombres de la 22.ª Compañía Independiente de Paracaidistas reciben instrucciones en preparación para Tonga.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
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Re: La operación Tonga, 1944
Preparación alemana
Un ejemplo de los «espárragos» de Rommel, un obstáculo diseñado para dañar los planeadores y herir a sus ocupantes.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
La 6ª División Aerotransportada se enfrentaría a formaciones del Ejército Alemán (Heer) estacionadas en la zona de Caen y el río Orne. En junio de 1944, estas formaciones estaban compuestas por las Divisiones de Infantería 711 y 716, ambas estáticas, cuyo personal consistía en tropas con baja médica y reclutas procedentes de la URSS o Europa del Este. Ambas divisiones también contaban con una variada colección de cañones antitanque y piezas de artillería, así como con un pequeño número de tanques y cañones autopropulsados alemanes y franceses.
Ninguna de las dos divisiones se consideraba altamente eficiente. La inteligencia aliada las calificaba con un 40 % de eficiencia en comparación con una división de infantería de primera clase en una misión estática, y con un 15% en una misión de contraataque. La inteligencia aliada también indicó la presencia de dos compañías de blindados en la zona, así como de varias formaciones de infantería ad hoc creadas a partir de centros de entrenamiento. Cerca de Caen, en apoyo de las divisiones estacionarias, se encontraba la 21ª División Panzer. El 125º Regimiento de Granaderos Panzer estaba acuartelado en Vimont, al este de Caen, y el 2º Batallón del 192º Regimiento de Granaderos Panzer tenía su base en Cairon, al oeste del canal de Caen y de los puentes sobre el río Orne.
Aunque se trataba de una formación nueva equipada con una variedad de tanques y otros vehículos blindados antiguos, el núcleo de la división estaba formado por veteranos del Afrika Korps. Más lejos se encontraba la División Panzer Lehr, con base en Chartres, a menos de un día de marcha de la zona.[26] También se consideraba una amenaza para las fuerzas aerotransportadas la 12ª División Panzer SS Hitlerjugend de las Waffen-SS, con base en Lisieux y que se creía capaz de llegar a las inmediaciones de los desembarcos en doce horas. La división contaba con un gran número de tanques y cañones autopropulsados, incluido el Panther.
Bajo las órdenes del mariscal Erwin Rommel, las fuerzas alemanas habían construido numerosas posiciones defensivas estáticas y obstáculos. Rommel había sido nombrado inspector general de las defensas costeras y comandante del Grupo de Ejércitos B en noviembre de 1943 por orden de Hitler. A su llegada, evaluó las defensas existentes en la región e inmediatamente comenzó a mejorarlas, especialmente las situadas tierra adentro, ya que consideraba que solo el treinta por ciento de las defensas alemanas eran adecuadas. Estas medidas antiaéreas consistieron en la siembra de un gran número de minas para crear campos minados, así como en la construcción de las llamadas «espárragos de Rommel». Un sistema de postes reforzados con alambre de hasta dos metros de altura, muchos de los cuales estaban cargados de minas u otras trampas explosivas destinadas a destruir planeadores y matar o herir a las tropas aerotransportadas.
Rommel anotó en su diario, tras inspeccionar una zona, que una división había colocado más de 300.000 estacas en el suelo para disuadir los desembarcos aerotransportados, y un cuerpo de ejército había erigido más de 900.000. La batería de artillería de Merville era una posición particularmente fortificada. Desde la playa, estaba protegida por dos puntos fuertes que incluían aproximadamente treinta búnkeres, así como un puesto de observación, y la batería propiamente dicha constaba de un búnker que albergaba el puesto de mando, dos fortines, una posición antiaérea ligera y cuatro casamatas capaces de contener piezas de artillería de hasta 150 mm. La batería completa abarcaba un área de aproximadamente cuatrocientos metros de diámetro y estaba rodeada por un perímetro interior de alambre de púas, un campo minado y un perímetro exterior de alambre de púas, así como por una zanja antitanque.
Un ejemplo de los «espárragos» de Rommel, un obstáculo diseñado para dañar los planeadores y herir a sus ocupantes.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
La 6ª División Aerotransportada se enfrentaría a formaciones del Ejército Alemán (Heer) estacionadas en la zona de Caen y el río Orne. En junio de 1944, estas formaciones estaban compuestas por las Divisiones de Infantería 711 y 716, ambas estáticas, cuyo personal consistía en tropas con baja médica y reclutas procedentes de la URSS o Europa del Este. Ambas divisiones también contaban con una variada colección de cañones antitanque y piezas de artillería, así como con un pequeño número de tanques y cañones autopropulsados alemanes y franceses.
Ninguna de las dos divisiones se consideraba altamente eficiente. La inteligencia aliada las calificaba con un 40 % de eficiencia en comparación con una división de infantería de primera clase en una misión estática, y con un 15% en una misión de contraataque. La inteligencia aliada también indicó la presencia de dos compañías de blindados en la zona, así como de varias formaciones de infantería ad hoc creadas a partir de centros de entrenamiento. Cerca de Caen, en apoyo de las divisiones estacionarias, se encontraba la 21ª División Panzer. El 125º Regimiento de Granaderos Panzer estaba acuartelado en Vimont, al este de Caen, y el 2º Batallón del 192º Regimiento de Granaderos Panzer tenía su base en Cairon, al oeste del canal de Caen y de los puentes sobre el río Orne.
Aunque se trataba de una formación nueva equipada con una variedad de tanques y otros vehículos blindados antiguos, el núcleo de la división estaba formado por veteranos del Afrika Korps. Más lejos se encontraba la División Panzer Lehr, con base en Chartres, a menos de un día de marcha de la zona.[26] También se consideraba una amenaza para las fuerzas aerotransportadas la 12ª División Panzer SS Hitlerjugend de las Waffen-SS, con base en Lisieux y que se creía capaz de llegar a las inmediaciones de los desembarcos en doce horas. La división contaba con un gran número de tanques y cañones autopropulsados, incluido el Panther.
Bajo las órdenes del mariscal Erwin Rommel, las fuerzas alemanas habían construido numerosas posiciones defensivas estáticas y obstáculos. Rommel había sido nombrado inspector general de las defensas costeras y comandante del Grupo de Ejércitos B en noviembre de 1943 por orden de Hitler. A su llegada, evaluó las defensas existentes en la región e inmediatamente comenzó a mejorarlas, especialmente las situadas tierra adentro, ya que consideraba que solo el treinta por ciento de las defensas alemanas eran adecuadas. Estas medidas antiaéreas consistieron en la siembra de un gran número de minas para crear campos minados, así como en la construcción de las llamadas «espárragos de Rommel». Un sistema de postes reforzados con alambre de hasta dos metros de altura, muchos de los cuales estaban cargados de minas u otras trampas explosivas destinadas a destruir planeadores y matar o herir a las tropas aerotransportadas.
Rommel anotó en su diario, tras inspeccionar una zona, que una división había colocado más de 300.000 estacas en el suelo para disuadir los desembarcos aerotransportados, y un cuerpo de ejército había erigido más de 900.000. La batería de artillería de Merville era una posición particularmente fortificada. Desde la playa, estaba protegida por dos puntos fuertes que incluían aproximadamente treinta búnkeres, así como un puesto de observación, y la batería propiamente dicha constaba de un búnker que albergaba el puesto de mando, dos fortines, una posición antiaérea ligera y cuatro casamatas capaces de contener piezas de artillería de hasta 150 mm. La batería completa abarcaba un área de aproximadamente cuatrocientos metros de diámetro y estaba rodeada por un perímetro interior de alambre de púas, un campo minado y un perímetro exterior de alambre de púas, así como por una zanja antitanque.
