Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Reunion
La operación Reunión fue una operación de la USAAF destinada a repatriar a los prisioneros de guerra aliados desde Rumania tras el cambio de bando en 1944.
Tras la entrada de Rumania en la Segunda Guerra Mundial del lado del Eje, los aliados occidentales lanzaron una campaña aérea sobre el país, cuyo principal objetivo era destruir las refinerías de petróleo rumanas que abastecían a las fuerzas del Eje. Se realizaron otros bombardeos sobre estaciones ferroviarias, fábricas y centros de comunicaciones. Al no lograr su objetivo, la campaña se suspendió el 19 de agosto de 1944 a petición del alto mando soviético, que estaba a punto de lanzar una gran ofensiva contra Rumania. Desde el comienzo de la campaña hasta su final, las fuerzas aliadas perdieron unos 324 aviones y 2.500 aviadores, de los que más de 1.000 todavía estaban prisioneros en Rumania en 1944.
Tras el golpe de Estado del rey Miguel el 23 de agosto de 1944 las tropas alemanas de Bucarest recibieron instrucciones del general Constantin Sănătescu, nuevo primer ministro de Rumanía, de retirarse hacia la frontera húngara. Sin embargo, cuando las tropas en retirada llegaron a Băneasa camino de Ploiești, el general Alfred Gerstenberg, comandante alemán, ordenó a todas las tropas restantes y a las unidades de la Luftwaffe que regresaran a Bucarest y ocuparan los aeropuertos de Băneasa y Otopeni. Desde allí, la aviación alemana comenzó a bombardear la ciudad.
A medida que continuaban los ataques alemanes, los prisioneros aliados fueron liberados de los campos de prisioneros de guerra de Timișul de Jos y Bucarest y se les permitió esconderse en las trincheras exteriores, donde también se les proporcionaron armas de fuego para defenderse. Al mismo tiempo, una delegación de prisioneros solicitó al general Racoviță, ministro de Guerra, que se les organizara en una unidad de combate bajo mando rumano para combatir a los alemanes. Tras la solicitud, unos 900 prisioneros de guerra de Bucarest fueron trasladados al cuartel del 4º Regimiento Vânători, al sur de Ghencea. Se les proporcionaron carabinas, pistolas, dos camiones y dos motocicletas con sidecars, y se organizaron en un batallón de cuatro compañías. Sin embargo, la unidad estadounidense de prisioneros de guerra duró poco, ya que los oficiales rumanos al mando determinaron que los aviadores estadounidenses no eran capaces de combatir contra los alemanes. No obstante, se les indicó a los prisioneros estadounidenses que viajaran en coches descapotables, de ser posible, para que la población pudiera verlos e informar a sus aliados alemanes de la presencia de tropas estadounidenses en Bucarest. Varios estadounidenses murieron durante las incursiones alemanas y otros resultaron heridos. Durante este período, también surgió el problema de repatriar a los prisioneros aliados antes de la llegada de las tropas soviéticas, que podrían haberlos utilizado como moneda de cambio. Como oficial estadounidense de mayor rango, el teniente coronel James "Pappy" Gunn, excomandante del 454º Grupo de Bombardeo, derribado el 17 de agosto, ideó un plan para repatriar a los aviadores estadounidenses y británicos.
El 24 de agosto, Gunn se reunió con Valeriu "Rică" Georgescu, excolaborador de la Dirección de Operaciones Especiales británica, quien fue liberado de prisión ese mismo día. Georgescu también logró contactar por radio con el mando de El Cairo y solicitó un ataque aéreo urgente sobre las posiciones de las tropas alemanas en Băneasa y Otopeni. Al mismo tiempo Georgescu presentó a Gunn al primer ministro Sănătescu, al general Racoviță y a Iuliu Maniu, líder del Partido Nacional Campesino.
El ataque aéreo contra los aeropuertos de Băneasa y Otopeni tuvo lugar el 26 de agosto. Fue llevado a cabo por 228 bombarderos B-24 de la 15ª Fuerza Aérea, escoltados por 151 Mustang P-51.
