Las marchas a pie.
Allenstein cayó el 21 de enero, Rastenburg el 26 de enero, Sensburg y Rössel el 28 de enero. Las marchas fluyeron hacia el norte hasta el Frischen Haff, en los distritos de Pr. Eylau, Heilsberg, Braunsberg y Heiligenbeil. El camino por carreteras heladas y tormentas de nieve estruendosas no fue fácil. Las mujeres tenían que hacerlo solas porque los hombres estaban en el Volkssturm. Los caballos siguieron resbalando, los carros se derrumbaron. Faltaba comida, especialmente leche para los niños pequeños.
¡Cuánto trabajo duro, carga y necesidad tuvieron que padecer las mujeres de Alemania Oriental que llevaron a cabo las marchas de refugiados! Felices eran los que tenían prisioneros de guerra franceses y belgas útiles para apoyarlos. La mayoría de ellos había trabajado en fábricas o en el país durante más de cuatro años. Cuando llegó la hora de huir, muchos decidieron ir al oeste con ellos en lugar de ser liberados por los soldados rusos. Los prusianos orientales agradecidos han rendido homenaje a esta ayuda en muchos informes: “Con dos coches, de los cuales un francés conducía uno y mi hija conducía el otro, nos pusimos en camino a través de la laguna. En ese momento el hielo ya se había vuelto muy delgado y quebradizo, y en el trayecto se podía ver muchos lugares donde habían desaparecido refugiados con cosas que habían sido rescatadas del agua. Aquí también él eliminó todas las dificultades que nos impedían escapar".
Cuando en muchos casos las marchas fueron arrolladas por los rusos, fueron los prisioneros de guerra franceses y belgas quienes protegieron a las mujeres del acoso. "Vinieron en grupos con carros y carritos de mano, y cuando notaron que los rusos estaban a punto de atacarnos, nos llevaron al centro de su columna". Una y otra vez, los prisioneros de guerra hacían pasar a las jóvenes alemanas como sus esposas.
El drama de la huida incluye innumerables escenas de desesperación y angustia. La fuga de los prusianos orientales sobre el Frische Haff y el Nehrung resultó ser francamente catastrófica. El hielo estaba quebradizo. En algunos lugares, los refugiados tuvieron que arrastrarse por aguas de 25 centímetros de altura. Con palos palparon el área frente a ellos. Innumerables cráteres de bombas los obligaron a desviarse. A menudo uno resbalaba y se sentía perdido. La ropa, completamente empapada, solo permitía movimientos pesados. Pero el miedo a la muerte ahuyentó los escalofríos que recorrieron el cuerpo. La esposa del granjero, I. S., de Großroden, distrito de Tilsit en Prusia Oriental, vio cómo eran atacados por aviones volando a baja cota: “Las bombas perforaron agujeros e hileras enteras de carros se hundieron. No teníamos valor para vivir y esperábamos con nostalgia la muerte. . . Cuando terminó este ataque, los supervivientes seguimos adelante ".
En el camino a través del Nehrung, las mujeres dieron a luz en los carros; y cuando ya se había comido el último trozo de pan, los refugiados buscaban comida por todas partes. E incluso peor que el hambre era la sed. Pero no se permitía beber agua debido al riesgo de tifus.
El camino que cruzaba el Nehrung era tan angosto que dos vehículos uno al lado del otro tenían muy poco espacio. A la izquierda, la superficie de hielo de la laguna brillaba, a la derecha estaba el bosque. Un tercio de los vehículos ya se había averiado en el hielo, otro tercio se había roto en la carretera. Si alguien tenía una rueda rota, se desarrollaba un atasco que duraba algunas horas. ¡Otro hoyo, de nuevo lodo más profundo, de nuevo una colina! ¿Cuánto más seguiremos atravesando? Algunos días solo se podía recorrer de tres a cinco kilómetros.
Fuentes: Die Flucht. Alfred M. de Zayas.
Saludos. Raúl M .