Birmania 1942.

[tigre]

Hola a todos ; algo más............................

La caída de Rangún.

En ese momento era claramente evidente que el material chino de préstamo y arriendo no podía ser trasladado desde Rangún hasta China y la evacuación de todo el material completada, ya que el transporte era demasiado grande. A partir del 26 de enero, muchas decisiones fueron importantes y la mayoría de esas decisiones tuvieron que basarse en conjeturas y suerte, ya que no existía algo como la aviación para recopilar información ni ningún servicio de inteligencia para reunirla o evaluarla. Todos operaban a ciegas en lo que respecta al enemigo, y sin embargo, por la noche su radio nos decía lo que habíamos hecho durante el día.

Como ejemplo de una decisión, se permitió que atracaran dos barcos que contenían armas y municiones considerables y piezas necesarias para el AVG, a pesar de que esto era una apuesta arriesgada ya que todas las unidades aéreas se habían ido y los rumores informaban de que la ruta de Birmania estaba cerrada a Pegu. Con un tremendo esfuerzo, un barco fue descargado por completo (después del 15 de febrero), con la excepción de los rieles pesados ​​y otro equipo ferroviario en la bodega.

Las cargas de cubierta de los otros barcos fueron retiradas y todas las ametralladoras, municiones y demás cargamento militar esencial fueron llevadas a muelle.Fue una suerte que prácticamente todo este material estuviera en una sola bodega. La apuesta valió la pena, ya que cada pieza de este material llegó finalmente a Lashio; no se sabe si luego llegó a China. Utilizando el río, el ferrocarril y la propia carretera de Birmania, se trasladaron 17.000 toneladas por día desde Rangún a Yamethin (véase el mapa) durante este último período.

Esta decisión de detenerse, descargar y volver a cargar en Yamethin fue muy cuestionada, pero el hecho es que la solución fue exitosa. En el acuerdo básico, los chinos querían trasladar todos los camiones y cada onza de material directamente a China, bajo la teoría de que un pájaro en la mano vale más que cien volando. Todo el terreno al norte hasta Mandalay es llano; ninguna de las pendientes de la carretera superaría un 2% de inclinación. Esto permitió que los camiones de 2 toneladas transportaran de 5 a 7 toneladas según el volumen.

Cada camión y cada vagón pesado de ferrocarril se cargó a su máxima capacidad. La suspensión de los camiones estaba reforzada con tirantes de dos por cuatro para ayudar a soportar parte del peso. Muy pocos de estos camiones tuvieron averías en la carrocería o la suspensión durante el viaje a Yamethin, pero un gran número de ellos tuvieron accidentes y problemas con el motor.

El sistema de traslado de la carga era más o menos el siguiente: se organizó un punto de despacho y control en una gran zona plana fuera de los límites de Rangún. Esta posición estaba bien cubierta de árboles y otro follaje y tenía buenos circuitos de carretera. Se reunieron dos grandes grupos de conductores y se alojaron temporalmente y se alimentaron parcialmente allí. También se empleó un sistema de despacho simple. Un grupo de conductores recibía instrucciones con el número de coches recién terminados y en la línea de entrega en la fábrica. Los conductores iban a la fábrica en grupos, recogían sus camiones (recién ensamblados), conducían hasta el destino del camión que figuraba en su tarjeta, recogían la carga y regresaban al área de despacho o de preparación en las afueras de la ciudad.

Aquí entregaban su cargamento a un conductor de carretera ya designado para hacerse cargo. El conductor de la ciudad recibía otra tarjeta y repetía el proceso. Este método funcionó muy satisfactoriamente porque los conductores de la ciudad pronto aprendieron a manejarse en el muelle y en la zona de la ciudad y se perdió muy poco tiempo con conductores y camiones perdidos. Todos los conductores de la Burma Road estaban familiarizados con la carretera y sus peligros, y en cada grupo de convoy había varios conductores experimentados.

Todos los grupos de camiones que iban por la carretera contenían 25 o más vehículos, y tenían un líder y un pagador de raciones, etc. A veces se enviaban varios grupos a intervalos de 10 minutos, pero por lo general después de tres grupos había una espera de más de una hora. La carga del muelle no podía seguir el ritmo del envío, a pesar de que se utilizaban tres áreas de carga del muelle.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Saludos. Raúl M .

[tigre]

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La caída de Rangún.

En Yamethin, prácticamente todos los camiones fueron descargados y devueltos al circuito inferior en Rangún. Esto nos permitió trabajar no sólo con los camiones que se estaban ensamblando diariamente, sino también con camiones más viejos. El segundo circuito funcionaba desde Lashio hasta Yamethin y también hacia el norte desde Lashio hasta Paschin. La autoridad del grupo de Rangún sólo se extendía hasta Mandalay.