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Re: La operación Tonga, 1944
Batalla
Despegue aéreo
La operación Tonga comenzó a las 22:56 de la noche del 5 de junio, cuando seis bombarderos pesados Handley Page Halifax despegaron de la base aérea de Tarrant Rushton remolcando seis planeadores Horsa que transportaban la fuerza de ataque. Esta fuerza estaba compuesta por la Compañía D del 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (parte de la 6ª Brigada Aerotransportada, pero adscrita a la 5ª Brigada de Paracaidistas para la invasión inicial), reforzada con dos pelotones adicionales de la Compañía B y un grupo de zapadores de los Ingenieros Reales bajo el mando del Mayor John Howard, cuya misión era capturar los puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne.
Pocos minutos después, entre las 23:00 y las 23:20, seis aviones de transporte Armstrong Whitworth Albemarle despegaron con exploradores de la 22ª Compañía Independiente de Paracaidistas, cuya función era marcar las tres zonas de lanzamiento que utilizarían las tropas aerotransportadas de la división. Otros 1 Albemarle siguieron a los transportes que llevaban a los exploradores; estos transportaban elementos del 9º Batallón de Paracaidistas, el 1er Batallón de Paracaidistas canadiense y el Cuartel General de la 3ª Brigada de Paracaidistas.
Treinta minutos después, el resto de los transportes que llevaban a la división comenzaron a despegar. Esta oleada se dividió en tres grupos. El primero constaba de 239 aviones de transporte Douglas Dakota y Short Stirling, así como diecisiete planeadores Horsa, que transportaban la mayor parte de la 3ª y la 5ª Brigadas de Paracaidistas y su equipo pesado. Estas fuerzas debían aterrizar en sus respectivas zonas de lanzamiento a las 00:50. El segundo grupo, compuesto por 65 planeadores Horsa y cuatro Hamilcar, tenía previsto aterrizar a las 03:20 y transportaba el cuartel general de la división y una batería antitanque. El último grupo estaba formado por tres planeadores Horsa que llevaban zapadores y hombres del 9º Batallón de Paracaidistas, quienes aterrizarían en la cima de la Batería Merville a las 04:30.
Captura de los puentes del canal de Caen y del río Orne
La primera unidad de la 6ª División Aerotransportada en desembarcar en Normandía fue la fuerza de ataque de Howard. Esta fuerza aterrizó en seis planeadores en un lapso de cinco minutos (00:15–00:20); tres aterrizaron cerca del puente del canal de Caen, dos cerca del puente del río Orne y el tercero, con destino al puente del río Orne, a unos 11 kilómetros de distancia debido a un error de navegación. Una vez en tierra, las tropas salieron y asaltaron las posiciones alemanas. En el puente del canal de Caen, las tropas asaltaron las trincheras alemanas, atacaron a los centinelas y lanzaron granadas a un búnker de hormigón que se creía contenía el mecanismo de activación de las cargas de demolición del puente.
En el puente del río Orne, un nido de ametralladoras fue neutralizado con fuego de mortero, pero no se encontraron más defensores. Los dos pelotones capturaron el puente antes de informar por radio a Howard de su éxito. Ambos puentes fueron asegurados en 15 minutos, con solo un pequeño número de bajas. También se descubrió que los puentes no habían sido preparados con explosivos como se creía. Mientras la fuerza esperaba el desembarco del resto de la división y la llegada del 7º Batallón de Paracaidistas para reforzar su posición, tuvieron que repeler varios intentos espontáneos de los alemanes por retomar los puentes. A la 1:30, dos tanques alemanes intentaron avanzar por el puente, pero fueron repelidos, con la pérdida de uno de ellos a manos de un cañón antitanque PIAT.
Exploradores
La fuerza de ataque fue seguida de cerca por los exploradores de la 22ª Compañía Independiente de Paracaidistas, cuya misión era marcar las zonas de lanzamiento y aterrizaje para el resto de la división. Sin embargo, debido a la densa nubosidad y a una mala navegación, solo un equipo de exploradores fue lanzado correctamente. La aeronave que transportaba al resto tuvo que realizar entre dos y tres pasadas sobre sus respectivas zonas de lanzamiento antes de que sus equipos saltaran. Los exploradores asignados a la ZL N fueron lanzados lejos de la zona de lanzamiento y no lograron llegar a ella durante 30 minutos.
Uno de los equipos asignados a la ZL K se lanzó accidentalmente sobre la ZL N sin darse cuenta de su error, e instaló radiobalizas y marcadores que provocaron que varias tropas aerotransportadas se lanzaran en la zona equivocada. Los exploradores que permanecieron en la ZL K, al mando del teniente Bob Midwood, lograron lanzarse con éxito. Un equipo de reconocimiento perteneciente al 9º Batallón de Paracaidistas, asignado para marcar la zona de lanzamiento de la unidad encargada de destruir la batería de artillería de Merville, fue prácticamente aniquilado cuando un ataque aéreo de bombarderos pesados Avro Lancaster de la RAF falló el objetivo de la batería de artillería y bombardeó la zona en la que se encontraba el equipo.
Despegue aéreo
La operación Tonga comenzó a las 22:56 de la noche del 5 de junio, cuando seis bombarderos pesados Handley Page Halifax despegaron de la base aérea de Tarrant Rushton remolcando seis planeadores Horsa que transportaban la fuerza de ataque. Esta fuerza estaba compuesta por la Compañía D del 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (parte de la 6ª Brigada Aerotransportada, pero adscrita a la 5ª Brigada de Paracaidistas para la invasión inicial), reforzada con dos pelotones adicionales de la Compañía B y un grupo de zapadores de los Ingenieros Reales bajo el mando del Mayor John Howard, cuya misión era capturar los puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne.
Pocos minutos después, entre las 23:00 y las 23:20, seis aviones de transporte Armstrong Whitworth Albemarle despegaron con exploradores de la 22ª Compañía Independiente de Paracaidistas, cuya función era marcar las tres zonas de lanzamiento que utilizarían las tropas aerotransportadas de la división. Otros 1 Albemarle siguieron a los transportes que llevaban a los exploradores; estos transportaban elementos del 9º Batallón de Paracaidistas, el 1er Batallón de Paracaidistas canadiense y el Cuartel General de la 3ª Brigada de Paracaidistas.
Treinta minutos después, el resto de los transportes que llevaban a la división comenzaron a despegar. Esta oleada se dividió en tres grupos. El primero constaba de 239 aviones de transporte Douglas Dakota y Short Stirling, así como diecisiete planeadores Horsa, que transportaban la mayor parte de la 3ª y la 5ª Brigadas de Paracaidistas y su equipo pesado. Estas fuerzas debían aterrizar en sus respectivas zonas de lanzamiento a las 00:50. El segundo grupo, compuesto por 65 planeadores Horsa y cuatro Hamilcar, tenía previsto aterrizar a las 03:20 y transportaba el cuartel general de la división y una batería antitanque. El último grupo estaba formado por tres planeadores Horsa que llevaban zapadores y hombres del 9º Batallón de Paracaidistas, quienes aterrizarían en la cima de la Batería Merville a las 04:30.
Captura de los puentes del canal de Caen y del río Orne
La primera unidad de la 6ª División Aerotransportada en desembarcar en Normandía fue la fuerza de ataque de Howard. Esta fuerza aterrizó en seis planeadores en un lapso de cinco minutos (00:15–00:20); tres aterrizaron cerca del puente del canal de Caen, dos cerca del puente del río Orne y el tercero, con destino al puente del río Orne, a unos 11 kilómetros de distancia debido a un error de navegación. Una vez en tierra, las tropas salieron y asaltaron las posiciones alemanas. En el puente del canal de Caen, las tropas asaltaron las trincheras alemanas, atacaron a los centinelas y lanzaron granadas a un búnker de hormigón que se creía contenía el mecanismo de activación de las cargas de demolición del puente.
