MAX ALPERT "Near to the unknown settlement, on the anonimous height..." 1943
Fuente: http://www.borodulincollection.com/war/ ... a-1/12.htm
7. Briansk (1 septiembre – 3 octubre)
El ER cuidaba mucho de vérselas directamente con el poderoso 9ºE (Model) con sus 26 divisiones y 6 Kampfgruppen, buscando en su lugar sus mucho mas débiles flancos: el 4ºE de Heinrici que contaba con 11 divisiones y 7 Kampfgruppen (en el área de Smolensk: Operación Suvorov) y el 2ºE con sus solo 7 divisiones y 2 Kampfgruppen
Esta es la clave de esta ofensiva, que se comprende, no tanto por el enfrentamiento del Frente de Briansk con el 9º Ejército, como por lo que acontecía en los flancos de ambas formaciones.
La de Briansk, la cuarta ofensiva de la Batalla del Dniéper, debía haber comenzado a la vez que la de Smolensk (Operación Suvorov, 7 agosto – 2 octubre), con objeto de clavar ahí fuerzas alemanas, y quitarles la posibilidad de reforzar las que libraban decisivos combates en el sur. Pero el Frente de Briansk (Popov) estaba acabando de limpiar la zona de Orel, coordinado con el frente vecino del sur, el Central (Rokossovski), y la dureza de los combates supuso un retraso de varias semanas respecto a los frentes del norte, el del Oeste (Sokolovski) y el de Kalinin (Eremenko).
El Stavka ordenó transferir el 50ºE del F-Oeste al F-Briansk, que disponía ahora de 530.000 hombres dispuestos en 5 ejércitos:
- 50ºE (Boldin)
3erE (Gorbatov)
11ºE (Fedyuninsky)
11ºEG (Bagramian)
63ºE (Kolpakchi)
El 9ºE estaba formado por 4 cuerpos de infantería y un cuerpo Panzer
- 12ºCI (Röhrich)
23ºCI (Friessner)
35ºCI (Wiese)
55ºCI (Herrlein)
46ºCPz (Gollnick) (1)
Su distribución la vemos en el mapa 1. Donde comprobamos que el área del 9ºE era bastante mas ancha que la que correspondía al F-Briansk.
Mapa 1, del frente en zona y vecindad de Briansk el 1 de septiembre
Fuentes: mapa de elaboración propia; situación de las unidades de GLANTZ DM “Soviet Military Deception in the Second World War”. Frank Cass (1989) p.211 y MADEJA WV “RussoGerman War: Summer-Autumn 1943. Battle Situation – East Front”. No.31 (2003) p.27
Se planificó que el ataque principal tuviera lugar en el flanco derecho, donde el 50ºE, junto con unidades del 3º y el 11º, efectuaría una profunda incursión para ganar la espalda enemiga. Para distraer a los alemanes de estos preparativos, el 11ºEG y el 63ºE realizarían antes un ataque en el flanco izquierdo. La cosa no funcionó. El 50ºE atacó una zona donde los alemanes tenían 4 divisiones y la defensa se vio favorecida por las condiciones del cenagoso y difícil terreno. El enemigo, además, había detectado el despliegue y reforzado adicionalmente las defensas del sector.
Poco antes, el 10ºE (VS Popov) del F-Oeste que en las acciones de la Operación Suvorov (Smolensk) había hallado un punto débil en la defensa alemana en la zona de Dubrovka, al norte de Briansk, logrando una profunda penetración y capturar un buen número de soldados enemigos mal preparados (2). Popov (F-Briansk) sugirió entonces al Stavka explotar el éxito que del 10ºE. La idea era que el 50ºE (Boldin) se desplazara hasta el norte, al sector del 10ºE y penetrara a lo largo del Desna en la retaguardia del enemigo. El Stavka autorizó el plan y ordenó al 10ºE ceder parte de su sector y las 2 divisiones que se hallaban en el.
Como ahora hay dos Popov, un poco de aclaración: Markian Mikhailovich Popov era el que mandaba el F-Briansk, mientras que Vasilii Stepanovich Popov “solo” el 10ºE integrado en el F-Oeste. Como curiosidad, hubo 26 generales con ese apellido luchando en la 2GM, tres eran búlgaros y el resto soviéticos (3).
