El 6º Royal Tank Regiment (RTR) 1940-42.

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El 6º Royal Tank Regiment (RTR) 1940-41.

Enero de 1941.

22 de enero de 1941. El Comandante y el Mayor Mills partieron por carretera para ir de permiso a El Cairo. El Mayor Clarke y el ayudante fueron a SIDI BARRANI e hicieron arreglos administrativos con el capitán del personal. El resto del día fue un día de "hacer y reparar".

23 de enero de 1941. El primer grupo de 25 soldados de infantería partió hacia MATRUH. El 2do Teniente HB Ball también partió de permiso. El Mayor Clarke, el Mayor Dean, el Capitán Miller y el ayudante Capitán Aldridge recorrieron el campo de batalla. La oruga que se había desprendido del tanque del Sargento Merry se encontró todavía en su posición.

24 de enero de 1941. El segundo grupo de 25 soldados de infantería y el Capitán Laing partieron hacia Matruh.

El 2do Teniente DF Bune regresó de su permiso. A 4 millas al este del campamento, el taller de campaña australiano 22 estaba reparando algunos tanques capturados (M11), un grupo de hombres bajó y los inspeccionó y condujo. El Mayor Clarke y el ayudante también probaron uno. La opinión general fue que mecánicamente parecían ser tanques bastante buenos, pero como máquina de combate eran muy inferiores a nuestros tanques crucero.

25 de enero de 1941. El tercer grupo de 25 soldados (otros rangos) partió hacia MATRUH. El Teniente H Barker RAMC salió de permiso. El 2do Teniente AH Crickmay regresó de su permiso. El Mayor Clarke recibió una carta del Mayor Mills con instrucciones de que se desenterraran y se pusieran en marcha tantos tanques medianos como fuera posible de los 12 enterrados en las defensas de MATRUH. Se desconoce el motivo de esto.

26 de enero de 1941. El cuarto grupo de 25 otros rangos y el Capitán WI Miller partieron hacia El Cairo. El Teniente G. Dermeade RTA fue a Matruh con un pequeño equipo de instaladores para inspeccionar los tanques medianos y calcular los repuestos necesarios.

El Mayor Clarke y el Mayor Dean se reunieron con el Brigadier Selby en Kilo 125 y recorrieron el campo de batalla. El Mayor Clarke obtuvo permiso del brigadier para trasladar el regimiento más cerca de MATRUH y de la estación de ferrocarril, con el fin de facilitar la reparación de los tanques medianos y aliviar nuestro transporte, que ya estaba sobrecargado. Se acordó que el regimiento se trasladaría el 28 de enero. Doce de nuestros hombres regresaron del 1º RTR y dos del 2º RTR.

27 de enero de 1941. El Mayor TCA Clarke partió por la mañana hacia MATRUH para elegir un lugar para acampar y hacer los arreglos administrativos necesarios. Comenzó a soplar una tormenta de arena por la tarde y por la noche soplaba un vendaval.

28 de enero de 1941. El regimiento partió hacia MATRUH a las 09:00 horas bajo el mando del Mayor GJ Dean; 30 vehículos en total, incluidos camiones italianos. La tormenta de arena continuó sin cesar y, debido a la mala visibilidad, la conducción resultó extremadamente difícil. A las 12:30 horas se hizo una parada de una hora para almorzar cerca del Kilómetro 52 y la cabeza de la columna llegó a MATRUH a las 15:00 horas, donde fue recibida por el Mayor Clarke, que encabezó la marcha hacia el oeste por la carretera de la costa durante unas 4 millas. El lugar del campamento estaba bien elegido, entre algunas palmeras a unos 300 metros de la costa.

Por la tarde se recibió una señal que indicaba que el Regimiento regresaría a MENA. A continuación se darían órdenes de traslado. Una noticia muy bienvenida para todos.

El grupo de licencia de 17 hombres partió como de costumbre hacia El Cairo. Se reincorporaron cinco de nuestros hombres del 2º RTR. El 2do Teniente Dunstone fue al hospital de MATRUH aquejado de una infección en la garganta.

29 de enero de 1941. El día se dedicó a instalarse en el campamento y a reorganizarse para preparar un nuevo traslado. Se recogieron y revisaron los suministros que se habían dejado en el depósito de MEMIN. Se hicieron los arreglos finales para preparar la reparación de los tanques medianos en las defensas de MATRUH.

31 de enero de 1941. Se recibieron órdenes de movimiento. El ayudante se presentó en el Cuartel General de la Subzona Matruh y el Regimiento se pondrá en movimiento el 1° de febrero de 1941.

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Saludos. Raúl M .

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El 6º Royal Tank Regiment (RTR) 1940-41.

Febrero de 1941.

1° de febrero de 1941. El Mayor GJ Dean y su grupo de trabajo partieron hacia El Cairo. El comandante, el Mayor WI Miller, el 2do Teniente HB Ball y el Sargento de primera clase W Rivers se presentaron en el cuartel general de la zona MENA y descubrieron qué campamento había sido asignado al regimiento. El campamento todavía estaba ocupado por una unidad de comunicaciones australiana, pero el 2do Teniente Ball y el Sargento de primera clase Rivers y un pequeño grupo de hombres que también habían terminado su permiso tomaron posesión de parte de las líneas y comenzaron a prepararse para la llegada del regimiento.

02 de febrero de 1941. Hoy llegó el grupo de retaguardia, el Mayor Dean, el Teniente G. Denmeade, los 2dos Tenientes AH Crickmay y WEJ Harrison. Los australianos todavía estaban en el campamento, pero la llegada del intendente en funciones, el Sargento Mayor de Regimiento C McComb y algunos vehículos pronto permitieron organizar algún tipo de alojamiento y alimentación. La escala de las tiendas era adecuada, aunque algunas de ellas estaban bastante deterioradas.

03 de febrero de 1941. El Escuadrón B llegó con lo que el resto del regimiento consideró una escala de transporte muy amplia: el Mayor JG Stephens, el Capitán REM Milner, el Capitán CC Hulton, el Teniente R Ainsley, el 2do Teniente TJ Troward y el 2do Teniente JEG Permuy.

El Escuadrón B llegó al menos un día antes de lo esperado. Habían estado estacionados durante un tiempo en AMRIYA y habían estado fuera del regimiento durante algunos meses.

04 de febrero de 1941. El grupo ferroviario de MATRUH llegó a la estación principal de EL CAIRO a las 06:45 horas: el Mayor TCA Clarke, el ayudante, el 2do Teniente DF Bune y el 2do Teniente TH Harvey. Fueron llevados al campamento MENA desde la estación en nuestro propio transporte. A los oficiales de campo y al ayudante se les permitió vivir en sus casas, pero había mucho trabajo por hacer: trabajo de oficina y preparación del equipo y las provisiones del campamento. Todos los contratistas del Regimiento acosaron al Mayor Miller, el PMC (Contratista Militar Privado?), pero fueron obligados por el Cuartel General de la Zona a aceptar a su contratista general.

