Panzer IV

[Kurt_Steiner]

Me gusta mucho el encuadre de la primera foto. El autor estuvo muy acertado al hacerla.

Buen post, Raúl.

[Kurt_Steiner]

Diseño
La producción del Panzer Ausf. J duró aproximadamente 16 meses, durante los cuales se le realizaron algunas modificaciones que aceleraron la producción y ahorraron materias primas necesarias para otros fines.

Torreta
La torreta del Panzer IV Ausf. J era idéntica a la del Ausf. H, con un diámetro de anillo de 1,60 m. La única modificación sustancial fue la incorporación del lanzagranadas Nahverteidigungswaffe (arma de defensa cercana) en el lado derecho del extractor de humo. En los vehículos fabricados después de mayo de 1944, se eliminaron las troneras de la parte trasera de la torreta y de las puertas de acceso laterales, así como las mirillas. Sin embargo, esta modificación no se aplicó a todos los vehículos. Algunos tanques Ausf. J con troneras salieron de las líneas de montaje en 1945, ya que no todas las empresas que fabricaban las torretas del Panzer IV habían eliminado estos detalles.

En junio de 1944 se añadieron tres soportes en el techo de la torreta para el montaje de un cabrestante de 2 toneladas, destinado a levantar piezas del vehículo o de otros vehículos cercanos a un Panzer IV para su mantenimiento y sustitución. La escotilla de la cúpula del comandante fue reemplazada después de octubre de 1944 por una escotilla pivotante, muy similar a la del Tiger y el Panther.

La cubierta del extractor de humos fue modificada después de noviembre de 1944 para permitir el uso de 360° del sistema de control de tiro. El soporte para la brújula de navegación Orterkompass 38 tipo II, que se montaba, cuando era necesario, fuera del tanque, se soldó sobre el extractor de humos. Dentro del vehículo, las placas de acero impedían que la brújula encontrara el Polo Norte Magnético.

El soporte para ametralladora antiaérea Fliegerbeschussgerät 42, montado en la cúpula del comandante, también fue modificado para acelerar la producción y adaptarlo a la nueva escotilla pivotante.


Un Panzer IV Ausf.J destruido muestra el nuevo extractor de humos de mayor tamaño con el Orterkompass 38 encima. También se aprecian dos de los tres soportes para el cabrestante de 2 toneladas.
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Después de enero de 1945, se instalaron tres Lost-Erkennungstafeln (tarjetas detectoras de gas venenoso), una en el cañón y dos en la parte trasera de la torreta. Estas tarjetas medían el pH del aire y alertaban a la tripulación si se estaba utilizando gas venenoso.


Dos civiles pasan cerca de un Panzer IV Ausf.J destruido en algún lugar del Frente Oriental. En la torreta se observan los faldones laterales, junto con un soporte de Lost-Erkennungstafeln con su tarjeta instalada.
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Tripulación
La tripulación, al igual que en las otras versiones del Panzer IV, estaba compuesta por 5 hombres. En el casco, a la izquierda y a la derecha de la transmisión, respectivamente, se ubicaban el conductor y el ametrallador/operador de radio. Los otros tres tripulantes se situaban en la torreta. El artillero se encontraba a la derecha de la recámara del cañón, el cargador a la izquierda, mientras que el comandante del tanque ocupaba el puesto central, detrás de la recámara.

Cada uno de los cinco tripulantes disponía de una escotilla para entrar y salir con seguridad. La comunicación dentro del vehículo se realizaba mediante un sistema de intercomunicación conectado a la radio FuG 2. En general, las tripulaciones no apreciaban el Panzer IV Ausf. J, considerándolo inferior al Ausf. H debido a las numerosas medidas empleadas para acelerar su producción, lo que lo hacía menos ergonómico. Por poner un ejemplo, les disgustaba la falta de un sistema eléctrico para la rotación de la torreta o la ausencia de mirillas en las puertas laterales de la misma.

[Kurt_Steiner]

Cabeza de puente de Nettuno: Panzer IV con tripulación e infantería montada encima.
https://ca.wikipedia.org/wiki/Desembarcament_d%27Anzio

[Kurt_Steiner]

Casco e interior
El casco estaba dividido en dos partes: el compartimento de combate, que incluía las partes delantera y central del vehículo, y, separado por un cortafuegos de acero, el compartimento del motor.

El conductor disponía de una ranura con una persiana blindada para ver el campo de batalla. A su derecha, se encontraban la transmisión y la palanca de cambios, y encima de la transmisión, el salpicadero. Delante, las dos palancas de conducción y los tres pedales: embrague, freno y acelerador, mientras que delante, a la izquierda, se encontraba el freno de dirección. Detrás, se encontraba el compartimento de munición.

El ametrallador/navegante tenía delante una montura esférica para una MG34 con mira K.F.Z. Delante de sus piernas, se encontraba el otro freno de dirección. A su derecha, dentro de unos soportes, se encontraba la radio FuG 5, mientras que detrás se encontraban los transformadores y, bajo su asiento, una trampilla de evacuación.


Puesto de operador de radio/ametrallador. A la derecha se ve claramente la radio FuG 5, mientras que a la izquierda se ve la MG34 con su mira K.F.Z. 2.
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Blindaje
El blindaje del Ausf.J se mantuvo sin cambios en comparación con el Ausf.H. El casco y la superestructura mantuvieron un grosor de 80 mm en la parte delantera, 30 mm en los laterales y 20 mm en el compartimento del motor y la parte trasera.

La torreta mantuvo un grosor de 50 mm en la parte delantera y 30 mm en los laterales y la parte trasera. El mantelete del cañón también tenía un grosor de 50 mm, mientras que la cúpula del comandante tenía un grosor de 90 mm. El blindaje del techo del casco se mantuvo en 11 mm, mientras que el de la torreta se engrosó, pasando de los 16 mm del Ausf.H a los 25 mm del Ausf.J, mientras que el suelo del casco se mantuvo en 10 mm.

Hasta junio de 1944 el acero de blindaje frontal endurecido (FHA), desarrollado por Krupp en 1893 para uso naval y empleado en todos los tanques alemanes, también se empleó en el Panzer IV Ausf.J. Ese mismo mes, un bombardeo aliado dañó gravemente la Panzerfirma Krupp de Essen, el mayor productor de acero FHA para el Panzer IV. Por lo tanto, las Waffenprüfämter 6, o WaPrüf 6 (Autoridades de Pruebas de Armas), optaron por cambiar del FHA al blindaje homogéneo laminado (RHA), que era menos resistente pero más rápido de producir, reduciendo el uso de materias primas y el tiempo de producción.