Markian M. Popov
Fuente: http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%9F%D0% ... 0%B8%D1%87
Markian Mikhailovich Popov. Veterano de la Guerra Civil Rusa. A pesar de una relación peligrosamente fluctuante con Stalin, siempre comandó grandes unidades y muchas veces de dos en dos: frentes Norte y de Leningrado en 1941, después ejércitos 40º y 61º, después fue segundo comandante de los frentes de Stalingrado y Suroeste durante la batalla de Stalingrado, después comandante de los ejércitos 5º de Choque y 5º de Tanques (cuyo 24º Cuerpo de Tanques se marcó un raid de 240 km en la retaguardia alemana), después tuvo el mando del Distrito Militar de la Estepa y desde junio de 1943 el del Frente de Briansk (4).
EL 29 de agosto Popov transfirió 2 divisiones y sus sectores del 50ºE (Boldin) a los ejércitos 3º y 11º. El resto del 50º debía desplazarse 100 km y concentrarse al sur de Kirov, donde se le uniría el 2º Cuerpo de Caballería de Guardias (2ºCCG) y atacar desde allí en dirección suroeste. Hay que apuntar aquí que, aunque en apariencia condenada a la extinción, en terrenos cenagosos la caballería daba sopas con hondas al arma mecanizada en cuanto a movilidad.
El éxito de esta operación dependía de la capacidad de ocultar sus movimientos a los alemanes. Para ello se establecieron 6 rutas paralelas y se realizaron obras de ingeniería para facilitar la rapidez y ocultación del tránsito. La disciplina maskirovka era fundamental para que los alemanes no detectaran el masivo movimiento que tenía lugar a una distancia de apenas 7-13 km de ellos. Una estrecha supervisión por parte del estado mayor, una extensa red de control del tráfico y una supervisión aérea debían ayudar a la invisibilidad.
Mapa 2, del movimiento del 50ºE hasta Kirov el 30 de agosto
Fuente: modificado de http://www.armchairgeneral.com/rkkaww2/ ... g30_43.jpg
La noche del 29 de agosto el 50ºE (Boldin) se fue reagrupando en condiciones de total oscuridad, concentrándose a la mañana siguiente en los bosques cercanos a las posiciones de partida. El 2 de septiembre todo el 50ºE se hallaban en el área de concentración. El reconocimiento llevado a cabo por los soviéticos reveló, sin embargo, que los alemanes habían detectado todo el movimiento y reforzado su defensa, lo que coincidía con la información de prisioneros. Se averiguó posteriormente que las nubes de polvo levantadas por el movimiento de tropas por la noche no se habían disipado por la mañana y fueron detectadas por el reconocimiento aéreo contrario.
La reacción de Popov (F-Briansk) fue rápida. Tras visitar al Popov del 10ºE y a Sokolovski (F-Oeste) propuso al Stavka desplazar el 50º al sector del 10º para lanzar desde allí su ataque al flanco alemán. Para facilitar la ocultación el plan era renunciar a la artillería propia, tomando prestada la del 10º, y desplazar solo las unidades esenciales para el ataque inicial: 2 divisiones de infantería, una brigada de tanques y algunas unidades adicionales. También esta vez accedió el Stavka y el 50º (Boldin) se reagrupó 35 km al noroeste, tardando menos de dos noches en completarla. El ataque comenzaría el 7 de septiembre y se agregó a estas fuerzas el 2ºCCG. Para aumentar la confusión enemiga Boldin (50ºE) planeó un ataque secundario con dos divisiones de infantería al sureste de Kirov, donde los alemanes esperaban el ataque principal, precedido de una intensa preparación artillera. Estos últimos movimientos no fueron detectados por la inteligencia alemana en toda su dimensión, solo el de algunas divisiones.
Siguiendo los planes, el ataque del 50º (Boldin) comenzó el 7 de septiembre. El ataque secundario se atascó inmediatamente pero el principal penetró exitosamente en las defensas alemanas y por la tarde fue explotado por el 2ºCCG, que logró alcanzar la retaguardia del centro del 9ºE (Model). Puede considerarse que la eficacia de la maskirovka y la rapidez de reacción mostrada constituyeron dos de las claves del éxito del 50ºE en esta acción (5).
