La Batalla de La Gette 1940.

[tigre]

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Ataque a una formación antitanque.

Hicimos nuestra primera parada. Nuestra compañía, la compañía líder, acababa de pasar por Saint Trond. De repente, un mensajero regresó con el informe: "Barricada en Berg op Zoom". Piedras, troncos de árboles, vehículos agrícolas formaban una barrera a lo largo de todo el camino. Pero no había ningún enemigo allí. Así que continuamos.

Un kilómetro más adelante, en el borde este de Dormael, encontramos otra barricada. Esta vez un par de ametralladoras nos disparaban y se oía el estampido de los fusiles. Pero estábamos entrenados para este tipo de cosas. Nuestros hombres antitanque los persiguieron con cañones y ametralladoras. Los belgas no pudieron soportarlo por mucho tiempo. Las tropas de motociclistas enemigas se marcharon rápidamente, dejándonos a nosotros para que abriéramos una brecha a través de la barricada.

A lo largo de cada kilómetro del trayecto se repitió lo mismo, pero la resistencia fue aumentando gradualmente, pero bajo el mando de su férreo comandante, las tropas de la 1. Compañía hicieron retroceder al enemigo con un estilo magnífico, de barricada en barricada. Así, avanzamos paso a paso.

A través de Orsmael, Gussenhoven, Overhespen y Elixem, los belgas fueron rechazados. Ahora que habíamos cruzado el Pequeño Gette, las balas zumbaban cada vez más cerca de nuestros oídos, procedentes de las colinas vecinas. Pero no nos detuvimos por eso. Simplemente asignamos una ametralladora o un cañón antitanque a la tarea de contener a aquellos tipos. Esta situación se volvió menos agradable después de que pasamos Elixem. Las balas volaban ahora a nuestro alrededor. Sonaba como un enjambre de abejas. Sin embargo, el enemigo hizo pocos impactos, solo un pequeño número de nuestros hombres resultaron levemente heridos.

Fieles al lema del batallón: "Rápidos, audaces y duros como el hierro", los hombres de la 1. Compañía avanzaron audazmente entre las balas que zumbaban y empujaron a los ametralladores más cercanos hacia Meer. Pero cuando atacamos al enemigo en la vía férrea al este de Meer, de repente estalló un estruendo infernal. El camión remolcador con el destacamento de avanzada, que intentó hacer una audaz carrera hacia adelante, fue alcanzado de repente por varios proyectiles antitanque. En el estruendo incesante de las ametralladoras, se escuchó el rugido repetido de los proyectiles explosivos de varios calibres. Nuestra compañía se encontró de repente en medio de un verdadero infierno.

La 2. Compañía, que nos seguía, se colocó en posición en la entrada oeste de Elixem para recuperar el aliento en medio de la refriega y dar un poco de alivio a la 1. Compañía, que estaba muy presionada. Nos vimos obligados a dar un amplio rodeo para colocar los cañones en posición, ya que el enemigo disparaba desde el norte, el oeste y el sur. Afortunadamente, el escuadrón de tropas en bicicleta mantuvo despejada la retaguardia y, además, con un fuego de ametralladora bien dirigido, impidió que dos bombarderos enemigos nos alcanzaran.

Nuestros conductores en Elixem apenas sabían dónde colocar sus vehículos, ya que las balas se estrellaban por todas partes contra las paredes de las casas. Incluso llegaban balas de casas aisladas y, cuando finalmente, los proyectiles comenzaron a volar hacia nosotros desde la torre de la iglesia que estaba a nuestra retaguardia, hicimos girar un cañón antitanque y resolvimos el asunto para estos tiradores.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Saludos. Raúl M .

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Ataque a una formación antitanque.