05 de febrero de 1941. Hoy fue el primer día que todo el Regimiento pasó junto en varios meses. Se hicieron preparativos para los cursos. Dos de los pocos edificios disponibles se reservaron para D&M (Driving and Maintenance - manejo y mantenimiento) y escuelas de radio. Una sala fue cableada para el curso de radio por el 2do Teniente TH Harvey.

06 de febrero de 1941. El Mayor HWH Mills y un grupo de 20 instaladores experimentados partieron hacia MATRUH para desenterrar los viejos tanques medianos que habían sido atrincherados como fortines en las defensas de MATRUH. Tarde en la noche, nuestra primera inquietante insinuación llegó en forma de órdenes de advertencia para movernos con el 8º de Húsares para asumir las tareas del 1º Regimiento Galés en Alejandría. Sin embargo, los administrativos sabiamente, aunque tal vez malvadamente, se olvidaron del asunto y pasamos una noche tranquila en lugar de preocupada. La terrible noticia se hizo ampliamente conocida a la mañana siguiente.

07 de febrero de 1941. Al principio se rumoreaba que tendríamos que movernos el sábado 8, pero hoy no ha llegado ninguna orden. Ha habido muchos preparativos y el embalaje de los camiones.

08 de febrero de 1941. Esta mañana han llegado las órdenes: nos vamos a mover por carretera y ferrocarril y el tren debe estar cargado a las 18:00 horas. Todo nuestro transporte está cargado y el RASC (Royal Army Service Corps) está llevando nuestro equipaje a la estación de GIZA. El grupo de avanzada estaba formado por el Capitán CC Hulton y el Regimental quartermaster sergeant Wright. Salieron al mediodía. Cabe señalar que el ayudante de guarnición del cuartel general de la zona MENA fue de gran ayuda en todo momento.

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Febrero de 1941.

09 de febrero de 1941. El Regimiento se desplazó en dos grupos. El grupo del tren comenzó su desplazamiento a las 07:45 horas y el tren mismo a las 10:00 horas. El RASC proporcionó transporte para trasladar a los grupos a la estación. El grupo de carretera, al mando del Mayor Miller, partió a las 08:30 horas, horario fijado para coincidir con otros convoyes en la ruta a Alejandría. El Ayudante y el Mayor Clarke partieron temprano esa mañana para dirigirse al Cuartel General de Área en Alejandría y recibir instrucciones sobre el traslado al Cuartel Mustapha. El Comandante se adelantó en su propio coche y llegó a tiempo para el almuerzo tardío, y el grupo de carretera llegó alrededor de las 17:30 horas. El Teniente R. Ainsley y un grupo de 20 oficiales de reserva se quedaron en El Cairo para asistir a cursos en las escuelas del Depósito Base del RAC.

El Comandante y el Ayudante visitaron al Comandante de Área junto con el 8º Regimiento de Húsares. Los Húsares sugirieron que, dado que habían dejado su cuartel general en El Cairo, debían poner su regimiento bajo nuestro mando para que tuviéramos suficientes hombres para realizar todas las tareas necesarias. Sin embargo, el comandante se negó a aceptar esta propuesta y las negociaciones terminaron en un punto muerto.

10 de febrero de 1941. Un cuartel general avanzado se trasladó al cuartel de Mustapha y se instaló en el comedor del Regimiento Welch. También iniciamos nuestras tareas y enviamos a nuestro primer grupo de escoltas y guardias de tren. Mientras tanto, el comandante del distrito había decidido que el 8º de Húsares dejaría su cuartel general en El Cairo y que un destacamento al mando del Mayor FRW Howe (prácticamente todo el regimiento sin los oficiales) pasaría al mando del 6º RTR. Un escuadrón del 8º de Húsares se hizo cargo del campo de prisioneros de guerra de SMOUHA.

11 de febrero de 1941. El Cuartel maestre a cargo (MSR) y los representantes del escuadrón se trasladaron a Mustapha y comenzaron a hacerse cargo del cuartel y a aprender nuestras nuevas funciones. Fueron muy importantes. El Regimiento debe cubrir una guarnición completa y también organizar numerosos cortejos fúnebres y entrenar guardias. Se entiende que el 8º Regimiento de Húsares se encargará de la mayoría de los cortejos de escolta mientras nosotros nos concentramos en las tareas del Regimiento y la Guarnición.

12 de febrero de 1941. La Policía de Guarnición que proporcionamos se trasladó hoy para sustituir al Regimiento Welch, cuyo traslado aún está pendiente de seis horas. Hoy enviamos más cortejos de escolta y cortejos fúnebres. El comedor de Sidi Bishr es bastante cómodo y los hombres están alojados en buenas tiendas de campaña. La carpa del comedor, que montamos nosotros mismos, casi fue derribada por un vendaval.

14 de febrero de 1941. El Teniente Coronel LS Harland MC viajó hoy a El Cairo con la esperanza de reunirse con las autoridades locales y explicarles las dificultades a las que nos enfrentamos como Regimiento de Tanques: nuestro gran número de personal cualificado y la alta proporción de suboficiales, que nos dificultan realizar tareas de infantería. El Regimiento Welch tiene órdenes de partir mañana.

15 de febrero de 1941. Los Welch abandonaron Mustapha hoy, dejando un gran grupo de retaguardia para entregar el cuartel. Todo el 6º RTR y el destacamento del 8º de Húsares se encuentran ahora cómodamente instalados en los barracones y el comedor empieza a tomar forma. Hemos telegrafiado al Comandante para que traiga mantelería.

16 de febrero de 1941. El Regimiento estaba demasiado ocupado tomando el control del cuartel y organizando oficinas y almacenes como para poder asistir al desfile de la iglesia de hoy. Descubrimos un "Agujero Negro de Calcuta" (*) en la Sala de Detención local, que estaba abarrotada de personas que no habían sido acusadas o que tenían cargos en su contra, pero que esperaban ser escoltadas por sus propias unidades, posiblemente a 800 kilómetros de distancia.

(*) El Agujero Negro de Calcuta fue un calabozo en el antiguo Fuerte Wiliam, en Calcuta, India donde las tropas del Nawab de Bengala, Siraj ud-Dulah, mantuvieron a prisioneros de guerra ingleses (un total de 146 prisioneros británicos, entre ellos dos mujeres y varios hombres heridos) luego de la captura del fuerte el 20 de junio de 1756. La celda medía 4,3 m × 5,5 m.

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Febrero de 1941.

17 de febrero de 1941. El Comandante regresó de El Cairo a las 12:00 horas y el Mayor Clarke partió hacia El Cairo con ciertas tareas que realizar y gente que ver, para luego tomarse unas vacaciones. El Regimiento continuó instalándose en los cuarteles y los oficiales comenzaron a establecer contactos especiales en Alejandría. Nos recibieron con los brazos abiertos en el Club Unión.

18 de febrero de 1941. El Comandante se reunió hoy con el Comandante de Área y el Mayor E. Genochie visitó el Regimiento. No solo no se habló de la mudanza del Regimiento, sino que se le escuchó decir al Mayor Genochie que no había posibilidad de que ocurriera durante algunos meses. El Capitán CC Hulton se fue de vacaciones.

