La ocupación de Córcega, 1942 – 1943

[Kurt_Steiner]

Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Italian_o ... _Vesuvius)

El 8 de noviembre de 1942 los aliados desembarcaron en el norte de África. Los alemanes pusieron en marcha un plan de contingencia, el «Caso Anton» para ocupar la «zona libre», la parte de Francia que no había sido ocupada en 1940. El plan incluía la «Operación C2» (11 de noviembre), que consistía en la ocupación italiana de la isla francesa de Córcega y de la Francia continental hasta el río Ródano. La ocupación italiana de Córcega había sido impulsada con fuerza por el irredentismo italiano, promovido a su vez por el régimen fascista.

Ocupación italiana
Guarnición italiana
La 20ª División de Infantería «Friuli», perteneciente al VII Cuerpo de Ejército (VII Corpo d'armata), desembarcó en Córcega sin encontrar resistencia. La ausencia de oposición por parte de los corsos, sumada al deseo de evitar conflictos con la Francia de Vichy, limitó el reclutamiento de corsos por parte de los italianos; la única excepción fue la formación de un batallón de trabajo en marzo de 1943. Inicialmente la población corsa mostró cierto apoyo a los italianos, en parte debido a la propaganda irredentista. La guarnición del VII Cuerpo de Ejército llegó a estar compuesta por la 20ª División de Infantería «Friuli» y la 44ª División de Infantería «Cremona», la 225ª y la 226ª Divisiones Costeras, un batallón de Alpini (tropas de montaña) y un batallón blindado. La guarnición estuvo al mando del general Umberto Mondino hasta finales de diciembre de 1942; posteriormente, el general Giacomo Carboni asumió el mando hasta marzo de 1943, seguido por el general Giovanni Magli, quien permaneció en el cargo hasta septiembre de 1943. La fuerza de ocupación inicial, compuesta por 30 000 soldados italianos, aumentó hasta alcanzar poco menos de 85 000 efectivos, una cifra muy elevada en relación con la población corsa, que era de 220 000 habitantes.

Algunos oficiales militares corsos colaboraron con Italia, entre ellos el mayor retirado Pantalacci y su hijo Antonio, el coronel Mondielli, el coronel Simon Petru Cristofini y su esposa, Marta Renucci —la primera periodista corsa—. Cristofini comenzó a colaborar a principios de 1943 y, en su calidad de jefe de las tropas en Ajaccio, ayudó al ejército italiano a reprimir a la Resistencia antes de la firma del armisticio italiano en septiembre de 1943. Colaboró ​​con el escritor corso Petru Giovacchini, quien había sido designado como posible gobernador de Córcega para el caso de que Italia anexionara la isla. Durante los primeros meses de 1943, los irredentistas, bajo el liderazgo de Giovacchini y Bertino Poli, difundieron propaganda entre la población promoviendo la unificación de Córcega bajo la forma de un «Gobierno de Córcega», similar al Gobierno de Dalmacia establecido en 1941. El apoyo popular a la ocupación italiana fue escaso hasta el verano de 1943. Mussolini pospuso dicha unificación hasta la firma de un tratado de paz tras la victoria —que él daba por segura— de las potencias del Eje; esto se debió, principalmente, a la oposición alemana a las reivindicaciones irredentistas.

La vida social y económica en Córcega estaba administrada por las autoridades civiles francesas: el prefecto y cuatro subprefectos con sede en Ajaccio, Bastia, Sartène y Corte. Esto contribuyó a mantener la calma en la isla durante los primeros meses de la ocupación italiana. El 14 de noviembre de 1943, el prefecto reafirmó la soberanía francesa sobre la isla y declaró que las tropas italianas habían actuado como fuerzas de ocupación.

Al principio no hubo resistencia por parte de los corsos, pero, tras los primeros meses de ocupación, esta comenzó a intensificarse. La «misión secreta Pearl Harbor», al mando de Roger de Saule, llegó desde Argel el 14 de diciembre de 1942 a bordo del submarino Casabianca (mandado por el capitán de fragata Jean L'Herminier) de la Francia Libre. Esta misión coordinó a los maquis locales, que se unieron bajo el «Frente Nacional», una organización en la que los comunistas ejercían una gran influencia. En enero de 1943 se formó la red «R2 Córcega», vinculada a la resistencia gaullista. Su líder, Fred Scamaroni, no logró unificar los distintos movimientos; fue capturado y torturado, y terminó suicidándose el 19 de marzo de 1943. En abril de 1943, Charles de Gaulle envió a Paulin Colonna d'Istria desde Argelia con el objetivo de unificar dichos movimientos. A principios de 1943, los maquis ya estaban lo suficientemente organizados como para solicitar el envío de armamento. El mando de los maquis se vio reforzado y la moral aumentó gracias a seis visitas del Casabianca, que transportó personal y armas, suministros que más tarde se complementaron con lanzamientos desde el aire. Para el verano de 1943 los maquis habían cobrado mayor ambición y logrado controlar un territorio considerable, especialmente en las zonas rurales.En junio y julio de 1943, la OVRA (Organizzazione per la Vigilanza e la Repressione dell'Antifascismo) —la policía secreta fascista italiana— y los «camisas negras» iniciaron una represión a gran escala, durante la cual 860 corsos fueron encarcelados y deportados a Italia. El 30 de agosto Jean Nicoli y dos partisanos franceses del Frente Nacional fueron fusilados en Bastia, por orden de un tribunal de guerra italiano.