Preparativos
Una vez desalojados los alemanes y cesados los bombardeos, Rică Georgescu acompañó al teniente coronel Gunn al aeródromo de Popești-Leordeni, donde se reunieron con el capitán Constantin "Bâzu" Cantacuzino, as rumano y comandante del 91º Grupo de Cazas. Tras conversaciones, Cantacuzino propuso que Gunn volara a Italia en un bombardero SM 79 de la Real Fuerza Aérea rumana. Tras obtener el permiso necesario del Ministerio del Aire, Gunn partió a bordo del bombardero. Sin embargo, el avión regresó tras un vuelo de 30 minutos debido a problemas con sus motores Jumo 211. Sin inmutarse, Cantacuzino se ofreció a llevar él mismo a Gunn a Italia en su Bf 109.
Más tarde ese mismo día, se preparó el caza. Se retiró el equipo de radio para dejar espacio al pasajero y se pintó con marcas estadounidenses y una gran bandera estadounidense a cada lado del fuselaje y las alas. Aunque estaba previsto que despegara la mañana del 28 de agosto, Cantacuzino y Gunn acordaron partir antes para mantener el secreto, informando únicamente a Georgescu, el ministro de Guerra, y al subsecretario de Estado para el Aire. Así, el 27 de agosto a las 17:20, ambos iniciaron el viaje con el pretexto de comprobar si había suficiente espacio para Gunn en el avión. Aunque Gunn recomendó volar "en cubierta" para evitar ser detectados por el radar alemán, Cantacuzino prefirió volar a 4600 m debido a su poca confianza en el Bf 109 para un viaje tan largo. Tras un vuelo de dos horas, el Bf 109G-6 de Cantacuzino llegó al aeródromo de San Giovanni, cerca de Cerignola, siguiendo un mapa dibujado por Gunn. Siguiendo las instrucciones del oficial estadounidense, Cantacuzino bajó los flaps y el tren de aterrizaje y movió las alas de un lado a otro antes de tocar tierra. Tras aterrizar, Cantacuzino rodó hasta el personal de la base y les pidió un destornillador, que luego utilizó para abrir el compartimento de radio del avión y recuperar a Gunn. Una vez recuperado, dado que sufría de hipoxia debido a la falta de oxígeno durante el vuelo, Gunn se puso en contacto con el mando de la 15ª Fuerza Aérea.
La operación Reunión fue una operación de la USAAF destinada a repatriar a los prisioneros de guerra aliados desde Rumania tras el cambio de bando en 1944.
Tras la entrada de Rumania en la Segunda Guerra Mundial del lado del Eje, los aliados occidentales lanzaron una campaña aérea sobre el país, cuyo principal objetivo era destruir las refinerías de petróleo rumanas que abastecían a las fuerzas del Eje. Se realizaron otros bombardeos sobre estaciones ferroviarias, fábricas y centros de comunicaciones. Al no lograr su objetivo, la campaña se suspendió el 19 de agosto de 1944 a petición del alto mando soviético, que estaba a punto de lanzar una gran ofensiva contra Rumania. Desde el comienzo de la campaña hasta su final, las fuerzas aliadas perdieron unos 324 aviones y 2.500 aviadores, de los que más de 1.000 todavía estaban prisioneros en Rumania en 1944.
Tras el golpe de Estado del rey Miguel el 23 de agosto de 1944 las tropas alemanas de Bucarest recibieron instrucciones del general Constantin Sănătescu, nuevo primer ministro de Rumanía, de retirarse hacia la frontera húngara. Sin embargo, cuando las tropas en retirada llegaron a Băneasa camino de Ploiești, el general Alfred Gerstenberg, comandante alemán, ordenó a todas las tropas restantes y a las unidades de la Luftwaffe que regresaran a Bucarest y ocuparan los aeropuertos de Băneasa y Otopeni. Desde allí, la aviación alemana comenzó a bombardear la ciudad.