19 de febrero de 1941. Los primeros rumores sobre nuestra inminente mudanza llegaron por teléfono a las 11:00 horas. No se recibieron órdenes formales hasta las 16:30 horas. Nos trasladaremos a Tobruk para hacernos cargo de los vehículos de transporte del 2º RTR y entregaremos los nuestros al Mayor Chute. Está aquí solo para hacerse cargo de 41 vehículos, tras haber recibido órdenes durante su permiso. Se enviaron telegramas urgentes para llamar a las personas de permiso y al grupo de las escuelas de Abbassia.

20 de febrero de 1941. Las provisiones y el equipaje se enviaron al barco para su carga esta mañana temprano. El Regimiento se estaba formando para salir de la guarnición hacia la estación de Sidi Gabr cuando el Comandante trajo de vuelta al Comandante de Área, quien recibió el saludo en un pequeño desfile improvisado en el que se mostró muy complacido. Salimos sobre las 11:50 horas y nos llevaron a los muelles en tren. Al llegar, las tropas desembarcaron y organizaron su ropa de cama y equipo personal, que había sido traído en camión. Luego tuvieron que esperar en el muelle hasta que comenzamos a embarcar a las 14:30 horas.

El Regimiento embarcó en el HMS CHAKLA, un barco de la Armada Británica (BI) normalmente utilizado para trabajos costeros en la India. El Escuadrón B fue transportado en el "Caballero de Malta", un barco que ralentizó todo el convoy y que normalmente opera de Malta a Sicilia.

Al principio, el CHAKLA parecía inadecuado, pero resultó que, de una u otra manera, todos se sintieron muy cómodos. Zarpamos a las 16:30 horas.

El Teniente C.J. Allison, Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE), se presentó hoy como Intendente. Provenía del 7º RTR, donde había sido Sargento Mayor de Regimiento (RSM - Regimental sergeant major). Esto supuso un duro golpe para el RSM McComb, quien había sido Sargento Mayor de Regimiento en funciones desde el 10 de noviembre, cuando el Capitán Sutherland dejó la unidad. El Mayor TCA Clarke, los 2do Tenientes P.J. Crean y SW Porter, y el grupo del Depósito de la Base RAC llegaron a las 03:00 horas de esta mañana.

El 2do Teniente DG Sebley se quedó a cargo del escalón de retaguardia con el RSM McComb, quien también recibió una generosa recomendación para ser llevado al Cuartel General de las Tropas Británicas en Egipto. La mitad de los 2do Tenientes recibieron insignias de rango adicionales.

21 de febrero de 1941. Hoy fue un día tranquilo que todos parecieron disfrutar. Lo pasamos navegando tranquilamente por la costa. Pasamos por Matruh sobre las 12:30 horas y por la tarde un acordeonista nos mantuvo entretenidos.

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Febrero de 1941.

22 de febrero de 1941. Llegamos a Tobruk a las 14:00 horas. El primer remolcador partió cargado en B.45. Todo el regimiento quedó, por así decirlo, tirado en el muelle, pero afortunadamente solo hubo una alarma antiaérea, y sin resultados. Nos llevaron en un transporte italiano al campamento australiano, situado en un uadi con algunas palmeras, a 8 km al oeste de la ciudad costera. Tuvimos que pasar la noche como pudimos. La mayoría de los hombres encontraron agujeros en la ladera para protegerse del viento y la arena que soplaron con fuerza durante toda la noche.

23 de febrero de 1941. Hoy descansamos en el campamento de refuerzo. Algunos se bañaron. El 5º RTR está en El Adem, exactamente en el mismo lugar que dejamos hace unas semanas, y quedamos bajo el mando del Coronel Drew. El transporte del 5º RTR nos trasladará a la zona ocupada por el 2º RTR antes de nuestra partida mañana. Hay alguna esperanza de que podamos entrar en algunas carpas.

24 de febrero de 1941. Nos desplazamos hoy a Grila 409414 a las 09:30 horas, llegando a las 11:00 horas y completando el desplazamiento a las 16:30 horas. Poco después de nuestra llegada, Jim Richardson, que llegó como Oficial de Enlace del 2º RTR, informó que toda la 4ª Brigada Blindada está llegando y ocupando una posición al norte de 16-20 kilómetros en la carretera de Derna. Enviamos a 70 conductores a pasar la noche con el 2º RTR y a estar listos para hacerse cargo de los vehículos mañana por la mañana.

El comandante vio hoy al Brigadier JAL Caunter MC y al resto del Cuartel General de la 4ª Brigada Blindada, y el brigadier expresó su profunda tristeza por que no estaríamos con ellos.

25 de febrero de 1941. Hoy nos hicimos cargo de 56 vehículos y enviaremos un escuadrón al frente lo antes posible para comenzar a hacerse cargo de los M-13 en Beda Fomm.

26 de febrero de 1941. El día de hoy se dedicó a preparar carpas y provisiones para el Escuadrón A, que partirá mañana. El Comandante en Jefe se dirige al frente para contactar con el Cuartel General del Comando Cirenaica en Barce. El Ayudante se fue de permiso y el Teniente HB Ball asumió sus funciones.

27 de febrero de 1941. El Comandante en Jefe partió a las 08:00 horas con el 2do Teniente GNT Ferguson en dos vehículos, y el Teniente E. Delson como Oficial de Operaciones del Escuadrón A en un tercero. El Escuadrón A estaba completo, el Capitán G. Denmeade con el Departamento de Defensa Local y conductores de tanques seleccionados, y el 2do Teniente TH Harvey con la Tropa de Señales, abandonaron el campamento a las 12:00 horas. Llevaron provisiones para siete días y gasolina para 640 kilómetros.

28 de febrero de 1941. El día de hoy se dedicó a los preparativos para retirar los M-11 de las defensas de Tobruk y organizar el transporte. El Capitán CC Hulton regresó.

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Marzo de 1941.

1° de marzo de 1941. El Mayor TCA Clarke y el Mayor WI Miller realizaron una visita social a los oficiales en el aeródromo de EL ADEM.

Un M-13 y dos M-11 (tanques italianos) fueron obtenidos de la zona de Tobruk y remolcados al aeródromo. Dado que estos serían nuestros nuevos tanques, estábamos ansiosos por aprender todo lo posible sobre ellos. Fueron desmantelados e inspeccionados.

Se recibió una orden de advertencia del Cuartel General para que el Escuadrón B estuviera listo para partir el 04 de marzo. Los Escuadrones del Cuartel General y C permanecerían allí una semana más.

02 de marzo de 1941. El Coronel Fanshawe, segundo al mando de la 3ª Brigada Blindada, visitó el Regimiento. Personal de la RAF EL ADEM nos devolvió la visita.