El 2ºCCG tomó Zhukovka, el 12 de septiembre. Los intentos de Model (9ºE) de cerrar el frente estaban condenados al fracaso ante la amenaza de inminente colapso de los debilitados ejércitos que se hallaban en sus flancos, el 4º de Heinrici y el 2º de Weiss. El ataque del F-Oeste (Sokolovski) el día 14 sobre el 4ºE hizo a Kluge y Manstein conchavarse para una retirada simultánea sin permiso del OKH, pero no fue necesario porque por la noche este autorizó al 9ºE el repliegue tras el Desna.
El día 15, alarmado por la pérdida de Nizhin, el OKH dio la orden de retirarse hasta la línea Panther-Wotan en el Dniéper. Una vez la hubiera alcanzado el GrECentro transferiría 4 divisiones al GrESur. Hitler dijo a Kluge que no tuviera prisa en alcanzar el Dniéper, y a la vez, que liberara rápidamente las 4 divisiones, lo que da idea de la empanada mental que llevaba el hombre que regía el destino de la Wehrmacht. Esta había comenzado a evacuar Briansk el día 14 y el 17 Stalin pudo anunciar su liberación. A continuación el flanco izquierdo del F-Briansk se puso a la altura del derecho del F-Central.
Los acontecimientos empeoraron considerablemente en los flancos del 9ºE entre el 20 y el 23 de septiembre. Al norte, los frentes de Kalinin y Oeste derrotaban a los ejércitos 3ºPz (Reinhardt) y 4º (Heinrici), y al sur el F-Central (Rokossovski) amenazaba Gomel, el mayor nudo ferroviario y de carreteras de la mitad sur del GrECentro. Se aceleró entonces la retirada alemana, y el avance soviético hasta el Sozh -cabeza de puente al norte de Gomel incluida- se completó el 3 de octubre (6).
Mapa 3, de los sucesivos frentes entre el 9 de septiembre y el 3 de octubre
Fuentes: mapa de elaboración propia; situación de frente y unidades de MADEJA WV “RussoGerman War: Summer-Autumn 1943. Battle Situation – East Front”. No.31 (2003) p.27 y http://www.armchairgeneral.com/rkkaww2/ ... ct3_43.jpg
Vemos a continuación el número de efectivos y bajas de las ofensivas tratadas hasta ahora (7)
Donde destaca la baja proporción de bajas que sufrió el ER en esta operación, comparado con las anteriores. Si consideramos que la ofensiva tuvo lugar contra uno de los ejércitos alemanes mas poderosos, comandado por un experto en la guerra defensiva y sobre un terreno propicio para la defensa, estas cifras son ilustrativas del carácter que tuvo esta ofensiva, mucho mas “táctica” que “épica”.
Y puestos a comparar: Stavka versus OKH. Un Stavka que accede varias veces a las propuestas de Popov, que cambia de manos los ejércitos y los sectores cuando hace falta, que es flexible cuando surgen dificultades. En el lado alemán, por el contrario, la cesión de unidades que establece el OKH depende en último término de la contrapuesta voluntad de los comandantes de los Heerengruppe, cuya libertad operativa, por otro lado, es entorpecida por las negligentes intromisiones del Führer. En resumidas cuentas: el OKH manda donde no debe y no lo hace donde debería.
Pues esto es todo lo que tengo sobre Briansk. Para las próximas ofensivas volveremos hacia el sur para ver la de Melitopol, continuación de la del Donbas, y la del Bajo Dniéper, el primer gran asalto a la Ucrania Occidental.
Un saludo a todos
Grossman
Fuentes:
(1)
http://www.lexikon-der-wehrmacht.de/inh ... Heer-R.htm" onclick="window.open(this.href);return false;
(2)
http://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Smolensk_(1943" onclick="window.open(this.href);return false;)#Briansk_maneuver
(3) “The Generals of WWII” en:
http://generals.dk/do-search.php?nation ... evenshtein" onclick="window.open(this.href);return false;
(4) “Slaughterhouse. The Handbook of the Eastern Front”. The Aberjona Press (2005) p.129
(5) GLANTZ DM “Soviet Military Deception in the Second World War”. Frank Cass (1989) p:202-8
(6) ZIEMKE EF “Stalingrad to Berlin. The German Defeat in the East”. University Press of the Pacific (1983) p.167-70
(7) GLANTZ DM, HOUSE J “When Titans Clashed. How the Red Army Stopped Hitler”. University Press of Kansas (1995) p.297