Se estima que, entre 1935 y 1945, diversas compañías fabricaron unos 24 millones de cascos en Alemania para la Wehrmacht. En los primeros años Eisenhüttenwerke y Sächsiche Emaillier und Stazerwerke se ocuparon de la producción; otras empresas se ocuparon en realizar investigación sobre como producir y mejorar los cascos. En 1936 un casco costaba 6 RM. Este precio cayó posteriormente a 2,8 por mejoras en la producción y el diseño. Los cascos se produjeron en seis tamaños (60, 62, 64, 66, 68 y 70), de los que el 80% eran de los tamaños 64 y 66, con el de 70 fabricado en muy pequeño número.
Cada casco llevaba una marca en su interior que indicaba su tamaño y el fabricante. Eisenhüttenwerke y Quist cambiarían luego sus marcas y las aplicarían posteriormente en la parte posterior, por encima del código de fabricación (ckl y hkp respectivamente).
Antes del desarrollo de los cascos M1935, se estudió un nuevo material para construirlos bautizada como "Vulkanfiber". Este material ligero se usó en los primeros prototipos durante el desarrollo del M1935.
El M1933 Vulkanfiber
El 18 de marzo de 1932 el alto mando ordenó que se probara un prototipo de casco para reemplazar a los modelos de la Gran Guerra. Estaría hecho de Vulkanfiber y retuvo la forma original aunque resultó ser mucho más ligero. Fue diseñado con dos estilos, uno con el frontal más alargado, y el otro con fijaciones laterales para sujetar la correa de la barbilla cuando no se usara. En el lado izquierdo se podía aplicar la insignia del Reichswehr. Ambos modelos fueron fabricados en limitado número tras finalizar las pruebas el 15 de marzo de 1933. Permanecería en uso hasta la entrada en servicio del M1935, y entregado a unidades civiles, como los bomberos y los guardias forestales.
El M1935
En 1934 comenzó a estudiarse otro casco a partir del modelo de la Primera Guerra Mundial. El profesor Schwerd tomó parte en el desarrollo del prototipo y Eisenhüttenwerke se encargó del diseño del prototipo de las pruebas. El 25 de junio de 1935 el M1935 fue aceptado para el servicio, para reemplazar a todos los modelos existentes.
Su diseño era similar al del M1916, aunque era más ligero y compacto. El nuevo casco era estampado a partir de planchas de acero de molibdeno. Se reemplazaron los agujeros de ventilación por pequeños remaches huecos montados en el cuerpo del casco. Los bordes de este fueron plegados hacia adentro, creando un suave borde a lo largo del casco. Finalmente, se incorporó una suspensión o forro totalmente nueva, que mejoró sustancialmente la seguridad, ajustabilidad y confort del casco para cada usuario.
Fue el mejor casco en servicio a comienzos de la Segunda Guerra Mundial. Se fabricaron 1.4 millones de cascos en los dos primeros años, muchos de los cuales permanecieron en servicio hasta el final de la guerra. Varios millones se fabricaron hasta 1940, cuando se introdujeron nuevos cambios en el modelo básico y en la fabricación. Pese a los cambios, todos los cascos fabricados de este modelo fueron clasificados como Stahlhelm 1935.
El M1940
Con la introducción del M1935 comenzaron los estudios de nuevos modelos. El 29 de octubre de 1938 el ingeniero Erich Kisan, de la fábrica de Eisenhüttenwerke en Thale registró un diseño que eliminaba los agujeros de ventilación. En él se estipulaba que las salidas de aire deben estar en relieve en los laterales del casco en lugar de ser incorporados separadamente. Esto se hizo para no gastar tanto material y para evitar que los remaches se convirtieran en proyectiles si el casco fuera dañado en combate.
Esta versión no fue aprobada hasta el 26 de marzo de 1940. En apariencia el casco M1940 era idéntico al M1935, salvo por unos cambios menores. Aunque el M1940 debía reemplazar al M1935, ambos continuaron en uso.
Casco M1933 empleado por miembros de la Feuerpolizei.
https://es.wikipedia.org/wiki/Stahlhelm
Soldado chino con un casco M1935.
https://es.wikipedia.org/wiki/Stahlhelm
