Foro Segunda Guerra Mundial

El 15 de abril de 1943 dio comienzo de la formación del Estado Mayor y las Tropas de nivel Cuerpo del Comando General del III. Cuerpo Panzer SS (Germánico). Se designa al Batallón Pesado Panzer SS 103 como parte del Comando General del III. Cuerpo Panzer SS (Germánico). El 1° de julio de 1943, con la formación de la (11.) División de Granaderos Panzer Voluntarios SS "Nordland", en el Campo de Entrenamiento de Grafenwöhr, comenzó la formación del Regimiento Panzer SS 11. El comando de formación de las unidades Panzer del III. Cuerpo Panzer SS (Germánico) fue el responsable.

Comandantes del Regimiento Panzer SS "Nordland" al 31 de julio de 1943:

I. Abteilung, SS-Sturmbannführer Paul A. Kausch (31 de julio de 1943 – 22 de octubre de 1943)

II. Abteilung, SS-Sturmbannführer Otto Paetsch (31 de julio de 1943 – 22 de octubre de 1943)

A finales de julio de 1943, el Cuerpo SS y sus unidades subordinadas se trasladaron a Croacia. El 08 de septiembre de 1943, el batallón desarmó un Regimiento Panzer italiano en Presco, cerca de Zagreb. Posteriormente, a principios de septiembre de 1943, se trasladó a Jastrebarsko. El entrenamiento blindado continuó con cañones de asalto y tanques italianos capturados. Hasta mediados de diciembre de 1943, se llevaron a cabo operaciones de infantería contra partisanos en la zona de Zagreb-Jastrebarsko-Karlovac. Con el cambio de nombre de la división a la (11.) División de Granaderos Panzer Voluntarios SS "Nordland" el 22 de octubre de 1943, el Regimiento Panzer SS 11 se reorganizó en octubre de 1943 como el Destacamento (Abteilung) Panzer SS 11 "Hermann von Salza" (del I.Abteilung del Regimiento Panzer SS 11).

Comandante: SS-Sturmbannführer Otto Paetsch (22.10.43 – 00.10.43)
SS-Sturmbannführer Paul A. Kausch (00.10.43 – 00.00.00)

El Comando General del III. Cuerpo Panzer SS (Germánico) ordena la reorganización del antiguo II. Abteilung del Regimiento Panzer SS 11 en el Destacamento Panzer Pesado SS 103 (schwere Panzerabteilung SS 103) a partir del 1° de noviembre de 1943. La "Compañía de Entrenamiento Tigre" (“Tiger-Ausbildungskompanie”) se incorpora bajo el mando del SS-Hauptsturmführer Flügel, procedente de Rann. Flügel se convierte en el nuevo jefe de la 1. Compañía; su predecesor, el SS-Obersturmführer Schubert, parte para el entrenamiento en el Estado Mayor.

Tras el traslado de la división a Croacia, el II. Destacamento del antiguo Regimiento Panzer SS 11 se incorpora como unidad de Cuerpo del III. Cuerpo Panzer SS, como el "Destacamento Pesado Panzer SS" (Tigre). Los antiguos números de unidad (como II. Abteilung del Regimiento Panzer SS 11), que vinculaban la unidad con el Regimiento Panzer SS originalmente planeado, debían ser destruidos según la Ordenanza de las Waffen SS n.º 4, artículo 64, del 15 de febrero de 1944.

A principios de enero de 1944, la unidad se trasladó a Kampen, cerca de Zwolle, en los Países Bajos. El 04 de febrero de 1944, se entregaron seis tanques Tiger I para entrenamiento.

En febrero y marzo de 1944, se impartieron cursos de entrenamiento de tanques en Paderborn, a los que asistieron miembros de la división. En la primavera de 1944, el Destacamento Pesado Panzer SS 103 se reorganizó con personal del Regimiento Panzer SS "Nordland" y otras divisiones (LAH, Das Reich, Hohenstaufen, Totenkopf y la División de Granaderos Panzer de la Policía).

Inicialmente, el destacamento solo estaba parcialmente equipado con los antiguos Tigre E Tipo I. (Kühn) En la primavera de 1944, los seis Tigre I tuvieron que ser transferidos a la 9. Compañía del Regimiento Panzer SS 3. (Schneider) Tras formaciones parciales en Paderborn y Sennelager, el Destacamento Pesado Panzer SS 103, al igual que sus unidades hermanas el 101 y el 102, se trasladó al campamento de Olde-Broek, en los Países Bajos, para su formación y equipamiento definitivos.