Al igual que en el Panzer IV Ausf.H, los primeros Ausf.J estaban equipados con faldones de 8 mm de espesor montados en la torreta y de 5 mm en los laterales del casco.

Este blindaje espaciado se introdujo en junio de 1943 para defender a los tanques alemanes de los fusiles antitanque soviéticos PTRS-41 y PTRD-41 de 14,5 x 114 mm.

Hasta septiembre de 1944, los tanques Panzer IV Ausf.J se suministraron con Schürzen II. Los faldones blindados laterales del casco se fijaban mediante asas a un riel de hierro soldado al casco mediante cuatro soportes (Aufbau). Después de septiembre de 1944, se suministraron Drahtgeflechtschürzen (faldones de malla metálica) para ahorrar acero.


Un Panzer IV Ausf.J destruido de la 24ª División Panzer, fabricado a principios de enero de 1945 en Jedwabno en febrero de 1945. Se pueden ver la escotilla pivotante del comandante, el Drahtgeflechtschürzen (visiblemente dañado por disparos de armas ligeras) y, también cubierto de nieve, el extractor de humos de mayor tamaño de la torreta.
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Este blindaje, a veces llamado «Thoma» en honor a su creador, el Generalinspekteur der Panzertruppen (Inspector General de las Tropas Panzer) Wolfgang Thomale, se fijaba mediante un riel de soporte tubular y soportes modificados.

Estos faldones laterales se fabricaron con alambre de hierro soldado de 5 mm de grosor, con una separación de 15 mm entre ellos. Eran 600 kg más ligeros que los Schürzen estándar.

Entre diciembre de 1944 y enero de 1945, se instalaron paneles Drahtgeflechtschürzen en la parte superior, entre los faldones laterales y el casco, para evitar que granadas antitanque, como las soviéticas RPG-43 o cargas explosivas improvisadas, salieran despedidas y se adhirieran a las defensas o los laterales del casco.

También se fijó un panel Thoma en la parte trasera de la torreta, junto a la caja de herramientas trasera, para que, en caso de lanzamiento de granadas antitanque, estas rebotaran y no detonaran en la parte trasera de la torreta.

Debido a las desesperadas condiciones de la Wehrmacht en los últimos meses de la guerra, muchos Panzer IV Ausf.J seguían equipados con los antiguos Schürzen incluso en 1945 y no recibieron estas mejoras o, como ocurrió con otros menos afortunados, nunca se les añadieron.


Schürzen Thoma.
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[Kurt_Steiner]

Motor y suspensión
Al igual que en las demás versiones del Panzer IV, el motor era un Maybach Hochleistung (HL) 120 TRM, un motor de gasolina V-12 de 11,9 L que desarrollaba 265 CV a 2600 rpm. Los depósitos de combustible estaban ubicados en el doble fondo del suelo del compartimento de la tripulación. Estos tenían una capacidad de 470 litros, lo que permitía una autonomía de 210 km en carretera, con un consumo medio de poco más de 2 litros de combustible por kilómetro.

Después de julio de 1944, se instaló un depósito adicional de 200 litros en el compartimento de la tripulación en lugar del motor para el sistema de rotación automática de la torreta, lo que aumentó la autonomía a 320 km. El mecanismo de rotación de la torreta estaba equipado con un segundo engranaje reductor para permitir a la tripulación girar la torreta manualmente incluso en pendientes. La velocidad máxima del Panzer IV Ausf.J era de 38 km/h. Su velocidad media en carretera era de 25 km/h, mientras que la velocidad todoterreno se reducía a 15 km/h.

La transmisión era la ZF S.S.G.76. Contaba con 6 marchas adelante y 1 atrás, la misma que utilizaban las últimas versiones del Panzer III. Debido a su peso de 25 toneladas, el vehículo se encontraba constantemente sometido a un alto nivel de exigencia.

El tren de rodaje estaba compuesto por 8 ruedas de carretera por lado, acopladas a una suspensión de ballesta. La rueda dentada y la rueda guía se encontraban en la parte trasera, y contaba con cuatro rodillos de retorno. Estos se redujeron a tres después de diciembre de 1944 para aumentar la velocidad de producción. Las orugas estaban compuestas por 99 eslabones y tenían 40 cm de ancho. Eran de tipo guía central doble con un solo pasador seco, fabricadas íntegramente en acero.

Los nuevos Drahtgeflechtschürzen introducidos para esta versión recibieron modificaciones en los soportes para mayor separación del casco. Esto permitió el montaje de las orugas Ostketten. Estas tenían 56 cm de ancho y fueron desarrolladas para aumentar la movilidad en terrenos fangosos o nevados del Frente Oriental.

En la parte trasera del casco se montaba el silenciador. En los primeros vehículos producidos, era idéntico al de los modelos anteriores, mientras que, a partir de agosto de 1944, fue reemplazado por dos silenciadores de escape Flammentöter (supresores de llamas).

La forma más sencilla de distinguir un Panzer IV Ausf.J de un Panzer IV Ausf.H es la ausencia del silenciador de escape rectangular del motor de rotación de la torreta, montado en el lado izquierdo de la parte trasera del casco.

Armamento principal
El armamento principal del Panzer IV Ausf.J era el cañón KampfwagenKanone 1940 (7,5 cm KwK 40) L/48 de 7,5 cm (48 calibres de longitud). El cañón pesaba 750 kg. Su elevación y depresión eran de 20° y -10°, respectivamente. Su alcance máximo de tiro era de 7700 m. Su vida útil oscilaba entre 5000 y 7000 disparos, y el cañón podía alcanzar una cadencia de tiro de 10 a 15 disparos por minuto con un cargador bien entrenado. Era un cañón bastante preciso, capaz de alcanzar objetivos al primer disparo incluso a 1000 m de distancia. La mira óptica utilizada era la de alta calidad Turmzielfernrohr 5 f (abreviada como T.Z.F.5f). Tenía un aumento de 2,5x, un arco de visibilidad de 25° y estaba montado a la izquierda del cañón. El artillero podía ajustar el alcance moviendo una flecha en la óptica. La retícula estaba graduada a intervalos de 100 m hasta 2500 m para el PzGr.39, 1500 m para el PzGr.40 y 3300 m para el SprGr.34.

Alcance (según la granada usada)

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Los valores de precisión de "Entrenamiento" (Trainning) se obtuvieron en un entorno controlado y conociendo la distancia al objetivo, que era de 2 m de alto y 2,5 m de ancho. Los valores de "Acción" se calcularon duplicando los valores de dispersión. Obviamente, esto es una aproximación. De hecho, en combate, podrían haberse cometido múltiples errores que afectaran los valores de precisión.


