; algo más.........................."Nuestra Compañía toma por asalto Calais".
—¡Jefes de pelotón reunión con el jefe de compañía! —El enemigo ha preparado la ciudadela y la ciudad vieja para la defensa. La artillería disparará sobre la ciudad durante una hora, luego el Regimiento 7 atacará. El objetivo es cruzar el puente inmediatamente detrás del ayuntamiento lo antes posible. Después de eso, el casco antiguo debe ser completamente peinado. Mientras tanto, la artillería había comenzado; esperábamos en el parque. Los pesados proyectiles zumbaban sobre nuestras cabezas.
Pero, ¿qué era eso? ¿Un impacto en nuestro vecindario? ¡Un segundo! Decidimos que nuestra artillería estaba disparando demasiado corto. ¿Y ahora qué? Se enviaron señales blancas. La artillería continuó disparando sin interrupciones. A pesar de todo, nos acercamos. De un salto, cruzamos la calle hacia el cine y luego al ayuntamiento. Eso se logró. Cuando algunos de los primeros comenzaron a salir de nuevo, fueron recibidos por un fuego mortal. El teniente V. intentó avanzar en vano; una bala fatal privó al 2do pelotón de su líder.
El ataque fue detenido en el ayuntamiento, los ametralladores eligieron lugares adecuados en las ventanas y abrieron fuego; por el momento, no era posible seguir avanzando. La artillería reanudó el fuego e incendió varias casas. Mientras tanto, registramos toda la casa en busca de posiciones adecuadas. En la torre había muchos observadores que nos hacían señas para que nos alejáramos cuando un ametrallador intentaba tomar posiciones cerca.
Al atardecer de este día negro, el comandante del batallón se acercó a nosotros en el ayuntamiento para explicarnos a nosotros y a sus subordinados todo el plan de ataque. Mencionó la gran importancia de nuestra misión con palabras fuertes y humorísticas, y con ello nos inspiró, y con nosotros a toda la compañía, lo que siempre había sido cierto en enfrentamientos anteriores, pero que parecía haber sido seguido por la desgracia durante todo ese día.
Mientras tanto, había oscurecido. Se apostaron guardias, se envió una patrulla de reconocimiento para obtener información. Pero incluso el enemigo estaba tranquilo. Se podía ver movimiento en el resplandor de las casas en llamas, varios tanques ligeros fueron conducidos juntos para formar una segunda línea de barricada para nosotros; el primero fue instalado en el puente.
"La artillería disparará sobre la ciudad. Desde las 09:00 hasta las 10:00 en punto, los bombarderos en picado bombardearán la ciudadela mientras, al mismo tiempo, la compañía atacará asistida por tanques, después de que el puente esté cubierto por una cortina de humo. La siguiente es la orden para los pelotones: 1er pelotón, grupo de ametralladoras, 2do y 3er pelotones". Esas fueron las palabras de la orden a la mañana siguiente. La artillería ya había comenzado su música. Los obuses silbaban y zumbaban sobre el ayuntamiento. Los bombarderos en picado descendieron y las bombas silbaron en la ciudadela.
Nuestro momento había llegado. El 1er pelotón salió del ayuntamiento, cruzó el césped y de un salto cruzó la calle. La unidad de ametralladoras lo siguió. El enemigo se percató de nuestra actividad y continuó disparando sin interrupción. El 1er pelotón avanzó muy lentamente. La unidad de ametralladoras intentó, sin éxito, tomar posición en algún lugar para proporcionar un fuego de protección. El 2do pelotón no pudo tomar posición cerca del 1er pelotón porque estarían demasiado concentrados, por lo que se quedaron en el césped. El 3er pelotón, por la misma razón, no pudo ni siquiera salir del ayuntamiento. Las ametralladoras pesadas no habían tomado posición alguna. El cabo H., que disparaba desde la única posición posible, como único artillero de la ametralladora ligera, fue atacado de inmediato con mayor intensidad.
Para que las ametralladoras fueran efectivas, tenían que retirarse; podían ayudar mejor a la compañía desde el interior del ayuntamiento, que proporcionaba la mejor posición para la observación. Los hombres retrocedieron de un salto. Pronto encontramos una habitación en la esquina del piso superior del ayuntamiento que dominaba toda la longitud de la calle principal e incluso proporcionaba una visión del canal. Ese era el lugar adecuado para nosotros. En el centro de la habitación se había dispuesto un emplazamiento de mesas y cajas; el arma estaba lista para disparar, pero ¿qué había sido del enemigo? Se oían disparos que venían de tres direcciones, pero no se veía ningún enemigo. Miramos febrilmente a nuestro alrededor. El sudor me perlaba la frente.