En el puente del río Orne, un nido de ametralladoras fue neutralizado con fuego de mortero, pero no se encontraron más defensores. Los dos pelotones capturaron el puente antes de informar por radio a Howard de su éxito. Ambos puentes fueron asegurados en 15 minutos, con solo un pequeño número de bajas. También se descubrió que los puentes no habían sido preparados con explosivos como se creía. Mientras la fuerza esperaba el desembarco del resto de la división y la llegada del 7º Batallón de Paracaidistas para reforzar su posición, tuvieron que repeler varios intentos espontáneos de los alemanes por retomar los puentes. A la 1:30, dos tanques alemanes intentaron avanzar por el puente, pero fueron repelidos, con la pérdida de uno de ellos a manos de un cañón antitanque PIAT.
Exploradores
La fuerza de ataque fue seguida de cerca por los exploradores de la 22ª Compañía Independiente de Paracaidistas, cuya misión era marcar las zonas de lanzamiento y aterrizaje para el resto de la división. Sin embargo, debido a la densa nubosidad y a una mala navegación, solo un equipo de exploradores fue lanzado correctamente. La aeronave que transportaba al resto tuvo que realizar entre dos y tres pasadas sobre sus respectivas zonas de lanzamiento antes de que sus equipos saltaran. Los exploradores asignados a la ZL N fueron lanzados lejos de la zona de lanzamiento y no lograron llegar a ella durante 30 minutos.
Uno de los equipos asignados a la ZL K se lanzó accidentalmente sobre la ZL N sin darse cuenta de su error, e instaló radiobalizas y marcadores que provocaron que varias tropas aerotransportadas se lanzaran en la zona equivocada. Los exploradores que permanecieron en la ZL K, al mando del teniente Bob Midwood, lograron lanzarse con éxito. Un equipo de reconocimiento perteneciente al 9º Batallón de Paracaidistas, asignado para marcar la zona de lanzamiento de la unidad encargada de destruir la batería de artillería de Merville, fue prácticamente aniquilado cuando un ataque aéreo de bombarderos pesados Avro Lancaster de la RAF falló el objetivo de la batería de artillería y bombardeó la zona en la que se encontraba el equipo.
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Re: La operación Tonga, 1944
Batalla
Vuelo
Remolcadores de planeadores Handley Page Halifax, junto con planeadores Horsa y Hamilcar, esperaban desde la base Tarrant Rushton de la RAF para despegar hacia Normandía.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga#Battle
La operación Tonga comenzó a las 22:56 de la noche del 5 de junio, cuando seis bombarderos pesados Halifax despegaron desde la base Tarrant Rushton de la RAF remolcando seis planeadores Horsa que transportaban la fuerza de golpe de mano. Esta estaba compuesta por la Compañía D del 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (parte de la 6ª Brigada de Aterrizaje Aéreo, pero adscrito a la 5ª Brigada Paracaidista para la invasión inicial), reforzados con dos pelotones adicionales de la Compañía B y un grupo de zapadores de Ingenieros Reales bajo el mando general del mayor John Howard, quienes tenían la tarea de capturar los puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne.
Unos minutos más tarde, entre las 23:00 y las 23:20 seis transportes Albemarle despegaron con exploradores de la 22ª Compañía Paracaidista Independiente, quienes debían marcar las tres zonas de lanzamiento que utilizarían las tropas aerotransportadas de la división. Otros dieciséis Albemarle siguieron a los transportes que transportaban a los exploradores; estos transportaban elementos del 9º Batallón Paracaidista, el 1er Batallón Paracaidista Canadiense y el Cuartel General de la 3ª Brigada Paracaidista.
Treinta minutos después, el resto de los transportes que transportaban a la división comenzó a despegar. Esta oleada se dividió en tres grupos. El primero estaba compuesto por 239 transportes Dakota y Stirling, así como 17 planeadores Horsa, que transportaban el grueso de las 3ª y 5ª Brigadas Paracaidistas y su equipo pesado. Estas fuerzas debían aterrizar en sus respectivas zonas de lanzamiento a las 00:50. El segundo grupo debía aterrizar a las 03:20 y estaba compuesto por 65 planeadores Horsa y cuatro Hamilcar que transportaban el cuartel general de la división y una batería antitanque. El último grupo estaba formado por tres planeadores Horsa que transportaban zapadores y hombres del 9º Batallón Paracaidista, que debían aterrizar sobre la Batería Merville a las 04:30.
La primera unidad de la 6ª División Aerotransportada en desembarcar en Normandía fue la fuerza de golpe de mano de Howard, que aterrizó en seis planeadores durante un período de cinco minutos (00:15–00:20); tres aterrizaron cerca del puente del canal de Caen, dos cerca del puente del río Orne y el tercero se dirigió al puente del río Orne, a unos 11 kilómetros de distancia, debido a un error de navegación. Una vez en tierra, las tropas emergieron y asaltaron las posiciones alemanas. En el puente del canal de Caen, las tropas asaltaron las trincheras alemanas, atacaron a los centinelas y lanzaron granadas contra un búnker de hormigón que se cree albergaba el detonador de las cargas de demolición del puente.
En el puente del río Orne, un nido de ametralladoras fue suprimido con fuego de mortero, pero no se encontraron otros defensores, y los dos pelotones capturaron el puente antes de informar por radio a Howard del éxito. Ambos puentes fueron asegurados en quince minutos, con solo unas pocas bajas. También se descubrió que los puentes no habían sido equipados con explosivos como se creía. Mientras la fuerza esperaba el desembarco del resto de la división y la llegada del 7º Batallón Paracaidista para reforzar su posición, tuvieron que repeler varios intentos espontáneos de los alemanes de retomar los puentes. A la 01:30, dos tanques alemanes intentaron avanzar hacia el puente, pero fueron repelidos y un tanque fue alcanzado por un arma antitanque PIAT.
El puente del canal de Caen, junio de 1944; pasó a llamarse puente Pegasus, en honor al mítico caballo alado utilizado como señal de formación de las fuerzas aerotransportadas británicas.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
Vuelo
Remolcadores de planeadores Handley Page Halifax, junto con planeadores Horsa y Hamilcar, esperaban desde la base Tarrant Rushton de la RAF para despegar hacia Normandía.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga#Battle
La operación Tonga comenzó a las 22:56 de la noche del 5 de junio, cuando seis bombarderos pesados Halifax despegaron desde la base Tarrant Rushton de la RAF remolcando seis planeadores Horsa que transportaban la fuerza de golpe de mano. Esta estaba compuesta por la Compañía D del 2º Batallón de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire (parte de la 6ª Brigada de Aterrizaje Aéreo, pero adscrito a la 5ª Brigada Paracaidista para la invasión inicial), reforzados con dos pelotones adicionales de la Compañía B y un grupo de zapadores de Ingenieros Reales bajo el mando general del mayor John Howard, quienes tenían la tarea de capturar los puentes sobre el Canal de Caen y el río Orne.
Unos minutos más tarde, entre las 23:00 y las 23:20 seis transportes Albemarle despegaron con exploradores de la 22ª Compañía Paracaidista Independiente, quienes debían marcar las tres zonas de lanzamiento que utilizarían las tropas aerotransportadas de la división. Otros dieciséis Albemarle siguieron a los transportes que transportaban a los exploradores; estos transportaban elementos del 9º Batallón Paracaidista, el 1er Batallón Paracaidista Canadiense y el Cuartel General de la 3ª Brigada Paracaidista.