Una torreta de un Panzer IV Ausf.J se iza desde los tres soportes del torno. Se ve claramente el cañón KwK 40 L/48 de 7,5 cm.
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[Kurt_Steiner]

Armamento secundario
El armamento secundario consistía en dos o tres MG34 y un lanzagranadas Nahverteidigungswaffe. Una ametralladora era coaxial, situada a la derecha del cañón, y compartía la misma óptica. La segunda ametralladora se encontraba en el casco, montada en una montura esférica. Sus ángulos de depresión y elevación eran de -10° y +20°, con 15° de giro a derecha e izquierda. Estaba equipada con una óptica Kugelzielfernrohr 2 (1,8x, ángulo de 18°). Una tercera ametralladora podía montarse en el soporte antiaéreo, sobre un riel fijado a la cúpula del comandante.

Cuando estaba disponible, el Panzer IV Ausf.J podía contar con un lanzagranadas Nahverteidigungswaffe montado en la torreta. Podía disparar munición explosiva, fumígena o de bengalas. Todos estos proyectiles se disparaban desde un proyector giratorio de 360 ​​grados, montado con una inclinación fija de 50 grados.

Munición
El Panzer IV Ausf.J podía transportar un total de 86 proyectiles de 7,5 cm KwK 40 L/48, almacenados en ocho compartimentos diferentes. Uno estaba detrás del conductor, con capacidad para 23 proyectiles. Otro, con 24, estaba en el lado derecho, dividido en tres compartimentos secundarios de 8 cartuchos. Un total de 27 proyectiles se transportaban en tres compartimentos secundarios de 9 cartuchos, dos en el lado izquierdo del vehículo y uno en el lado derecho. Delante de los compartimentos secundarios derechos, había un compartimento inferior con dos proyectiles. Otro soporte de 6 proyectiles se colocó encima del de 23, detrás del conductor, y, finalmente, se almacenaron 4 cartuchos en el suelo de la cesta de la torreta, bajo la recámara del cañón.

86 proyectiles eran más que suficientes para los estándares de la época. El problema era que ocupaban mucho espacio dentro del vehículo. De hecho, cabe recordar que el Panzer IV fue diseñado para transportar la munición más corta del KwK 37, no la del KwK 40. Los nuevos cartuchos de cañón tenían una carcasa más grande y, en consecuencia, eran mucho más voluminosos y propensos a explotar.

En los últimos vehículos fabricados, entre febrero y abril de 1945, los soportes eran ligeramente diferentes, con capacidad para solo 80 cartuchos. Esto se logró eliminando el soporte de 2 cartuchos de la derecha, reduciendo el soporte detrás del conductor de 6 a 4, y el soporte en la cesta de la torreta de 4 a 2 cartuchos.


De arriba a abajo. Tipo de granada, velocidad inicial, peso, penetración
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De los 86 proyectiles, los instructores recomendaron a la tripulación llevar granadas PzGr. 39 y SprGr. 34 en igual número y, cuando estaban disponibles, algunos proyectiles PzGr. 40 para su uso contra objetivos fuertemente blindados.

Se transportaban 3150 cartuchos para las MG34. Estos eran el Spitzgeschoss mit Kern o S.m.K. de 7,92 mm (bala puntiaguda con núcleo) y el Spitzgeschoss mit Kern, Leuchtspur o S.m.K.Lspur (bala puntiaguda con núcleo, trazadora) en bolsas de 150.

Se podían transportar varios tipos de proyectiles para la Nahverteidigungswaffe: Schnellnebelkerzen 39 (munición fumígena rápida) y Rauchsichtzeichen orange 160 (humígena naranja). El primero se utilizaba para ocultación, el segundo para señalar objetivos en ataques aéreos o de artillería. Leuchtgeschossen R (munición iluminadora) que podía utilizarse para iluminar el campo de batalla durante misiones nocturnas o para solicitar ayuda.

La Sprenggranatpatrone 326 Lp (granada explosiva) fue diseñada para proteger el vehículo de la infantería enemiga a corta distancia. Podía dispararse a un alcance de hasta 10 metros y operaba con un retardo de un segundo. La granada explotaba en una zona de entre 0,5 y 2 metros del suelo, con un radio de fragmentación de hasta 100 m, letal para las tropas cercanas.

Producción
El Panzer IV Ausf.J entró en servicio en la Wehrmacht en febrero/marzo de 1944. Se empleó inmediatamente en el Frente Oriental. En junio de 1944 se esperaban 1502 tanques disponibles, pero debido a retrasos en la producción y pérdidas en combate, solo había 605 Panzer IV de diferentes modelos en ese frente. El 30 de abril de 1944 un bombardeo aliado de la fábrica de cajas de cambios de Friedrichshafen ralentizó la productividad de muchas fábricas de tanques alemanas, al retrasar las entregas de componentes esenciales. Por lo tanto, Hitler ordenó equiparar la prioridad de producción del Sturmgeschütz con la del Jagdpanzer y aumentar la producción de aviones de combate.

El Ministro de Armamento y Producción Bélica, Albert Speer, señaló que los pedidos de vehículos blindados en 1944 ascendieron a 40.300, pero la producción real al final del año fue de tan solo 27.340 vehículos. En julio de 1944 entró en vigor el plan de producción 1944-45, que preveía la producción de tres tipos de vehículos: Panzer 38(t) con casco, vehículos de 25 toneladas (Panzer III, Panzer IV con cañones autopropulsados ​​en sus cascos) y los Panther, Tiger I y II. En octubre, Speer propuso a Hitler retirar de la producción los "vehículos de 25 toneladas" para centrarse únicamente en vehículos ligeros y pesados. Además, propuso convertir las fábricas que producían el HL 120 TRM para producir motores aeronáuticos. El 17 de octubre de 1944 un bombardeo aliado alcanzó las Nibelungenwerke en Sankt Valentin, deteniendo la producción hasta el 4 de noviembre.

[Kurt_Steiner]

Uso operativo
En junio de 1944, 11 Divisiones Panzer aguardaban en el norte de Francia, anticipando los desembarcos aliados, con 863 Panzer IV (de un total de 965 tanques). Obviamente, muchos Panzer IV Ausf.J participaron en los enfrentamientos con los aliados que desembarcaron en la costa francesa. El 11 de junio la 8ª Panzerkompanie del 12º Regimiento Panzer SS de la 12.ª División Panzer «Hitlerjugend» contraatacó al 6º Regimiento Blindado Canadiense cerca de Mesnil-Patry, reocupando la ciudad e inutilizando o destruyendo 37 Sherman, con la pérdida de tan solo dos Panzer IV, lo que obligó a los canadienses a suspender su ataque.