04 de marzo de 1941. El Escuadrón B, programado para partir a las 09:00 horas, partió al mediodía. El transporte adicional asignado para el Escuadrón fue cancelado. El Teniente Coronel Drew, al mando del 5º RTR, tuvo la amabilidad de prestarnos un transporte. El Mayor Clarke y el Teniente Ball se adelantaron al Escuadrón y pasaron la noche cerca de Cyrene. El Escuadrón B se detuvo justo antes del paso hacia Derna, Cuadrícula X.6570.

05 de marzo de 1941. el Mayor Clarke visitó el Cuartel General del CYRCOM (Comando de Cirenaica) y allí se enteró de las condecoraciones que acababan de publicarse.
El Teniente Coronel LS Harland, MC - DSO
El Mayor TCA Clarke - DSO
El Mayor GJ Dean, MC
El Capitán FCKM Laing, MC
El Sargento A Hunt, MM
El Sargento F Rycroft, MM
El Sargento R Merry, MM
El Cabo F Williams, MM

06 de marzo de 1941. el Escuadrón B llegó al área de BEDA FOMM. El Coronel Fanshawe visitó nuevamente el Regimiento. Fueron lanzadas diez bombas sobre las dunas de arena a una milla al oeste del vivac. No se produjeron daños.

07 de marzo de 1941. El Coronel Fanshawe regresó. Un escuadrón realizó una prueba de tiro con los cañones italianos y tuvo bastante éxito.

09 de marzo de 1941. Dos hombres del Escuadrón B que cavaban una trinchera hicieron explotar una granada y resultaron heridos.

10 de marzo de 1941. El Brigadier Rimington, Comandante de la 3ª Brigada Blindada, y el Coronel Fanshawe llegaron e inspeccionaron los trabajos de preparación de los tanques M-13. El Ayudante Técnico del Regimiento (Capitán G. Denmeade) presentó un informe sobre un tanque que se estaba sometiendo a una prueba exhaustiva.

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El 6º Royal Tank Regiment (RTR) 1940-41.

Marzo de 1941.

11 de marzo de 1941. El Teniente F. Fleming partió hacia El Cairo en servicio. Dos oficiales de enlace del CYRCOM nos visitaron y pasaron la noche allí.

12 de marzo de 1941. El Capitán J.D. Aldridge, Adjunto, regresó de sus vacaciones tras haber conducido el coche de Estado Mayor del Comandante desde El Cairo a lo largo de 980 millas. El Escuadrón del Cuartel General y el Escuadrón C también llegaron a la zona de BEDA FOMM. El Regimiento está ahora completo.

13 de marzo de 1941. Los siguientes Tenientes asumieron el rango de Capitán interino:
Teniente JR. Cruttwell
Teniente SW. Porter
Teniente SDG. Longworth

14 de marzo de 1941. El Mayor J.G. Stephens partió para asumir las funciones de Comandante de la localidad de DERNA. El Mayor WI Miller asumió el mando del Escuadrón B y el Capitán CC Hulton se hizo cargo del Escuadrón del Cuartel General.

15 de marzo de 1941. El Oficial de Inteligencia, Teniente HB Ball, se dirigió al Cuartel General de la Brigada para organizar la llegada a la zona de vanguardia del Escuadrón A, que ya estaba casi completo.

18 de marzo de 1941. El Escuadrón A partió hacia la zona de vanguardia, el Escalón A a las 14:00 horas, el Escalón B a las 16:00 horas. Armaron vivac a unas 8 millas al sur de AGEDABIA. Se experimentaron algunos problemas con los tanques durante el trayecto, debido al sobrecalentamiento, y se observó que eran mucho más lentos de lo esperado en una marcha larga. La conducción en carretera también era difícil.

19 de marzo de 1941. El Escuadrón A trasladó sus vehículos "A" a las 13:00 horas y llegó a la zona del 3.er Regimiento de Húsares del Rey al anochecer. El Teniente DF Bune se presentó ante el Cuartel General de la 3.ª Brigada del Ejército como Oficial de Orden.

20 de marzo de 1941. El Escuadrón A quedó bajo el mando del 3º Regimiento de Húsares y se desplazó 3 km al oeste, donde acamparon.

22 de marzo de 1941. Aproximadamente a las 12:30 horas, tres aviones enemigos, presumiblemente Me-110, se lanzaron en picado contra el Escuadrón del Cuartel General y lo ametrallaron. El camión comedor de oficiales fue alcanzado y se incendió. Los oficiales que se encontraban en el vehículo en ese momento no fueron advertidos a tiempo para ponerse a cubierto y, lamentablemente, el Reverendo J. Bond, capellán de la Orden de Inglaterra del Cuartel General de la 3ª Brigada Blindada, que se encontraba de visita en el Regimiento, murió. El Capitán CC Hulton resultó gravemente herido. El Capitán J.D. Aldridge y el Teniente Morris también resultaron heridos, aunque no de gravedad. El Capitán JR. Cruttwell sufrió heridas superficiales.

Se supo que el Mayor TCA Clarke no regresará al Regimiento ya que trabajará en el Establecimiento Experimental Mecánico en ABBASSIA y finalmente regresará al Reino Unido para tomar el mando.

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Marzo de 1941.

23 de marzo de 1941. El Escuadrón B partió a las 09:30 horas bajo el mando del Mayor W.I. Miller para unirse al 3º Regimiento de Húsares y tomar el control de los tanques ligeros de su Escuadrón B. El Escuadrón fue transportado en vehículos italianos capturados. El Cuartel General el Regimiento se trasladó a un nuevo vivac a 9,6 km al este del antiguo emplazamiento.

24 de marzo de 1941. El 2do Teniente G.N. Ferguson asumió las funciones de Ayudante y, junto con el Teniente H.B. Ball, fue ascendido al rango de Capitán en funciones. A las 14:00 horas, dos aviones enemigos bombardearon la zona desocupada por el Escuadrón B.

25 de marzo de 1941. El Escuadrón B del 3º Regimiento de Húsares llegó al mando del Capitán P.W. Powlett. Se encargarán de los M13 que dejó nuestro Escuadrón B.

26 de marzo de 1941. El Teniente F. Fleming regresó de El Cairo. El Capitán HB Ball se dirigió a BARCE para gestionar el traslado en avión de los Capitanes Hulton y Aldridge al hospital de El Cairo. El Coronel Smith, del Mando de la logística del Comando Cirenaica, realizó los preparativos necesarios.

27 de marzo de 1941. El 2do Teniente KJH Macdonald llegó junto con el grupo de retaguardia que se había quedado en Alejandría. El 2do Teniente DG Sebley fue dejado en Tobruk por estar enfermo.

28 de marzo de 1941. Dos bombas cayeron en la zona del Escuadrón C, pero no causaron daños.

29 de marzo de 1941. Tanques de camuflaje del Escuadrón C.

30 de marzo de 1941. El Mayor GJ Dean MC llegó por carretera en el coche del General, tras estar de permiso, y se hizo cargo de su Escuadrón. El Capitán JH Gabe y el 2do Teniente DG Sebley también llegaron.

El 2do Teniente TH Harvey llevó a la tropa de tanques del Escuadrón del Cuartel General a una prueba nocturna alrededor del campamento. Los vehículos se comportaron tan bien como era de esperar.