Treinta minutos después, el resto de los transportes que transportaban a la división comenzó a despegar. Esta oleada se dividió en tres grupos. El primero estaba compuesto por 239 transportes Dakota y Stirling, así como 17 planeadores Horsa, que transportaban el grueso de las 3ª y 5ª Brigadas Paracaidistas y su equipo pesado. Estas fuerzas debían aterrizar en sus respectivas zonas de lanzamiento a las 00:50. El segundo grupo debía aterrizar a las 03:20 y estaba compuesto por 65 planeadores Horsa y cuatro Hamilcar que transportaban el cuartel general de la división y una batería antitanque. El último grupo estaba formado por tres planeadores Horsa que transportaban zapadores y hombres del 9º Batallón Paracaidista, que debían aterrizar sobre la Batería Merville a las 04:30.
La primera unidad de la 6ª División Aerotransportada en desembarcar en Normandía fue la fuerza de golpe de mano de Howard, que aterrizó en seis planeadores durante un período de cinco minutos (00:15–00:20); tres aterrizaron cerca del puente del canal de Caen, dos cerca del puente del río Orne y el tercero se dirigió al puente del río Orne, a unos 11 kilómetros de distancia, debido a un error de navegación. Una vez en tierra, las tropas emergieron y asaltaron las posiciones alemanas. En el puente del canal de Caen, las tropas asaltaron las trincheras alemanas, atacaron a los centinelas y lanzaron granadas contra un búnker de hormigón que se cree albergaba el detonador de las cargas de demolición del puente.
En el puente del río Orne, un nido de ametralladoras fue suprimido con fuego de mortero, pero no se encontraron otros defensores, y los dos pelotones capturaron el puente antes de informar por radio a Howard del éxito. Ambos puentes fueron asegurados en quince minutos, con solo unas pocas bajas. También se descubrió que los puentes no habían sido equipados con explosivos como se creía. Mientras la fuerza esperaba el desembarco del resto de la división y la llegada del 7º Batallón Paracaidista para reforzar su posición, tuvieron que repeler varios intentos espontáneos de los alemanes de retomar los puentes. A la 01:30, dos tanques alemanes intentaron avanzar hacia el puente, pero fueron repelidos y un tanque fue alcanzado por un arma antitanque PIAT.
El puente del canal de Caen, junio de 1944; pasó a llamarse puente Pegasus, en honor al mítico caballo alado utilizado como señal de formación de las fuerzas aerotransportadas británicas.
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Kurt_Steiner
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Re: La operación Tonga, 1944
Exploradores
La fuerza de golpe de mano había sido seguida de cerca por los exploradores de la 22ª Compañía Paracaidista Independiente, encargados de marcar las zonas de lanzamiento y de aterrizaje que utilizaría el resto de la división. Sin embargo, debido a la densa nubosidad y a la mala navegación, solo un equipo de exploradores logró el lanzamiento correcto. Las aeronaves que transportaban al resto tuvieron que realizar entre dos y tres incursiones sobre sus respectivas zonas de lanzamiento antes de que sus equipos saltaran. Los exploradores asignados a la ZD N fueron lanzados fuera de la zona y no lograron llegar a la zona durante treinta minutos.
Uno de los equipos asignados a la ZD K cayó accidentalmente en la ZD N sin darse cuenta de su error y colocó radiobalizas y marcadores que provocaron que varias tropas aerotransportadas aterrizaran en la zona equivocada. Los exploradores que permanecieron en la ZD K, al mando del teniente Bob Midwood, tuvieron éxito. Un equipo de reconocimiento del 9.º Batallón Paracaidista, encargado de delimitar la zona de lanzamiento de la unidad encargada de destruir la batería de artillería de Merville, fue prácticamente aniquilado cuando un ataque aéreo de los bombarderos pesados Avro Lancaster de la RAF no alcanzó la batería de artillería y bombardeó la zona donde se encontraba el equipo.
Debido a los factores mencionados, la 5ª Brigada Paracaidista del brigadier Nigel Poett se dispersó y se lanzó incorrectamente. Las unidades del 7º Batallón Paracaidista estaban tan dispersas que, a las 3:00, el comandante del batallón solo podía dirigir a alrededor del 40% del mismo, aunque llegaron más hombres a lo largo del día y de la noche. Las tropas aerotransportadas habían encontrado relativamente pocos contenedores de suministros, lo que significa que poseían pocas armas pesadas o equipos de radio. Sin embargo, el 7º Batallón logró reunirse con el 2º Regimiento de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire y establecer una defensa contra los contraataques alemanes. Las primeras respuestas alemanas organizadas a la captura de los puentes se produjeron entre las 5:00 y las 7:00, y consistieron en ataques aislados y a menudo descoordinados de tanques, vehículos blindados e infantería, cuya intensidad aumentó a lo largo del día. A las 10:00 la Luftwaffe intentó destruir el puente de Caen. Un avión solitario lanzó una bomba de 450 kgs que no detonó. Además, dos embarcaciones costeras alemanas intentaron atacar el puente y fueron repelidas.
A medida que avanzaba el día, el 2º Batallón del 192º Regimiento de Panzergrenadier contraatacó en la zona de Bénouville para intentar llegar a los puentes. La fuerza de golpe de mano y el 7º Batallón Paracaidista mantuvieron su posición, destruyendo 13 de los 17 tanques que intentaban abrirse paso. Las tropas británicas avanzaron hacia Bénouville y eliminaron a los alemanes en combates casa por casa. Al mediodía, la mayoría de los hombres desaparecidos del 7º Batallón Paracaidista habían llegado a los puentes. A pesar de la ferocidad de los ataques, el batallón y la fuerza de golpe de mano lograron mantener los puentes hasta las 19:00, cuando llegaron los elementos de vanguardia de la 3ª División de Infantería británica y comenzaron a relevar a las tropas aerotransportadas, proceso que se completó alrededor de la 01:00 del 7 de junio.
Los otros dos batallones de la brigada, el 12º y el 13º, también se encontraban muy dispersos al ser lanzados a las 00:50. Al alejarse de sus puntos de encuentro, ninguna de las dos unidades contaba con más del sesenta por ciento de sus efectivos, aunque tropas aerotransportadas individuales y pequeños grupos se unieron a los batallones a lo largo del día. Ambos batallones tenían la tarea de asegurar la zona alrededor de la Zona de Desplazamiento N y los dos puentes capturados por la fuerza del golpe de mano, tarea que se dificultó considerablemente al estar dispersos por toda la zona. La misión del 12º Batallón Paracaidista era asegurar la aldea de Le Bas de Ranville, lo que logró a las 04:00. El 13º Batallón Paracaidista debía capturar la ciudad de Ranville, lo que logró aproximadamente a la misma hora, aunque con una resistencia mayor que la del otro batallón. Una compañía del 13º Batallón Paracaidista fue asignada a permanecer en la zona de lanzamiento del batallón para proteger a una compañía de zapadores. Estos debían demoler los postes y explosivos presentes en la zona, para que el cuartel general de la 6ª División Aerotransportada pudiera aterrizar con seguridad. Los dos batallones mantuvieron sus respectivas áreas hasta que fueron relevados por fuerzas terrestres que avanzaban desde las playas. El 12º Batallón Paracaidista fue bombardeado con intenso fuego de mortero y artillería, y repelió dos contraataques alemanes del 125.º Regimiento de Granaderos Panzer; el primero fue derrotado tras destruir un tanque y tomar varios prisioneros, y el segundo fue repelido con la ayuda de una batería antitanque desembarcada recientemente.