Willy Kretzschmar, comandante de la 12. Panzerkompanie (equipada con Panzer IV) de la misma división, afirmó haber destruido 15 tanques enemigos durante la Batalla de Normandía con su tanque Ausf.J.

Durante el invierno de 1944, se entregaron unos 260 tanques Ausf.J a las Divisiones Panzer estacionadas en el Frente Occidental. Todos ellos participaron en la Ofensiva de las Ardenas. El Panzer IV fue el vehículo más utilizado por la Wehrmacht en dicha operación. Durante las semanas que duró la ofensiva, se perdieron muchos Panzer IV por fuego enemigo. Sin embargo, se perdieron más por falta de combustible y repuestos que por la acción de las armas antitanque o tanques aliados.

Durante la Batalla de las Ardenas, el 6.º Ejército Panzer de las SS contaba con un total de 73 Panzer IV Ausf.H o J, de un total de 178 tanques. Aunque menos blindados y equipados con un cañón menos potente que los Panther y los Königstiger (también asignados al 6.º Ejército Panzer de las SS), eran más rápidos, lo que permitía un despliegue rápido en el campo de batalla. Sobre todo, en comparación con los demás tanques alemanes de la ofensiva, consumían menos combustible, un recurso preciado para la Alemania nazi.

La ofensiva comenzó el 16 de diciembre con el ataque alemán al amanecer, tras un ataque de artillería que duró más de 90 minutos. Debido al ineficaz apoyo blindado del primer día, los alemanes no lograron grandes éxitos.

El 17 de diciembre, durante la batalla por las aldeas de Krinkelt y Rocherath (también conocida como la Batalla de las Dos Aldeas), se produjo un enfrentamiento entre M4 Sherman y Panzer IV (probablemente Ausf.J). Dos Sherman del 741º Batallón de Tanques que apoyaban a la 23ª Compañía en un control de carretera en el bosque fueron destruidos, lo que obligó a las tropas estadounidenses a retirarse hacia las dos aldeas.

A la mañana siguiente, los alemanes irrumpieron en Krinkelt, donde algunos Panzer IV y cuatro Jagdpanzer IV se enfrentaron con varios M4 y cazacarros M10, sufriendo algunas pérdidas debido a emboscadas con bazucas en las estrechas calles de la ciudad.

Según los registros alemanes (que están incompletos), para el 18 de diciembre, la 12. División Panzer SS “Hitlerjugend” (parte del 6º Ejército Panzer) había perdido 32 de sus 41 Panthers, 12 de sus 34 Panzer IV y 21 de sus 40 cazacarros, y reclamando la destrucción de solo cinco cañones antitanque de 57 mm, tres M4 Sherman y tres cazacarros M10.


Dos soldados estadounidenses observan el destrozo causado por una explosión de munición a un Panzer IV Ausf.J de producción inicial. 17 de diciembre de 1944
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El 18 de diciembre, los alemanes atacaron una granja bajo control estadounidense cerca de Krinkelt. En el combate, un Panther y un Jagdpanther fueron derribados por cañones antitanque de 57 mm, mientras que ocho tanques Panzer IV Ausf.H y J lograron neutralizar los cañones antitanque. Durante la batalla que siguió dentro del perímetro de la granja, dos M4 Sherman fueron derribados por los ocho Panzer IV, que sufrieron la pérdida de dos tanques.

Por la mañana, otros dos M4 Sherman fueron neutralizados, mientras que un intento de avance de tres de los seis Panzer IV en la granja fue repelido por un único cazacarros GMC M10 de 3 pulgadas que los destruyó a los tres. Por la tarde, cuatro cazacarros M36 intervinieron en la zona, forzando la retirada de los tres Panzer IV supervivientes, dos de los cuales fueron destruidos durante la retirada.

Más al sur, el 18 de diciembre, el 5º SS-Panzerarmee entró en la ciudad de Marnach con 12 Panzer IV (Ausf.H y J) y una unidad de Panzergranadier equipada con 30 semiorugas Sd.Kfz.251. Las fuerzas estadounidenses defensoras atacaron con los pocos tanques disponibles, destruyendo cuatro Panzer IV y perdiendo tres M4 Sherman. Desafortunadamente, debido a la falta de información completa en los registros, no hay suficientes datos para determinar cuántos Panzer IV participaron en las acciones de los días siguientes ni cuántas bajas hubo.

[tigre]

Hola a todos ; algo más.................................

Pz Kw IV con 7,5 cm KwK 37L24 en el norte de África.


De cara al sol en la torreta del blindado; por la numeración (tres dígitos) pertenece al PR 5..............

Fuentes: https://www.tapatalk.com/groups/missing ... -s180.html

Saludos. Raúl M .

[Kurt_Steiner]

Otros usuarios
Hungría
Entre agosto y diciembre de 1944, Hungría, el último aliado de Alemania, recibió 77 tanques Panzer IV Ausf.J. De estos, 20 fueron requisados ​​por el Mando Alemán en Hungría para compensar las pérdidas sufridas por las Divisiones Panzer. En cuanto a los 57 Panzer IV restantes, no se sabe nada sobre su uso operativo.

Finlandia
Finlandia compró 20 tanques Panzer IV Ausf.J en 1944 por 4.500.000 marcos cada uno. Estos vehículos formaban parte de la primera serie de producción del Ausf.J. Se encargaron otros 40, pero nunca se entregaron. Estos vehículos llegaron sin instructores alemanes y demasiado tarde. Para cuando llegaron, el Tratado de Paz de Moscú entre Finlandia y la URSS ya se había firmado.

Finlandia se apoderó de 15 Panzer IV (se desconoce el destino de los últimos 5), que fueron utilizados por los finlandeses contra sus fabricantes hasta el 27 de abril de 1945, cuando finalizó la llamada Guerra de Laponia entre los alemanes en retirada y los finlandeses.

Después de la guerra, los supervivientes del Ausf.J fueron utilizados para entrenamiento y las tripulaciones los apodaron «Ravistin» («Agitador») debido a las vibraciones a las que se sometía el tanque durante la conducción todoterreno. Fueron retirados del servicio alrededor de 1955.

Unión Soviética
La URSS capturó cientos de Panthers, StuGs y otros Panzer en los campos de batalla durante la guerra y los almacenó en almacenes. Tras la guerra, los soviéticos finalizaron la producción de 28 tanques Ausf. J, que permanecieron en la Nibelungenwerk para Bulgaria.

