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por Kurt_Steiner » Lun Sep 12, 2011 9:58 am
Takrev había empezado a diseñar un fusil semiautomático en los años 30; primero se centró en un fusil semiautomático accionado por retroceso y luego en uno que usar un sistema accionado por gases. Tras los problemas del AVS-36 diseñado por Sergei Gavrilovich Simonov, Tokarev presentó un diseño, que fue aceptado como el SVT-38. Se esperaba que se fabricaron dos millones de fusiles al año para 1942 y su fabricación comenzó en el arsenal de Tula en julio de 1939.
Era un arma bastante compleja, comparada con otros modelos anteriores, y necesitaba ser limpiada con mucha frecuencia. El SVT-38 recibió su bautismo de fuego en Finlandia. La reacción inicial de la tropa ante el nuevo fusil fue negativa. Les parecía demasiado largo y voluminoso, difícil de mantener y los cargadores solían caerse solos. Algunos de estos problemas pueden atribuirse al poco entrenamiento y a un incorrecto mantenimiento, pero otros eran debido a fallos de diseño. La producción del SVT-38 cesó en abril de 1940, tras haberse fabricado unos 150 000 ejemplares. Al mismo tiempo, una versión mejorada denominada SVT-40 entró en producción. Este era un diseño más ligero y refinado, que incorporaba un sistema sujeta-cargadores mejorado. El guardamano y la culata eran de una sola pieza y la baqueta estaba almacenada bajo el cañón. Otros cambios se hicieron para simplificar su producción. Esta comenzó en julio de 1940 en Tula. También cesó la producción del fusil Mosin-Nagant M91/30. Como estas fábricas ya tenían experiencia tras fabricar el SVT-38, la producción aumentó rápidamente y se estima que se fabricaron unos 70 000 fusiles SVT-40 ese mismo año.
Al iniciarse la invasión alemana en 1941, el SVT-40 estaba ampliamente distribuido en el Ejército Rojo. Un tercio de los fusiles de cada división soviética eran, supuestamente, SVT-40, aunque rara vez se alcanzaba semejante estándar. Los primeros meses de guerra fueron desastrosos para la Unión Soviética, perdiéndose cientos de miles de estos fusiles. Para recuperar esta enorme cantidad de armas perdidas, se reintrodujo la producción del fusil Mosin-Nagant M91/30. El SVT-40 era más difícil de producir que el M91/30 y las tropas con poco entrenamientos tenían problemas para darle un adecuado mantenimiento. Además, los subfusiles como el PPSh-41 habían demostrado su valor como armas simples y baratas, pero efectivas a la hora de aumentar el poder de fuego de la infantería. Esto condujo a una reducción gradual de la producción del SVT-40. A pesar de esto, los soldados alemanes preferían usar este fusil semiautomático cuando lo capturaban en lugar de sus poco fiables fusiles semiautomáticos. El SVT-40 recibió la denominación SIG.259(r) en la Wehrmacht, que llegó a publicar un manual propio sobre este fusil. En 1941 se produjeron más de un millón de fusiles SVT-40, pero en 1942 se le ordenó al arsenal de Ishevsk que cesara la producción del SVT-40 y retomara la del Mosin-Nagant M91/30. Solo se fabricaron 246 000 fusiles SVT-40 en 1942 y la producción continuó disminuyendo hasta que se ordenó su cese total en 1945. La producción total del SVT-38/40 fue probablemente de unos 5.7 millones de fusiles, de los cuales 50 000 fueron la versión de francotirador del SVT-40.
Para cubrir la escasez de ametralladoras en el Ejército Rojo, en 1943 fue producida una versión con opción de fuego automático denominada AVT-40. Era similar exteriormente al SVT, aunque su culata ligeramente más corta que el SVT, razón por la cual se usaron culatas sobrantes de AVT para hacer fusiles SVT con ellas. El AVT demostró ser una decepción en combate: el fuego automático era casi imposible de controlar y los fusiles solían estropearse debido al redoblado esfuerzo que soportaban. Por lo tanto se prohibió el uso del modo automático en el AVT y su producción fue relativamente breve. Una versión carabina (llamada a veces SKT-40) fue diseñada en 1940 y probablemente producida en pequeña cantidad. Como modificación de campo, los fusiles SVT-40 estándar eran a veces transformados en carabinas, con diversos grados de éxito y calidad de mano de obra. Se desarrolló un prototipo recalibrado para el cartucho corto 7,62 x 39 M1943, pero no fue aprobado para producción.