En 1944, el Destacamento tuvo tres comandantes sucesivos: SS-Sturmbannführer Paetsch, el SS-Sturmbannführer Hartrampf y el SS-Obersturmbannführer Leiner. (Kühn) El Obersturmführer Ther se convirtió en el nuevo jefe de la 2. Compañía en la primavera de 1944. (Schneider) El 07 de marzo de 1944, el SS-Sturmbannführer Hartrampf relevó al SS-Sturmbannführer Otto Paetsch como Comandante del Destacamento Pesado Panzer SS 103 en Oelde-Broek, Países Bajos.

El propio Paetsch asumió el mando del II./SS-Panzer-Regiment 5 "Wiking" el 27 de marzo de 1944. Dejó este comando el 17 de junio de 1944 para hacerse cargo del SS-Panzer-Regiment 10 "Frundsberg" en el Frente de Normandía el 22 de junio de 1944 (efectivo a partir del 12 de junio de 1944). Paetsch cayó al mando del regimiento el 26 de marzo de 1945 en Pomerania. (Archivo Jörg Havenstein Frundsberg, Diario de Paetsch). En el verano de 1944, la división se trasladó a Wezep, Países Bajos.

Allí se llevó a cabo un entrenamiento provisional con la ayuda de tres Panzer I Ausf. C. (Schneider) Inmediatamente antes de la invasión, el 15 de mayo de 1944, el Destacamento Pesado Panzer SS 103 tuvo que transferir a sus suboficiales y soldados con experiencia en tanques y entrenamiento con Tigre a los Destacamentos Pesados Panzer SS 101 y 102, que también estaban en proceso de formación.

El Destacamento Pesado Panzer SS 103 sirvió posteriormente como unidad de entrenamiento y reserva para los otros dos destacamentos (Abteilungen), que se desplegaron a partir del 06 de junio de 1944, con entregas continuas de hombres entrenados y tanques. (Kühn) El 26 de mayo de 1944, se entregaron 6 tanques Tigre I al destacamento. Cada compañía recibió dos para entrenamiento.

Según informes del 1° de junio y el 1° de julio de 1944, los 6 Tigres I estaban operativos en el Batallón. (Schneider) El 30 de junio de 1944, la dotación total del Destacamento Pesado Panzer SS 103 era de 33 oficiales, 154 suboficiales y 850 soldados rasos, un total de 1.037 hombres. (Klietmann, p. 509) El Destacamento Pesado Panzer SS 103 se inscribió el 1° de agosto de 1944 en las Tropas Especiales del Reichführer SS. (Mehner, p. 44) El 22 de agosto de 1944 se entregaron cuatro Tigres I. Estos, junto con los seis ya adquiridos, fueron transferidos al Destacamento Pesado Panzer (Fkl) 301.

El destacamento comenzó entonces su período de reentrenamiento para el tanque Tigre II. A principios de septiembre de 1944 (hasta finales de septiembre de 1944), el destacamento se trasladó a Alemania, a la zona de Paderborn, inicialmente a Sennelager-Nord, y posteriormente a las siguientes zonas:

1. Compañía en Pivitsheide
2. Compañía en el Inn Augustusdorf
3. Compañía en Billinghausen
Compañía del Cuartel General en Höste (¿Hörste?)
Cuartel General en Hildruphausen
Compañía de Suministros en Pivitsheide

Puesto de mando de la división en el Inn "Heidekrug" en Pivitsheide (Kühn, Schneider).

Cuando el Destacamento Pesado Panzer SS 103 recibió sus primeros cuatro Tigres II el 19 de octubre de 1944, y posteriormente llegaron otros seis Tigres II del Destacamento Pesado Panzer SS 502, y los voluntarios holandeses, daneses y noruegos asignados como reemplazos casi habían completado su entrenamiento con estas armas, estos hombres entrenados tuvieron que ser transferidos. (Kühn)

La mayoría de las transferencias se destinaron al Destacamento Pesado Panzer SS 501, con amplia experiencia en combate y destinado a la Ofensiva de las Ardenas. Otras tripulaciones entrenadas regresaron a la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios SS "Nordland". (Schneider). El destacamento fue renombrado como Destacamento Pesado Panzer SS 503 bajo las tropas especiales del Reichsführer SS el 13 de noviembre de 1944. (Mehner, p. 47). El 14 de noviembre de 1944, pasó a llamarse Destacamento Pesado Panzer SS 503 (Schneider). Otra fuente afirma que el cambio de nombre tuvo lugar en diciembre.

