El USS Lexington, el primer portaaviones de flota de Estados Unidos.
El Lexington fue el quinto barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre de la batalla inicial de la Revolución Americana. Él y su nave hermana, Saratoga, fueron diseñados originalmente para servir como cruceros de batalla, un tipo de acorazado que sacrificaba blindaje en favor de la velocidad. Sin embargo, la construcción se retrasó durante la Primera Guerra Mundial, y luego se vio obstaculizada por el Tratado Naval de Washington de 1922, que impuso fuertes restricciones en el tamaño y número de buques capitales.
En lugar de desechar los buques ya en un cuarto del camino en su construcción, la Marina decidió reconfigurar los dos barcos en portaaviones, a un costo total del proyecto de U$S 28 millones por barco. En ese momento, el novedoso portaaviones había visto una acción limitada durante la Gran Guerra, y el tratado permitía a cada nación dos portaaviones de no más de treinta y tres mil toneladas de desplazamiento.
La Armada había experimentado anteriormente con su primer portaaviones, el USS Langley, un petrolero convertido que desplazaba catorce mil toneladas y tenía una cubierta de vuelo completamente plana y alojamiento para treinta y seis aviones de combate. El Lexington y el Saratoga eran portaaviones de flota significativamente más grandes, que medían más de 270 metros de largo y desplazaban treinta y seis mil toneladas vacíos (¡un poco por encima del límite del tratado!), Que también introdujeron la superestructura tipo "isla" que alberga un puente y una torre de control combinados sobre la banda de estribor de la cubierta, ahora una característica estándar en este tipo de naves. Como el segundo portaaviones de la Armada, el Lexington fue designado CV-2, y sus escuadrones de reconocimiento, bombarderos, torpederos y cazas fueron numerados VS, VB, VT y VF-2, respectivamente.
El hangar de aviones de tres mil metros cuadrados del Lexington fue la bodega marítima más grande jamás realizada en el momento de su lanzamiento, lo que le proporcionó el espacio para un ala aérea de 80 a 110 aviones que podría transportarse a la cubierta por medio de dos ascensores. Numerosos alambres de detención, tanto perpendiculares como paralelos a la cubierta de vuelo, ayudaron a enganchar el avión en el aterrizaje antes de caer por la borda, aunque los alambres paralelos se retiraron más tarde. El portaaviones también contaba con un "sistema antitorpedo", en forma de mamparos espaciados que protegían las enormes reservas de combustible de aviación de la nave.
La "Dama Gris" también conservó las características de diseño que traicionaron su herencia de cruceros de batalla, incluidas los cinturones blindados de hasta siete pulgadas de grosor, y ocho cañones de ocho pulgadas anti-buques en cuatro torres, a pesar de que dispararlos a través de la cubierta de vuelo era una propuesta arriesgada. Estos fueron complementados con grandes cañones antiaéreos de cinco pulgadas y numerosas ametralladoras y cañones automáticos.
El USS Lexington (CV-2) en dique seco, 14 de enero de 1928; a proa de la isla las torres dobles de 8 pulgadas................................
Fuentes: https://nationalinterest.org/blog/the-b ... rier-24829
https://www.digitalcommonwealth.org/sea ... :3r075904d
Saludos. Raúl M .