[Kurt_Steiner]

Liberación
Capitulación italiana
Para cuando se firmó el Armisticio de Cassibile el 3 de septiembre de 1943 —mediante el cual Italia se retiró del Eje—, las fuerzas de ocupación alemanas en Córcega estaban compuestas por la Brigada Reichsführer SS, un batallón de la 15ª División de Granaderos Panzer, dos baterías de artillería costera pesada y una batería de cañones antiaéreos pesados. El 7 de septiembre el general Fridolin von Senger und Etterlin llegó para asumir el mando. Senger recibió garantías por parte del comandante italiano, el general Giovanni Magli, de que la guarnición italiana seguiría combatiendo contra la resistencia local y no se opondría a la llegada de tropas alemanas procedentes de Cerdeña. En la isla se encontraban unos 20 000 miembros de la resistencia francesa, y los alemanes sospechaban que muchos italianos desertarían.

Operación Achse
En la Primera Conferencia de Quebec, celebrada entre el 17 y el 24 de agosto de 1943, los Aliados decidieron no ocupar Cerdeña ni Córcega hasta que Italia hubiera capitulado y se hubieran establecido bases aéreas aliadas en los alrededores de Roma. La Unternehmen Achse («Operación Eje»), el plan alemán destinado a evitar una rendición italiana y su posterior paso al bando aliado, comenzó el 8 de septiembre; el plan incluía la evacuación de las guarniciones de Cerdeña hacia Córcega. Cuando se anunció la noticia del armisticio el dia 8, las fuerzas alemanas comenzaron a embarcar en los puertos de La Maddalena y Santa Teresa Gallura, en la costa norte de Cerdeña, para desembarcar en Porto-Vecchio y Bonifacio, en Córcega; los artilleros costeros italianos presentes en la zona no interfirieron en la operación. Para trasladar a las tropas de Cerdeña a Córcega, los alemanes utilizaron embarcaciones que habían quedado disponibles tras la evacuación de Sicilia, así como barcazas que fueron desviadas de su ruta —que consistía en transportar combustible desde Livorno hacia el frente en Italia—. El 10 de septiembre el mando aéreo alemán en Cerdeña (Fliegerführer Sardinia) se trasladó al aeródromo de Ghisonaccia, en Córcega, pasando a denominarse Fliegerführer Corsica; al día siguiente, llegaron los últimos 44 aviones de la Luftwaffe que aún permanecían en Cerdeña.

Combate frente a Bastia
A medianoche entre el 8 y el 9 de septiembre, tropas alemanas capturaron el puerto de Bastia, dañaron al Ardito y masacraron a setenta miembros de su tripulación. El mercante Humanitas (7980 toneladas) y una lancha torpedera MAS también resultaron dañados, pero el Aliseo logró zarpar en el último momento. Al día siguiente, las tropas italianas contraatacaron y expulsaron a los alemanes; el comandante del puerto ordenó al capitán del Aliseo, el comandante Fecia di Cossato, que impidiera la huida de los buques alemanes que se encontraban en el puerto. Al amanecer del 9 de septiembre, los vigías del Aliseo avistaron buques alemanes que salían del puerto, aprovechando la bruma matutina, y ponían rumbo al norte, manteniéndose cerca de la costa.

El Aliseo se encontraba en inferioridad numérica y de potencia de fuego —contando únicamente con la ventaja de la velocidad frente a la flotilla alemana—, pero se aproximó al cazasubmarinos UJ2203 mientras este abría fuego. El *Aliseo* avanzó realizando maniobras en zigzag hasta las 07:06, alcanzando una distancia de unos 3,9 millas náuticas (7,3 km), momento en el que abrió fuego contra los buques alemanes. A las 07:30 el Aliseo recibió un impacto en la sala de máquinas que lo dejó inmovilizado, aunque los daños fueron reparados rápidamente. El Aliseo volvió a dar alcance a los buques alemanes, alcanzando al UJ2203 y a varias de las barcazas. A las 08:20 el UJ2203 estalló, pereciendo nueve miembros de su tripulación. El Aliseo abrió fuego contra el UJ2219, que, diez minutos después, explotó y se hundió. Las barcazas, que estaban bien armadas y habían estado disparando continuamente, se dispersaron, pero tres de ellas fueron hundidas antes de las 08:35. A las 08:40 el Aliseo atacó otras dos barcazas, que también estaban siendo castigadas por el fuego de las baterías costeras italianas, y, con la ayuda de la corbeta Cormorano, obligó a sus tripulaciones a encallar las embarcaciones. El Aliseo rescató a 25 alemanes, pero 160 habían muerto.

Evacuación de Cerdeña
Del 8 al 15 de septiembre los alemanes llevaron a cabo tareas de demolición en siete aeródromos de Cerdeña; sin embargo, a partir del 10 de septiembre, aeronaves italianas comenzaron a aterrizar en otros aeródromos, algunas de ellas en ruta hacia Sicilia y Túnez para unirse a los Aliados, y otras con el fin de operar desde Cerdeña junto a ellos. El 16 cinco bombarderos Cant Z.1007 atacaron buques alemanes en el estrecho de Bonifacio. En represalia, aviones de la Luftwaffe atacaron aeródromos en Cerdeña durante los cuatro días siguientes. Para el 19 de septiembre, la 90ª División de Granaderos Panzer, una brigada de fortaleza, unidades antiaéreas y efectivos de la Luftwaffe, que sumaban 25 800 hombres, 4650 vehículos y 4765 toneladas de suministros, habían llegado a Córcega procedentes de Cerdeña. En Cerdeña, el XII Batallón de Paracaidistas de la 184ª División de Infantería «Nembo» se pasó al bando alemán.