En mayo de 1940 las SS crearon un Standarte -regimiento- "Westland", donde se incorporaron holandeses y flamencos con edades comprendidas entre los 18 y los 25. Fue tal la afluencia de voluntarios que el regimiento completó sus filas en unas pocas semanas. Supuestamente, iban a ser entrenados para fines "policiales", pero durante el invierno de 1940-41 la unidad fue incorpora a la división "Wiking".
El éxito motivó a Hitler la creación de un segundo regimiento en abril de 1941, el Freiwillingenstandarte -regimiento de voluntarios- "Nordwest", que contaba con tres compañías flamencas. Al producirse la invasión de Rusia, el regimiento estaba todavía entrenándose en Hamburgo, y, al anunciarse la creación de una Legión Flamenca, los miembros flamencos del "Nordwest" solicitaron masivamente ser transferidos a esta unidad, que fue redenominada SS-Freiwilligen-Verband Flandern. Su primer comandante fue el SS-Oberführer Otto Reich.
La legión estaba abierta sobre todo a ex miembros del ejército belga, y se aumentó la edad máxima de reclutamiento hasta los 40 años. A finales de agosto de 1941, 875 voluntarios formaban parte de la unidad. Mientras tanto, como se formaban diversas legiones étnicas, y los voluntarios abandonaba el regimiento "Nordwest" para incorporarse a ellas, el regimiento acabó por ser disuelto a finales de septiembre de 1941.
A pesar de algunos problemas con la disciplina y la ausencia de oficiales propiamente flamencos -cosa resulta mediante la intervención del mismo Himmler, la unidad finalizó su entrenamiento a finales de noviembre de 1941. Para entonces era conocida como la SS-Freiwilligen Legion Flandern, y estaba al mando del SS-Sturmbannführer Michael Lippert. Fue enviada al frente ruso, y formó parte de la 2. SS-Infanterie-Brigade (mot). Curiosamente, los flamencos de la Wiking -696 hombres- no fueron transferidos a esta unidad.
Tras seis meses de combates, la unidad fue retirada del frente, para ser reorganizada. Regresaría al frente en agosto de 1942, y en mayo de 1943 se transformaría en la SS-Freiwilligen-Sturmbrigade Langemarck, al mando del SS-Obersturmbannführer Conrad Schellong, que había reemplazado en el mando a Lippert cuando este cayó mortalmente herido en abril de 1942. La unidad fue enviada a Ucrania.
En julio de 1944 participaría, en el otro extremo del frente, en la denominada "batalla de las SS europeas", es decir, la batalla de Narwa. El 21 de septiembre, Remy Schrinjen se convirtió en el primer flamenco en ganar la cruz de caballero -para entonces, la mayoría de Bélgica había sido ya liberada por los Aliados. Tras la batalla de Narwa, la unidad fue transformada nuevamente, anunciándose la creación de la 27. SS-Freiwilligen-Grenadier-Division Langemarck (flämische Nr. 1). Pero se trataba de una división solamente de nombre, pues apenas tenía el 25% de efectivos de una división de infantería normal, pese a lo cual fue enviada nuevamente al frente de este en diciembre de 1944.
Para reforzar esta unidad, se le incorporó personal flamenco de la Luftwaffe, Kriegsmarine, NSKK y de la organización Todt. La unidad participaría en los combates del este desde el Oder hasta Berlín, capitulando sus restos en Mecklenburgo, entregándose a los ingleses.
SS-Obersturmbannführer Conrad Schellong
fuente: Littlejohn, David Foreign Legions of The Third Reich, Vol 2
Fuentes: Men at Arms 34: Waffen SS
Littlejohn, David Foreign Legions of The Third Reich, Vol 2
; un complemento....................................
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