31 de marzo de 1941. El Capitán G. Denmeade salió de BEDA FOMM para localizar al Escuadrón A con repuestos. Sin embargo, como para entonces el Escuadrón A ya estaba en movimiento, no se estableció contacto. Los Capitanes Ball, Ferguson y el 2do Teniente Harvey salieron a explorar las zonas avanzadas y regresaron al anochecer.

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Abril de 1941.

1° de abril de 1941. Ese día, el Regimiento se organizó de la siguiente manera:

Cuartel General
Comandante: Teniente Coronel LS Harland, DSO, MC
Ayudante: Capitán GNT Ferguson
Oficial de Inteligencia: Capitán HB Ball
Señales: 2do Teniente TH Harvey

Escuadrón B, 3º Regimiento de Húsares, al mando del Capitán PW Powlett
Escuadrón C, al mando del Mayor GJ Dean, MC
Escuadrón del Cuartel General y Escalón B, al mando del Capitán JR Cruttwell

Los Escuadrones A y B del Regimiento se asignaron al 3º Regimiento de Húsares. El Regimiento se encontraba en el área de BEDA FOMM (X.2080), completando su organización y equipamiento de tanques M13.

A las 11:30 horas, se recibió la clave «LAXANTE» a través del Comandante de la Sección de Reparaciones Ligeras (LRS). Siguiendo las instrucciones, el Regimiento se mantuvo junto a sus vehículos, listo para movilizarse con 10 minutos de antelación.

Una cantidad considerable de trabajo en los M13 no se había completado, ya que las órdenes previas a la orden indicaban que el Regimiento debía estar listo para operar el 05 de abril. El trabajo pendiente consistía en:

Supresión de las estaciones de radio - Escuadrón C.
Cambio de aceite del motor, calibración de inyectores, limpieza de filtros de aceite y, finalmente, revisión del equipo - Escuadrón B - 3º Regimiento de Húsares.
El entrenamiento de los conductores y artilleros del 3º Regimiento de Húsares, quienes se hicieron cargo de estos tanques el 26 de marzo.

En previsión de un movimiento anterior, el Comandante de la unidad emitió la siguiente orden de alerta de movimiento:

Orden de Alerta de Movimiento. Los escuadrones se prepararán para moverse la mañana del ? a las 10:00 horas. Formación del Regimiento Arrowhead (cuña). Rumbo 160° durante 25 millas. Punto de partida: ubicación actual del Cuartel General. El Escalón B a órdenes del jefe del Escuadrón Cuartel General se desplaza a las 11:00 horas con el mismo rumbo y una distancia de solo 17 millas. Por favor, destruya el documento después de tomar notas.

02 de abril de 1941. El Comandante recibió órdenes verbales de la 3ª Brigada Blindada para que el Regimiento se trasladara a una zona al sur de AGEDABIA la mañana del día 03. Posteriormente, se confirmó que esta zona era CHOR EL BADAN, al noreste de AGEDABIA.

A las 14:30 horas se recibió la orden de que el Regimiento se trasladara de inmediato a esta zona y se ordenó que el Regimiento estuviera listo para moverse a las 15:00 horas. El siguiente mensaje recibido de la 3ª Brigada Blindada confirmó estas instrucciones:

«Vaya al área X(.) de la AEAS? según lo ordenado (a) Actúe según lo ordenado; material permanece».

El Comandante se dirigió entonces a la carretera principal e interrogó a los oficiales que se desplazaban hacia el norte procedentes de AGEDABIA. La situación en AGEDABIA, así obtenida, fue la primera información que recibió el Regimiento de que el enemigo había atacado.

Por lo tanto, el Comandante decidió mover el Regimiento hacia el este, a una posición a horcajadas del eje de retirada de la División, en lugar de acatar las órdenes emitidas. El Regimiento partió a las 16:00 horas en formación de cuña de Regimiento, con dirección a ANTELAT. Tres o cuatro tanques M13 ya se desplazaban con dificultad al cruzar el eje de retirada de la División. En ANTELAT, había un flujo de tráfico que se dirigía hacia el norte. El Regimiento formó un escuadrón de aproximación a horcajadas del eje y se enfrentó al enemigo, listo para operaciones activas. El Escalón B se desplazó más al norte y recibió órdenes de continuar su retirada al norte al amanecer.

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El 6º Royal Tank Regiment (RTR) 1940-41.

Abril de 1941.

03 de abril de 1941. Se mantuvo la comunicación inalámbrica (por radio) con el Cuartel General de la Brigada, pero no se recibieron órdenes hasta las 01:30 horas. Estas órdenes se recibieron por aire e indicaban:

Al amanecer, el 6º RTR se desplazará al suroeste hacia AGEDABIA para cubrir a la Brigada mientras se reorganiza y reabastece. Posteriormente, cuando la Brigada continúe su retirada, el 6º RTR formará la retaguardia. El Comandante de la Brigada emitirá las órdenes de retirada de la retaguardia.

Al amanecer, el Regimiento se desplazó 6 millas (9,6 km) al sur en formación de cuña, con el Escuadrón C a la derecha y el 3º de Húsares a la izquierda. Se desplegaron patrullas especiales en ambos flancos y hasta las 09:00 horas no se observó movimiento enemigo ni se recibieron órdenes de retirada. Por lo tanto, el Comandante ordenó al Capitán Ferguson que retrocediera y averiguara si la Brigada se había movido y, de ser así, a qué distancia. Regresó con la información de que la Brigada se había movido y se encontraba a 8 millas (aprox. 13 kilómetros) de distancia. Por lo tanto, el Regimiento comenzó la retirada.

El eje de retirada se dirigía al norte, hacia esc SCELEIDMA. No se vio al resto de la Brigada durante toda la marcha. Ocho kilómetros por hora era la velocidad máxima que se podía alcanzar si se quería mantener la unidad del Regimiento. Ambos escuadrones experimentaron considerables problemas de sobrecalentamiento, cajas de cambios y ejes de hélice. El Regimiento llegó a esc SCELEIDMA alrededor de las 16:30 horas. El Escalón B ya había avanzado bajo las órdenes y el control de la Brigada. A su llegada, se produjo un caos y congestión de todo tipo de vehículos del resto de la Brigada.

Por lo tanto, el Regimiento se desplazó hacia el oeste y continuó su función de protección al sur y al oeste de la Brigada. El Escuadrón B del 3º de Húsares adelantó puestos de observación y media hora después se identificaron patrullas enemigas. A las 17:30 horas se recibieron órdenes por el enlace a retaguardia indicando que el Regimiento pasaría inmediatamente al mando del Grupo de Apoyo. El Comandante del 6º RTR decidió que, dado que:

No se había emitido ninguna frecuencia de comunicación inalámbrica,
No se disponía de reabastecimiento de diésel y el radio de acción de todos los tanques era de 56 km,
No se había indicado la ubicación del Grupo de Apoyo,

el Regimiento permanecería en su ubicación actual a la espera de nuevas órdenes.