El número exacto de Panzer IV, rebautizados por los soviéticos como T-4, capturados es difícil de determinar. 165 fueron suministrados a Checoslovaquia entre 1945 y 1946. Los demás T-4 que se encontraban amontonados en almacenes oxidados probablemente fueron desmantelados en la década de 1950.

Francia
Al igual que la URSS, Francia capturó muchos Panzer IV abandonados en diversas condiciones por la Wehrmacht en retirada. Al menos 11 Panzer IV Ausf.G, H y J fueron utilizados por el Regimiento Besnier durante la guerra, aunque se desconoce su uso.

40 Panzer IV en mal estado, de un total de unos 60, entre los que se encontraban los 11 del Regimiento Besnier, fueron vendidos a Siria entre 1950 y 1952.


Cuatro Panzer IV y un Panther del Regimiento Besnier.
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[Kurt_Steiner]

Bulgaria
En la posguerra, Bulgaria recibió 28 Panzer IV Ausf.J de la URSS. Esto elevó el número total de Panzer IV en servicio en diciembre de 1945 a 102. Para 1950 el número se había reducido a 69, utilizados principalmente como búnkeres o puntos fuertes en sus líneas defensivas fronterizas.


Tres Panzer IV que habían sido utilizados como búnkeres por los búlgaros. El primero fue un Ausf.J de producción media, sin Maschinenpistolen Stopfen, pero con cuatro rodillos.
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Rumanía
A finales de 1943, Alemania inició un programa para rearmar a Rumanía. El programa, denominado Olivenbaum (en inglés: olivo), implicó el suministro de vehículos blindados de origen alemán a Rumanía para crear una división blindada y tres divisiones mecanizadas.

Entre octubre de 1943 y agosto de 1944 Rumanía recibió aproximadamente 120 Panzer IV de diversos modelos (llamados T-4 por los rumanos) y 108 StuG III (llamados TA), así como un número indeterminado de vehículos blindados Sd.Kfz.222 y AB41. Tras el golpe de estado del 23 de agosto de 1944 Rumanía se alió con la Unión Soviética para combatir a las fuerzas del Eje. Para compensar las bajas sufridas por los rumanos en el combate, los soviéticos suministraron al Real Ejército Rumano numerosos Panzer IV capturados durante el avance, en diversas condiciones.

Los Panzer IV y los StuG III se utilizaron después de la guerra, junto con otros materiales que los soviéticos suministraron durante e inmediatamente después de la misma. El 15 de noviembre de 1947, el Ejército rumano aún contaba con 13 vehículos blindados Sd.Kfz.222, 7 tanques ligeros de diversos tipos, 54 tanques T-4 de diversos modelos, 13 Panthers y 31 cañones de asalto TAs.


Un Panzer IV Ausf.J en el Museo Militar Nacional de Bucarest.
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Checoslovaquia
Tras la Segunda Guerra Mundial, Checoslovaquia tuvo que reequipar su ejército. La ansiada ayuda de los Aliados no llegó, y ni siquiera Stalin pudo ayudar. La URSS suministró a Checoslovaquia 165 Panzer IV de diversas versiones y en diversas condiciones operativas entre 1945 y 1946. Una comisión checoslovaca de técnicos visitó todos los almacenes, talleres alemanes y campos de batalla del país y logró encontrar otros 102 Panzer IV en diversas condiciones operativas y numerosas piezas de repuesto.

Přelouč y ČKD reacondicionaron los vehículos y lograron poner en servicio un total de 82 Panzer IV en 1949. Se trataba de 21 Ausf.G, 43 Ausf.H y 18 Ausf.J. Los demás, con daños irreparables o otros problemas, fueron desmantelados y utilizados como repuestos o en ubicaciones fijas. Cabe destacar que las reparaciones implicaron la modificación no solo de los Panzer G, H y J, sino también de otras versiones reconstruidas con cañones de 7,5 cm y cañón más largo. Este es el caso del casco de un Ausf.J (rebautizado por muchas fuentes como "Frankenstein"), que fue reequipado con la torreta de un Ausf.D, rearmado con el cañón KwK 40 L/48 de 7,5 cm.

El Ejército Checoslovaco los rebautizó como Střední Tank T-40/75 (tanque medio T-40/75), independientemente de la versión. Algunos de estos Panzer IV recibieron soportes para una ametralladora antiaérea DShK de fabricación soviética.

80 Panzer IV se incorporaron al 1er Regimiento de Tanques en Strašice, mientras que los dos últimos permanecieron en una escuela de tanquistas para su entrenamiento. El ČKD propuso la sustitución del sistema de dirección, considerado un defecto por el Ejército Checoslovaco. Sin embargo, la entrada en servicio del T-34/85 hizo que el proyecto fuera redundante.

La disminución gradual de la disponibilidad de repuestos provocó su retirada del servicio en 1955-1956. Permanecieron en reserva hasta 1959, cuando se utilizaron para diversos fines. Cincuenta y cinco fueron vendidos a Siria y algunos se emplearon en películas (uno fue destruido durante el rodaje). Otro fue probado como búnker, pero las pruebas demostraron que era demasiado vulnerable. Otra torreta se probó en una cañonera, mientras que otras dos acabaron en un tren blindado. Los Panzer IV restantes se convirtieron en objetivos de artillería y solo uno se conservó como monumento en el Museo de Blindados de Lešany.

[Kurt_Steiner]

Siria
Siria recibió 40 Panzer IV de Francia entre 1950 y 1952, 55 Panzer IV de Checoslovaquia en 1956 y, finalmente, 17 Panzer IV Ausf.H de España en 1965. No podemos determinar el número exacto de Ausf.J recibidos por los sirios debido a la falta de detalles en las fuentes sirias.

Los Panzer checoslovacos costaron el equivalente a 4.500 libras esterlinas cada uno. Llegaron a Siria en noviembre de 1955, ya revisados, con munición y pocas piezas de repuesto. En 1958 se adquirieron otros 15 Panzer IV a Checoslovaquia. Estos no estaban operativos y se utilizaron como repuestos. También se adquirieron 16 motores Maybach HL120 TRM debido a los graves problemas mecánicos de los tanques suministrados por los franceses.

La única modificación siria fue la sustitución de la MG34 por ametralladoras DT de 7,62 mm y, en algunos casos, la ametralladora coaxial se sustituyó por la Berezin UB de 12,7 mm. En un montaje antiaéreo, se montó una DShK o Breda-SAFAT de 12,7 mm.