Pero, ¿qué era eso? ¿Un impacto en nuestro vecindario? ¡Un segundo! Decidimos que nuestra artillería estaba disparando demasiado corto. ¿Y ahora qué? Se enviaron señales blancas. La artillería continuó disparando sin interrupciones. A pesar de todo, nos acercamos. De un salto, cruzamos la calle hacia el cine y luego al ayuntamiento. Eso se logró. Cuando algunos de los primeros comenzaron a salir de nuevo, fueron recibidos por un fuego mortal. El teniente V. intentó avanzar en vano; una bala fatal privó al 2do pelotón de su líder.
El ataque fue detenido en el ayuntamiento, los ametralladores eligieron lugares adecuados en las ventanas y abrieron fuego; por el momento, no era posible seguir avanzando. La artillería reanudó el fuego e incendió varias casas. Mientras tanto, registramos toda la casa en busca de posiciones adecuadas. En la torre había muchos observadores que nos hacían señas para que nos alejáramos cuando un ametrallador intentaba tomar posiciones cerca.
Al atardecer de este día negro, el comandante del batallón se acercó a nosotros en el ayuntamiento para explicarnos a nosotros y a sus subordinados todo el plan de ataque. Mencionó la gran importancia de nuestra misión con palabras fuertes y humorísticas, y con ello nos inspiró, y con nosotros a toda la compañía, lo que siempre había sido cierto en enfrentamientos anteriores, pero que parecía haber sido seguido por la desgracia durante todo ese día.
Mientras tanto, había oscurecido. Se apostaron guardias, se envió una patrulla de reconocimiento para obtener información. Pero incluso el enemigo estaba tranquilo. Se podía ver movimiento en el resplandor de las casas en llamas, varios tanques ligeros fueron conducidos juntos para formar una segunda línea de barricada para nosotros; el primero fue instalado en el puente.
"La artillería disparará sobre la ciudad. Desde las 09:00 hasta las 10:00 en punto, los bombarderos en picado bombardearán la ciudadela mientras, al mismo tiempo, la compañía atacará asistida por tanques, después de que el puente esté cubierto por una cortina de humo. La siguiente es la orden para los pelotones: 1er pelotón, grupo de ametralladoras, 2do y 3er pelotones". Esas fueron las palabras de la orden a la mañana siguiente. La artillería ya había comenzado su música. Los obuses silbaban y zumbaban sobre el ayuntamiento. Los bombarderos en picado descendieron y las bombas silbaron en la ciudadela.
Nuestro momento había llegado. El 1er pelotón salió del ayuntamiento, cruzó el césped y de un salto cruzó la calle. La unidad de ametralladoras lo siguió. El enemigo se percató de nuestra actividad y continuó disparando sin interrupción. El 1er pelotón avanzó muy lentamente. La unidad de ametralladoras intentó, sin éxito, tomar posición en algún lugar para proporcionar un fuego de protección. El 2do pelotón no pudo tomar posición cerca del 1er pelotón porque estarían demasiado concentrados, por lo que se quedaron en el césped. El 3er pelotón, por la misma razón, no pudo ni siquiera salir del ayuntamiento. Las ametralladoras pesadas no habían tomado posición alguna. El cabo H., que disparaba desde la única posición posible, como único artillero de la ametralladora ligera, fue atacado de inmediato con mayor intensidad.
Para que las ametralladoras fueran efectivas, tenían que retirarse; podían ayudar mejor a la compañía desde el interior del ayuntamiento, que proporcionaba la mejor posición para la observación. Los hombres retrocedieron de un salto. Pronto encontramos una habitación en la esquina del piso superior del ayuntamiento que dominaba toda la longitud de la calle principal e incluso proporcionaba una visión del canal. Ese era el lugar adecuado para nosotros. En el centro de la habitación se había dispuesto un emplazamiento de mesas y cajas; el arma estaba lista para disparar, pero ¿qué había sido del enemigo? Se oían disparos que venían de tres direcciones, pero no se veía ningún enemigo. Miramos febrilmente a nuestro alrededor. El sudor me perlaba la frente.
Fuentes: Military Review. October 1941.
Saludos. Raúl M
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