; una reseña al respecto.................................La captura de Morotai.
Preludio.
En el otoño de 1944, cuando la campaña de Nueva Guinea estaba casi terminada, llegó el momento de prepararse para la siguiente fase de la guerra en el suroeste del Pacífico: la liberación de Filipinas. Inicialmente, se planeó que Mindanao, a unas 650 millas al norte de Nueva Guinea, sería el primer paso en las Filipinas, programado para octubre. Para operaciones a gran escala en Filipinas, sería necesario establecer una nueva base de apoyo aéreo y naval aproximadamente a medio camino entre las bases aliadas existentes en Nueva Guinea y el próximo objetivo.
A medio camino entre Sansapor y el territorio más meridional de Filipinas se encuentra un grupo de varios cientos de islas llamadas Maluku (Molucas). Durante los siglos XVI y XVII, los comerciantes holandeses, españoles y portugueses las llamaron Islas de las Especias porque producían grandes cantidades de nuez moscada, macis, clavo y otras especias. La mayor de estas islas era Halmahera, mientras que la más septentrional y cercana a Filipinas era Morotai.
Morotai es una pequeña isla ubicada en el grupo Halmahera de las Islas Maluku (Molucas) del este de Indonesia. La mayor parte del interior de la isla es accidentada y está cubierto de una espesa jungla. La llanura de Doroeba, en la esquina suroeste de Morotai, es la mayor de las pocas zonas de tierras bajas de la isla. Antes del estallido de la guerra, Morotai tenía una población de 9.000 habitantes y no se había desarrollado comercialmente. Formaba parte de las Indias Orientales Neerlandesas y estaba gobernada por los holandeses a través del Sultanato de Ternate. Los japoneses ocuparon Morotai a principios de 1942 durante la campaña de las Indias Orientales Holandesas, pero no la guarnecieron ni la desarrollaron.
Halmahera fue la primera selección de MacArthur, basándose en su ubicación y en los nueve aeródromos que el enemigo había construido allí. Eso cambió cuando los informes de inteligencia estimaron que al menos treinta mil tropas de combate japonesas de la 32.ª División de Infantería, apoyadas por un gran número de tropas de servicio, defendían la isla de siete mil millas cuadradas. Otro inconveniente fue que el reconocimiento indicó que sólo había unas pocas playas que sirvieran como zonas de desembarco, y todas parecían estar bien defendidas por fuertes fortificaciones enemigas.
En mayo de 1944, la 32º División del Ejército Imperial Japonés llegó a Halmahera para defender la isla y sus nueve pistas de aterrizaje. Inicialmente se desplegaron dos batallones del 211º Regimiento de Infantería de la 32º División en Morotai para desarrollar una pista de aterrizaje en la llanura de Doroeba. Sin embargo, ambos batallones fueron retirados a Halmahera a mediados de julio, cuando la pista de aterrizaje fue abandonada debido a problemas de drenaje.
Morotai, con una superficie de menos de setecientas millas cuadradas, como la mayoría de las islas del área de Nueva Guinea, estaba cubierta de densos bosques y tenía un interior montañoso escarpado. Un atractivo especial para el comandante en jefe era el único aeródromo que los japoneses habían construido en la costa sureste de la isla. Los ingenieros japoneses habían abandonado el aeródromo porque encontraron que el suelo de toda el área era demasiado blando para soportar las operaciones de los aviones.
Las defensas de Morotai eran responsabilidad de la 2º Unidad Provisional de Asalto, una fuerza compuesta principalmente por soldados de Formosa bajo el mando de oficiales japoneses. El comandante de la unidad era el Mayor Takenobu Kawashima, quien, junto con la mayoría de sus oficiales, había sido entrenado en la Escuela Nakano del Ejército Imperial, que se utilizaba para desarrollar especialistas en inteligencia y guerra de guerrillas. Esta unidad había llegado gradualmente a Morotai entre el 12 y el 19 de julio de 1944, para reemplazar a los batallones de la 32º División cuando fueron retirados y estaba compuesta por cuatro compañías.
El comandante de la 2º Unidad Provisional de Asalto, desplegó la unidad en el sector suroeste de la isla y utilizó las otras unidades para establecer puestos de vigilancia y destacamentos alrededor de la costa de Morotai. El mayor de estos puestos de avanzada estaba en el extremo noreste de la isla en Cabo Sopi, y estaba formado por unos 100 hombres. La fuerza japonesa era demasiado pequeña y estaba muy dispersa para poder montar una defensa eficaz, por lo que la 32º División le ordenó construir campamentos ficticios y utilizar otros trucos en un intento de engañar a los aliados haciéndoles creer que Morotai estaba fuertemente ocupada.
Cuando se hizo la elección, la decisión fue Morotai, el ataque estaba previsto para el 15 de septiembre de 1944. El ataque a Mindanao se retrasó hasta el 15 de noviembre. MacArthur informó al General Krueger que su próximo objetivo era Morotai, y Krueger seleccionó al Mayor General Charles P. Hall, entonces en Aitape, para encabezar lo que se llamó la Tradewind Task Force. Casi sesenta y un mil soldados componían la fuerza de invasión.
Aproximadamente cuarenta mil eran tropas de combate de la 31º División de Infantería (Unidades de la Guardia Nacional de Alabama, Florida, Luisiana y Mississippi) y el 126º Equipo de Combate Regimental de la 32º División (Unidades de la Guardia Nacional de Wisconsin y Michigan, “la División “Flecha Roja”). En apoyo de estos estaba el personal de las fuerzas aéreas estadounidense y australiana asignado para construir rápidamente un aeródromo en la isla a medida que avanzaban las unidades de combate. La 6º División de Infantería, estacionada en Sansapor, fue designada como reserva en caso de que se necesitaran tropas adicionales.