Un Panzer IV Ausf.J sirio, reconocible por sus tres rodillos de retorno.
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Los Panzer IV se emplearon junto con otros vehículos de producción alemanes, como los T-34/85 y algunos SU-100, contra los israelíes en la Guerra de los Seis Días. Al comienzo de las hostilidades había 25 Panzer IV operativos y 10 parcialmente operativos. Doce fueron destruidos por los israelíes y otros cuatro fueron capturados. Fueron llevados a Israel para su evaluación y posterior exhibición.

Tras la guerra, un análisis minucioso llevó a Siria a retirar del servicio todos los Panzer IV y vehículos de fabricación alemana por dos razones. La primera fue que, de los tanques alemanes utilizados contra Israel, ninguno alcanzó a un vehículo israelí. La segunda, la URSS ofreció rearmar a Siria con vehículos más modernos, como los T-34-85 y los T-54/55.


Un Panzer IV Ausf.J abandonado en algún lugar de los Altos del Golán. Con el paso de los años, las diversas capas de pintura se han desvanecido, lo que ha provocado la reaparición del patrón de camuflaje alemán, con la Balkenkreuz claramente visible.
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Variantes
Sturmpanzer IV
En febrero de 1943, se fabricaron 60 vehículos. Estos fueron construidos por Bismarckhütte, que fabricó las superestructuras, y Nibelungenwerke, que fabricó los cascos. Estos se basaban en el chasis de 52 Panzer IV Ausf.G y ocho tanques Ausf.E y F modificados.

Otros 80 Sturmpanzer IV salieron al mercado en mayo de 1944, basados ​​en el chasis del Ausf.H. Los últimos 166 ejemplares del «Brummbär» fueron producidos por Deutsche Eisenwerke en Duisburg en dos lotes de 24 y 142 vehículos. Estos se basaban en el chasis del Ausf.J.

Panzer IV Ausf.S
Se desarrolló una nueva torreta para el proyecto Schmalturm (torre estrecha) del Panther Ausf.F. Esta fue diseñada en 1944 por Daimler-Benz. También se propuso montar esta nueva torreta en el chasis del Panzer IV, pero la idea nunca fue aceptada.

La Schmalturm tenía forma hexagonal y un blindaje más pesado que la torreta Panther estándar. La placa frontal tenía un grosor de 120 mm, mientras que el mantelete del cañón tenía un grosor máximo de 150 mm. Los laterales y la parte trasera de la torreta tenían un grosor de 60 mm. La torreta montaba el cañón KwK 42 L/70 de 7,5 cm del Panther, renombrado KwK 44/1. Contaba con un sistema de retroceso más corto para un mejor ajuste a la torreta, lo que permitía que el cañón mantuviera una elevación/depresión de +20°/-8°.

Panzerbefehlswagen IV
Después de marzo de 1944, se fabricó la variante de mando del Panzer IV Ausf.J. Existían dos variantes: el Sd.Kfz.267, que se modificó eliminando 15 proyectiles de 75 mm e instalando un sistema de radio adicional que incluía cables, transformadores y cajas de conexiones. Además, se le añadió un generador eléctrico auxiliar GG400.

Los nuevos equipos de radio eran el Fu 8 (receptor de onda media) y el Fu 5 (receptor de onda ultracorta). Una antena Sternantenne D (antena estelar) para el Fu 8 se montó en la parte trasera del casco, mientras que la clásica antena de 2 metros para el Fu 5 se montó en lugar de la Nahverteidigungswaffe en el techo de la torreta. También se montaron un periscopio de observación T.S.R.1 y una tijera de periscopio SF14Z.

El SF14Z solo podía montarse dentro de la cúpula, de modo que el comandante pudiera ver el campo de batalla desde el interior del vehículo con la escotilla abierta. El T.S.R.1 era un periscopio de varilla larga montado en el techo de la torreta, cerca de la cúpula del comandante, y podía extenderse mediante un soporte pivotante. La variante Sd.Kfz.268 se diferenciaba del 267 al montar un transmisor/receptor Fu 7 para comunicaciones aéreas en lugar de la radio Fu 8.

Solo se fabricaron 17 Panzerbefehlswagen IV desde cero, mientras que otros 88 se convirtieron a partir de tanques Panzer IV Ausf.J ya construidos.

Otros vehículos basados ​​en el chasis del Panzer IV recibieron modificaciones para acelerar la producción, similares a las del Panzer IV Ausf.J, como el Sturmgeschütz IV y los FlaKpanzer IV «Wirbelwind», «Ostwind» y «Kugelblitz». Los cazacarros Panzer IV/70(A) también recibieron modificaciones similares, como la incorporación, en los últimos vehículos que salieron de fábrica, de los Drahtgeflechtschürzen.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://tanks-encyclopedia.com/ww2/germ ... schmalturm

Panzerkampfwagen IV mit 7.5 cm KwK 42 L/70 in Schmalturm
La mayoría de los vehículos alemanes de finales de la Segunda Guerra Mundial se desarrollaron para incorporar un blindaje grueso combinado con cañones potentes, como el Maus o el Jagdtiger, o bien se estandarizaron para una producción más sencilla y rentable, como se vio en las series Panzer 38(d), Panzer III/IV y Entwicklung. Sin embargo, debido a la falta de recursos y a la continua destrucción de la infraestructura industrial por parte de las fuerzas aliadas, que hacían la derrota no solo posible sino muy probable, surgió una tercera categoría: vehículos equipados con el cañón más potente montado en el chasis más económico y disponible. Siguiendo esta tendencia, Krupp propuso una serie de proyectos de vehículos, uno de los cuales sugería sustituir la torreta del Panzer IV por la Schmalturm del Panther.

El tanque de apoyo que arrasó
El desarrollo de los Panzer medianos ya estaba en marcha a principios de la década de 1930. Se estaban formando dos nuevos conceptos de Panzer. Estos eran el Zugführerwagen (o Z.W.; «vehículo del comandante de pelotón»), armado con un cañón de 3,7 cm para contrarrestar los tanques enemigos, y el Begleitwagen (o B.W.; «tanque de escolta»), equipado con un cañón de 7,5 cm que disparaba principalmente munición de alto explosivo, lo que le permitía destruir búnkeres, cañones antitanque y nidos de ametralladoras enemigos, actuando como vehículo de apoyo para el Z.W.

Posteriormente, el B.W. evolucionó y su nombre inicial se sustituyó por «Panzerkampfwagen IV (75 mm)». La producción del primer modelo, el Panzer IV Ausf.A, comenzó en 1937. El vehículo se diferenciaba del B.W. En varios aspectos, como el uso casi completo de soldadura para el blindaje, una cúpula de comandante diferente, una superestructura modificada, un motor Maybach HL 108 TR de 230 CV más resistente y grande, una nueva forma de la rueda dentada y la rueda guía, etc. Esta versión se fabricó en pequeñas cantidades, pero fue un importante punto de partida para que los diseñadores alemanes adquirieran una valiosa experiencia con este tipo de vehículo.