Esto se comunicó a la Brigada y se envió un oficial de enlace a su Cuartel General. No se emitieron más órdenes y el Regimiento organizó un vivac cerrado al anochecer, a 7 millas (11 km) al oeste del fuerte en esc SCELEIDMA. Antes de hacerlo, el Escuadrón C detectó patrullas enemigas y se desplegó para expulsarlas. Se formó un vivac nocturno y la noche transcurrió sin incidentes, pero aproximadamente a la 01:00 horas, el Comandante del 6º RTR recibió un mensaje inalámbrico para acercarse al fuerte a las 06:30 horas.

Mientras el Regimiento se detenía en esta zona, llegó un oficial de la Brigada y comunicó al comandante del 6º RTR: «El Escalón B1 y todos los vehículos ligeros se unirán al Escalón B de inmediato». Estas instrucciones también se transmitieron a ciertos conductores, quienes lamentablemente las cumplieron antes de que el comandante del 6º RTR enviara instrucciones: «No cumplan con las instrucciones de la Brigada. El Escalón B1 permanecerá con el Escalón A». En operaciones posteriores, esta decisión permitió que todas las tripulaciones de los tanques evitaran ser capturadas cuando tuvieron que abandonar sus tanques por falta de combustible.

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Abril de 1941.

04 de abril de 1941. El Regimiento se adelantó a las 04:00 horas y llegó puntualmente. A las 07:00 horas, las patrullas identificaron a otros elementos de la Brigada en la misma zona, y los hombres recibieron el desayuno.

A las 07:30 horas se recibió un breve mensaje por radio: "¡PÓNGANSE EN MARCHA!". No se dieron órdenes de dirección, orden de marcha ni protección. El Capitán Ferguson y el Teniente Bentley-Taylor fueron enviados inmediatamente al Cuartel General de la Brigada, y el Regimiento permaneció detenido mientras tanto. Dos Oficiales de Enlace del Regimiento ya se encontraban en el Cuartel General de la Brigada, y uno de ellos, el Teniente DF Bune, regresó unos 20 minutos después con la orden de que el 6º RTR se desplazara inmediatamente hacia el este para atacar y repeler al enemigo en el depósito de Z-MSUS, a unas 35 millas de distancia. El Regimiento se alejó siguiendo la orden: Cuartel General, Escuadrón C, seguido por el Escuadrón B, 3º de Húsares. Una patrulla especial al mando del Teniente F. Cox fue destacada hacia adelante. El peligroso desfiladero en esc SCELEIDMA se sorteó con éxito, pero no sin correr graves riesgos de ataque aéreo. Este desfiladero tiene entre tres y cuatro millas de longitud y el Regimiento tardó más de una hora y media en atravesarlo. Dos millas más al este, el Regimiento se detuvo y se reorganizó.

La marcha de aproximación sobre Z-MSUS continuó sin incidentes hasta que, a seis millas del destino, el Escuadrón B del 3º de Húsares fue enviado al frente como protección, todos los vehículos ligeros fueron relegados a la retaguardia y se advirtió al Escuadrón C que se preparara para lanzar el ataque contra el enemigo en el depósito.

Sin embargo, el Escuadrón B del 3º de Húsares informó que el depósito estaba libre de enemigos y que no contenía suficiente combustible para el Regimiento. El radio de acción promedio restante en ese momento era de solo entre diez y quince millas. El avance continuó hacia el este, cinco millas más allá de Z-MSUS, y el Escuadrón B del 3º de Húsares permaneció en observación. El Regimiento permaneció detenido en la zona durante más de una hora, tiempo durante el cual se recibieron tres órdenes contradictorias de avanzar hacia el este y el norte. Por lo tanto, el Regimiento permaneció detenido y se enviaron los Oficiales de Enlace a la brigada para obtener información definitiva. La ubicación de la brigada era incierta en esta etapa de la operación, pero a las 16:00 horas el Regimiento avanzó 8 km hacia el norte hasta grilla S.9828, para estar más cerca del resto de la brigada, y se detuvo en posición de combate abierta.

Se requirieron importantes revisiones y mantenimiento, y los trabajos se iniciaron de inmediato. El Escuadrón B del 3º de Húsares se quedó con cuatro tanques en servicio.

A las 17:00 horas, comenzó un intenso ataque aéreo con bombardeo en picado directo a la zona de combate del Cuartel General del Regimiento. Nueve bombarderos enemigos participaron y, aunque no hubo bajas entre el personal, los siguientes vehículos fueron destruidos: el vehículo utilitario del Comandante y el camión de las tropas de mantenimiento del Cuartel General. Otros dos vehículos fueron alcanzados por fuego de ametralladora y resultaron dañados. El ataque continuó durante más de media hora.

A las 18:00 horas, se recibieron órdenes de avanzar hacia El Mechili y se realizaron los siguientes preparativos: Los tanques M13 que probablemente no completarían la marcha debían ser abandonados y destruidos. Se debía recuperar el combustible y el agua para los vehículos restantes.

El Escuadrón B del 3º Regimiento de Húsares debía entregar todos los tanques al Escuadrón C y sus tripulaciones para que los transportaran en vehículos a ruedas durante el resto de la marcha. El Capitán PW Powlett, Jefe de Escuadrón del 3º Regimiento de Húsares, recibió las siguientes instrucciones por escrito al respecto:

"Para reducir el número de hombres que necesitan alimento y agua en el desierto y disminuir el personal del Cuartel General y del mando, entregará todos sus tanques al Escuadrón C, 6º RTR y trasladará al personal de su Escuadrón en sus vehículos a ruedas hasta el Escalón B de la Brigada, y de allí a la retaguardia y, si es necesario, a Egipto, lo antes posible. Su protesta contra esta decisión ha sido considerada, pero insisto en que cumpla mis órdenes. No se obtendrá ninguna ventaja en estas operaciones manteniendo a su Escuadrón montado de forma precaria en un transporte italiano ineficiente. Por lo tanto, le ordeno que se desplace a la retaguardia para reacondicionarse y reorganizarse lo antes posible. Deseo que exprese a sus oficiales, suboficiales y soldados mi admiración por la forma en que han desempeñado sus difíciles tareas durante los últimos días".

El tanque de enlace del Cuartel General del Regimiento, que funcionaba mal, tuvo que ser abandonado y el equipo de radio se instaló en un vehículo a ruedas. Se informó al Cuartel General de la Brigada del problema de comunicación y se previó que surgirían más problemas, lo que obligaría a los Oficiales de Enlace a encargarse completamente de la intercomunicación.

El Regimiento formó entonces un vivac cerrado para pasar la noche.

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Abril de 1941.

05 de abril de 1941. A las 10:00 horas se recibieron órdenes de que el Regimiento se desplazara al norte y no al este por MECHILI. El comandante del 6º RTR envió la siguiente señal al comandante de la 3ª Brigada Blindada: «El comandante GIRA considera que GIRA no puede cumplir esta orden debido a:

- falta de comunicación, falta de combustible para los tanques y el estado mecánico de los mismos.

