La operación Devon, 1943

[Kurt_Steiner]

Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Devon y https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_alleato_a_Termoli

El desembarco aliado en Termoli, llamado Operación Devon, tuvo lugar el 3 de octubre de 1943 en la bahía de Termoli, en Molise.

Devon fue lanzada el 3 de octubre de 1943, como parte del ataque a la Línea Volturno, y fue llevado a cabo por el Comando No. 3, el Comando No. 40 (Royal Marine) y otros elementos de la 2ª Brigada de Servicios Especiales. Más tarde fue reforzado por dos brigadas de la 78ª División de Infantería británica.

En las primeras horas del 3 de octubre de 1943, los Comandos 3 y 40, y elementos del Escuadrón de Incursión Especial desembarcaron detrás de las líneas alemanas al amparo de la oscuridad en Termoli, una ciudad portuaria en la costa adriática, al norte del río Biferno. El Comando 40 penetró bien en la ciudad antes de que los alemanes fueran alertados. Hubo un intenso combate cuerpo a cuerpo con el Kampfgruppe Rau, un destacamento defensivo formado por un pelotón de paracaidistas y unidades de artillería antiaérea, de ingenieros, de transporte y de apoyo de la 1. División Fallschirmjäger.

A las 08:00 los comandos habían capturado la ciudad y controlado los accesos. La sorpresa fue tan total que el comandante del Kampfgruppe, el mayor Rau, aún estaba vestido con su pijama cuando fue capturado, y los vehículos y motociclistas alemanes se dirigieron a una posición de emboscada de los comandos hasta alrededor del mediodía. Los elementos de la 78ª División, incluidos los tanques, habían llegado para reforzar a los comandos cuando las fuerzas alemanas contraatacaron con fuerza: dos batallones de la 16. División Panzer y los paracaidistas del Kampfgruppe Schultz. Los británicos contuvieron repetidos contraataques hasta el 6 de octubre. Al mediodía del 6 se habían unido al Octavo Ejército británico, y al mediodía del 6 el enemigo estaba en plena retirada.

La operación fue un éxito. Habían ganado un valioso puerto y la fuerza de asalto había repelido todos los contraataques. Posteriormente, Devon hizo que las fuerzas alemanas se retiraran de la línea de defensa natural en el Biferno y les negó el uso de una importante carretera lateral desde Nápoles, lo que las obligó a retirarse más al norte.

Sin embargo, la operación había sido costosa para los comandos. Entre ellos perdieron tres oficiales y 29 soldados muertos, siete oficiales y 78 soldados heridos, y un oficial y 22 soldados desaparecidos.