¡Hola a todos!
Del despliegue táctico general de las fuerzas del Eje y de los campos de minas abrí un topic hace algún tiempo aquí:
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Ahora veremos la organización defensiva de la zona en que debía atacar la 2ª DN.
LAS FUERZAS DEL EJE EN LA ZONA DE LA 2ª DIVISIÓN NEOZELANDESA
La línea de avanzada y la principal línea de resistencia en frente del ataque de la infantería del XXX Cuerpo estaban manejadas por la 164ª División Ligera
Afrika del
Generalmajor Karl Lungerhausen y los sicilianos de la 102ª División de Infantería
Trento del general Giorgio Masina. La 164ª había llegado a África del Norte procedente de Creta en julio, considerada no aclimatada, mal entrenada y equipada (llegó con bicicletas para el transporte); ahora estaba encargada de la defensa de todo el sector septentrional. La
Trento, así como la fuerza de contraataque (15ª División Panzer y 133ª División Blindada
Littorio) al oeste de las fuerzas de la principal línea de resistencia, tenía que “cooperar” con la 164ª División Ligera
Afrika.
La misión de la 2ª División Neozelandesa requería brechar partes de los campos de minas L y K. El campo L (llamado “
Pistoia” por los italianos) había sido acabado por la 2ª Compañía del
Leutnant Laurenz, mientras el K (llamado “
Venecia” por los italianos) fue completado por la 1ª Compañía del
Leutnant Junkersdorff, ambas compañías pertenecientes al 220º Batallón de Ingenieros del
Hauptmann Streitz, de la 164ª División Ligera
Afrika. La zona del ataque de la 2ª DN contenía una cifra estimada de 14.000 minas antitanque reforzadas por un número indeterminado de minas antipersonales e ingenios explosivos improvisados, así como unos 16 kilómetros de obstáculos de alambrada.
Las minas antitanque fueron emplazadas fundamentalmente en dos cinturones principales: el primero (y el primero que debían afrontar los neozelandeses) fue construido por ingenieros italianos, con una densidad de aproximadamente una mina por metro de frente; el segundo, completado recientemente por el 220º Batallón de Ingenieros alemán, tenía las minas antitanque desplegadas con una densidad de una mina por dos metros de frente. Estos dos cinturones principales estaban conectados por dos cinturones laterales que formaban la divisoria de los campos K y L, formando realmente otro campo.
En la zona de la 6ª Brigada, las minas antipersonales estaban emplazadas en dos cinturones, el primero emplazado en frente del primer cinturón de minas antitanque, y el segundo detrás del primer cinturón de minas antitanque.
Fuente: Schneck, p. 114
En el momento del ataque, los puestos de avanzada de vanguardia en este sector estaban manejados por los
Rheinlanders de la 7ª Compañía del 382º Grenadier Regiment del
Oberst Hirsch (Wehrkreis XII, área de Wiesbaden). La principal línea de defensa del Eje en esta área estaba unos 3.000 metros detrás de los puestos de avanzada y discurría en gran medida por la pendiente trasera del Miteiriya Ridge. De noroeste a sudoeste, esta cresta estaba defendida por el II Batallón italiano del capitán Manassei (62º Regimiento de Infantería, el II Batallón alemán del
Hauptmann Alfred Krupfganz (382º Regimiento Grenadier), y el III Batallón italiano del capitán Attillio Caimi (61º Regimiento de Infantería), con el II Batallón italiano del 61º Regimiento de Infantería como reserva local. Cada uno de los tres batallones de la principal línea defensiva tenía tres compañías para defender un frente de unos 2.000 metros cada, con su cuarta compañía desplegada en puesto de avanzada de vanguardia.
Fuente: Schneck, p. 116
El apoyo artillero para esas unidades venía proporcionado por el I Batallón del 220º Regimiento de Artillería de Campaña del
Oberst Schieb (con 12 10.5cm le FH 18s en tres baterías de cuatro obuses) y el II Batallón italiano del 46º Regimiento de Artillería de Campaña (con 12 cañones 75/27 en tres baterías de cuatro cañones). Estaban reforzados por los 12 obuses de 10.5cm del I Batallón del
Hauptmann Freiherr von Grote (33º Regimiento de Artillería Panzer, agregado al
Kampfgruppe Sud). Además, el XXI Cuerpo italiano del general Alessandro Gloria tenía 40 cañones medios y 14 pesados en el 8º Regimiento de Artillería del cuerpo. También, el 104º ARKO del
Generalmajor Weber estaba disponible con 62 cañones pesados para apoyo general de todo el frente del cuerpo.
El
Kampfgruppe Sud, la fuerza de contraataque local del Eje, estaba compuesto por elementos de la 15ª División Panzer del
Generalmajor Gustav von Vaerst trabajando en cooperación con elementos de la blindada
Littorio del general Gervasio Bitosi. El
kampfgruppe estaba bajo la dirección del
Oberst Willi Teege, comandante del 8º Regimiento Panzer, estacionado justo detrás del II Batallón italiano del 61º Regimiento de Infantería. Teege tenía que contraatacar cualquier ruptura o penetración de la principal línea defensiva en este sector.
Este
kampfgruppe estaba compuesto por el II Batallón del
Hauptmann Weichsel (115º Regimiento Panzergrenadier), el XII Batallón de Tanques del 133º Regimiento Blindado del coronel Giuseppe Bonini, el I Batallón del
Hauptmann Otto Stiefelmayer (8º Regimiento Panzer), y el XXXVI Batallón del 12º Regimiento
Bersaglieri del coronel Amoroso. Las tres primeras unidades de esta relación estaban desplegadas muy cerca de los defensores de Miteiriya Ridge.
Fuente: Schneck, p. 117
A este
kampfgruppe lo apoyaban tres batallones de artillería: I Batallón (12 10.5cm le FH 18s) del 33º Regimiento de Artillería Panzer del
Oberst Crasemann, II Batallón (12 cañones 75/27 en tres baterías de cuatro cañones) del 3º Regimiento de Artillería
Celere, y DLIV Batallón de Artillería Autopropulsada (8 cañones de asalto
Semovente 75/18 en dos baterías de cuatro cañones).
Saludos cordiales
José Luis