- problema con el transporte de las tripulaciones de los tanques abandonados por terreno accidentado hacia el norte.

- Por lo tanto, GIRA se atiene a sus órdenes anteriores (desplazamiento al este por MECHILI)».

Esta decisión se comunicó a todos los oficiales y la hora de marcha en el nuevo rumbo se indicó a las 12:25 horas. Se recibió una respuesta a esta señal indicando que el comandante de la 3ª Brigada Blindada ordenó al comandante del 6º RTR desplazarse al norte y no al este bajo ninguna circunstancia. Este último mensaje se recibió en clave. Por lo tanto, el avance se inició hacia el norte a las 14:00 horas, con el Regimiento actuando como retaguardia de la Brigada, rumbo 349° durante 8 km, siguiendo el eje de la Brigada con rumbo 340°. Cabe destacar que esta última señal fue el último mensaje recibido a través del enlace de retaguardia.

El avance del Escuadrón C se vio seriamente obstaculizado debido al sobrecalentamiento de los motores causado por el viento de popa y a que era una tarde muy calurosa. Aunque no se avistaban movimientos enemigos, periódicamente aparecía polvo de vehículos ligeros en ambos flancos. También se produjeron dos ataques aéreos más en esta fase. El Comandante en Jefe comprendió que el enemigo se encontraba en destacamentos muy pequeños y ligeros, y que el tamaño de nuestra reducida fuerza de tanques era aún suficiente para mantenerlo a distancia. Por lo tanto, se decidió no enviar patrullas para reconocer los flancos, sino mantener el avance al máximo ritmo que el M13 pudiera reunir. En esta fase, el Escuadrón C aún contaba con 7 M13 en funcionamiento. Posteriormente, estos tuvieron que ser abandonados por falta de combustible.

Aproximadamente a las 15:30 horas, el motor del tanque del Comandante explotó. El vehículo quedó destruido y el Comandante fue transferido al último tanque restante del Cuartel General. Unos 45 minutos después, este tanque también se averió por sobrecalentamiento. A las 16:00 horas, el Ayudante se adelantó desde el Escuadrón C e informó al Comandante en su tanque averiado. El Ayudante le indicó al Comandante que, en su opinión, la mejor manera de presentar la situación actual del Regimiento al Comandante de la 3ª Brigada Blindada era por parte del propio Comandante del 6º RTR. Por lo tanto, a las 16:30 horas, el Comandante accedió a avanzar él mismo en un vehículo con ruedas. Se recorrieron aproximadamente 19 kilómetros en la misma ruta antes de alcanzar la retaguardia de la Brigada. Esta unidad era el 3º Regimiento de Húsares. Justo al anochecer, el Comandante llegó al Cuartel General de la Brigada, que llevaba varias horas detenido, e informó personalmente al Brigadier Rimington. A las 22:00 horas, el 2do al mando de la Brigada, Coronel Fanshawe, entregó las siguientes órdenes por escrito al Coronel Harland:

«Al amanecer de mañana, la Brigada cambiará de dirección y se desplazará hacia el este. Reunirá a las tripulaciones de tanques de su regimiento y, si por falta de combustible y agua no es posible avanzar más, destruirá los tanques y montará a las tripulaciones en vehículos con ruedas que yo obtendré del Escalón B y traerá a este personal lo antes posible para que se una al resto de la Brigada. La línea de observación proporcionada por el 5º RTR se retira a las 09:00 horas de mañana, 06 de abril».

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Abril de 1941.

06 de abril de 1941. En la mañana del día 06, el Comandante del 6º RTR y el Capitán HB Ball, junto con el 2do Teniente TH Harvey, recogieron dos camiones y se desplazaron hacia el sur por la línea central para establecer contacto con el Escuadrón C. Al acercarse a la línea de observación del 5º RTR, uno de sus tanques abrió fuego con munición de 2 libras y ametralladoras. El comandante realizó un reconocimiento y arrestó al comandante de tropa del 5º RTR.

En vista de la dificultad para establecer contacto con el Escuadrón C, el comandante persuadió al 2do Comandante de la Brigada para que ordenara al 5º RTR que permaneciera en posición hasta las 11:30 horas. En ese momento, se decidió mover los dos camiones 16 km más al sur, de vuelta a la línea central para ayudar al Escuadrón C con cualquier problema de transporte. El Capitán Ball quedó a cargo de este grupo y el 2do Teniente Harvey fue designado navegante. El Comandante del regimiento continuó tras haber dado las siguientes órdenes al Capitán Ball:

"Avanzará hacia el sur en un rumbo de 160° durante diez millas. Se le concederán tres horas para esta misión. Permaneceré en posición para guiarlo de regreso y, si no regresa, me reuniré con la Brigada una vez transcurridas estas tres horas". De hecho, el Comandante del regimiento esperó hasta las 16:40 horas. La retaguardia del 5º RTR se había retirado a las 11:30 horas. Mientras el Comandante del regimiento se retiraba, se identificó que el grupo del Capitán Ball regresaba. Por lo tanto, el Comandante recibió el informe del Capitán Ball de que no había señales del Escuadrón C.

Durante el día se observó con frecuencia la polvareda de los vehículos al sur y al oeste, pero no se pudo identificarlos. Un grupo de reconocimiento se desplazó bajo el Comandante en la línea central de la Brigada al anochecer y logró alcanzar al resto de la Brigada. El comandante del regimiento finalmente llegó al Cuartel General de la brigada e informó personalmente al comandante de la brigada, quien dio la siguiente orden:

"Estoy de acuerdo en que no pueden hacer nada más para ayudar a su Escuadrón C. Regresen sus tripulaciones de tanques lo antes posible a una zona donde puedan organizarse". El Comandante del 6º RTR decidió avanzar hacia el norte, hacia MARAUA, por la carretera principal de DERNA. Se dieron órdenes al Sargento Watson, a cargo del camión de 3 toneladas que transportaba personal, de seguirlos, y se dieron órdenes similares al 2do Teniente Harvey para que se los entregara al Capitán Ball. Los camiones obedecieron y los siguieron, pero el Capitán Ball y el 2do Teniente Harvey, que habían empezado a preparar té, parecieron no avanzar.

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Abril de 1941.

07 de abril de 1941. El grupo, al mando del Comandante, continuó marchando en el convoy de varias unidades durante toda la noche y, al amanecer del día 07, se aproximó a Derna. Se experimentó un retraso considerable para llegar a este lugar, especialmente al sortear la escarpa para salir de Derna.

Tras sortear esta escarpa, el Comandante se encontró al frente de un convoy de unos 40 vehículos, todos con personal de diversas unidades, y cuando se encontraban a unos 3 kilómetros de la cima de la escarpa, el vehículo utilitario se encontraba unos 36 metros por delante del convoy. En ese momento se oyeron disparos de ametralladora y se observó el polvo de las balas al costado del camino. El vehículo no fue alcanzado y una pista conveniente a la izquierda del camino permitió al conductor desviarse a la izquierda y agacharse bajo el terraplén a la izquierda de la carretera.

