; algo más.............................La limpieza de los Jardines del Diablo.
Situación, amanecer del sábado 24 de octubre.
El Ejército Panzer germano-italiano (Deutsch-Italianische Panzerarmee) reorganiza sus fuerzas.
En la cálida y soleada mañana del 24 de octubre, la situación aún no estaba clara para el *General der Kavallerie* (general de caballería) Stumme. Todavía no había intervenido en el combate con ninguno de sus recursos a nivel de ejército ni con sus reservas. Le resultaba difícil evaluar la situación y tenía la intención de emplear los pocos recursos de los que disponía de manera tanto prudente como acertada. La mayor parte de sus canales de comunicación habituales habían quedado inutilizados por el efecto combinado del bombardeo de artillería del 8º Ejército y los ataques aéreos, sumado a la interferencia de sus frecuencias de radio por parte de aeronaves enemigas.
Durante la noche, el cuartel general del Ejército Panzer solo pudo determinar que la línea de puestos avanzados casi había desaparecido en los sectores bajo ataque, que los aliados habían penetrado en los campos de minas J y L con tanques e infantería, y que la línea defensiva principal había sido vulnerada a ambos lados del campo de minas L. El *Oberstleutnant* (teniente coronel) Westphal, que ejercía como jefe de estado mayor del Ejército Panzer durante la ausencia del *Generalmajor* (general de brigada) Gause, señaló: «El General Stumme quería dirigirse de inmediato al frente. Era un hombre extraordinariamente valiente y difícil de contener. Logré convencerlo de que, a la luz de la luna, poco podría ver de la línea de combate».
Sin embargo, al amanecer, comenzaron a llegar más informes sobre los ataques aliados a través de mensajeros. Por ejemplo, la 15. División Panzer recibió la noticia de que un batallón italiano (ya fuera el I o el III Batallón del 62º Regimiento de Infantería), situado en la zona australiana, acababa de «desaparecer». Un mensaje de la 133º División Acorazada «Littorio» indicaba que el batallón alemán (I. Batallón del Regimiento de Granaderos 382) en este sector había sido «aniquilado por negros borrachos con tanques». Poco a poco, el cuartel general del *Panzerarmee*, situado cerca de Ghazal (a más de veinte kilómetros al oeste del frente), logró componer un mosaico incompleto de la confusa situación en la línea de combate. Dadas las circunstancias, resultaba sumamente difícil formarse una idea clara de lo que estaba ocurriendo, por no hablar de identificar el punto de esfuerzo principal del 8º Ejército.
Fue en ese momento cuando quedaron patentes las deficiencias en la compleja estructura de mando y control del *Panzerarmee*, así como la falta de una delimitación clara de las responsabilidades, especialmente en el sector compartido por la 164. División Ligera «Afrika» y la 102º División «Trento». Aunque los efectivos renanos de los batallones II. y III. del Regimiento de Granaderos 382 seguían resistiendo con tenacidad, se temía que no pudieran mantener esa resistencia por mucho más tiempo.
A primera hora de la mañana, el *Generalmajor* Lungerhausen, Comandante de la 164. División Ligera «Afrika», propuso establecer una nueva línea de puntos fuertes retirando hacia el oeste a la infantería que le quedaba, solicitando que ese nuevo sector fuera asignado a su división. Sin embargo, el *General der Kavallerie* Stumme decidió limitar las acciones del *Panzerarmee* a la mera restauración de la línea defensiva principal que había caído en manos de los Aliados.
Durante la noche, el cuartel general del Ejército Panzer solo pudo determinar que la línea de puestos avanzados casi había desaparecido en los sectores bajo ataque, que los aliados habían penetrado en los campos de minas J y L con tanques e infantería, y que la línea defensiva principal había sido vulnerada a ambos lados del campo de minas L. El *Oberstleutnant* (teniente coronel) Westphal, que ejercía como jefe de estado mayor del Ejército Panzer durante la ausencia del *Generalmajor* (general de brigada) Gause, señaló: «El General Stumme quería dirigirse de inmediato al frente. Era un hombre extraordinariamente valiente y difícil de contener. Logré convencerlo de que, a la luz de la luna, poco podría ver de la línea de combate».
Sin embargo, al amanecer, comenzaron a llegar más informes sobre los ataques aliados a través de mensajeros. Por ejemplo, la 15. División Panzer recibió la noticia de que un batallón italiano (ya fuera el I o el III Batallón del 62º Regimiento de Infantería), situado en la zona australiana, acababa de «desaparecer». Un mensaje de la 133º División Acorazada «Littorio» indicaba que el batallón alemán (I. Batallón del Regimiento de Granaderos 382) en este sector había sido «aniquilado por negros borrachos con tanques». Poco a poco, el cuartel general del *Panzerarmee*, situado cerca de Ghazal (a más de veinte kilómetros al oeste del frente), logró componer un mosaico incompleto de la confusa situación en la línea de combate. Dadas las circunstancias, resultaba sumamente difícil formarse una idea clara de lo que estaba ocurriendo, por no hablar de identificar el punto de esfuerzo principal del 8º Ejército.
Fue en ese momento cuando quedaron patentes las deficiencias en la compleja estructura de mando y control del *Panzerarmee*, así como la falta de una delimitación clara de las responsabilidades, especialmente en el sector compartido por la 164. División Ligera «Afrika» y la 102º División «Trento». Aunque los efectivos renanos de los batallones II. y III. del Regimiento de Granaderos 382 seguían resistiendo con tenacidad, se temía que no pudieran mantener esa resistencia por mucho más tiempo.
A primera hora de la mañana, el *Generalmajor* Lungerhausen, Comandante de la 164. División Ligera «Afrika», propuso establecer una nueva línea de puntos fuertes retirando hacia el oeste a la infantería que le quedaba, solicitando que ese nuevo sector fuera asignado a su división. Sin embargo, el *General der Kavallerie* Stumme decidió limitar las acciones del *Panzerarmee* a la mera restauración de la línea defensiva principal que había caído en manos de los Aliados.
Fuente: Breaching the Devil's Garden. The 6th New Zealand Brigade in Operation Lightfoot. The Second Battle of El Alamein.
Saludos. Raúl M
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