He tenido la suerte de visitar recientemente el monumento al USS Arizona en Pearl Harbor.
Además del Arizona se puede visitar un pequeño museo de aviación, el museo del submarino Bowfin y el impresionante Missouri.
Voy a empezar por copiar la información que se detalla en el tríptico del memorial del Arizona.
El programa es gratuito. Se le agradece su donación
El USS Arizona es el lugar de descanso final para muchos de sus 1177 tripulantes, quienes perdieron la vida el 7 de Diciembre de 1941.
La estructura del monumento tiene 56 mts de largo y abarca la parte central del barco hundido, que consiste en tres secciones principales:
los cuartos de entrada y de reunión; un área central para ceremonias y observación; y la capilla, donde el nombre de los caídos en el Arizona
están inscritos en la pared de mármol.
La idea del monumento al USS Arizona empezó durante la guerra, cuando surguió el deseo de establecer un monumento en Pearl Harbor para
honrar a aquellos que murieron durante el ataque. Las sugerencias para tal monumento empezaron en 1943, pero fue en 1949, cuando el territorio
de Hawaii estableció la Comisión del Monumento a la Guerra en el Pacífico, que se dieron los primeros pasos para realizarlo.
El primer reconocimiento fue en 1950, cuando el Almirante Arthur Radford, Comandante en Jefe, Pacífico (CINCPAC), ordenó que se erigiera un asta de bandera sobre el barco de guerra hundido. En el noveno aniversario del ataque, se puso una placa conmemorativa en la base del asta.
El Presidente Dwigt D. Eisenhower, quien ayudó a obtener la victoria de los aliados en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, aprobó la creación del
monumento en 1958. Se termino de construir en 1961, con fondos del gobierno asignados por el Congreso y con donaciones privadas. El Monumento fue
consagrado en 1962.
Según su arquitecto, Alfred Pries, el diseño del Monumento "cuya estructura se hunde el el centro pero se mantiene firme y fuerte a los lados, expresa
la derrota inicial y la victoria final.....El efecto global es de serenidad. Se omitieron alusiones tristes para que cada individuo pueda observar sus propias
reacciones.... sus sentimientos más profundos".
Contrariamente a lo que se cree, el USS Arizona está fuera de servicio. Como un tributo especial al barco y a su tripulación caída, la bandera de los Estados Unidos está izada en un asta colocada en el mástil principal roto del barco hundido. En la actualidad, el Monumento al USS Arizona conmemora a todo el personal militar muerto en el ataque a Pearl Harbor.
EL CENTRO DE VISITANTES
El Centro de Visitantes y el USS Arizona están ubicados en la Base de la Marina en Pearl Harbor y un acuerdo con la Marina de los Estados Unidos permite que el Servico de Parques Nacionales maneje y mantenga las instalaciones. El Centro de Vicitantes es la primera parada para cualquiera que visite el Monumento. Está ubicado en la costa frente a Pearl Harbor, junto a la Carretera Estatal 99 (Carretera Kamehameha), a unos 45 minutos al oeste de Waikiki. El Centro de Visitantes se terminó de construir en 1980, usando una combinación de fondos gubernamentales y donaciones privadas reunidos por la División 46 de la Asociación de la Flota de Reseva. Cuenta con estacionamiento gratis para unos 150 automóviles.
El programa explicativo, para el cual se distribuyen boletos gratuitos en el Centro de Visitantes, consiste en una pequeña charla por un guardia del Servicio de Parques Nacionales, seguida de un documental de 20 minutos sobre el ataque a Pearl Harbor. Inmediatamente después de la película, el guardia conduce a las visitantes al embarcadero, donde abordan una lancha de la Marina para ir al Monumento. Todos los visitantes desembarcan en el Monumento y regresan con la lancha que los trajo.
Los visitantes pueden ir al Museo y librería administrada por la Asociación del Museo del Monumento al Arizona. El Centro cuenta con otras instalaciones como una pequeña cafetería, un patio central, baños y áreas administrativas. Detrás de la recepción se encuentra una pintura al óleo del USS Arizona que mide 4.9 x 15.2 metros, realizada por John Charles Roach. El jardin detrás del Centro de Visitantes incluye la Exhibición Retrospectiva que lista los nombres de todos los que murieron en O'ahu el 7 de diciembre de 1941 (excepto los del USS Arizona), y además ofrece una vista excelente del Ford Island y "Battleship Row" (la fila de barcos de guerra). Al borde del sendero que sigue la costa hay siete exhibiones que describen los detalles históricos y geográficos del ataque a Pearl Harbor.
TRANSPORTE AL MONUMENTO
Para aquellos que no tienen automóvil, existen varias alternativas por autobús. Los autobuses públicos de Honolulu se detienen con regularidad en el Centro de Visitantes y pueden ser abordados en Waikiki. Los autobuses 10 y 47 son los más directos. Una compañía comercial de transporte en Waikiki ofrece sercicio de ida y vuelta al Centro de Visitantes, y varias compañías turísticas incluyen el Monumento al Arizona en sus itinerarios. Para más información, llame al 422-0461.
Continuará
Saludos para todos