Como al norte de Mandalay había carreteras de montaña empinadas, los camiones naturalmente tendrían que ser cargados por debajo de su capacidad en lugar de por encima de ella como en el camino inferior, pero toda la operación se basó en la teoría de la rapidez de movimiento al sur de Mandalay y la disponibilidad de tiempo para un movimiento más pausado al norte de Mandalay. Esto funcionó, porque mientras el contingente estadounidense y los últimos camiones se trasladaron desde Rangún en la noche del 26 al 27 de febrero, la unidad de Yamethin tenía hasta abril para trasladar esa misma carga hacia el norte, hacia China. Pero, naturalmente, nadie lo sabía en ese momento.

Como ya se ha dicho, a partir del 26 de enero, el trabajo empezó a paralizarse, ya que todos los trabajadores abandonaban la ciudad y era imposible conseguir comida y otros suministros. Los británicos estaban evacuando al personal por barco a Calcuta. Hacia el 12-15 de febrero, las plantas de montaje casi habían paralizado su actividad. A excepción de los mecánicos americanos, había muy pocos técnicos nativos y los pocos camiones que se estaban montando no salían de la línea de montaje en condiciones de uso. Los mecánicos americanos tenían que volver a comprobarlos y repararlos constantemente antes de que pudieran salir del patio, y esto les apartaba de su trabajo de supervisión. Todos los hombres clamaban por su paga. La situación laboral estaba al borde de la revuelta; los nativos tenían derecho a su paga y a la libertad de abandonar el país si así lo deseaban.

Se dieron entonces órdenes a las plantas de que arreglaran las nóminas y cesaran las actividades, y se pagó a los hombres. No había policías ni tropas disponibles para vigilar la nómina o mantener el orden en las líneas de trabajo, por lo que todo el personal de oficiales americanos en vehículos blindados realizó esta tarea. Todo se desarrolló de forma muy ordenada. Hubo las habituales disputas sobre las horas extras y los salarios bajos, pero sabiamente el personal operativo de la planta tenía un departamento de quejas y si la reclamación tenía la más mínima apariencia de honestidad, el hombre recibía su pago. Este fue un buen plan porque esa actitud satisfizo a muchos de los hombres clave y se quedaron en la planta, armaron una serie de camiones parcialmente ensamblados y ayudaron a sacarlos en el último minuto a las áreas de preparación. Cada centavo distribuido de esta manera ahorró muchos dólares en equipo.

El día del cumpleaños de Washington, el 22 de febrero, comenzó la destrucción de camiones. Para entonces, todo el ejército británico, con la excepción de tres oficiales del comando y un avión de transporte, se había ido. Todo el gobierno colonial, el departamento de bomberos, la policía, etc., habían abandonado la ciudad mucho antes de esta fecha. También todas las autoridades chinas de préstamo y arriendo se habían ido al norte y también lo había hecho nuestro último cargamento de material de préstamo y arriendo.

Había algunos centinelas británicos en las áreas del muelle protegiendo algunos suministros militares que los británicos aún esperaban trasladar. El último barco cargado de evacuados había abandonado el puerto. Los nativos estaban entrando en todos los almacenes y tomando todo lo que querían, y también sacando suministros del muelle. Se había liberado al personal de las prisiones y se habían abierto los manicomios. El lector puede imaginarse bien el caos que esto provocó, con la gente ya hambrienta y muy asustada. En los muelles había unos cientos de cajas de vino y whisky que algunos de los nativos habían abierto y se habían entusiasmado demasiado.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Saludos. Raúl M .

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La caída de Rangún.

El 24 y 25 de febrero, algunos miembros del grupo americano hicieron un reconocimiento hacia el norte, en dirección a Pegu, por la carretera de Birmania, y fueron rechazados por la fuerza británica que se encontraba al sur de Pegu, con la declaración de que los japoneses ya habían atravesado la carretera, que la lucha seguía bastante al norte y que, aparentemente, los japoneses no iban a atacar hacia Rangún. No había información disponible sobre si la carretera a Prome estaba abierta o no, por lo que el grupo regresó a Rangún y esa misma noche, después de volar el último almacén chino, avanzó por la carretera de Prome y no encontró ningún enemigo.

La comida era abundante, ya que el grupo había llevado jamón, tocino, queso, galletas y cigarrillos, así como muchas otras cosas de la zona del muelle. De hecho, el grupo americano vivió mejor durante el mes siguiente que cualquier personal militar en Birmania. El primer destino fue Prome, ya que se decidió controlar todas las columnas de vehículos que iban desde Prome hacia el norte. Pero la parada en Prome no era factible, ya que había miles de refugiados en esa zona y se habían desatado el cólera y la peste. La causa de la congestión en Prome era que los mejores caminos hacia el oeste conducían desde Prome a la India. Prácticamente todas las columnas de vehículos estadounidenses y chinos y sus cargas habían llegado al norte de Pegu antes de que se cortara la carretera, o habían tomado la carretera de Prome.

