Las divisiones de montaña alemanas en la SGM.

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Las divisiones de montaña alemanas en la Segunda Guerra Mundial.

De todas las grandes potencias que lucharon en la última guerra, el Imperio Alemán tenía un número significativo de fuerzas de montaña. Todos los demás ejércitos tenían relativamente pocas tropas de montaña. Por ejemplo, los estadounidenses sólo tenían una división de montaña en Europa, y esta división tenía un fuerte carácter experimental. Esto es aún más sorprendente si tenemos en cuenta que esta 10º División de Montaña estadounidense era la única del Ejército de los Estados Unidos que operaba contra los Alpes en el norte de Italia.

La razón por la que Alemania tenía más tropas de montaña que sus oponentes, es obvio: los planes de ataque de largo alcance inevitablemente llevaron a los ejércitos alemanes una y otra vez a través de terreno montañoso y, además, la región alpina germano-austriaca constituía la parte más fuerte de la defensa del Reich alemán.

Según información oficial alemana, a finales de 1938 se habían formado o estaban en proceso de formación 51 divisiones en la estructura de tiempos de paz del ejército alemán. Entre estas 51 divisiones, solo 3 eran divisiones de montaña, lo que corresponde a una participación de aproximadamente el 6 por ciento. Sin embargo, probablemente sólo 39 divisiones estaban completamente formadas, de modo que la proporción de divisiones de montaña probablemente era del 7,6 por ciento. De los 15 distritos militares que existían en aquella época, uno - el 18. Distrito Militar (Salzburgo) - debía ser denominado distrito militar "de montaña", cuerpo de ejército de montaña (Gebirgs-Armeekorps), ya que contenía dos divisiones de montaña.

I. Otoño 1939 - Verano 1940.

Las divisiones de montaña en las primeras campañas.

Durante la movilización de guerra, inicialmente no se formaron divisiones de montaña porque el OKW consideró que las tres divisiones de montaña existentes eran suficientes para lograr el primer objetivo de la guerra.

Las tres divisiones de montaña participaron en la campaña en Polonia. No fue hasta el invierno de 1939/40 que se formó otra división de montaña (la 6. División de Montaña), probablemente porque se preveía que las tropas de montaña que participaban en la planeada Operación en Noruega tendrían que permanecer allí.

En abril de 1940, se desplegaron dos divisiones de montaña en Noruega (la 2. y la 3. División de Montaña), que se mantuvieron allí durante mucho tiempo, de modo que solo dos divisiones de montaña estaban disponibles para el ataque occidental en 1940: una activa y la recién formada 6. División de Montaña.

No fue hasta el otoño de 1940 cuando se formaron dos divisiones de montaña más. Entre las 119 divisiones que el ejército alemán reorganizó durante el primer año de la guerra, sólo había una división de montaña. Este pequeño aumento del número de tropas de montaña en el primer año de la guerra habría hecho esperar que habría pocos o ningún cambio en la formación de los estados mayores de los cuerpos de ejército de montaña.

Pero esta expectativa no se cumplió. Vale la pena señalar el hecho notable de que en el primer año de la guerra no se creó más que una división de montaña, pero tres estados mayores de cuerpo de ejército de montaña:

- en el verano de 1940 el «Cuerpo de Ejército de Montaña Noruega» (XIX), el «XXXVI. Cuerpo de Ejército de Montaña» en Noruega *, el «XXXXIX. Cuerpo de Ejército de Montaña» en Bohemia-Moravia **. En consecuencia, a finales del verano de 1940, el ejército alemán estaba formado por un total de cuatro divisiones de montaña (1., 2., 3. y 6.) y cuatro cuerpos de ejército de montaña (XVIII, XIX, XXXVI y XXXXIX).

* Hasta el 18 de noviembre de 1941 Höheren Kommando z.b.V. XXXVI.
** El XXXXIX. Cuerpo de Montaña se creó el 20 de junio de 1940. Incluso antes de que se completara la formación, se disolvió como resultado del armisticio en Francia el 1° de julio de 1940. Se restableció el XXXXIX. Cuerpo de Montaña en octubre de 1940 en el área de Besançon, en Francia, desde partes del XVIII. Cuerpo de Ejército. El nuevo comando sirvió para preparar la ocupación de Gibraltar ("Operación Félix").

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4
https://www.lexikon-der-wehrmacht.de/Gl ... /Index.htm

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Las divisiones de montaña alemanas en la Segunda Guerra Mundial.

¿Qué significado tiene esta extraña desproporción entre el número de divisiones de montaña y el de comandos de los cuerpos de ejército de montaña? La creación de un Comando de Cuerpo de Ejército de Montaña especial en Noruega (XIX.) se explica fácilmente por la presencia de dos divisiones de montaña. Por otra parte, la creación de un segundo Comando de Cuerpo de Ejército de Montaña en Noruega y especialmente en el Protectorado tenía que tener otras razones, que anunció importantes refuerzos de las tropas de montaña: la preparación de la campaña contra Rusia y los Balcanes.