En cualquier caso, prácticamente nunca entró en combate con el número 103, sino solo después de su cambio de designación. (Kühn, pág. 323 y sigs.) Según un informe del 1° de diciembre de 1944, tres tanques estaban operativos. (Schneider) El batallón recibió seis Tigres II el 11 de enero de 1945 y tres más el 12 y el 16 de enero de 1945. Cuatro fueron entregados el 18 de enero de 1945 y otros 13 el 25 de enero de 1945. (Schneider).

Cuando se asignaron 31 Tigres Reales adicionales durante enero de 1945, el entrenamiento y el reentrenamiento en los nuevos tanques tuvieron que acelerarse de nuevo con nuevos hombres. Una complicación adicional fue que el nuevo comandante del Destacamento Pesado Panzer SS 503, el SS-Sturmbannführer Fritz Herzig, llegó al destacamento solo ocho días antes del despliegue de combate. Como comandante de batallón experimentado y probado, Herzig luego dirigió su destacamento con habilidad y energía ejemplares en muchas situaciones difíciles. (Kühn) El SS-Sturmbannführer Herzig reemplazó al impopular SS-Obersturmbannführer Leiner (yerno del SS-Obergruppenführer Eicke, ¿transferido a la LAH?) el 19 de enero de 1944.

Al parecer, una de las razones fue una demanda interpuesta contra sus dos jefs de compañía, el SS-Hauptsturmführer Heinz Birnschein de la 1. Compañía y el SS-Obersturmführer Wolfgang Tehr de la 2. Compañía, quienes habían enviado informes contra el comandante a la SS-FHA. Sin embargo, ambos jefes de compañía también fueron reemplazados y transferidos por motivos disciplinarios: Birnschein se convirtió en jefe de la 3. Compañía del Destacamento Pesado Panzer SS 501 (del 03 de diciembre de 1944 a mayo de 1945). Tehr también estaba destinado al Destacamento Pesado Panzer SS 501, pero fue transferido a la Reserva del Führer al no haber puesto disponible para jefe de compañía. En enero de 1945, asumió el mando de la Compañía Pesada Tigre del Regimiento Panzer SS 3 "Totenkopf". (P. Agte, Archivos Havenstein, Schneider, p. 387). El 25 de enero de 1945, los últimos 13 Tigres Reales fueron asignados al destacamento. (Kühn) El Destacamento Pesado Panzer SS 503 se hizo cargo de los 36 Tigres II en Sennelager, Paderborn, el 25 de enero de 1945; ya había seis tanques de entrenamiento disponibles. (Informe de Lothar Tilby, DF 1/86, págs. 6-7).

El 26 de enero de 1945 se realizó la carga de un total de 39 Tigres II para su transporte al Frente Oriental. Allí, fueron asignados directamente al Grupo de Ejércitos Vístula. (Schneider). La carga para el transporte ferroviario al Frente Oriental dio lugar al primer despliegue tras más de un año de entrenamiento. (Tieke, Cuerpo Steiner, Suplementos, pág. 141, en adelante KS) El traslado al Frente Oriental tuvo lugar el 27 de enero de 1945, y el destacamento se dividió en dos grupos para el transporte ferroviario en Berlín: el 1er Grupo llegó con 12 tanques Tigres II B a Arnswalde / Pomerania, con el comando del destacamento al mando del SS-Sturmbannführer Herzig. El 2do Grupo llegó a la zona de Küstrin-Landsberg. (KS, véase también Kühn) La carga y el traslado del destacamento al Frente Oriental provocaron la fragmentación de la unidad; las compañías se desplegaron en pelotones, cada uno con cuatro tanques, a medida que llegaban a la estación de descarga. (Mitlg. Diers, octubre de 197) Se esperaba que el Destacamento Pesado Panzer SS 503 llegara a Reetz por ferrocarril el 28 de enero de 1945.

Fue emitida una orden del Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos Vístula, Reichsführer SS Himmler, para un ataque en la zona de Neuwedell-Kalies. El General Munzel fue responsable de este ataque. Elementos del Destacamento Pesado Panzer SS 503 fueron desembarcados en Pomerania, en Kalies, en la zona de Neuwedell. Otros elementos del destacamento fueron dirigidos hacia Küstrin y Gotenhafen. Por lo tanto, no se llevó a cabo una operación cohesionada. (KS, p. 141, Informe de Lothar Tilby, Lindenblatt, Pommern 45, p. 124, i. F. L) El 3er Pelotón, SS-Untersturmführer Haake, de la 2. Compañía, con tres tanques y el pelotón antiaéreo con cañones cuádruples (Vierlingsflak-Zug), fue descargado en Schneidemühl.