A medida que continuaban los ataques alemanes, los prisioneros aliados fueron liberados de los campos de prisioneros de guerra de Timișul de Jos y Bucarest y se les permitió esconderse en las trincheras exteriores, donde también se les proporcionaron armas de fuego para defenderse. Al mismo tiempo, una delegación de prisioneros solicitó al general Racoviță, ministro de Guerra, que se les organizara en una unidad de combate bajo mando rumano para combatir a los alemanes. Tras la solicitud, unos 900 prisioneros de guerra de Bucarest fueron trasladados al cuartel del 4º Regimiento Vânători, al sur de Ghencea. Se les proporcionaron carabinas, pistolas, dos camiones y dos motocicletas con sidecars, y se organizaron en un batallón de cuatro compañías. Sin embargo, la unidad estadounidense de prisioneros de guerra duró poco, ya que los oficiales rumanos al mando determinaron que los aviadores estadounidenses no eran capaces de combatir contra los alemanes. No obstante, se les indicó a los prisioneros estadounidenses que viajaran en coches descapotables, de ser posible, para que la población pudiera verlos e informar a sus aliados alemanes de la presencia de tropas estadounidenses en Bucarest. Varios estadounidenses murieron durante las incursiones alemanas y otros resultaron heridos. Durante este período, también surgió el problema de repatriar a los prisioneros aliados antes de la llegada de las tropas soviéticas, que podrían haberlos utilizado como moneda de cambio. Como oficial estadounidense de mayor rango, el teniente coronel James "Pappy" Gunn, excomandante del 454º Grupo de Bombardeo, derribado el 17 de agosto, ideó un plan para repatriar a los aviadores estadounidenses y británicos.
El 24 de agosto, Gunn se reunió con Valeriu "Rică" Georgescu, excolaborador de la Dirección de Operaciones Especiales británica, quien fue liberado de prisión ese mismo día. Georgescu también logró contactar por radio con el mando de El Cairo y solicitó un ataque aéreo urgente sobre las posiciones de las tropas alemanas en Băneasa y Otopeni. Al mismo tiempo Georgescu presentó a Gunn al primer ministro Sănătescu, al general Racoviță y a Iuliu Maniu, líder del Partido Nacional Campesino.
El ataque aéreo contra los aeropuertos de Băneasa y Otopeni tuvo lugar el 26 de agosto. Fue llevado a cabo por 228 bombarderos B-24 de la 15ª Fuerza Aérea, escoltados por 151 Mustang P-51.
Preparativos
Una vez desalojados los alemanes y cesados los bombardeos, Rică Georgescu acompañó al teniente coronel Gunn al aeródromo de Popești-Leordeni, donde se reunieron con el capitán Constantin "Bâzu" Cantacuzino, as rumano y comandante del 91º Grupo de Cazas. Tras conversaciones, Cantacuzino propuso que Gunn volara a Italia en un bombardero SM 79 de la Real Fuerza Aérea rumana. Tras obtener el permiso necesario del Ministerio del Aire, Gunn partió a bordo del bombardero. Sin embargo, el avión regresó tras un vuelo de 30 minutos debido a problemas con sus motores Jumo 211. Sin inmutarse, Cantacuzino se ofreció a llevar él mismo a Gunn a Italia en su Bf 109.
Más tarde ese mismo día, se preparó el caza. Se retiró el equipo de radio para dejar espacio al pasajero y se pintó con marcas estadounidenses y una gran bandera estadounidense a cada lado del fuselaje y las alas. Aunque estaba previsto que despegara la mañana del 28 de agosto, Cantacuzino y Gunn acordaron partir antes para mantener el secreto, informando únicamente a Georgescu, el ministro de Guerra, y al subsecretario de Estado para el Aire. Así, el 27 de agosto a las 17:20, ambos iniciaron el viaje con el pretexto de comprobar si había suficiente espacio para Gunn en el avión. Aunque Gunn recomendó volar "en cubierta" para evitar ser detectados por el radar alemán, Cantacuzino prefirió volar a 4600 m debido a su poca confianza en el Bf 109 para un viaje tan largo. Tras un vuelo de dos horas, el Bf 109G-6 de Cantacuzino llegó al aeródromo de San Giovanni, cerca de Cerignola, siguiendo un mapa dibujado por Gunn. Siguiendo las instrucciones del oficial estadounidense, Cantacuzino bajó los flaps y el tren de aterrizaje y movió las alas de un lado a otro antes de tocar tierra. Tras aterrizar, Cantacuzino rodó hasta el personal de la base y les pidió un destornillador, que luego utilizó para abrir el compartimento de radio del avión y recuperar a Gunn. Una vez recuperado, dado que sufría de hipoxia debido a la falta de oxígeno durante el vuelo, Gunn se puso en contacto con el mando de la 15ª Fuerza Aérea.