La fuerza de golpe de mano había sido seguida de cerca por los exploradores de la 22ª Compañía Paracaidista Independiente, encargados de marcar las zonas de lanzamiento y de aterrizaje que utilizaría el resto de la división. Sin embargo, debido a la densa nubosidad y a la mala navegación, solo un equipo de exploradores logró el lanzamiento correcto. Las aeronaves que transportaban al resto tuvieron que realizar entre dos y tres incursiones sobre sus respectivas zonas de lanzamiento antes de que sus equipos saltaran. Los exploradores asignados a la ZD N fueron lanzados fuera de la zona y no lograron llegar a la zona durante treinta minutos.
Uno de los equipos asignados a la ZD K cayó accidentalmente en la ZD N sin darse cuenta de su error y colocó radiobalizas y marcadores que provocaron que varias tropas aerotransportadas aterrizaran en la zona equivocada. Los exploradores que permanecieron en la ZD K, al mando del teniente Bob Midwood, tuvieron éxito. Un equipo de reconocimiento del 9.º Batallón Paracaidista, encargado de delimitar la zona de lanzamiento de la unidad encargada de destruir la batería de artillería de Merville, fue prácticamente aniquilado cuando un ataque aéreo de los bombarderos pesados Avro Lancaster de la RAF no alcanzó la batería de artillería y bombardeó la zona donde se encontraba el equipo.
Debido a los factores mencionados, la 5ª Brigada Paracaidista del brigadier Nigel Poett se dispersó y se lanzó incorrectamente. Las unidades del 7º Batallón Paracaidista estaban tan dispersas que, a las 3:00, el comandante del batallón solo podía dirigir a alrededor del 40% del mismo, aunque llegaron más hombres a lo largo del día y de la noche. Las tropas aerotransportadas habían encontrado relativamente pocos contenedores de suministros, lo que significa que poseían pocas armas pesadas o equipos de radio. Sin embargo, el 7º Batallón logró reunirse con el 2º Regimiento de Infantería Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire y establecer una defensa contra los contraataques alemanes. Las primeras respuestas alemanas organizadas a la captura de los puentes se produjeron entre las 5:00 y las 7:00, y consistieron en ataques aislados y a menudo descoordinados de tanques, vehículos blindados e infantería, cuya intensidad aumentó a lo largo del día. A las 10:00 la Luftwaffe intentó destruir el puente de Caen. Un avión solitario lanzó una bomba de 450 kgs que no detonó. Además, dos embarcaciones costeras alemanas intentaron atacar el puente y fueron repelidas.
A medida que avanzaba el día, el 2º Batallón del 192º Regimiento de Panzergrenadier contraatacó en la zona de Bénouville para intentar llegar a los puentes. La fuerza de golpe de mano y el 7º Batallón Paracaidista mantuvieron su posición, destruyendo 13 de los 17 tanques que intentaban abrirse paso. Las tropas británicas avanzaron hacia Bénouville y eliminaron a los alemanes en combates casa por casa. Al mediodía, la mayoría de los hombres desaparecidos del 7º Batallón Paracaidista habían llegado a los puentes. A pesar de la ferocidad de los ataques, el batallón y la fuerza de golpe de mano lograron mantener los puentes hasta las 19:00, cuando llegaron los elementos de vanguardia de la 3ª División de Infantería británica y comenzaron a relevar a las tropas aerotransportadas, proceso que se completó alrededor de la 01:00 del 7 de junio.
Los otros dos batallones de la brigada, el 12º y el 13º, también se encontraban muy dispersos al ser lanzados a las 00:50. Al alejarse de sus puntos de encuentro, ninguna de las dos unidades contaba con más del sesenta por ciento de sus efectivos, aunque tropas aerotransportadas individuales y pequeños grupos se unieron a los batallones a lo largo del día. Ambos batallones tenían la tarea de asegurar la zona alrededor de la Zona de Desplazamiento N y los dos puentes capturados por la fuerza del golpe de mano, tarea que se dificultó considerablemente al estar dispersos por toda la zona. La misión del 12º Batallón Paracaidista era asegurar la aldea de Le Bas de Ranville, lo que logró a las 04:00. El 13º Batallón Paracaidista debía capturar la ciudad de Ranville, lo que logró aproximadamente a la misma hora, aunque con una resistencia mayor que la del otro batallón. Una compañía del 13º Batallón Paracaidista fue asignada a permanecer en la zona de lanzamiento del batallón para proteger a una compañía de zapadores. Estos debían demoler los postes y explosivos presentes en la zona, para que el cuartel general de la 6ª División Aerotransportada pudiera aterrizar con seguridad. Los dos batallones mantuvieron sus respectivas áreas hasta que fueron relevados por fuerzas terrestres que avanzaban desde las playas. El 12º Batallón Paracaidista fue bombardeado con intenso fuego de mortero y artillería, y repelió dos contraataques alemanes del 125.º Regimiento de Granaderos Panzer; el primero fue derrotado tras destruir un tanque y tomar varios prisioneros, y el segundo fue repelido con la ayuda de una batería antitanque desembarcada recientemente.
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Kurt_Steiner
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Re: La operación Tonga, 1944
3ª Brigada Paracaidista
La 3ª Brigada Paracaidista (brigadier James Hill) comenzó a aterrizar al mismo tiempo que los elementos principales de la 5ª Brigada Paracaidista y sufrió los mismos problemas. Todas sus unidades se encontraban dispersas por la zona debido a la mala navegación, la densa nubosidad y varias zonas de lanzamiento mal señalizadas o bien señalizadas pero mal posicionadas debido a un error del explorador.
El 8º Batallón Paracaidista, encargado de destruir dos puentes cerca de Bures y un tercero cerca de Troarn, se encontraba muy disperso, y varios de sus paracaidistas aterrizaron en la zona de operaciones de la 5ª Brigada Paracaidista. Cuando el oficial al mando, Alastair Pearson, llegó al punto de encuentro del batallón a la 01:20, solo encontró treinta paracaidistas y un pequeño grupo de zapadores con un jeep y un remolque. A las 03:30, este número había aumentado a poco más de 140 paracaidistas, pero aún no había rastro de los zapadores necesarios para demoler los puentes.
Por lo tanto, Pearson decidió enviar una pequeña fuerza para demoler los puentes en Bures y dirigir al resto del batallón a un cruce al norte de Troarn, donde esperaría más refuerzos antes de atacar. La fuerza enviada a Bures descubrió que los dos puentes ya habían sido demolidos por un grupo de zapadores, que había llegado a ellos unas horas antes, y se reincorporó al batallón cerca de Troarn, que ahora había aumentado en número tras la llegada de otros cincuenta hombres. Un grupo de reconocimiento y un grupo de zapadores fueron enviados a Troarn para verificar el estado del puente. Estas tropas fueron atacadas desde una casa ocupada por los alemanes cerca del puente.
Tras un breve tiroteo, los paracaidistas capturaron a varios alemanes de la 21ª División Panzer. Las tropas aerotransportadas se dirigieron entonces al puente, que descubrieron que ya había sido parcialmente demolido. Una vez que los zapadores ampliaron la longitud del puente demolido con sus explosivos, la fuerza de reconocimiento se retiró al cruce con el resto del batallón. Tras lograr su objetivo, el batallón se desplazó hacia el norte y tomó posiciones cerca de Le Mesnil para ampliar la cabeza de puente aerotransportada formada por la división.
El 1er Batallón Paracaidista Canadiense recibió como tarea principal la demolición de dos puentes: uno en Varaville y otro en Robehomme. Al igual que el resto de las unidades de la división, el batallón se dispersó por toda la zona de operaciones. Un grupo de paracaidistas aterrizó a 16 km de su zona de lanzamiento, y otro a poca distancia de las playas de invasión. Algunos fueron lanzados en zonas inundadas alrededor de Varaville, y varios se ahogaron al ser arrastrados bajo la superficie del agua debido al peso de su equipo.