Nuestras compañías antitanque disparaban con todas las armas a su disposición contra el enemigo invisible, pero su fuego se hacía cada vez más fuerte. Las colinas adyacentes escupían fuego, pero no se veía nada del enemigo. Nos alegraba cuando, de vez en cuando, podíamos ver un destello de un disparo, probablemente procedente de un cañón antitanque, para tener algo a lo que apuntar. Fue una suerte para nosotros que se acercara la noche, la luz se estaba haciendo escasa y los belgas ya no podían hacer muchos disparos. No cabía duda, después de haber rechazado los puestos avanzados enemigos al otro lado del Pequeño Gette, de que nos encontrábamos frente a fuerzas enemigas superiores que se defendían desde posiciones bien preparadas en las colinas del oeste.

Abrirnos paso a empujones a través de este muro de piedra no era una tarea para nuestro pequeño destacamento de avanzada. Teníamos que encontrar otra solución para este problema. Ahora estábamos detenidos y teníamos que ver, como soldados alemanes, qué podíamos hacer para dominar esta situación. La 1. Compañía estaba bajo fuego por todos lados y la 2. Compañía no estaba en una situación mucho mejor. En primer lugar, estábamos... Pero ¿qué es eso que sale de entre las casas de Meer? ¡Eso es un tanque! ¡Allí hay otro; y allí hay otro... tres, cuatro, cinco! ¿El enemigo quería atacarnos? ¡Los ojos de nuestros hombres antitanque se iluminaron! ¡Por fin un objetivo! Incluso los nervios de los artilleros del n.° 4 estaban tensos hasta el punto de romperse.

Como la pantera, el hombre antitanque, el artillero, observaba listo para saltar, listo para destruir, detrás del telescopio. "¡Proyectiles antitanque! ¡El tercero a la derecha! ¡800 metros!" Era la voz del jefe del cañón a su lado. Rápidamente, con ambas manos, pero con frialdad, manipuló los controles que llevaron su cañón rápido a apuntar al objetivo. Finalmente se dio la orden: "¡Fuego a discreción!" El proyectil ya estaba en camino. El primero de los tanques fue alcanzado, y el segundo. Los demás ya se habían dado la vuelta, pero de repente el tercero fue alcanzado.

Fueron momentos de tensión, sin duda. Pero ahora el fuego del enemigo enfurecido se hizo más intenso. La 2. Compañía pudo resistir, pero ¿cómo estaban las cosas con la 1. Compañía, que estaba más adelante, aislada por el fuego enemigo? Hacía algún tiempo que ningún mensajero había logrado pasar.

El comandante, que iba de casa en casa y se arrastraba por la zanja que había a lo largo de la carretera, se abrió paso a través de este infierno. A mitad de camino, se encontró con el joven teniente de la 1. Compañía. El rostro, la mirada y el porte delataban una profunda agitación mientras informaba, jadeante de excitación: "Nos están disparando desde todas las direcciones. No podemos avanzar ni retroceder. El comandante de la compañía fue muerto cuando intentaba convencer a sus hombres con su propio ejemplo para que avanzaran hacia el enemigo. Nuestras pérdidas están aumentando rápidamente. Dos de nuestros cañones han sido dañados por el fuego enemigo".

Mientras el joven teniente recuperaba el aliento, llamaron al comandante de la compañía de infantería y el grito que nuestros soldados de infantería están tan orgullosos de oír recorrió las filas: "¡Infantería adelante!" La decisión se tomó pronto. Un avance más en este infierno significaría una pérdida inútil de sangre. La compañía debía ser conducida de regreso. La oscuridad creciente favorecía este plan. "Es más fácil romper un combate después de una operación exitosa. La compañía debe ser relevada por un corto tiempo al menos en un lado. Logramos esto a la antigua usanza alemana, probada por el tiempo, con un asalto breve y vigoroso. Tuvimos que expulsar a los bribones de la colina de allí a la derecha, desde donde estaban lanzando fuego de flanqueo contra las filas de la 1. Compañía, casi a sus espaldas.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Saludos. Raúl M .

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Ataque a una formación antitanque.

