Sottotenente Italo Gherardini.
A partir del 12 de junio de 1940, comenzaron las operaciones de bombardeo en el Protectorado británico en el Cuerno de África. En agosto de 1940, los italianos atacaron a la Somalia británica desde los territorios vecinos de la Etiopía ocupada. El papel de la aviación se consideró fundamental para el logro del resultado y la 6ª Squadriglia, 44º Gruppo Autonomo Bombardamento Terrestre, participó intensamente en la rápida campaña que concluyó con éxito, mientras que los británicos se retiraron y finalmente evacuaron las tropas al puerto de Adén en Yemen, en la cercana península árabe, dejando Somalia a los italianos. Después de la entrada en la guerra de Italia, que tuvo lugar el 10 de junio de 1940, solo otros 40 S.79 lograron llegar al África Oriental Italiana, haciendo una parada técnica en los aeropuertos de Cufra y Auenat, pero esta ruta se interrumpió después de su conquista por parte de los británicos, que tuvo lugar en diciembre de 1940 y luego del aeropuerto de Benina de Benghazi, a través de la instalación de tanques especiales.
Después de obtener acceso al Golfo de Adén, la Regia Aeronautica, a partir de septiembre de 1940, se concentró en los convoyes que suministraban tropas británicas a Egipto desde la India. Los hundimientos obtenidos convencieron a los británicos de mejorar los destacamentos de aviones de combate para detener las acciones italianas. En estos pocos meses desde el comienzo del conflicto, Gherardini ejecutó más de doscientas misiones de reconocimiento y ataque a convoyes.
El 13 de octubre de 1940 tres Gladiators del Sqn 94 intercetaron al S.79 de Gherardini mientras bombardeaba Adén y mataron a dos tripulantes (1º Aviere Armiere Ferrari y 1º Aviere fotógrafo Ugo Baja). El 15 de octubre, durante una nueva misión, tras despegar desde el aeropuerto Dire Dawa, su avión fue atacado por tres aviones enemigos y fue derribado en el cielo de Yemen con la pérdida de toda la tripulación. Para honrar su coraje, se le otorgó la Medalla de Oro al Valor Militar a la memoria.
Sottotenente Italo Gherardini.....................................................................
Fuentes: Ali di Guerra Nº 8 septiembre 1941.
Savoia-Marchetti S.79 Sparviero Bomber Units. Marco Mattioli
https://www.movm.it/decorato/gherardini-italo/
https://it.wikipedia.org/wiki/Italo_Gherardini
Saludos. Raúl M .