Primero se realizan cambios de oruga y se camuflan en blanco. La artillería rusa ya bombardeaba esporádicamente la zona. Dos tanques toman posiciones a lo largo del terraplén del ferrocarril y repelen varios ataques más de la infantería rusa. El tercer tanque se quedó atrás debido a fallos mecánicos. Durante la noche, ambos tanques, con infantería montada, se abrieron paso hacia el oeste. Al día siguiente (29 de enero de 1945) y al siguiente (30 de enero de 1945), se alcanzaron Blumberg, Friedeberg y Landshut, y posteriormente Küstrin. «Casualmente», ¡el comandante del pelotón de tanques venía de allí!

Los dos tanques quedaron bajo el mando de las tropas de la fortaleza. (Schneider: 39-1=38) También el 28 de enero de 1945, algunos elementos (1. Compañía, SS-Obersturmführer Lippert) se desplegaron en la cabeza de puente de Driesen con el Grupo de Combate Scherer. Se utilizaron para repeler varios ataques enemigos. Seis Tigres (tren n.º 690739), descargados cerca de Mückenburg, recibieron la orden del general Hauschulz de formar un cordón alrededor de Friedeberg.

Sin embargo, estos tanques marcharon hacia Stolzenberg el 29 de enero de 1945. El destacamento quedó bajo el mando del II. Cuerpo de Ejército (Comandante General sustituto del II. Cuerpo de Ejército) y asignado al Grupo de Munzel (Schneider). Dado que la zona de Regenthin y la zona al norte aún estaban despejadas de fuerzas enemigas, el Generalmajor Munzel ni siquiera esperó la llegada completa de las amas pesadas el 29 de enero de 1945, sino que envió un destacamento de avanzada de 365 paracaidistas al mando del Mayor Hörl, Fallschirmjäger-Regiment z.b.V. Schacht, con seis tanques Tigre y un cañón antiaéreo autopropulsado doble, a la zona despejada, para desplegarse cerca de Zatten. La misión era penetrar hasta la Reichsstrasse 1, entre Hochzeit y Woldenberg.

El ataque alemán comenzó simultáneamente con la entrada del Ejército Rojo en esta zona. El Fallschirmjäger-Regiment z.b.V. Schacht, alertado sobre Dramburg el 30 de enero de 1945, (posteriormente Regimiento Paracaidista 25 de la 9. División Paracaidista), reforzado por un destacamento antitanque pesado de las SS (es decir, el Destacamento Pesado Panzer SS 503, un destacamento de reconocimiento y un destacamento antiaéreo), contraatacó con elementos desde posiciones cercanas a Zatten al amanecer del 30 de enero de 1945. El ataque, que atravesó la zona de Neuwedell y se dirigió hacia Woldenberg, interrumpió las líneas de suministro enemigas en la zona de Küstrin.

Cerca de Heidekavel, nuestros propios tanques hicieron contacto con el enemigo. Los rusos fueron repelidos con la destrucción de entre 80 y 90 tanques. Al anochecer, Regenthin estaba en manos alemanas. El II. Batallón del Regimiento Paracaidista sufrió numerosas bajas de oficiales en los combates en Regenthin. (L, p. 124, Gerd Wagner, 9.FschJgDiv, p. 29, en adelante GW) Las tripulaciones de los seis Tigres fueron atacadas inesperadamente por los rusos a las 04:00 hoas en Stolzenberg (Schneider).

El 31 de enero, cuatro Tigres de la 1. Compañía, liderados por el SS-Obersturmführer Max Lippert y paracaidistas, atacaron hacia Regenthin. Avanzaron 15 kilómetros, destruyeron 80 cañones antitanque enemigos y ocasionaron numerosas bajas a la infantería enemiga. No hubo bajas de tanques propios; un comandante recibió un disparo en la cabeza. Los paracaidistas sufrieron aproximadamente un 30% de bajas. La 1. Compañía atacó Regenthin con 7 u 8 tanques, junto con paracaidistas. Se destruyeron 80 cañones antitanque. Durante la aproximación, atravesaron una zona boscosa cuando el Oberscharführer Dienersberger, montado en un tanque, disparó su subfusil contra la infantería rusa contra la que se había adentrado, muriendo tras recibir un disparo en la cabeza.