En octubre de 1937 Krupp-Gruson recibió el encargo de aumentar la protección del blindaje frontal para que fuera resistente a proyectiles perforantes de al menos 2 cm e instalar un motor Maybach HL 120 TR más potente de 265 CV. Esto daría lugar a una pequeña producción de la segunda versión del Panzer IV Ausf.B. El Ausf.C estaba propulsado por el mismo motor, modificado con un sistema de encendido HL 120 TRM mejorado. Este motor ayudó a aumentar la velocidad de 32 km/h (Ausf.B) a 42 km/h (Ausf.C). El mantelete del cañón también fue rediseñado.

El nuevo mantelete del cañón del Panzer Ausf.C, con la cubierta blindada para la MG 34, es evidente aquí. Fuente: www.worldwarphotos.info
En octubre de 1939, la creciente demanda de tanques de apoyo llevaría a la introducción de la versión Panzer IV Ausf.D, bastante similar a las versiones anteriores (con diferencias menores). La versión Ausf.E era, en esencia, una copia de la anterior, con algunos cambios mínimos. El aumento del grosor del blindaje frontal, originalmente planeado, no se implementó en el momento de la producción.

El Panzer IV Ausf.F introdujo varios cambios importantes. Reintrodujo el blindaje frontal recto de una sola pieza, que se convertiría en estándar en todos los tanques Panzer IV posteriores. También fue la última versión equipada con el cañón corto de 7,5 cm.

En un intento por contrarrestar a los tanques soviéticos T-34 y KV, a principios de 1942, los alemanes comenzaron a equipar sus tanques Panzer IV Ausf.F con cañones L/43 de 7,5 cm, que proporcionaban una penetración de blindaje mucho mejor. Para distinguir los vehículos modificados de los de cañón corto, estos se marcaron inicialmente como Ausf.F2 (los de cañón corto se renombraron Ausf.F1). Desde julio de 1942 hasta el final de la guerra, este vehículo fue renombrado Ausf.G por los alemanes.

Los Ausf.G, construidos posteriormente, recibieron el cañón KwK 40 L/48 de 7,5 cm. El Panzer IV Ausf.H se suponía que representaría un gran avance en toda la serie Panzer IV. Debería haber contado con un blindaje frontal inclinado (hasta 80 mm), una nueva torreta hidráulica con blindaje superior y una nueva suspensión compuesta por seis ruedas de apoyo más grandes. Sin embargo, ninguna de las innovaciones mencionadas se implementó. Los vehículos de serie conservaron la mayoría de las características de la versión anterior. La única diferencia importante fue el cañón KwK 40 L/48 de 7,5 cm, que se convirtió en el estándar.


La propuesta de Krupp de un nuevo casco para el Panzer IV (9./B.W.) que podría haberse implementado como el nuevo Ausf.H.
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La última versión del Ausf.J facilitó la producción del Panzer IV en un momento en que la industria alemana estaba siendo destruida por los bombardeos, con cada vez menos trabajadores especializados disponibles y una grave escasez de materias primas. Aparte de eso, no se implementaron mejoras importantes.

[Kurt_Steiner]

Una Torreta Estrecha para el Panther
La Schmalturm («torreta estrecha») surgió del fabricante de armamento Rheinmetall. Tras el fracaso de su primer intento, el proyecto se transfirió a Daimler-Benz en febrero de 1944, y fue en esta etapa que se acuñó el nombre «Schmalturm».

La torreta ofrece un blindaje mejorado, con un mantelete cónico de 150 mm que conducía a una placa frontal de 120 mm. Los laterales de la torreta tenían un grosor de 80 mm y estaban angulados hacia afuera para mejorar la protección. A pesar del blindaje mejorado y el diseño más estrecho de la torreta, el volumen interno de la estructura se mantiene inalterado. Se mantuvo el diámetro del anillo de la torre del Panther estándar, de 1650 mm.

Se realizaron mejoras significativas en el armamento de la torreta. La ametralladora MG 34 fue sustituida por la más reciente MG 42. Además, se instaló un telémetro estereoscópico y compatibilidad con dispositivos de visión nocturna infrarroja.


El Panzer V «Panther» Ausführung G con Versuchs-Schmalturm.
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Las versiones de prueba de la Versuchs-Schmalturm (torreta estrecha experimental en alemán) se montaron sobre chasis Panther Ausf.G. La variante de producción se denominó Panther Ausf.F e incorporó diversas modificaciones. Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, se había iniciado la construcción de varios cascos y torretas Ausf.F. Al menos un casco Panther Ausf.F, equipado con una torreta Ausf.G, se completó y desplegó en la defensa de Berlín en 1945.

Dos de las torretas de producción fueron recuperadas por los Aliados después de la guerra. Una fue tomada por los estadounidenses, mientras que los británicos adquirieron la otra y la utilizaron para pruebas balísticas. Los restos de esta torreta pueden verse en el Museo de Tanques de Bovington.


La Schmalturm de Bovington, que muestra el daño sufrido en pruebas de fuego real.
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Exprimir al máximo
En noviembre de 1944 Krupp presentó varios diseños de vehículos de combate modificados, conocidos colectivamente como «Umbewaffnung der Panzer», con el objetivo de mejorar su eficacia en combate. Entre estos diseños se encontraban cuatro versiones mejoradas de vehículos de serie:

Panzer IV, rearmado con un cañón KwK 42 L/70 de 7,5 cm en una torreta Schmalturm;
Panzer V «Panther», rearmado con un cañón KwK 43 L/71 de 8,8 cm;
Panzer VI Ausf.B «Tiger II», rearmado con un cañón KwK L/68 de 10,5 cm;
Jagdtiger, rearmado con un cañón KwK L/66 de 12,8 cm en una casamata ampliada;

El resto eran vehículos nuevos basados ​​en chasis alemanes de serie:

Panzer 38(t) con un cañón KwK 40 L/48 de 7,5 cm en una torreta Panzer IV. Aunque el dibujo indica que el vehículo es una versión (t), el contorno se asemeja más a una versión (d).

Panzerjäger 38(t) con cañón KwK 42 L/70 de 7,5 cm: cazacarros basado en el Panzer 38(t) con un cañón KwK 42 instalado en una casamata en la parte trasera del casco.

