¡Hola a todos!
motorsalva escribió:
Viendo como se está desarrollando el debate me gustaría comentar algunas cosillas. ¿realmente es tan relevante el hecho de que el Sherman tubo una época en que tenía fama de incendiarse al ser perforado si al cabo del tiempo se solucionó el problema en gran medida?
A la propensión a incendiarse que tenía el Sherman al recibir un impacto de un proyectil enemigo hay que sumar los otros temores de sus tripulaciones, principalmente la protección del blindaje y la potencia de fuego, que consideraban inferiores a las que tenían los tanques alemanes con los que se enfrentaron en 1944 en la campaña de Normandía. Unas tripulaciones conscientes de estas desventajas difícilmente van al combate con las dosis necesarias de confianza y moral elevadas; si sabes o crees firmemente que tu tanque va a estallar en llamas tan pronto recibas un impacto directo de un tanque o cañón antitanque del enemigo, si crees que llevas una coraza débil en tu vehículo (en comparación con la del enemigo), o si te desesperas porque necesitas acertar varias dianas en los tanques enemigos para destruirlos o ponerlos fuera de combate sabiendo que el tuyo te lo pueden destruir de un solo impacto, entonces no es difícil imaginar qué grandes temores acompañaron a las tripulaciones de los Sherman en su camino al combate. Si a esto unimos que sus comandantes en los escalones superiores tenían un concepto tácticamente inadecuado en el empleo de las formaciones blindadas, en general, y de los tanques, en particular; si añadimos que combatían contra un enemigo muy experimentado y bregado en años de combates blindados, y, finalmente, si tenemos en cuenta que la mayoría de las veces el terreno de combate no era el ideal, sino todo lo contrario, para el uso de tanques en misiones ofensivas, entonces quizá podamos comprender el asombroso número de tanques (especialmente Shermans) que fueron destruidos o abandonados por unas tripulaciones presas del pánico. Y todo esto tuvo lugar en un teatro de operaciones donde el atacante tuvo en todo momento la supremacía aérea.
Ahora bien, al señalar esos factores no estoy diciendo que el Sherman fuese un mal tanque (ni mucho menos el “peor” en respuesta a la pregunta del tema). Los alemanes serían felices de contar con tanques Sherman (y los medios necesarios para mantenerlos operando) en 1941 en la Unión Soviética, pues este tanque americano poseía dos características técnicas sobre las que se fundamentaba la guerra de movimiento alemana: velocidad y capacidad de maniobra. Los alemanes no tenían un tanque en 1941 que resistiera una comparación con el Sherman-75mm. Y Patton en 1944 pensaba como los teóricos y prácticos de la guerra blindada alemana de 1941, por eso quería el Sherman en cantidades y desechó los esfuerzos que muchos de sus colegas intentaron poner en el M26Pershing. Patton quería los Sherman para ganar
rápido la guerra, no para destruir a los tanques alemanes (eso ya lo harían los caza-carros, pensaba el californiano). De hecho, el mando aliado había planificado utilizar a las divisiones blindadas sólo tras la fase de ruptura de las defensas alemanas, esto es para explotar la ruptura con la mayor rapidez posible, nunca como fuerza de ataque para conseguir la ruptura. Eso fue la teoría (que era muy sólida), pero en la práctica hicieron lo contrario, utilizaron el blindaje para la fase de asalto contra las defensas alemanas, con resultados calamitosos.
En 1941 las tripulaciones alemanas llevaron un buen disgusto cuando tuvieron que hacer frente a los tanques modernos soviéticos. El Pz-IV -entonces tanque alemán más moderno, aunque no el más numeroso- estaba en una situación (técnica) de desventaja general con el T-34/76 muchísimo peor de lo que lo estaba el Sherman-75mm con el Pz-IV-75Largo en 1944 en asuntos de protección de blindaje y potencia de fuego. Pero los alemanes no cayeron entonces en los errores tácticos que cometieron los aliados en el verano de 1944 con el blindaje. Se cuidaron muy mucho de que sus unidades blindadas se enfrentaran con los tanques modernos soviéticos, salvo en situaciones muy claramente favorables.
Así que en mi consideración final del Sherman-75mm, más allá de sus especificaciones técnicas, más allá de sus inherentes ventajas o desventajas, el factor determinante fue su empleo táctico (inadecuado) y el estado anímico de sus tripulaciones (muy diferente del que tuvieron en su bautismo de fuego en El Alamein).
Saludos cordiales
JL