La orden dada a la Compañía de Infantería y a la 2. Compañía Antitanque fue la siguiente: "La Compañía de Infantería, apoyada por la 2. Compañía Antitanque, tomará la colina de allí". ¡Qué modesta, qué simple y prusiana suena semejante orden! Pero ahora estábamos viviendo uno de esos momentos de la guerra que hacen que los corazones de los soldados latan con más fuerza en medio de la lluvia de balas y que permanecerán con nosotros como recuerdos orgullosos e inolvidables.

Aunque la noticia de la situación de la 1. Compañía había pasado de hombre a hombre en un santiamén y aunque las cosas no iban mucho mejor con la 2. Compañía, nuestros soldados de infantería avanzan, con los jefes de pelotón a la cabeza, tranquilamente y de manera ordenada y práctica hacia la colina. Los hombres de la 2. Compañía Antitanque cambiaron las posiciones de sus cañones para cubrir los nuevos objetivos con tanta calma como si se tratara de una mera maniobra de práctica y no de una cuestión de vida o muerte. ¡Oh, el privilegio de poder entrar en el campo de batalla con tales soldados! ¡Heil Alemania, la tierra del soldado!

Con la 1. Compañía al frente, se produjo un poco de acción característica del soldado alemán. El sargento mayor gritó: "¿Quién va conmigo y trae al jefe de vuelta?" El jefe de la compañía, que había sido derribado por el enemigo, estaba tendido en el camino en las vías del ferrocarril; los proyectiles caían a la derecha y a la izquierda del mismo, el fuego de las ametralladoras barría el área. Cerca de él estaba tendido un suboficial que había intentado ir en su ayuda y que había sido mortalmente herido. El sargento mayor no había terminado de hablar cuando un sargento y un aspirante a oficial estaban a su lado. La suerte está con los valientes.

A rastras, estos tres lograron sacar del fuego enemigo no solo al jefe de la compañía sino también al suboficial. Cuando oscureció, la colina estaba en nuestras manos y la 1. Compañía había regresado sin la pérdida de un solo hombre más. Afortunadamente para nosotros, la oscuridad que se acercaba mantuvo nuestras pérdidas mucho menores de lo que se había previsto.

Ahora la compañía de infantería y la 2. Compañía Antitanque también retrocedieron y todo fue trasladado de este nido de avispas al Alto Hespen, un terreno más favorable. El día siguiente por la mañana teníamos previsto realizar un avance profundo por el flanco enemigo, y partimos de allí. Si no podíamos hacerlo con un ataque frontal, quizá un ataque sorpresa por el flanco fuera suficiente, ¡así funciona nuestro destacamento de avanzada!

Por primera vez en esta campaña, adoptamos nuestra famosa formación de defensa circular: 20 kilómetros por delante de la seguridad divisional en terreno desconocido y enemigo.

Con expresión preocupada, el incansable comandante del destacamento de radio, Götz, anunció que, a pesar de todo lo que podía hacer, no había podido establecer contacto con la división durante algún tiempo. Al parecer, la distancia se había vuelto demasiado grande. Simplemente teníamos que hacer llegar un informe a la división. El oficial administrativo había asumido el mando de la afligida 1. Compañía. No había nada más que hacer que el ayudante se abriera paso de noche a través del territorio enemigo hasta el puesto de mando del batallón.

Se apostaron centinelas. Los conductores llenaron los depósitos de combustible y, durante la operación, el camión cisterna se deslizó en una zanja y volcó. Los distintos comandantes recibieron algunas breves órdenes sobre las actividades del día siguiente y, después de 44 horas de marcha y de conflicto, después de 44 horas de la mayor tensión, todos se hundieron en el sueño más profundo. Uno se siente como si hubiera colapsado en un momento así. Lo único que lo sostiene es una voluntad de hierro y el pensamiento de ser un soldado.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Es todo. Saludos. Raúl M .