Panzerjäger IV con cañón PaK 43 L/71 de 8,8 cm: cazacarros basado en el Panzer IV con un cañón PaK 43 instalado en una casamata en la parte trasera del casco.

Panzerjäger «Panther» con cañón PaK 80 L/55 de 12,8 cm: cazacarros basado en el Panzer V con un PaK 80 instalado en una casamata en la popa del casco.

Según algunas fuentes, también se desarrolló un cazacarros con casamata trasera con un diseño similar, armado con un cañón KwK L/66 de 12,8 cm, sobre el casco de un Panzer VI Ausf.B «Tiger II». Sin embargo, aún no se conocen planos originales.

Ninguna de estas propuestas se construyó jamás en metal, aunque algunas de ellas eran vanguardistas y racionales.

[Kurt_Steiner]

Descripción del Diseño
A principios de septiembre de 1943 la Waffen Prüfen 6 (Wa.Prüf. 6), la división de desarrollo alemana responsable del desarrollo y las pruebas de armamento, solicitó asesoramiento a Krupp sobre la viabilidad de integrar el cañón KwK 42 L/70 de 7,5 cm del Panther en la torreta estándar del Panzer IV. La respuesta de Krupp fue rotunda y negativa. Otra directiva, emitida el 12 de abril de 1944, pretendía equipar un chasis modificado del Panzer IV con un cañón KwK 42 de 7,5 cm alojado en una torreta modernizada. Sin embargo, esta torreta solo tenía un blindaje de 50/30 mm y pesaba 4,5 toneladas.

El 15 de noviembre de 1944, Krupp presentó una serie de propuestas conceptuales para el rearme de la mayoría de los Panzer y Jagdpanzers en producción en ese momento, conocidas como Umbewaffnung der Panzer. Una sugerencia fue sustituir la torreta del Panzer IV por la Schmalturm. No se mencionaron modificaciones en el casco, lo que indicaba que probablemente se mantendría sin cambios.


Disposición del blindaje del Panzer IV con el cañón PaK 42 L/70 de 7,5 cm en la Schmalturm.
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El 20 de enero de 1945, Wa.Prüf. 6 emitió un veredicto: “Las propuestas de Krupp se centran en atacar al enemigo con el arma más efectiva, minimizando el uso de blindaje. La perspectiva de Krupp sugiere que el problema del aumento de peso debido a armas más grandes podría abordarse abandonando la idea de que los Panzers deben poseer suficiente blindaje para defenderse de la capacidad de penetración de sus propias armas. La necesidad de armamento más pesado capaz de penetrar blindajes más gruesos debe compensarse proporcionando una protección de blindaje mejor, o al menos comparable, para que el Panzer equipado con su costoso cañón no sea inherentemente inferior a los adversarios desde el principio.
Estas propuestas, particularmente en el sector Jagdpanzer, implican una revisión significativa de los modelos actuales, lo que resultaría en una interrupción considerable de la producción. Si esta interrupción está justificada dadas las circunstancias actuales debería ser decidido por las autoridades superiores”.

La producción del Panzer IV se interrumpió, por lo que las propuestas basadas en su chasis nunca fueron revisadas ni consideradas en profundidad.

Casco
En teoría, esta conversión podría haberse aplicado a cualquier versión del Panzer IV. La versión Ausf.E contaba con 30 mm de blindaje en la placa de proa, mientras que se añadió una placa de acero aplicada de 30 mm al glacis como medida provisional. El Panzer IV Ausf.F contaba con un blindaje monoplaca de 50 mm en la torreta y el casco, a diferencia del blindaje aplicado añadido al Ausf.E, y un aumento adicional del blindaje lateral a 30 mm. El Panzer IV Ausf.G sufrió modificaciones adicionales, incluyendo una mejora del blindaje consistente en una placa de acero aplicada de 30 mm endurecida por la cara soldada (posteriormente atornillada) al glacis; en total, el blindaje frontal tenía ahora un grosor de 80 mm. La producción del Ausf.H comenzó en junio de 1943. La integridad del blindaje del glacis se mejoró fabricándolo como una sola placa de 80 mm.

Algunas fuentes (principalmente relacionadas con el juego en línea World of Tanks y su resumen "Información histórica sobre el origen del tanque") proponen que la versión base es el Ausf.J. Sin embargo, no existen pruebas documentales que respalden esta afirmación, y no es empíricamente evidente. Por un lado, el Panzer IV Ausf.J era la versión posterior del tanque, que se encontraba en producción cuando surgió la propuesta de Krupp. Esto también coincidía con el veredicto de Wa.Prüf. 6 ("el Panzer, equipado con su costoso cañón, no debe ser inherentemente inferior a los adversarios desde el principio"). Por otro lado, podría haber sido más práctico mejorar el anticuado Panzer IV de versiones anteriores, manteniendo el Ausf.J actualizado sin cambios.

Torreta
La Schmalturm representó un avance significativo para el Panzer V, abriendo posibles vías de desarrollo. Por ejemplo, si el tanque medio E 50 hubiera entrado en producción en masa, podría haber incorporado una Schmalturm mejorada, equipada con un polipasto y un dispositivo de visión nocturna. Sin embargo, combinar la estrecha torreta con el anticuado casco del Panzer IV no era la mejor opción.

En primer lugar, la Schmalturm pesaba casi el doble que la torreta del Panzer IV: aproximadamente 7,5 toneladas en comparación con las aproximadamente 3,2 toneladas. La suspensión del Panzer IV, de doble bogie y ballesta, ya sobrecargada, con ocho ruedas de carretera con llantas de goma por lado (especialmente en la serie tardía, con un frente de casco de 80 mm), habría tenido dificultades para soportar el peso adicional de la nueva torreta.

En segundo lugar, el Panzer IV carecía de giro eléctrico de la torreta y dependía de un sistema mecánico simple, con engranajes para el artillero. Girar la Schmalturm habría supuesto un reto considerable, si es que se hubiera podido lograr. El apuntado horizontal habría sido extremadamente lento.

Por último, pero no menos importante, el centro de gravedad se habría elevado, lo que habría aumentado la probabilidad de que el vehículo se inclinara hacia un lado.

[Kurt_Steiner]

Panzerkampfwagen IV (7,5 cm Kw.K. 40 L/48) con faldones y recubrimiento de Zimmerit (Sd.Kfz. 161/2) Ausf. H (n.º 821) Chasis n.º 86984. Este Panzer IV Ausf. H de fabricación tardía fue ensamblado en Nibelungenwerk en diciembre de 1943 (número de chasis 86984). No se aplicó Zimmerit a los faldones blindados del casco.
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Un Panzer IV dañado usando un tren de rodadura modificado
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