Un grupo de paracaidistas se dirigió hacia el puente de Robehomme, encontrando y reuniendo a varios grupos de tropas aerotransportadas y zapadores en el camino, antes de llegar al puente, donde descubrieron que aún estaba intacto. A las 03:00 los zapadores encargados de demoler el puente no habían llegado, por lo que los paracaidistas reunieron la escasa cantidad de explosivos que poseían y los detonaron, debilitando el puente. Los zapadores finalmente llegaron a las 06:00 y completaron la demolición del puente mientras los paracaidistas los protegían.
Mientras tanto, otra compañía del batallón intentaba completar las tareas que se le habían encomendado: despejar la guarnición enemiga de Varaville, destruir un emplazamiento de artillería, demoler un puente sobre el río Divette y destruir un transmisor de radio cerca de Varaville. Sin embargo, la compañía se encontraba muy escasa de efectivos, con solo una fracción de sus 100 hombres disponibles.
Un pequeño grupo, liderado por el comandante de la compañía, asaltó las fortificaciones a las afueras de Varaville, que estaban ocupadas por aproximadamente noventa y seis alemanes, apoyados por varios nidos de ametralladoras y una pieza de artillería. La pieza de artillería causó varias bajas a la pequeña fuerza canadiense, matando al comandante de la compañía, y se produjo un estancamiento hasta las 10:00, cuando la guarnición enemiga se rindió tras ser bombardeada con morteros. Los paracaidistas fueron relevados por comandos británicos de la 1ª Brigada de Servicios Especiales.
Paracaidistas de la 3ª Brigada Paracaidista
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
La 3ª Brigada Paracaidista (brigadier James Hill) comenzó a aterrizar al mismo tiempo que los elementos principales de la 5ª Brigada Paracaidista y sufrió los mismos problemas. Todas sus unidades se encontraban dispersas por la zona debido a la mala navegación, la densa nubosidad y varias zonas de lanzamiento mal señalizadas o bien señalizadas pero mal posicionadas debido a un error del explorador.
El 8º Batallón Paracaidista, encargado de destruir dos puentes cerca de Bures y un tercero cerca de Troarn, se encontraba muy disperso, y varios de sus paracaidistas aterrizaron en la zona de operaciones de la 5ª Brigada Paracaidista. Cuando el oficial al mando, Alastair Pearson, llegó al punto de encuentro del batallón a la 01:20, solo encontró treinta paracaidistas y un pequeño grupo de zapadores con un jeep y un remolque. A las 03:30, este número había aumentado a poco más de 140 paracaidistas, pero aún no había rastro de los zapadores necesarios para demoler los puentes.
Por lo tanto, Pearson decidió enviar una pequeña fuerza para demoler los puentes en Bures y dirigir al resto del batallón a un cruce al norte de Troarn, donde esperaría más refuerzos antes de atacar. La fuerza enviada a Bures descubrió que los dos puentes ya habían sido demolidos por un grupo de zapadores, que había llegado a ellos unas horas antes, y se reincorporó al batallón cerca de Troarn, que ahora había aumentado en número tras la llegada de otros cincuenta hombres. Un grupo de reconocimiento y un grupo de zapadores fueron enviados a Troarn para verificar el estado del puente. Estas tropas fueron atacadas desde una casa ocupada por los alemanes cerca del puente.
Tras un breve tiroteo, los paracaidistas capturaron a varios alemanes de la 21ª División Panzer. Las tropas aerotransportadas se dirigieron entonces al puente, que descubrieron que ya había sido parcialmente demolido. Una vez que los zapadores ampliaron la longitud del puente demolido con sus explosivos, la fuerza de reconocimiento se retiró al cruce con el resto del batallón. Tras lograr su objetivo, el batallón se desplazó hacia el norte y tomó posiciones cerca de Le Mesnil para ampliar la cabeza de puente aerotransportada formada por la división.
El 1er Batallón Paracaidista Canadiense recibió como tarea principal la demolición de dos puentes: uno en Varaville y otro en Robehomme. Al igual que el resto de las unidades de la división, el batallón se dispersó por toda la zona de operaciones. Un grupo de paracaidistas aterrizó a 16 km de su zona de lanzamiento, y otro a poca distancia de las playas de invasión. Algunos fueron lanzados en zonas inundadas alrededor de Varaville, y varios se ahogaron al ser arrastrados bajo la superficie del agua debido al peso de su equipo.
Un grupo de paracaidistas se dirigió hacia el puente de Robehomme, encontrando y reuniendo a varios grupos de tropas aerotransportadas y zapadores en el camino, antes de llegar al puente, donde descubrieron que aún estaba intacto. A las 03:00 los zapadores encargados de demoler el puente no habían llegado, por lo que los paracaidistas reunieron la escasa cantidad de explosivos que poseían y los detonaron, debilitando el puente. Los zapadores finalmente llegaron a las 06:00 y completaron la demolición del puente mientras los paracaidistas los protegían.
Mientras tanto, otra compañía del batallón intentaba completar las tareas que se le habían encomendado: despejar la guarnición enemiga de Varaville, destruir un emplazamiento de artillería, demoler un puente sobre el río Divette y destruir un transmisor de radio cerca de Varaville. Sin embargo, la compañía se encontraba muy escasa de efectivos, con solo una fracción de sus 100 hombres disponibles.
Un pequeño grupo, liderado por el comandante de la compañía, asaltó las fortificaciones a las afueras de Varaville, que estaban ocupadas por aproximadamente noventa y seis alemanes, apoyados por varios nidos de ametralladoras y una pieza de artillería. La pieza de artillería causó varias bajas a la pequeña fuerza canadiense, matando al comandante de la compañía, y se produjo un estancamiento hasta las 10:00, cuando la guarnición enemiga se rindió tras ser bombardeada con morteros. Los paracaidistas fueron relevados por comandos británicos de la 1ª Brigada de Servicios Especiales.
Paracaidistas de la 3ª Brigada Paracaidista
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Re: La operación Tonga, 1944
Batalla de la Batería de Cañón de Merville
El 9º Batallón Paracaidista de la 3ª Brigada Paracaidista tenía varios objetivos asignados: destruir la batería de artillería de Merville, capturar la aldea de Le Plein, bloquear los caminos que conducían a dicha aldea y capturar un cuartel general de la Kriegsmarine en Sallenelles, cerca del río Orne. Sin embargo, el batallón se encontraba disperso por la zona, y varios paracaidistas aterrizaron a una distancia considerable de la zona de lanzamiento designada. El teniente coronel Terence Otway, comandante del batallón, aterrizó con el resto de su bastón a 370 m de la zona de lanzamiento, en una granja que un batallón alemán utilizaba como puesto de mando. Tras un breve tiroteo y tras ayudar a otros paracaidistas dispersos, Otway llegó a la zona de lanzamiento a la 1:30.
A las 2:35 solo se habían reunido 110 paracaidistas, con una sola ametralladora y un pequeño número de torpedos Bangalore. Esto supuso un revés significativo para el batallón, ya que el plan para asaltar la batería de artillería dependía de la presencia de todo el batallón con varios zapadores, así como una gran cantidad de equipo pesado. Con órdenes estrictas de destruir la batería a más tardar a las 5:30, Otway consideró que no podía esperar más a que llegaran más hombres y partió hacia la batería con 150 paracaidistas (tras la llegada de otro pequeño grupo de rezagados a las 2:45).