Este desarrollo no tardó en producirse. En el otoño de 1940 se formaron dos divisiones de montaña adicionales: la 4. y la 5. Divisiones de Montaña, así como cuatro divisiones de cazadores (jäger).

Cabe recordar que después de 1940 existían tres tipos de divisiones alemanas con capacidad de montaña: la División de Montaña del Ejército, la División de Montaña de las SS y la División Jäger.

La siguiente tabla proporciona una descripción general de las existencias de armas y la estructura de la División de Montaña del Ejército en 1943/44. Para la División de Montaña SS y la División Jäger, solo se señalan las diferencias más importantes en comparación con la estructura de una División de Montaña del Ejército.

Tabla de Organización y Equipamiento de las divisiones de montaña del ejército...............

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4

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Las divisiones Jäger (cazadores).

Estas divisiones son esencialmente divisiones de montaña ligeras. Su organización también correspondía a la de las divisiones de montaña (la División Jäger también tenía sólo dos regimientos de cazadores de tres batallones), con algunas diferencias:

La División Jäger tenía una motorización algo más avanzada y menos equipamiento de montaña. Esto proporcionó a la División Jäger una mayor movilidad y le permitió operar con la misma agilidad en terrenos de media montaña como en tierras bajas.

Que las divisiones de cazadores debían ser consideradas tropas de montaña se desprende claramente de su despliegue. De las divisiones Jäger que todavía existían en 1944/45, habían combatido o seguían combatiendo: seis en los Balcanes, una en los Cárpatos, dos en el Cáucaso y dos en el sector norte del Frente Oriental, que ofrecía condiciones de vida especialmente duras en invierno. Algunas divisiones de Jäger también lucharon en varios de los teatros de guerra antes mencionados; También hubo dos divisiones Jäger en Italia.

Formación de las divisiones de cazadores.

Diciembre de 1940 97., 99., 100., 101.
Diciembre de 1941 5., 8., 28.
Hasta abril de 1943 104., 114., 117., 118.
Otoño de 1943, 42. División (a partir de la 187. Ersatz-Division)
Verano de 1944, 1. División de Cazadores Esquiadores (Ski-Jäger).

De estas 13 divisiones de cazadores, cuatro pertenecían a distritos militares austríacos y tres a distritos militares bávaros. La 5. División de Cazadores estaba destinada a ser desplegada en Finlandia y luego tuvo que ser transferida al sector norte del Frente Oriental.

Es importante destacar que no se estableció ningún Cuerpo de Ejército de Cazadores especial, ya que el número de Cuerpos de Ejército de Montaña establecidos siempre fue lo suficientemente grande como para comandar tanto la División de Montaña como la de Cazadores.

Esto explica la aparente desproporción entre el número de divisiones de montaña y cuerpos de ejército de montaña. En 1944, el ejército alemán sólo contaba con diez divisiones de montaña y ocho cuerpos de ejército de montaña.

La división Ski-Jäger ocupó una posición especial. Esta división se estableció en 1944 como la 1. División de Cazadores Esquiadores y comprendía dos regimientos de Cazadores Esquiadores y armas especiales. Esta división se desplegó exclusivamente en el Frente Oriental.

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4
https://www.lexikon-der-wehrmacht.de/Gl ... derung.htm

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II. Otoño 1940 - Primavera 1941.

Preparativos para las campañas de los Balcanes y Rusia.

A finales del otoño de 1940, se organizaron las primeras cuatro divisiones Jäger como parte del 12º período de formación (Olas). Una de estas divisiones, la 99. División de Cazadores, se transformó un año más tarde en la 7. División de Montaña. En el otoño de 1940 se crearon dos divisiones de montaña y cuatro de cazadores, aumentando así a diez el número de unidades especiales del ejército para la guerra de montaña.

Sin duda, este fuerte aumento de las unidades del ejército de montaña en dos veces y media en dos meses estaba estrechamente relacionada con los preparativos para la campaña contra Rusia y los Balcanes. Pero incluso antes de la invasión de Rusia, por primera vez, las Waffen-SS formaron otra división de montaña.

El 28 de febrero de 1941 se formó el SS-Kampfgruppe "Nord" (luego División SS "Nord" y en 1943 6. SS-Gebirgs-Division "Nord") a partir del personal del Comandante de las Waffen-SS en Noruega, a partir de los Regimientos SS Totenkopf 6 y 7. A pesar del deficiente entrenamiento, el grupo de combate fue enviado al extremo norte en junio de 1941. Esto marcó el final del primer gran período de formación de las tropas de montaña. La proporción entre cuerpos de ejército de montaña y divisiones de montaña (divisiones Jäger) había mejorado de 4:4 a 4:11 y, con ello, las tropas de montaña habían ganado una eficacia considerable, también desde una perspectiva de liderazgo. La campaña en los Balcanes y contra Rusia podría comenzar.