No se encontró ninguna de las columnas hasta que el grupo se dirigió hacia el este, hacia Mandalay, y envió algunos vehículos de reconocimiento al sur, hacia Yamethin. Los informes indicaban que se habían perdido muy pocos camiones al sur de Yamethin, y que éstos fueron quemados y sus conductores fueron llevados en otros camiones. Dos miembros del grupo resultaron levemente heridos por una explosión en uno de los edificios durante la destrucción de la última noche. Un oficial estaba en bastante mal estado, por lo que el grupo se "atrincheró" durante la noche en uno de los bungalows forestales y se tomó mucho tiempo para reparar todos los daños, comprobar los coches y las cargas, etc. Se pensaba que ahora estábamos muy por delante de las fuerzas japonesas y que podíamos permitirnos movernos con tranquilidad.

Esto se basaba en el hecho de que se suponía incluso entonces que el ejército japonés había girado hacia el sur, hacia Rangún. En realidad, el grupo no iba muy por delante de las unidades avanzadas japonesas, que se dirigían hacia el norte en lugar de hacia el sur. En la tarde del segundo día, el grupo emprendió de nuevo el camino hacia el norte, cruzó hacia Mandalay, pasó allí algún tiempo en contacto con nuestros jefes de convoy estadounidenses, en conferencia con las estaciones de la Burma Oil Company, etc., y más tarde esa noche llegó a Maymyo, que un mes más tarde sería nuestro cuartel general cuando operáramos con el General Stilwell.

El cuartel general de avanzada, o en realidad el escalón de retaguardia de la oficina de Rangún, se había trasladado de Rangún a Maymyo a principios de febrero. Todos los registros, máquinas de escribir y equipo de oficina, excepto los escritorios, se habían trasladado. Todos nuestros oficiales adicionales, taquígrafas civiles, etc., se habían trasladado al mismo tiempo. Los registros y el personal del National City Bank y la Oficina Consular estadounidense también se habían trasladado durante este período. Esto había funcionado en un sistema de circuito sin desperdiciar espacio en los camiones.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Saludos. Raúl M .

[tigre]

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La caída de Rangún.

En Maymyo, el nuevo cuartel general se había establecido en la zona de la Escuela de la Misión Bautista. El parque de vehículos, el depósito de gasolina, el espacio de oficinas, los excelentes dormitorios y el comedor estaban en funcionamiento. La nueva comida procedente de los muelles fue una adición bienvenida, pero el comedor a cambio proporcionó fresas frescas y nata fresca. Fue, en efecto, un rápido regreso al lujo, pero como todo el mundo sabe, hay tantos altibajos en una guerra como en la vida de un peón de carga.

Aquí, el único deber era preparar informes, reunir todos los vehículos que se habían prestado y ponerlos en reparación y listos para el traslado a China. Se estableció contacto con Chungking y, finalmente, se recibieron órdenes de esperar la llegada del General Stilwell. Ésta fue la primera noticia de que el general se estaba reportando a China y Birmania.

Más tarde, durante la semana, se recibieron órdenes de proceder a Kunming, China, recogiendo en el camino unos doce camiones cargados de suministros para la Misión estadounidense. Estos habían sido almacenados en Lashio, en los patios de la Cruz Roja estadounidense.

Dos oficiales se quedaron en Maymyo como representantes en el cuartel general británico que ya se había establecido allí. Antes de abandonar Maymyo, muchos de los estadounidenses que se habían reunido allí fueron trasladados a Lashio, donde fueron evacuados a Calcuta por la China National Airways, que todavía estaba en funcionamiento.

Es interesante señalar de paso que Lashio está a la misma cantidad de millas al este de Nueva York que al oeste de Nueva York, y todos estaban apostando sobre si era mejor salir hacia el este o hacia el oeste, ya que las distancias eran las mismas, pero el grupo estadounidense sabía el camino por el que debía partir, ya que las órdenes eran específicas: "hacia China".

Esto termina la historia de la operación de préstamo y arriendo para China. La campaña continuó durante algún tiempo después de esto. En este período, el General Stilwell acababa de llegar a Kunming, en camino a Chungking para reportarse allí. Algunos de los oficiales del grupo Rangún-Mandalay regresaron con el General Stilwell para operar una vez más desde el antiguo cuartel general en Maymyo y para salir una vez más, sólo que esta vez hacia el oeste a pie o hacia el norte sobre ruedas. Esta parte de la campaña puede ser contada en una historia posterior.

Fuentes: Military Review. June 1943.

Es todo. Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; un complemento...........................

Baja Birmania.


Adonde están atacando los japoneses en la baja Birmania..................................

Fuentes: https://militaria.es/brit05-8546.html

Saludos. Raúl M .