El batallón llegó a la batería a las 4:00. Se unieron a los supervivientes del grupo explorador, que había sido alcanzado previamente por un ataque de la RAF contra la batería, y comenzaron a prepararse para el asalto mientras los exploradores marcaban las zonas donde se colocarían los torpedos Bangalore. El batallón se dividió en cuatro grupos de asalto, uno por cada casamata de la batería, y estuvo listo a las 4:30, cuando los planeadores que transportaban a los zapadores llegaron a la batería.
De los tres planeadores asignados a la operación, solo dos llegaron a Normandía; uno tuvo que abortar y aterrizar en Inglaterra. Los dos restantes fueron alcanzados por fuego antiaéreo durante su aproximación. Uno aterrizó a unos 3,2 km de distancia, el otro al borde del campo minado de la batería. Las tropas de este planeador se vieron envueltas en un tiroteo con tropas alemanas que se dirigían a reforzar la guarnición de la batería. Otway lanzó el asalto en cuanto el primer planeador sobrepasó la batería, ordenando la detonación de los explosivos para formar dos caminos a través del perímetro exterior, por donde atacaron los paracaidistas. Los defensores, alertados por las explosiones, abrieron fuego, causando numerosas bajas.
Solo cuatro hombres asignados al asalto de la Casamata Cuatro sobrevivieron lo suficiente para alcanzarla, la cual inutilizaron disparando a través de aberturas y lanzando granadas a través de los respiraderos. Las demás casamatas fueron despejadas con granadas de fragmentación y de fósforo blanco, ya que las tripulaciones alemanas no habían cerrado las puertas que conducían a la batería. Los paracaidistas tomaron varios prisioneros y prepararon explosivos para inutilizar las piezas de artillería dentro de la batería. Se descubrió que las piezas no eran armas modernas de calibre 150 mm, sino obuses de campaña checoslovacos de 100 mm de la época de la Primera Guerra Mundial.
Los paracaidistas hicieron lo mejor que pudieron con los explosivos disponibles, utilizando bombas Gammon para inutilizar un cañón e introduciendo proyectiles en las bocas de los demás. Sin embargo, el trabajo fue menos que minucioso, ya que al menos un cañón volvió a funcionar cuando los alemanes reocuparon la batería posteriormente. Tras completar el asalto, los paracaidistas reunieron a los prisioneros alemanes y a sus heridos y se retiraron, sin desear permanecer junto a la batería. El batallón carecía de radio y, si el crucero ligero HMS Arethusa no recibía señal a las 5:30, comenzaría a bombardear la batería como medida de contingencia.
Los paracaidistas habían logrado su objetivo principal, pero a un alto coste: cincuenta muertos y veinticinco heridos; una tasa de bajas del cincuenta por ciento. El batallón atacó entonces Le Plein, asegurando la aldea al expulsar a la guarnición alemana, que ocupaba un pelotón. Los supervivientes se retiraron a un punto de encuentro previsto a las 5:30, ya que el batallón contaba con pocos efectivos para lograr sus demás objetivos.
El 9º Batallón Paracaidista de la 3ª Brigada Paracaidista tenía varios objetivos asignados: destruir la batería de artillería de Merville, capturar la aldea de Le Plein, bloquear los caminos que conducían a dicha aldea y capturar un cuartel general de la Kriegsmarine en Sallenelles, cerca del río Orne. Sin embargo, el batallón se encontraba disperso por la zona, y varios paracaidistas aterrizaron a una distancia considerable de la zona de lanzamiento designada. El teniente coronel Terence Otway, comandante del batallón, aterrizó con el resto de su bastón a 370 m de la zona de lanzamiento, en una granja que un batallón alemán utilizaba como puesto de mando. Tras un breve tiroteo y tras ayudar a otros paracaidistas dispersos, Otway llegó a la zona de lanzamiento a la 1:30.
A las 2:35 solo se habían reunido 110 paracaidistas, con una sola ametralladora y un pequeño número de torpedos Bangalore. Esto supuso un revés significativo para el batallón, ya que el plan para asaltar la batería de artillería dependía de la presencia de todo el batallón con varios zapadores, así como una gran cantidad de equipo pesado. Con órdenes estrictas de destruir la batería a más tardar a las 5:30, Otway consideró que no podía esperar más a que llegaran más hombres y partió hacia la batería con 150 paracaidistas (tras la llegada de otro pequeño grupo de rezagados a las 2:45).
El batallón llegó a la batería a las 4:00. Se unieron a los supervivientes del grupo explorador, que había sido alcanzado previamente por un ataque de la RAF contra la batería, y comenzaron a prepararse para el asalto mientras los exploradores marcaban las zonas donde se colocarían los torpedos Bangalore. El batallón se dividió en cuatro grupos de asalto, uno por cada casamata de la batería, y estuvo listo a las 4:30, cuando los planeadores que transportaban a los zapadores llegaron a la batería.
De los tres planeadores asignados a la operación, solo dos llegaron a Normandía; uno tuvo que abortar y aterrizar en Inglaterra. Los dos restantes fueron alcanzados por fuego antiaéreo durante su aproximación. Uno aterrizó a unos 3,2 km de distancia, el otro al borde del campo minado de la batería. Las tropas de este planeador se vieron envueltas en un tiroteo con tropas alemanas que se dirigían a reforzar la guarnición de la batería. Otway lanzó el asalto en cuanto el primer planeador sobrepasó la batería, ordenando la detonación de los explosivos para formar dos caminos a través del perímetro exterior, por donde atacaron los paracaidistas. Los defensores, alertados por las explosiones, abrieron fuego, causando numerosas bajas.
Solo cuatro hombres asignados al asalto de la Casamata Cuatro sobrevivieron lo suficiente para alcanzarla, la cual inutilizaron disparando a través de aberturas y lanzando granadas a través de los respiraderos. Las demás casamatas fueron despejadas con granadas de fragmentación y de fósforo blanco, ya que las tripulaciones alemanas no habían cerrado las puertas que conducían a la batería. Los paracaidistas tomaron varios prisioneros y prepararon explosivos para inutilizar las piezas de artillería dentro de la batería. Se descubrió que las piezas no eran armas modernas de calibre 150 mm, sino obuses de campaña checoslovacos de 100 mm de la época de la Primera Guerra Mundial.
Los paracaidistas hicieron lo mejor que pudieron con los explosivos disponibles, utilizando bombas Gammon para inutilizar un cañón e introduciendo proyectiles en las bocas de los demás. Sin embargo, el trabajo fue menos que minucioso, ya que al menos un cañón volvió a funcionar cuando los alemanes reocuparon la batería posteriormente. Tras completar el asalto, los paracaidistas reunieron a los prisioneros alemanes y a sus heridos y se retiraron, sin desear permanecer junto a la batería. El batallón carecía de radio y, si el crucero ligero HMS Arethusa no recibía señal a las 5:30, comenzaría a bombardear la batería como medida de contingencia.
Los paracaidistas habían logrado su objetivo principal, pero a un alto coste: cincuenta muertos y veinticinco heridos; una tasa de bajas del cincuenta por ciento. El batallón atacó entonces Le Plein, asegurando la aldea al expulsar a la guarnición alemana, que ocupaba un pelotón. Los supervivientes se retiraron a un punto de encuentro previsto a las 5:30, ya que el batallón contaba con pocos efectivos para lograr sus demás objetivos.