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4

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II. Otoño 1940 - Primavera 1941.

Las Divisiones de Montaña de las SS.

En general, la proporción de las Waffen-SS en el total de efectivos de las tropas de montaña alemanas es aún muy poco conocida. En particular, se desconoce que de las 31 divisiones presumiblemente formadas en su totalidad por las Waffen-SS, ¡no menos de 6, o casi una quinta parte, fueran divisiones de montaña! ¿Cuáles fueron las razones de esta notable circunstancia? Además de las consideraciones militares generales, dos aspectos fueron decisivos:

- El deseo de contribuir decisivamente a la defensa del Reich en las montañas.
- La guerra contra los partisanos, que lucharon con especial tenacidad y éxito en las regiones montañosas.

En cuanto a su organización, la División de Montaña de las Waffen-SS tenía una estructura casi idéntica a la División de Montaña del Ejército. Las diferencias más importantes eran las siguientes:

- El Regimiento de Infantería de Montaña de las SS solía contar con cuatro batallones y más tropas de Estado Mayor, por lo que había un total de ocho batallones de infantería de montaña en la división.
- La División de Montaña de las SS contaba con un destacamento antiaéreo.

Por lo tanto, la fuerza total de la División de Montaña SS era mayor, alcanzando unos 16.000 hombres.

El siguiente resumen muestra la formación y el despliegue de la División de Montaña SS.

Denominación - Formación - Despliegue principal:

6. División de Montaña SS "Nord" - Primavera de 1941 - Finlandia - Territorio del Sarre (1944/45)
7. División de Montaña de Voluntarios SS "Prinz Eugen" - Primavera de 1942 - Balcanes
13. División de Montaña SS "Handschar" (Nº 1 croata) - Primavera de 1943 - Hungría
21. División de Montaña SS "Skanderberg" (Nº 1 albanesa) - Verano de 1944 - Balcanes
23. División de Montaña SS "Kama" (Nº 2 croata) - Verano de 1944 - Balcanes
24. División de Montaña SS Karstjäger - Otoño de 1944 - Istria

La efectividad en combate de estas divisiones de montaña varió considerablemente. Mientras que las dos Divisiones de Montaña SS, la 6. y la 7., formadas por alemanes étnicos, poseían una alta efectividad en combate, las otras divisiones de montaña SS se consideraban menos fiable, ya que se reclutaban principalmente entre extranjeros. Una gran proporción de musulmanes bosnios se integró en la División "Handschar".

Además de las seis divisiones de montaña, las Waffen-SS también establecieron dos comandos generales de cuerpo de montaña: el V. Cuerpo de Montaña SS a principios de 1943 y el IX. Cuerpo de Montaña SS (croata) en el verano de 1944.

Ambos cuerpos de montaña se desplegaron durante largos periodos para combatir a los partisanos en los Balcanes, antes de luchar posteriormente en el frente. Como es bien sabido, el IX. Cuerpo SS (de Montaña) defendió Budapest durante el cambio de año 1944/45.

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4

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Las divisiones de montaña alemanas en la Segunda Guerra Mundial.

III. Verano de 1941-1942.

Periodo de estancamiento.

Las formaciones para las campañas en los Balcanes y contra Rusia fueron seguidas por otra larga pausa que, en lo que respecta a las tropas de montaña, duró casi un año en el Ejército. No fue hasta diciembre de 1941 que se formaron tres divisiones Jäger a partir de tres divisiones anteriormente activas, y posteriormente otra división Jäger, la 99., se convirtió en la 7. División de Montaña.

Esto elevó el total a ocho divisiones de montaña y seis divisiones Jäger. Durante el resto de 1942, solo se formó una división de montaña en el Ejército y en las Waffen-SS, mientras que la División de Montaña del Ejército (8. División de Montaña) tuvo una fuerza muy reducida y nunca alcanzó su objetivo. En retrospectiva, se puede afirmar que, con la conversión de la 99. División Jäger en una división de montaña, la organización de divisiones de montaña del Ejército con fuerza estándar llegó a su fin.

IV. 1943-1945.

Desde la movilización total hasta el final de la guerra.

La sorprendente paralización de 1942 fue seguida, sin embargo, por un período de importante expansión entre la primavera de 1943 y el verano de 1944. Las catástrofes en Stalingrado y el norte de África impulsaron este proceso. Para compensar las pérdidas sufridas y, además, aprovechar al máximo la fuerza militar del Reich, se proclamó la movilización total.