Con la ayuda de prismáticos, se observó lo que parecían ser dos grandes vehículos blindados disparando en dirección al convoy, que se había detenido. El Comandante, mediante señales manuales, indicó al convoy que se apartara de la carretera, donde había uadis convenientes para cubrir los vehículos. El Comandante del 6º RTR dio entonces un amplio rodeo, seguido por los camiones, incluyendo a la Policía Militar, antes de reincorporarse a la carretera.

Esta maniobra se realizó con éxito y todo el convoy se reincorporó a la carretera unos 3 kilómetros y medio más al este. La marcha continuó hacia Tobruk sin más incidentes, salvo la actividad aérea enemiga, y durante la marcha, los Escuadrones A y B, bajo el mando de los Mayores Mills y Miller, fueron tomados bajo el mando del convoy. Estos Escuadrones no contaban con tanques y estaban montados sobre vehículos a ruedas. Sus M13 tuvieron que ser abandonados por falta de combustible.

A unos 32 kilómetros de Tobruk, un Oficial de Estado Mayor australiano transmitió el siguiente mensaje al Comandante:

«Toda la tripulación de tanques de la 3ª Brigada Blindada se trasladará a Tobruk. El oficial superior se presentará en el Cuartel General de la Fuerza del CYRCOM (Comando de Cirenaica)». El Comandante del 6º RTR se presentó en el Cuartel General del CYRCOM e informó al Teniente Coronel Smith (AA y QMG). Se emitieron las siguientes órdenes:

«Reunirá a todo el personal de la 3ª Brigada Blindada en el campamento australiano. Organizará un grupo para desembarcar 18 tanques ligeros de Tobruk y entregarlos al RAOC». El Comandante del 6º RTR llegó al campamento alrededor de las 19:00 horas, organizó y despachó a las tripulaciones de los tanques ligeros y organizó un pequeño Cuartel General de la Fuerza.

Se ordenaron los desfiles de revista. Se prepararon las listas nominales y se enviaron los informes de efectivos al Cuartel General del Área de Tobruk. Los efectivos de las diversas unidades en este Cuartel General eran:

3º de Húsares: 14 oficiales y 124 suboficiales y tropa;
5º RTR: 9 oficiales y 100 suboficiales y tropa;
6º RTR: 9 oficiales y 150 suboficiales y tropa.

Los Escalones B de estas unidades no llegaron durante la noche.

08 de abril de 1941. Por la mañana, el Comandante en Jefe se presentó al Cuartel General del CYRCOM y se enteró de que los escalones B habían llegado a la zona durante la noche.

Aproximadamente a las 12:00 horas, las unidades de la 3ª Brigada Blindada, que se habían concentrado en el campamento de concentración, fueron trasladadas en camiones a los polvorines subterráneos al este de Tobruk. Estos se encuentran en el ángulo formado por la intersección de la carretera de Tobruk a Bardia y la carretera de El Adem.

El Comandante del 6º RTR, que era el Jefe de la Fuerza, procedió entonces a organizar una «reserva móvil de tiradores». Se formaron cuatro compañías en total: dos del 5º RTR, una del 3º Regimiento de Húsares y otra del 6º RTR. Estas tropas iban montadas en camiones y podían ser trasladadas rápidamente a cualquier lugar donde el peligro amenazara.

09 de abril de 1941. El Coronel Drew llegó y se convirtió en el Jefe de la Fuerza. El Teniente E Delson visitó el Cuartel General del Grupo de Apoyo en la escarpa al sur de EL ADEM, para obtener detalles y la disposición de nuestras propias tropas en el área.

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Abril de 1941.

10 de abril de 1941. El Capitán Gabe y el Teniente Delson visitaron el Cuartel General de la 26ª Brigada de Infantería Australiana para determinar la función que asumiría la Compañía MI (6º RTR). El Escalón B, al mando del Capitán J.H. Cruttwell, se desplazó dos millas al noroeste durante la mañana, a un emplazamiento cercano al aeródromo de Tobruk. La Compañía MI (Military Intelligence?), al mando del Capitán J.H. Gabe, se desplazó a las defensas occidentales y quedó bajo el mando del 28º Batallón de Infantería Australiano.

Aproximadamente a las 16:00 horas, se informó de que tanques enemigos habían penetrado el perímetro. El Regimiento se mantenía firme con cuatro carriers, armas ligeras y media docena de fusiles Boyes. Todos los hombres, incluido el personal de la Sala de Ordenanzas, llevaban un fusil. Se observó la inusual imagen del comandante de un Regimiento de Tanques, con casco de acero y fusil al hombro, dando órdenes a los jefes de pelotón. El 1º RTR se pudo ver en la zona de la carretera de El Adem, enfrentándose a los tanques enemigos a través de las zanjas antitanque, que forman parte de las defensas exteriores. El enemigo fue repelido. El Regimiento se mantuvo en pie durante toda la noche. Sin embargo, es dudoso que alguien pudiera dormir, ya que la RHA (Royal Horse Artillery) continuó disparando incesantemente hasta el amanecer.

11 de abril de 1941. Un escuadrón del 1º RTR y 4 tanques "I" se detuvieron en nuestra zona durante todo el día por si se producía un nuevo ataque enemigo.

12 de abril de 1941. El 6º RTR, junto con el 5º RTR y el 3º Regimiento de Húsares se desplazó al noroeste, hacia la zona portuaria, preparándose para abandonar Tobruk. El equipo y el material se depositaron en el muelle y se montó una guardia sobre ellos. Todos los vehículos fueron entregados al VRP (Returned Vehicle Park) Tobruk. El Mayor RL Scoones llegó y asumió el cargo de 2do al mando.

13 de abril de 1941. El Comandante y el Teniente E. Delson subieron a bordo del SS BARPETA para inspeccionar el alojamiento. Cerca de allí, el SS BAMURA seguía ardiendo como resultado de un ataque aéreo de la mañana.

14 de abril de 1941. Se lanzó un feroz ataque aéreo enemigo en picado, que duró 35 minutos, contra objetivos en la zona. El ataque fue llevado a cabo por 24 aviones, de los cuales 14 fueron derribados: 4 por fuego antiaéreo y 10 por Hurricanes.

Sin embargo, no hubo bajas en la unidad, aunque en ocasiones las bombas, tras ser lanzadas, pasaron justo por encima de la unidad antes de impactar en tierra.

Por la tarde, el Regimiento embarcó con el 5º RTR y el 3º Regimiento de Húsares. La dotación total era de 72 oficiales y 1.149 suboficiales y tropa. El comandante del 6º RTR era el Comandante del Buque y el Mayor W. I. Miller, el Ayudante del Buque.

Se presenció un ataque deliberado con bombarderos en picado contra un Buque Hospital en el puerto. Aunque no se registraron impactos directos, varios cuasi impactos provocaron el naufragio del buque. Todo el personal a bordo fue rescatado. El SS BARPETA zarpó aproximadamente a las 21:00 horas.

15 de abril de 1941. Un día sin incidentes en el mar.

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