A comienzos de la primavera de 1940, dos factores llevaron a los países escandinavos la devastación de la guerra y de la temible Blitzkrieg aérea; el primero era la importante situación estratégica de Noruega a los ojos de los especialistas de la Kriegsmarine alemana; y el segundo, de no menor importancia, era el mantenimiento de suministro de hierro sueco, vital para abastecer los altos hornos de la zona del Ruhr.
Vista de un puerto noruego desde la cabina de un He-111.Prácticamente sin oposición de cazas, los KG podían prestar sin problemas apoyo táctico a las fuezas terrestres.
Fuente: Enc. Ilus. de la Avia., Vol 1, pag 181
La experiencia vivida por Alemania durante la I Guerra Mundial, como consecuencia del bloqueo naval británico, fue realmente amarga; la Royal Navy no tenía dificultad para cerrar el paso al Mar del Norte a los principales buques de la Armada Imperial Alemana.El paso de los estrechos de Dover estaba lleno de peligros, pero si se dirigían hacia el Atlántico Norte, encontraban la oposición de los buques británicos con base en el Firth of Forth y en Scapa Flow.Unicamente los submarinos disfrutaban de una relativa inmunidad.Ya en 1929, el vicealmirante Wegener estableció en su estudio Die See Strategie des Welttkrieges (Estrategia marítima en la Guerra Mundial) que el bloqueo británico de los puertos alemanes podía evitarse, utilizando los profundos puertos y fondeaderos existentes en los 1930 km de la rocosa costa occidental de Noruega.Desde allí se abren accesos al Atlántico Norte, vía las Feroe y el llamado estrecho de Dinamarca, al noroeste de Islandia.En opinión de Wegener, en una guerra naval sería fundamental para Alemania el empleo de bases noruegas.En 1939, el almirante Erich Raeder, comandante en jefe de la Kriegsmarine, era un resuelto partidario de esta misma tesis.
Hidrocanoa Dornier Do 18D del 2./Küstenfliegergruppe 906, utilizado para llevar pequeñas unidades de infantería a sitios inaccesibles por tierra.
Fuente: Enc. Ilus. de la Avia., Vol 1, pag 182
Durante 1939, Suecia exportó a Alemania 10 millones de tm de mineral de hierro; de esta cantidad, un millón de tm procedían de la zona central de Suecia y el resto venía de Gällivare, en el norte del país.Desde Gällivare el mineral era transportado por ferrocarril hasta Lulea, en la costa del Báltico, o Narvik, en la costa occidental noruega; este último era el mejor puerto, pues estaba libre de hielos incluso durante los meses de enero a abril.Mientras Noruega mantuviera la neutralidad, las unidades de la Kriegsmarine podrían navegar sin grandes riesgos hacia el Atlántico, a través de los pasos interiores de la costa noruega; siguiendo la misma ruta en dirección inversa, los barcos que transportaban mineral podrían hacer una cómoda travesía entre Narvik y los puertos alemanes.
Heinkel He-115 del servicio costero, utilizado como minador, patrullero y para llevar comandos de asalto.Curiosamente, los noruegos disponían de algunos ejemplares de este modelo.
Fuente: http://www.luftwaffephotos.com/lhe1151.htm
Pese a la importancia de las bases noruegas para la armada alemana, Raeder sostenía que era más importante mantener la neutralidad de Noruega.Pero en Gran Bretaña, Winston Churchill, entonces Primer Lord del Almirantazgo, pedía una acción ofensiva de la Royal navy en la zona noruega, con el objetivo de impedir la carga del mineral y minar los fiordos contiguos al puerto de Narvik.Su petición fue rechazada por el Gabinete británico, pero llegó al conocimiento de Raeder y del propio Hitler, gracias a las informaciones de la Abwehr del almirante Wilhelm Canaris.La situación se complicó por la invasión soviética de Finlandia el 30 de noviembre de 1939; según Raeder, este hecho podía motivar una intervención anglofrancesa en Suecia y Noruega, que amenazase el suministro de mineral de hierro a Alemania.La preocupación alemana por Noruega se acentuó todavía más tras la entrevista de Hitler con el mayor Vidkun Quisling, ex ministro de Defensa noruego, quién aseguró que, con el apoyo alemán, formaría un govierno nacionalsocialista en Noruega.Es dudoso que Hitler quedase enteramente convencido por sus explicaciones, pero el hecho es que el 14 de diciembre ordenó al Oberkommando der Wehrmatch que preparara un estudio preliminar para la invasión de Noruega.
Heinkel He-115 noruego, tras huir a las Shetland.
