; algo más....................La historia de la B.E.F.
En cuanto anocheció, tras echar a suertes el orden de partida, los enviamos, a intervalos de quince minutos, a guiar a sus grupos por la orilla hacia Dunkerque. Todo marchó bien hasta que llegó un mensaje, alrededor de la medianoche, informando de que no llegarían más barcos a Dunkerque esa noche. (Posteriormente supimos que un informe, presumiblemente de origen alemán, había llegado al Almirantazgo indicando que Dunkerque estaba en llamas y que los barcos ya no podían entrar en el puerto. Desconozco qué había de cierto en ello).
Nuestros zapadores pasaron la noche poniendo en marcha de nuevo muchos de los camiones abandonados que se encontraban a lo largo de la carretera de Les Moëres. A primera hora de la mañana del jueves, estos comenzaron a aparecer en la playa en cantidades considerables, y al bajar la marea, los zapadores construyeron un muelle, haciendo que los camiones, unos 50, salieran al mar, lastrados con sacos terreros, y colocando cubiertas sobre sus obras superiores. Así, cuando subió la marea, pudimos remolcar los botes plegables hasta la cabecera del muelle y cargarlos en aguas profundas, una tarea mucho más sencilla. Los destructores enviaban lanchas motoras y un oficial naval desembarcó para servir de enlace entre la Armada y nosotros, y para brindar asesoramiento y asistencia en general. Una vez grabado el ejercicio, estábamos retirando a los hombres a un ritmo de mil a mil quinientos por hora. Los Boches reanudaron el bombardeo a las tres de la tarde, pero, afortunadamente para nosotros, se concentró más en los barcos que en las playas.
El jueves por la noche, los cañones alemanes al este de Nieuport habían inutilizado las playas del 2º Cuerpo en La Panne. Sus muelles habían sido destrozados y se estaba concentrando un intenso fuego sobre la ciudad. Recibimos órdenes de que, desde el amanecer del viernes, nos desviáramos hacia la izquierda. El 2º Cuerpo debía ocupar nuestros muelles y el personal del 1º Cuerpo debía ser enviado a través del Muelle: la mayor parte del 3º Cuerpo ya había embarcado. Salimos a la playa al amanecer para ver cómo se encontraba el 2º Cuerpo y vimos que avanzaban muy poco. Miles de hombres llegaban a la playa, mientras un viento fresco y un mar ligeramente agitado hacían que el muelle se retorciera amenazadoramente, dificultando aún más el lanzamiento de los botes.
Había muchos barcos, pero ninguna embarcación parecía alejarse. Nos hicimos cargo y les echamos una mano hasta que aprendieron la maniobra. La operación se interrumpió durante veinte minutos mientras un valiente comandante de la Compañía de Campaña, que llevaba casi dos días con el agua hasta la cintura, lanzaba una apasionada arenga a un grupo de infantes descontentos que estaban siendo remolcados por el muelle, ¡en sus deberes de timonel! Le llevamos el desayuno y se sintió mejor. A tres cuartos de milla de distancia, en la playa, yacía el casco quemado del viejo Golden Eagle, que en tiempos más felices solía navegar entre London Bridge y Margate. Un impacto directo en la popa lo había dejado fuera de combate la tarde anterior y había estado ardiendo toda la noche. Pensamos que podría usarse como muelle, pero un vistazo rápido nos indicó que era imposible. Estaba lleno de hombres cuando fue alcanzado.
Al anochecer, los Boches habían registrado (*) nuestros muelles, y durante toda la noche mantuvieron un fuego preciso y continuo que hizo casi imposible embarcar. No más de cien hombres lograron escapar durante las horas de oscuridad.
(*) obtener datos de tiro mediante el fuego.
Nuestros zapadores pasaron la noche poniendo en marcha de nuevo muchos de los camiones abandonados que se encontraban a lo largo de la carretera de Les Moëres. A primera hora de la mañana del jueves, estos comenzaron a aparecer en la playa en cantidades considerables, y al bajar la marea, los zapadores construyeron un muelle, haciendo que los camiones, unos 50, salieran al mar, lastrados con sacos terreros, y colocando cubiertas sobre sus obras superiores. Así, cuando subió la marea, pudimos remolcar los botes plegables hasta la cabecera del muelle y cargarlos en aguas profundas, una tarea mucho más sencilla. Los destructores enviaban lanchas motoras y un oficial naval desembarcó para servir de enlace entre la Armada y nosotros, y para brindar asesoramiento y asistencia en general. Una vez grabado el ejercicio, estábamos retirando a los hombres a un ritmo de mil a mil quinientos por hora. Los Boches reanudaron el bombardeo a las tres de la tarde, pero, afortunadamente para nosotros, se concentró más en los barcos que en las playas.
El jueves por la noche, los cañones alemanes al este de Nieuport habían inutilizado las playas del 2º Cuerpo en La Panne. Sus muelles habían sido destrozados y se estaba concentrando un intenso fuego sobre la ciudad. Recibimos órdenes de que, desde el amanecer del viernes, nos desviáramos hacia la izquierda. El 2º Cuerpo debía ocupar nuestros muelles y el personal del 1º Cuerpo debía ser enviado a través del Muelle: la mayor parte del 3º Cuerpo ya había embarcado. Salimos a la playa al amanecer para ver cómo se encontraba el 2º Cuerpo y vimos que avanzaban muy poco. Miles de hombres llegaban a la playa, mientras un viento fresco y un mar ligeramente agitado hacían que el muelle se retorciera amenazadoramente, dificultando aún más el lanzamiento de los botes.
Había muchos barcos, pero ninguna embarcación parecía alejarse. Nos hicimos cargo y les echamos una mano hasta que aprendieron la maniobra. La operación se interrumpió durante veinte minutos mientras un valiente comandante de la Compañía de Campaña, que llevaba casi dos días con el agua hasta la cintura, lanzaba una apasionada arenga a un grupo de infantes descontentos que estaban siendo remolcados por el muelle, ¡en sus deberes de timonel! Le llevamos el desayuno y se sintió mejor. A tres cuartos de milla de distancia, en la playa, yacía el casco quemado del viejo Golden Eagle, que en tiempos más felices solía navegar entre London Bridge y Margate. Un impacto directo en la popa lo había dejado fuera de combate la tarde anterior y había estado ardiendo toda la noche. Pensamos que podría usarse como muelle, pero un vistazo rápido nos indicó que era imposible. Estaba lleno de hombres cuando fue alcanzado.
Al anochecer, los Boches habían registrado (*) nuestros muelles, y durante toda la noche mantuvieron un fuego preciso y continuo que hizo casi imposible embarcar. No más de cien hombres lograron escapar durante las horas de oscuridad.
(*) obtener datos de tiro mediante el fuego.
Fuente: THE ROYAL ENGINEERS JOURNAL. DECEMBER 1941.
Saludos. Raúl M
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