Como parte de estas medidas, durante el período mencionado se establecieron: dos divisiones de montaña del Ejército, cuatro divisiones de montaña de las Waffen-SS y seis divisiones de cazadores. Esto significó que el número de divisiones con capacidad de montaña casi se duplicó en comparación con principios de 1943, llegando a 28. Asimismo, los comandos de Cuerpo de Ejército de Montaña se ampliaron considerablemente. En el verano de 1943, se establecieron no menos de cinco nuevos comandos de Cuerpo de Ejército de Montaña.

Así, a finales del verano de 1944, la proporción de comandos de Cuerpo de Ejército de Montaña respecto a las divisiones con capacidad de montaña era de 10 a 29. En comparación con el nivel de preguerra, el número de divisiones con capacidad de montaña se había multiplicado por diez.

¿Dónde estaban estos ejércitos de montaña alemanes de casi 30 divisiones en la fase final de la guerra? ¡En todas partes y en ninguna! Contrariamente al principio fundamental de liderazgo de consolidación de fuerzas, las divisiones con capacidad de montaña del Reich estaban dispersas por toda Europa. Desde el Cabo Norte hasta el Mediterráneo y desde Francia hasta el interior de Rusia, luchaban en cuerpos de ejército de montaña u otros cuerpos de ejército.

Un "ejército de montaña" solo había existido durante un breve periodo: el 20. Ejército de Montaña, que dirigió las operaciones contra Múrmansk, en el norte de Finlandia. Pero este 20. Ejército de Montaña estaba compuesto únicamente por tres divisiones de montaña del ejército y una SS.

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4

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Las divisiones de montaña alemanas en la Segunda Guerra Mundial.

IV. 1943-1945.

Desde la movilización total hasta el final de la guerra.

Cuando la necesidad del momento exigió la concentración de tropas de montaña en la región alpina, el liderazgo alemán hacía tiempo que había perdido su libertad de acción y ya no podía emprender ningún reagrupamiento en gran escala. La batalla final de las tropas de montaña alemanas es uno de los episodios más trágicos de la fase final de la guerra. En las llanuras de Alemania, Checoslovaquia y Francia, en las tierras bajas húngaras y lombardas: las tropas de montaña alemanas se desangraban en las planicies. Se describe la última parte del sufrimiento de una división de montaña alemana.

En octubre de 1944, la 2. División de Montaña de Innsbruck todavía estaba en la zona de Petsamo (norte de Finlandia) y debía ser transportada a otro teatro de guerra. El 10 de octubre de 1944, el Batallón de Cazadores de Montaña I./137 marchó desde el área de Petsamo para llegar a pie al puerto de embarque de Narvik, a unos 850 km de distancia. Después de una ardua marcha a través de las interminables noches polares por caminos invernales, se llegó a Narvik y comenzó el transporte por mar, pero sólo por poco tiempo porque las fuerzas aéreas y navales aliadas bloquearon el transporte marítimo entre las islas Lofoten y la costa noruega.

Por lo tanto, tuvieron que desembarcar y nuevamente iniciar una marcha de más de 150 kilómetros en condiciones difíciles hasta Moo. Allí el batallón fue reembarcado y trasladado a Dinamarca. El día de Año Nuevo de 1945, después de más de un mes y medio de viaje, de los cuales más de 1.000 kilómetros a pie, el batallón llegó a Aarhus y fue transportado a Alemania en dos trenes de transporte.

La ruta pasó por Hamburgo hasta Magdeburgo (2.1.), vía Halle a Núremberg (12.1.), Augsburgo (13.1.), Ulm (14.1.), vía Offenburg a Friburgo (15.1.). El 16 de enero, después de más de dos meses de transporte, el batallón de cazadores de montaña marchó a través del Rin cerca de Breisach hacia Gueberschwihr, al sur de Colmar. El transporte ferroviario, que normalmente cubriría una distancia de 1.234 km, recorrió 1.642 km y tardó 15 días, lo que corresponde a una media diaria de 109 km.

Cuando la 2. División de Montaña abandonó Petsamo, el 19. Ejército alemán se encontraba todavía en un frente sólido al oeste de la Puerta de Borgoña y en las crestas de los Vosgos. Cuando llegaron las primeras partes de la División de Montaña, los restos del 19. Ejército todavía luchaban desesperadamente para evitar ser arrojados al Rin desde la cabeza de puente cada vez más estrecha en la Alta Alsacia. Pero la 2. División de Montaña, que llegaba poco a poco a la cabeza de puente, ya no podía salvar la situación; Sólo podía perecer en la batalla por la llanura del Alto Rin.

Este fue el final de una división de montaña alemana activa. Otras han sufrido una suerte similar, como la 4. División de Montaña en la entonces Checoslovaquia, bajo el mando del Mariscal de Campo Schörner, que provenía de las tropas de montaña.

Fuente: Die deutschen Gebirgsdivisionen im zweiten Weltkrieg. Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 114 (1948). Heft: 4

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