Fuente: http://forum.axishistory.com/viewtopic. ... 9&t=160660
El 16 de febrero de 1940 el Altmark, un buque auxiliar alemán que transportaba prisioneros de guerra británicos, fue abordado, pese ha haberse refugiado en las aguas neutrales noruegas de Jösenfjord, por la tripulación del destructor británico HMS Cossack.Para Hitler, se trataba de un claro acto de piratería británico, llevado a cabo con el consentimiento de Noruega; para él ya no había duda sobre la conveniencia de la invasión.El 19 de febrero ordenó la urgente puesta a punto del plan de invasión Weserübung (Ejército Wesser), y dos días más tarde el general Nikolaus von Falkenhorst y su estado mayor se hicieron cargo del mando de la operación, que implicó también a la neutral Dinamarca porque la base aérea de Aalborg, en el norte de Jutlandia, se consideró esencial para que la Luftwaffe pudiera llevar a término la misión.El plan de ataque Weserübung para la invasión de Noruega y Dinamarca de puso definitivamente en marcha el 1º de marzo de 1940.
El Altmark en el Jösenfjord
Fuente: http://www.toptenz.net/top-10-evil-acti ... hp/altmark
El ataque a Noruega se realizó de acuerdo con el Weserübung Nord: la capital, Oslo, y las bases costeras de Kristiansand, Bergen, Trondheim y Narvik, debían tomarse mediante golpes sorpresa.El objetivo inicial del ejército de tierra consistía en avanzar hacia el norte desde Oslo, para tomar contacto con las demás fuerzas invasoras, y en último término para lograr el establecimiento de comunicaciones terrestres y aéreas con el puerto de Narvik, en el extremo norte del país.En conjunto, se encomendó el ataque a seis divisiones.Se sincronizó el desembarco de las tropas transportadas por mar con el de las tropas aerotransportadas y los paracaidistas de la 7ª Fliegerdivision, que debían ocupar los vitales aeropuertos de Stavanger-Sola y Oslo-Förnebu.Virtualmente, todos los buques auxiliares de la Kriegsmarine tomaron parte en la operación, organizándose grupos de asalto para cada objetivo.
Mapa esquemático de la Operación Weserübung.
Fuente: Atlas de la Segunda Guerra Mundial,de David Jordan y Andrew Wiest, Ed. Libsa, pag. 29
El ataque a Narvik fue encomendado al Gruppe 1, formado por los cruceros Scharnhorst y Gneisenau y varios destructores; las tropas de asalto formaban parte de la 3ª División de Montaña, bajo el mando del teniente general Eduard Dietl.La ciudad de Trondheim era el objetivo del crucero pesado Admiral Hipper y cuatro destructores del Gruppe 2; los cruceros ligeros Köln y Königsberg, pertenecientes al Gruppe 3, estaban encargados del ataque a Bergen; el Gruppe 4, formado por el crucero ligero Karlsruhe y varias embarcaciones menores se situó ante Kristiansand; mientras el Grupp 5, constituido por el acorazado de bolsillo Lützow, el crucero pesado Blücher y el crucero ligero Emden, ponía rumbo al fiordo de Oslo.Siguiendo el plan Weserübung Süd, dos divisiones de infantería y una brigada autónoma se encargaron, simultáneamente, de la ocupación de Dinamarca.El 2 de abril se dió orden a la Wehrmatch para la puesta en marcha del plan Weserübung, fijándose la fecha del 9 de abril de 1940 para que las distintas fuerzas procedieran a una invasión sincronizada por mar y aire.Por su naturaleza, la invasión exigía una total coordinación entre las tres armas de la Wehrmacht.
Heinkel He-115 de la Luftwaffe cerca de Trondheim.
Fuente: http://commons.wikimedia.org/wiki/File: ... m_1940.jpg
La operación aérea estaba al mando del teniente general Hans Geisler, al frente del X Fliegerkorps (10º Cuerpo Aéreo).El mayor peligro de toda la operación residía en la Royal Navy, y no en las débiles fuerzas noruegas; precisamente por ello, la principal fuerza de ataque del X Fliegerkorps estaba compuesta por bombarderos antibuque, y las fuerzas de apoyo a tierra desempeñaban un papel muy secundario. Por tanto, las operaciones de la Luftwaffe en Escandinavia eran muy distintas de las realizadas, recientemente, en Polonia, y de la que, en breve, iban a desarrollarse en el frente occidental. No obstante, había un factor común a todas ellas: la persecución de un total y rapidísimo dominio del aire.
Junkers Ju-88 del Kg 30 en Noruega.La imagen es de 1942.