A medio camino entre Sansapor y el territorio más meridional de Filipinas se encuentra un grupo de varios cientos de islas llamadas Maluku (Molucas). Durante los siglos XVI y XVII, los comerciantes holandeses, españoles y portugueses las llamaron Islas de las Especias porque producían grandes cantidades de nuez moscada, macis, clavo y otras especias. La mayor de estas islas era Halmahera, mientras que la más septentrional y cercana a Filipinas era Morotai.
Morotai es una pequeña isla ubicada en el grupo Halmahera de las Islas Maluku (Molucas) del este de Indonesia. La mayor parte del interior de la isla es accidentada y está cubierto de una espesa jungla. La llanura de Doroeba, en la esquina suroeste de Morotai, es la mayor de las pocas zonas de tierras bajas de la isla. Antes del estallido de la guerra, Morotai tenía una población de 9.000 habitantes y no se había desarrollado comercialmente. Formaba parte de las Indias Orientales Neerlandesas y estaba gobernada por los holandeses a través del Sultanato de Ternate. Los japoneses ocuparon Morotai a principios de 1942 durante la campaña de las Indias Orientales Holandesas, pero no la guarnecieron ni la desarrollaron.
Halmahera fue la primera selección de MacArthur, basándose en su ubicación y en los nueve aeródromos que el enemigo había construido allí. Eso cambió cuando los informes de inteligencia estimaron que al menos treinta mil tropas de combate japonesas de la 32.ª División de Infantería, apoyadas por un gran número de tropas de servicio, defendían la isla de siete mil millas cuadradas. Otro inconveniente fue que el reconocimiento indicó que sólo había unas pocas playas que sirvieran como zonas de desembarco, y todas parecían estar bien defendidas por fuertes fortificaciones enemigas.
En mayo de 1944, la 32º División del Ejército Imperial Japonés llegó a Halmahera para defender la isla y sus nueve pistas de aterrizaje. Inicialmente se desplegaron dos batallones del 211º Regimiento de Infantería de la 32º División en Morotai para desarrollar una pista de aterrizaje en la llanura de Doroeba. Sin embargo, ambos batallones fueron retirados a Halmahera a mediados de julio, cuando la pista de aterrizaje fue abandonada debido a problemas de drenaje.
Morotai, con una superficie de menos de setecientas millas cuadradas, como la mayoría de las islas del área de Nueva Guinea, estaba cubierta de densos bosques y tenía un interior montañoso escarpado. Un atractivo especial para el comandante en jefe era el único aeródromo que los japoneses habían construido en la costa sureste de la isla. Los ingenieros japoneses habían abandonado el aeródromo porque encontraron que el suelo de toda el área era demasiado blando para soportar las operaciones de los aviones.
Las defensas de Morotai eran responsabilidad de la 2º Unidad Provisional de Asalto, una fuerza compuesta principalmente por soldados de Formosa bajo el mando de oficiales japoneses. El comandante de la unidad era el Mayor Takenobu Kawashima, quien, junto con la mayoría de sus oficiales, había sido entrenado en la Escuela Nakano del Ejército Imperial, que se utilizaba para desarrollar especialistas en inteligencia y guerra de guerrillas. Esta unidad había llegado gradualmente a Morotai entre el 12 y el 19 de julio de 1944, para reemplazar a los batallones de la 32º División cuando fueron retirados y estaba compuesta por cuatro compañías.
El comandante de la 2º Unidad Provisional de Asalto, desplegó la unidad en el sector suroeste de la isla y utilizó las otras unidades para establecer puestos de vigilancia y destacamentos alrededor de la costa de Morotai. El mayor de estos puestos de avanzada estaba en el extremo noreste de la isla en Cabo Sopi, y estaba formado por unos 100 hombres. La fuerza japonesa era demasiado pequeña y estaba muy dispersa para poder montar una defensa eficaz, por lo que la 32º División le ordenó construir campamentos ficticios y utilizar otros trucos en un intento de engañar a los aliados haciéndoles creer que Morotai estaba fuertemente ocupada.
Cuando se hizo la elección, la decisión fue Morotai, el ataque estaba previsto para el 15 de septiembre de 1944. El ataque a Mindanao se retrasó hasta el 15 de noviembre. MacArthur informó al General Krueger que su próximo objetivo era Morotai, y Krueger seleccionó al Mayor General Charles P. Hall, entonces en Aitape, para encabezar lo que se llamó la Tradewind Task Force. Casi sesenta y un mil soldados componían la fuerza de invasión.
Aproximadamente cuarenta mil eran tropas de combate de la 31º División de Infantería (Unidades de la Guardia Nacional de Alabama, Florida, Luisiana y Mississippi) y el 126º Equipo de Combate Regimental de la 32º División (Unidades de la Guardia Nacional de Wisconsin y Michigan, “la División “Flecha Roja”). En apoyo de estos estaba el personal de las fuerzas aéreas estadounidense y australiana asignado para construir rápidamente un aeródromo en la isla a medida que avanzaban las unidades de combate. La 6º División de Infantería, estacionada en Sansapor, fue designada como reserva en caso de que se necesitaran tropas adicionales.
Las Molucas, Morotai al norte de Halmahera.............................
https://www.freeworldmaps.net/ocean/mol ... ea-map.jpg
Fuentes: https://www.historynet.com/world-war-ii ... f-morotai/
https://www.liquisearch.com/battle_of_m ... d_landings
https://johnshaplin.blogspot.com/2016/1 ... ffy_5.html
http://www.32nd-division.org/history/ww2/32ww2-9.html
Saludos. Raúl M
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