La campaña de Lorena, 1944

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Lorraine_campaign y https://grokipedia.com/page/Lorraine_campaign

La campaña de Lorena fue una ofensiva aliada llevada a cabo por el 3er Ejército estadounidense bajo el mando del teniente general George S. Patton Jr. entre septiembre y diciembre de 1944 en la región de Lorena, en el noreste de Francia. Los objetivos principales eran capturar las estratégicas ciudades de Nancy y Metz, romper las defensas alemanas a lo largo del río Mosela y avanzar hacia el río Sarre y la Línea Sigfrido (Muro Occidental) para apoyar el avance aliado hacia Alemania.

En otoño de 1944 el Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF), bajo el mando del general Dwight D. Eisenhower, adoptó una estrategia de frente amplio para avanzar por múltiples ejes hacia Alemania, con el objetivo de destruir las fuerzas enemigas al oeste del río Rin e impedir su consolidación. Este enfoque contrastaba con la defensa del mariscal Bernard Montgomery de un frente estrecho que concentrara los recursos en un único avance hacia el norte, en dirección a la región industrial del Ruhr. La directiva de Eisenhower del 4 de septiembre hacía hincapié en los ataques simultáneos en las cuencas del Ruhr y del Sarre, declarando: «Nuestra mejor oportunidad de derrotar al enemigo en el Oeste reside en atacar el Ruhr y el Sarre», para explotar múltiples «brechas» como los corredores de Aquisgrán y Metz. La estrategia buscaba mantener una presión implacable sobre las defensas alemanas sin extender excesivamente las líneas de suministro en ningún sector.

Entre los objetivos clave se encontraba la ruptura de la Línea Sigfrido, las defensas fronterizas alemanas fortificadas, para asegurar la región industrial del Sarre y facilitar el avance hacia Renania. El flanqueo de los montes Vosgos a través de Lorena era esencial para sortear las barreras naturales y apoyar las operaciones en Renania, permitiendo así los avances aliados coordinados hacia los cruces del Rin en Mannheim y Maguncia. Lorena sirvió como corredor crucial para que el 3er Ejército de Patton se uniera al 7º Ejército estadounidense que avanzaba desde el sur, envolviendo así las posiciones alemanas e impidiendo su reagrupación en la zona del Palatinado.

La coordinación entre el 12º Grupo de Ejércitos estadounidense y otras formaciones aliadas, como el 21º Grupo de Ejércitos británico, presentó importantes desafíos debido a las prioridades contrapuestas y las limitaciones logísticas. Después de la rápida persecución tras Normandía, las fuerzas aliadas se detuvieron en el río Sena a finales de agosto de 1944 para reorganizar los suministros, reanudando las ofensivas a principios de septiembre cuando las asignaciones de combustible mejoraron tras la grave escasez que había limitado la movilidad. Esta pausa permitió a las fuerzas alemanas recuperarse parcialmente, pero la directiva de frente amplio de Eisenhower priorizó la presión continua a través de Lorena para mantener el impulso hacia el corazón de Alemania.

Fuerzas involucradas
Tercer Ejército de los Estados Unidos
El 3er Ejército de los Estados Unidos del teniente general George S. Patton Jr., fue la principal fuerza de EEUU desplegada en la campaña de Lorena, operando bajo el 21º Grupo de Ejércitos, liderado por el general Omar N. Bradley. Su estructura incluía dos cuerpos principales: el XX Cuerpo, bajo el mando del general de división Walton H. Walker, compuesto por las división de Infantería 5ª, 90ª y 95, la 7ª y la 10ª divisiones blindadas; y el XII Cuerpo, bajo el mando del general de división Manton S. Eddy, compuesto por s división de Infantería 35ª y 80ª y la 4ª y la 6ª divisiones blindadas. Temporalmente, en septiembre de 1944, el XV Cuerpo (bajo el mando del 3er Ejército hasta finales de septiembre) incluyó a la 2ª División Blindada francesa.El Estado Mayor del Ejército estaba encabezado por el general de división Hugh J. Gaffey como jefe de Estado Mayor y el general de brigada Hobart R. Gay como subjefe de Estado Mayor, lo que permitió la coordinación de operaciones entre estas unidades.

En septiembre de 1944 el 3er Ejército contaba inicialmente con aproximadamente 314.814 oficiales y soldados, apoyados por más de 1.500 tanques y cañones de asalto, incluyendo 669 tanques medios, y 51 batallones de artillería de campaña con casi 1.000 piezas. El XIX Mando Aéreo Táctico (XIX TAC) proporcionó un amplio apoyo aéreo, con alrededor de 600 aeronaves, incluyendo dos alas de cazas, ocho grupos de cazabombarderos y un grupo de reconocimiento fotográfico equipado con P-47 Thunderbolt y P-51 Mustang. Este componente aéreo, bajo el mando del Brigadier General Otto P. Weyland, garantizó la superioridad aérea y el apoyo cercano a las operaciones terrestres durante toda la campaña.

Desde el punto de vista logístico, el 3er Ejército dependía en gran medida del Red Ball Express, un sistema de convoyes de camiones que partía de las playas de Normandía, para el suministro de provisiones esenciales como gasolina y municiones en medio de la precaria infraestructura de la retaguardia. A medida que avanzaba la campaña, la rehabilitación de la red ferroviaria se volvió fundamental, con la apertura de una terminal ferroviaria en Verdún el 15 de septiembre de 1944, lo que redujo gradualmente la dependencia de los camiones y permitió avances sostenidos.

Durante la campaña, el Tercer Ejército adaptó sus tácticas mediante una estrecha integración entre infantería y blindados, como lo demuestran las alianzas entre la 4ª División Blindada y la 80ª División de Infantería, y entre la 6ª División Blindada y la 35ª División de Infantería, lo que permitió a las puntas de lanza blindadas apoyar eficazmente los asaltos de infantería. Las unidades de ingenieros, incluidos los batallones de combate de ingenieros 7º, 25º, 305º, 1135º, 135º, 179º, 206º y 320º, facilitaron los cruces de ríos superando obstáculos como los ríos Mosela y Seille utilizando lanchas de asalto, puentes Bailey y puentes de pasarela, a menudo bajo fuego enemigo para establecer cabezas de puente.