Fuente: http://www.asisbiz.com/il2/Ju-88/Junker ... 42-01.html
Las fuerzas de Geisler consistían en unos 1000 aviones, divididos a partes iguales entre transportes (Junkers Ju 52/3m) del Transportchef Land y aviones de combate. El arma básica de las Fuerzas Aéreas no eran ni los Stuka ni los Zerstöter, sino los bombarderos medios de largo alcance: unos 290 Ju-88A-1 y Heinkel He-111H-1 ( de la KG 4, KG 26, KG 30 y KGr 100), cuya misión consistía en servir de apoyo lejano en Oslo, Bergen e incluso en zonas tan remotas como Narvik y Trondheim; y eventualmente atacar a la Flota británica en el Mar del Norte. También participó una pequeña fuerza de 40 bombarderos en picado Ju-87R-1 del I/StG 1: este avión tenía una gran autonomía gracias a la adopción de dos depósitos lanzables NKF de 300 litros, además de su carga de bombas. La cobertura de cazas monomotores consistía en 30 Messerschmitt Bf-109E-1 del II/JG 77; y unos 70 cazas pesados Bf-110C-1 Zerstöter, procedentes del I/ZG 1 y I/ZG 66. El reconocimiento aéreo era vital para el éxito de la operación, y se destinaron a esta función 70 aviones de los Aufklärungsgruppen 22, 120 y 121; el reconocimiento costero se encomendó a 30 hidroaviones Heinkel He-115A-1 del I/KüFlGr 506, apoyados por el 1./KüFlGr 106. En la mayor operación aerotransportada planeada hasta la fecha, intervinieron unos 500 aviones Ju 52/3m procedentes de los cuatro Gruppen del KGrzbV 101, 102, 103, 104, 105, 106 y 107, apoyados por tres Gruppen del KGzbV (See) 108. Pasados los 10 primeros días de la operación, todas las unidades de transporte, con excepción de los KGrzbV 107 y 108, fueron requeridas para su inmediato regreso, puesto que se necesitaban para las misiones de apoyo en la inminente campaña que se preparaba en el frente occidental.
Caproni Ca-310 Libeccio con base en Stavanger-Sola.Casi con seguridad fue destruido en tierra.
Fuente: Enc. Ilus. de la Avia., Vol 1, pag 183.
Ante este potencial aéreo, poca oposición podían presentar las Fuerzas Aéreas Noruegas, formadas por nueve Gloster Gladiator Mk II (en Oslo-Förnebu), nueve bombarderos ligeros Caproni Ca 310 en Sola, y diversos aviones de reconocimiento diseminados por las zonas de Narvik-Elvenes y Trondheim-Vaernes. Los cazas de la RAF británica Blenheim Mk I(F) sólo podían prestar un apoyo muy limitado por la distancia, si en realidad llevaban a intervenir.
Gloster Gladiator Mk II con base en Oslo-Förnebu, equipado con tren de esquíes.
Fuente: http://img.wp.scn.ru/camms/ar/46/pics/113_1.jpg
Al amanecer del 8 de abril de 1940, los buques de guerra alemanes, cargados de tropas y equipo, se hicieron a la mar. La invasión constituyó una "sorpresa total", tanto para los británicos como para los noruegos, pese a los indicios filtrados a través de los canales diplomáticos y los servicios secretos. Al alba del mismo día, seis Blenheim del 110º Squadron de la RAF que patrullaban en el Skagerrak no advirtieron nada porque había nubes bajas y la visibilidad no alcanzaba más allá de los 500 m. Más al norte, un Short Sunderland del 204º Squadron avistó "un crucero de combate, dos navíos de guerra del tipo Leipzig y dos destructores" que, a las 14.00 horas, se encontraban a 64º00´N/06º25´E (frente a Trondheim), y pasó el correspondiente aviso al Almirantazgo. A las 15.00 horas, se localizó una fuerza parecida en las proximidades de la isla Anholt en el Kattegat, y a las 18.15 horas, "un navío de la clase Blücher y otros dos cruceros" situados al nordeste de Skagerrak. Mientras las unidades navales británicas ponían rumbo a los puntos indicados, los aviones He-111 del KG 26 (con base en Lübeck) actuaban en el Mar del Norte. El servicio de Radioescucha británico detectó a algunos Ju-88 del KG 30 cuando se encontraban el la zona de las islas Frisias. A las 20.00 horas fue atacada la base de Scapa Flow por tres aviones Ju-88 y, por último, a las 23.15 horas fueron vistos siete buques de guerra alemanes en la punta sur de Noruega. Se observó claramente la maniobra de las unidades de la Kriegsmarine, pero al no existir evidencia de invasión, los transportes de tropas británicos se mantuvieron en sus puertos, y los alemanes ganaron la carrera hacia Noruega.
Fuente del Texto: Enciclopedia Ilustrada de la Aviación, Ed. Delta, Vol 1, pag 181,182 y 183.
En unos cuantos días, espero terminar la segunda y última parte.Saludos!
