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Operación Paukenschlag. Análisis operacional.
Esquema operacional.
El esquema operacional del Almirante Dönitz para Paukenschlag estaba compuesto de varios elementos vitales. Estos elementos incluían punto culminante, maniobra operacional, coordinación operacional / sincronización, fuegos operacionales, engaño operacional, reconocimiento / inteligencia operacional, mantenimiento operacional y secuencia operacional / fases.
Punto culminante. El Almirante Dönitz imaginó que el punto culminante sería "definido" por la mejora de las medidas de defensa estadounidenses. Además de esto, otros factores también definieron la culminación. Estos comprendían la oportunidad de empeñarse contra el enemigo y el agotamiento de las municiones, combustible y otros suministros. Cuando todos los submarinos ya no pudieran hundir barcos debido a alguno de estos factores, o una combinación de los mismos, se habría alcanzado el punto de culminación para la operación.
Maniobra operacional. Intrínsecamente, la maniobra operacional de Paukenschlag pensada por el Almirante Dönitz fue el traslado de sus fuerzas desde el Atlántico medio al occidental. El Almirante Dönitz también diseñó la maniobra operativa de los cinco submarinos en el área de operaciones para maximizar su fuego contra el vulnerable tráfico aliado. Él desplegó a los sumergibles donde podrían causar más estragos, cerca de puertos clave y rutas de tráfico marítimo. La "Rudeltaktik" no se usó, ya que esta era más efectiva contra los convoyes, cuando el tráfico se concentraba y era fácilmente arrollado. Además, "el área de operaciones era grande, pero además lo suficientemente pequeña para garantizar que los submarinos no estuvieran dispersos y no pudieran explotar las oportunidades ofrecidas, pero no demasiado pequeña, de modo que si el tráfico se detenía o desviaba, los submarinos no perdieran su oportunidad de realizar acciones ofensivas ".
Coordinación Operacional / Sincronización. Durante la guerra, el Almirante Dönitz controló todas las operaciones de submarinos desde su cuartel general. Paukenschlag no fue una excepción. Mientras estaban en camino, el Almirante Dönitz tenía la intención de transmitir mensajes a los submarinos que coordinaban su movimiento para que llegaran al área al mismo tiempo. Por lo tanto, podría sincronizarlos para un ataque simultáneo con el fin de maximizar los efectos de la operación sobre el enemigo, tanto real como psicológico.
Fuegos operacionales. Los cinco submarinos en sí comprendían los fuegos operacionales para Paukenschlag. Su poder de combate individual y combinado era capaz de hundir barcos de cualquier tonelaje. El uso exitoso de los fuegos operacionales se basó en gran medida en el enemigo desprevenido y no preparado. Desafortunadamente, este número limitado de naves impidió que el Almirante Dönitz utilizara todo el potencial de su concepto.
Decepción operacional. A mediados de diciembre de 1941, el Almirante Dönitz desplegó un solo submarino, el U-653, en un área al sudeste de Groenlandia como una táctica de engaño operacional para Paukenschlag. La tarea del sumergible era transmitir mensajes ficticios para dar la impresión a los Aliados de que se había desplegado una gran cantidad de submarinos y que estaban operando en el Atlántico Norte. El U-653 tuvo la tarea de realizar su misión de engaño operacional desde fines de diciembre de 1941 hasta principios de enero de 1942. Sin embargo, debido al problema de seguridad de Comunicaciones discutido anteriormente, la estratagema no fue efectiva.
Reconocimiento / inteligencia operacional. A través de la inteligencia alemana, específicamente el monitoreo de radio, la interceptación y el análisis, el Almirante Dönitz descubrió que el tráfico marítimo por América del Norte generalmente no se hacía escoltado y navegaba independientemente hasta los puntos de reunión del convoy. La Sección de Criptografía del Alto Mando Naval alemán había logrado romper el cifrado naval británico al principio de la guerra, y proporcionó al comando de la fuerza de submarinos información oportuna y precisa sobre el tráfico. Además él BdU ordenó a los sumergibles de Paukenschlag enviar información oportuna y precisa con respecto al tráfico enemigo y puntos débiles en las medidas de defensa para poder dirigir mejor los esfuerzos de los submarinos durante la operación. El reconocimiento del área fue otro problema. El área de operaciones era un territorio prácticamente desconocido para todos los interesados. Definitivamente no disponían de cartas de navegación y carecían de las características de navegación importantes. Una vez más, el Almirante Dönitz ordenó a los submarinos que ejecutaran reconocimiento de área para poder pasarla a todos los sumergibles de Paukenschlag. Si bien la inteligencia para planificar y llevar a cabo la operación fue satisfactoria, el reconocimiento de área era muy deficiente, lo que podría afectar seriamente la operación.
Mantenimiento operacional. Limitado principalmente por consideraciones de combustible, el Almirante Dönitz seleccionó el tipo de submarino para la operación que consideraba que podía llevar a cabo de manera óptima la navegación transatlántica, realizar la operación y regresar de manera segura. Como los sumergibles logísticos "vacas lecheras" no estarían operacionales hasta marzo o abril de 1942, el Almirante Dönitz informó personalmente a los comandantes de Paukenschlag que debían garantizar las provisiones adecuadas para sus naves durante el largo crucero.
Secuencia operacional / Fases. En el esquema general de la campaña marítima alemana para el Atlántico, parecería que los diversos cambios de los fuegos operacionales fueron secuenciados o escalonados. No existía un solo "gran plan", ni existía uno para las operaciones generales de submarinos en el Atlántico occidental. Según las circunstancias, el Almirante Dönitz envió submarinos a un área de operaciones hasta que dejó de ser rentable y luego cambió sus fuegos.
Aunque originalmente solo se le dieron seis sumergibles para realizar Paukenschlag, a principios de enero de 1942, el Almirante Dönitz finalmente pudo convencer al Almirante Raeder de que los submarinos que apoyaban las operaciones del norte de África en el Mediterráneo no valían la pena ni el riesgo ni las ganancias (debido a pérdidas severas) y que el teatro decisivo, para la guerra contra Gran Bretaña era el Atlántico. En consecuencia, finalmente se le permitió usar más submarinos en la campaña marítima para el Atlántico, especialmente en su área de operaciones más nueva: el Atlántico occidental. Esto se puede considerar una fase de las operaciones en el Atlántico occidental porque fue desencadenada por una consideración política, lo que hizo que las fuerzas adicionales estuvieran disponibles.
Fuente: AD-A279 625. OPERATION PAUKENSCHLAG: AN OPERATIONAL ANALYSIS. Sean R. Filipowski.
Saludos. Raúl M
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Irse a pique, antes que arriar el pabellón. Alte G. Brown.