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Kurt_Steiner
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Re: La operación Tonga, 1944
Cuartel General de la División, Operación Mallard y fin del día
Planeadores Horsa cerca de la Zona de Aterrizaje N
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
A las 03:35 el cuartel general de la 6ª División Aerotransportada aterrizó en planeador en la zona de aterrizaje despejada por los zapadores. Solo unos pocos planeadores no alcanzaron la zona de aterrizaje debido al mal tiempo y a errores de navegación. Una vez reunidos el personal del cuartel general y las tropas aerotransportadas acompañantes, el cuartel general se trasladó a la zona de Le Bas de Ranville y se instaló allí. Se estableció contacto con el cuartel general de la 5.ª Brigada Paracaidista a las 05:00 y con el de la 3ª Brigada Paracaidista a las 12:35, y la división se enlazó con la 1ª Brigada de Servicios Especiales en su avance desde las playas de invasión a las 13:53.
A las 21:00 comenzó la operación Mallard. Mallard fue la última oleada de desembarcos de la 6ª División Aerotransportada y estaba compuesta por 220 planeadores Horsa y Hamilcar, que transportaban a la 6ª Brigada de Desembarco Aéreo y otras unidades. Los planeadores llegaron a su zona de aterrizaje, recibiendo intenso fuego de armas ligeras y morteros desde posiciones alemanas cercanas. Las bajas fueron escasas y, en noventa minutos, las tropas de planeadores se habían reunido en sus puntos de encuentro. A las 00:00 del 7 de junio, toda la 6ª División Aerotransportada se había desplegado por completo en el flanco este de las playas de invasión (con la excepción del 12º Batallón del Regimiento de Devonshire, perteneciente a la 6.ª Brigada de Desembarco Aéreo, cuya llegada por mar estaba prevista para el 7 de junio).
Los planeadores Hamilcar de la 6ª Brigada de Desembarco Aéreo llegan a la ZD 'N', transportando los tanques Tetrarch de la división.
La división terminó el día con la 3ª Brigada Paracaidista manteniendo un frente de 6,4 km (4 millas), con el 9º Batallón Paracaidista en Le Plein, el 1er Batallón Paracaidista Canadiense en Le Mesnil y el 8º Batallón Paracaidista en la zona sur del Bois de Bavent. La 5ª Brigada Paracaidista tenía al 12º Batallón Paracaidista ocupando Le Bas de Ranville, y al 13º Batallón Paracaidista defendiendo Ranville, mientras que el 7º Batallón Paracaidista había sido trasladado a la reserva. La 6ª Brigada de Desembarco Aéreo estaba preparada para desplegar sus dos batallones para extender la cabeza de puente. La 1ª Brigada de Servicios Especiales, que había quedado temporalmente bajo el mando de la división, controlaba aldeas al norte y noreste de la ZD N.
Consecuencias
Análisis
La operación Tonga fue un éxito, ya que todas las tareas asignadas a la 6ª División Aerotransportada se completaron dentro de los plazos establecidos para cada unidad. Estas tareas se lograron a pesar de los problemas causados por la dispersión de un gran número de tropas aerotransportadas en el área operativa asignada, debido a una combinación de mal tiempo y mala navegación por parte de los pilotos de los aviones de transporte que las transportaban. Las tropas aerotransportadas a bordo de planeadores también sufrieron errores de navegación, ya que diez de los ochenta y cinco planeadores asignados a la división aterrizaron a más de 3,2 km de sus zonas de aterrizaje. Sin embargo, una consecuencia imprevista, pero beneficiosa, de estos lanzamientos dispersos fue que los alemanes quedaron muy confundidos en cuanto al área y la extensión de los desembarcos.
Bajas
La 6ª División Aerotransportada sufrió un total de 800 bajas entre el 5 y el 7 de junio, de los 8500 hombres desplegados. Se estima que las pérdidas alemanas ascendieron a 400 muertos y otros 400 capturados. Además, se perdieron 14 tanques durante los contraataques en torno a los puentes del río Orne y el canal de Caen. Otras pérdidas incluyen una cañonera en el canal de Caen.
Planeadores Horsa cerca de la Zona de Aterrizaje N
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Tonga
A las 03:35 el cuartel general de la 6ª División Aerotransportada aterrizó en planeador en la zona de aterrizaje despejada por los zapadores. Solo unos pocos planeadores no alcanzaron la zona de aterrizaje debido al mal tiempo y a errores de navegación. Una vez reunidos el personal del cuartel general y las tropas aerotransportadas acompañantes, el cuartel general se trasladó a la zona de Le Bas de Ranville y se instaló allí. Se estableció contacto con el cuartel general de la 5.ª Brigada Paracaidista a las 05:00 y con el de la 3ª Brigada Paracaidista a las 12:35, y la división se enlazó con la 1ª Brigada de Servicios Especiales en su avance desde las playas de invasión a las 13:53.
A las 21:00 comenzó la operación Mallard. Mallard fue la última oleada de desembarcos de la 6ª División Aerotransportada y estaba compuesta por 220 planeadores Horsa y Hamilcar, que transportaban a la 6ª Brigada de Desembarco Aéreo y otras unidades. Los planeadores llegaron a su zona de aterrizaje, recibiendo intenso fuego de armas ligeras y morteros desde posiciones alemanas cercanas. Las bajas fueron escasas y, en noventa minutos, las tropas de planeadores se habían reunido en sus puntos de encuentro. A las 00:00 del 7 de junio, toda la 6ª División Aerotransportada se había desplegado por completo en el flanco este de las playas de invasión (con la excepción del 12º Batallón del Regimiento de Devonshire, perteneciente a la 6.ª Brigada de Desembarco Aéreo, cuya llegada por mar estaba prevista para el 7 de junio).
Los planeadores Hamilcar de la 6ª Brigada de Desembarco Aéreo llegan a la ZD 'N', transportando los tanques Tetrarch de la división.
La división terminó el día con la 3ª Brigada Paracaidista manteniendo un frente de 6,4 km (4 millas), con el 9º Batallón Paracaidista en Le Plein, el 1er Batallón Paracaidista Canadiense en Le Mesnil y el 8º Batallón Paracaidista en la zona sur del Bois de Bavent. La 5ª Brigada Paracaidista tenía al 12º Batallón Paracaidista ocupando Le Bas de Ranville, y al 13º Batallón Paracaidista defendiendo Ranville, mientras que el 7º Batallón Paracaidista había sido trasladado a la reserva. La 6ª Brigada de Desembarco Aéreo estaba preparada para desplegar sus dos batallones para extender la cabeza de puente. La 1ª Brigada de Servicios Especiales, que había quedado temporalmente bajo el mando de la división, controlaba aldeas al norte y noreste de la ZD N.
Consecuencias
Análisis
La operación Tonga fue un éxito, ya que todas las tareas asignadas a la 6ª División Aerotransportada se completaron dentro de los plazos establecidos para cada unidad. Estas tareas se lograron a pesar de los problemas causados por la dispersión de un gran número de tropas aerotransportadas en el área operativa asignada, debido a una combinación de mal tiempo y mala navegación por parte de los pilotos de los aviones de transporte que las transportaban. Las tropas aerotransportadas a bordo de planeadores también sufrieron errores de navegación, ya que diez de los ochenta y cinco planeadores asignados a la división aterrizaron a más de 3,2 km de sus zonas de aterrizaje. Sin embargo, una consecuencia imprevista, pero beneficiosa, de estos lanzamientos dispersos fue que los alemanes quedaron muy confundidos en cuanto al área y la extensión de los desembarcos.
Bajas
La 6ª División Aerotransportada sufrió un total de 800 bajas entre el 5 y el 7 de junio, de los 8500 hombres desplegados. Se estima que las pérdidas alemanas ascendieron a 400 muertos y otros 400 capturados. Además, se perdieron 14 tanques durante los contraataques en torno a los puentes del río Orne y el canal de Caen. Otras pérdidas incluyen una cañonera en el canal de Caen.
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