Éstas tropas fueron informadas de que un grupo de civiles estaba saqueando una fábrica de alimentos bombardeada, recogiendo alimentos y sopa líquida desparramados por el suelo con la ayuda de cazos.
A las 18:00 el (voy a dejar la graduación en el idioma original) "Lieutenant Colonel" McCaffrey se presentó en el lugar con varios policías militares y tres intérpretes.
Ante la imposibilidad de desalojar el recinto, McCaffrey se acercó a la multitud y disparó sobre ella a quemarropa, vaciando el cargador, tras lo cual cargó de nuevo su arma y siguió disparando.
La cifra de víctimas exacta se desconoce, pero al menos 8 personas murieron, entre ellas una niña de 11 años.
Después de este incidente, McCaffrey y sus hombres abandonaron el lugar por temor a posibles represalias por parte de los habitantes de Canicatti.
El autor del libro "General Patton: A Soldier's Life", Stanley P. Hirshson, considera que estos hechos fueron en gran parte provocados por los belicosos discursos con los que Patton arengaba a sus tropas, conminándolas a eliminar tantos enemigos como fuera posible. Esta actitud favoreció varios actos criminales, entre ellos el que aquí se comenta y la masacre de prisioneros de Biscari https://www.forosegundaguerra.com/viewt ... 08#p432708
Para el general Patton los sucesos de esta índole eran algo lamentable pero argumentaba que esta clase de hechos atroces tenían lugar en la guerra y dijo que "ellos estan muertos, por tanto no hay nada que podamos hacer ya acerca del asunto".
En el caso de Canicatti, Patton envió a Bradley con instruciones para que los soldados indicaran en sus informes que las víctimas eran francotiradores.
A pesar de haberse realizado una investigación secreta sobre el asunto, ni McCaffrey ni ninguno de sus hombres fue jamás acusado por estos hechos, que permanecieron silenciados durante 60 años.
Finalmente se tuvo conocimiento público del incidente gracias al Dr. Joseph S. Salemi de la universidad de New York, cuyo padre fue testigo de la acción.
McCaffrey murió en 1954.
http://members.iinet.net.au/~gduncan/ma ... html#Italy
http://en.wikipedia.org/wiki/Canicatt%C3%AC_slaughter
Bartolone, Giovanni (2005). "Le altre stragi. Le stragi alleate e tedesche nella Sicilia del 1943-1944" Tipografia Aiello & Provenzano, Bagheria (PA), Italy.