Suspensión
El Panzer III Ausf.E estaba equipado con suspensión de barra de torsión con seis ruedas sobre ejes oscilantes individuales. Tres rodillos de retorno de orugas se ubicaban sobre las ruedas. El motor se ubicaba en la parte trasera del casco, mientras que la caja de cambios se ubicaba en la parte delantera (entre el asiento del conductor y el del operador de radio). Todas las variantes posteriores del Panzer III (así como todos los vehículos basados en él) mantuvieron la misma disposición. Sin embargo, se modificaron muchos otros aspectos en las variantes posteriores, como en el Ausf.G, donde se extendieron las orugas y se adaptaron las ruedas. Además, se mejoraron numerosos detalles (como el blindaje, los visores del conductor o el motor) en las variantes Ausf.F-L.
Modificaciones: un tanque que no combatía
Las principales diferencias visuales entre el Pz.Kpfw.III y el Pz.Beob.Wg.III residían en la torreta y eran especialmente visibles en el frontal. Se retiró el cañón y se lo sustituyó por un montaje esférico para una ametralladora. En el lado derecho del mantelete se instaló un cañón falso: un simple tubo de aluminio que simulaba ser un KwK 38 de 50 mm. Curiosamente, los primeros Pz.Bef.Wg.III contaban con un cañón más realista. Además, el blindaje frontal se incrementó a 50 mm en los vehículos basados en las primeras variantes del Panzer III (el Ausf.E-G solo tenía 30 mm de blindaje frontal).
El techo de la torreta también fue modificado. El periscopio TBF-2 (
Turmbeobachtungsfernrohr 2, periscopio de observación de torreta) se colocó a la derecha, mirando hacia la parte frontal de la torreta. A la izquierda del techo de la torreta, el Pz.Beob.Wg.III incorporó un segundo periscopio retráctil, llamado TSR 1 Sehstab (TSR – Turm-Sehrohr; este periscopio de 1,5 metros también se utilizó en los Panthers). El telémetro retráctil, llamado SF 14Z, también se montó en la torreta. La torreta conservó su giro y no estaba fija.
El casco se mantuvo prácticamente sin cambios. La ametralladora MG34 montada en el casco del PzKpfw.III fue retirada, aunque se conservó la montura esférica como puerto para las armas personales de la tripulación. El Pz.Beob.Wg.III también recibió la sternantenne (la antena para la radio Fu 8, con un extremo en forma de estrella) en la parte trasera del casco, al igual que las variantes más nuevas del Pz.Bef.Wg.III, un tanque de mando también basado en el Panzer III.
Internamente, se retiraron todos los estantes de almacenamiento de munición, lo que, sumado al espacio interno ganado al retirar la ametralladora del casco, permitió al Pz.Beob.Wg.III transportar sus sistemas más importantes: un completo conjunto de radios. El Pz.Beob.Wg.III utilizaba un Fu 8 (alcance de 20 km), un Fu 4, un Fu.Spr.Ger.f (para comunicarse con el comandante de la artillería; alcance de 4-5 km), un Fu.Spr.Ger. (intercomunicador) y un Tornisterfunkgerat "t" portátil.
La tripulación estaba compuesta por cinco personas: conductor, observador y observador asistente, y dos operadores de radio. Este escuadrón enfatiza el papel del Beobachtungswagen: no había artillero en la tripulación debido a la falta de armamento ofensivo.
En combate, los Pz.Beob.Wg.III se emplearon en el frente junto a los tanques de combate (como el Panzer IV o el Tiger). Desde esta posición, su tripulación podía observar el campo de batalla y dirigir el fuego de artillería.
Todos los tanques de observación Panzer III se emplearon en unidades de artillería autopropulsada equipadas con Wespe o Hummel. Según las tablas de organización publicadas a finales de 1943, dos tanques de este tipo se asignaron a cada división Wespe, mientras que tres a cada división Hummel. Sin embargo, también se empleó ocasionalmente en unidades de artillería de asalto (StuG). El Pz.Beob.Wg.III estuvo en servicio hasta el final de la guerra. Desafortunadamente, ningún vehículo de este tipo sobrevive hasta la actualidad; solo se puede ver una torreta en la Wehrtechnische Dienststelle Meppen.
Conclusión
El Panzerbeobachtungswagen III fue un vehículo importante en la guerra combinada alemana y su papel fue crucial para el despliegue preciso del fuego de artillería contra objetivos enemigos.
Esta modificación también supuso un buen uso de un tanque obsoleto que había perdido toda su eficacia en el campo de batalla. Debido a que su papel en el frente no implicaba combate directo y el vehículo fue diseñado deliberadamente para parecerse a un Panzer III estándar (los vehículos de observación de artillería son, comprensiblemente, un objetivo principal para el enemigo), el Pz.Beob.Wg.III está en gran medida olvidado y su importancia se subestima.
Un Pz.Beob.Wg.III con antenas elevadas: la antena Fu 8 en la parte trasera es fácilmente visible.
https://tanks-encyclopedia.com/panzerbe ... wagen-iii/
; algo más...........................
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