Un Tigre, al mando del SS-Untersturmführer Bromann, se detuvo tras ser alcanzado por varios cañones antitanque. Los tanques restantes se encontraron con un frente antitanque frente a Regenthin. El tanque que iba en cabeza, al mando del Unterscharführer Lindl, de la 1. Compañía, recibió 22 impactos, ¡pero aun así logró abrirse paso! Otro tanque, al mando del SS-Untersturmführer Meinl, que debía asegurar el flanco izquierdo, fue alcanzado por un tanque ruso y se incendió. La tripulación sufrió quemaduras graves. (Schneider: 38 – 1 = 37) El batallón de paracaidistas avanzó hacia Woldenberg por Lämmersdorf sin encontrar resistencia enemiga significativa.

El enemigo evitó el avance alemán y amenazó al grupo de combate por la retaguardia. Por lo tanto, al anochecer, se retiraron a su posición original en Regenthin. (L, p. 124.) Posteriormente, el batallón de paracaidistas se retiró a la zona de Neuwedell y quedó bajo el mando del XVI. Cuerpo de Ejército SS, GW, p. 29). Las unidades restantes del Destacamento Pesado Panzer SS 503 del 9. Ejército quedaron bajo el mando del XI. Cuerpo Panzer SS. (Schneider).

Informe de Lothar Tilby del 1ª de febrero de 1945: «Ataque con contacto con blindados. Nuestro propio tanque, como tanque líder, rodó sobre una mina y dañó las orugas. El tanque líder tomó el relevo para proporcionar seguridad mientras se cambiaban las orugas. Intenso fuego de mortero ruso contra ambos tanques durante la reparación de las orugas. Bajas amigas: Löchner [lesión de espalda]; Horak [lesión en el muslo]; Unkel [lesión en la pierna]; Öhsle, conductor del tanque líder: [lesión en la cabeza, ceguera]. Los cuatro fueron trasladados al hospital; Klöckner y Tilby con heridas leves; nuevo despliegue. Nueva tripulación: Comandante: Grünhofer; Artillero: Klöckner; Conductor: Tilby; Operador de radio: Breitenstein; Cargador: Badke. El ataque logró su objetivo de avanzar otros 10 kilómetros ese día». (Informe Tilby DF 1/86)

Continuación del avance de la 1. Compañía del 503 de más de 10 kilómetros en combate con tanques enemigos. Cuatro soldados heridos deben ser trasladados al hospital. (KS 141) Una orden del Reichsführer SS del 1ª de febrero de 1945: El contraataque Panzer alemán al este de Arnswalde sobre Woldenberg debe detenerse. El Comando de la Brigada de Granaderos Panzer 104 con el Destacamento Tigre SS 503 debe avanzar rápidamente hacia Stargard. (L, p. 127) Un nuevo avance de la 1. Compañía del Destacamento Pesado 503 el 02 de febrero de 1945, más de 5 kilómetros hacia Deutsch Krone y Schneidemühl tiene lugar. El Jefe de la 2. Compañía, SS Untersturmführer Schäfer, resulta herido y luego se realiza una retirada debido al peligro de cerco. Un tanque inutilizado (Bender) fue recuperado durante la noche. (KS 141, Schneider)

Lothar Tilby, 03 de febrero de 1945: «Parada para mantenimiento en el taller en Neuwedell para reparaciones menores. Gran destacamento de reconocimiento ruso destruido en las afueras de la ciudad. Nuevo sector del frente: Arnswalde». (Informe Tilby DF 1/86)

Elementos de la Compañía Taller 503 se encontraban en Neuwedell el 03 de febrero de 1945. Ese mismo día, los tanques fueron transferidos al sector del frente de Arnswalde. (KS, 141) Cuando los primeros Tigres llegaron a Arnswalde ese mismo día, lo hicieron justo a tiempo para repeler un ataque ruso sobre Kopplinsthal, al oeste de la ciudad, contra las tropas del comandante de combate de Arnswalde, el Generalmajor Hans Voigt. (L, p. 142) Un total de cuatro Tigres avanzaron sobre Arnswalde el 03 de febrero de 1945. (Schneider) El recién formado Destacamento Panzer Pesado SS 503, Herzig, llegó a Arnswalde el 04 de febrero de 1945 y quedó bajo el mando del Grupo de Combate del General Hans Voigt (3.000 hombres en unidades de reemplazo de nebelwerfer?; aproximadamente 2.300 hombres de diversos orígenes, incluyendo artilleros con armas V; véase también L, p. 143).

Las unidades SS recién llegadas parecían estar más preocupadas por mantener la línea al norte que por reforzar las defensas de la ciudad. (L, p. 143, Tieke, Tragedia de la Lealtad, p. 164, en adelante TuT) A esto le siguió un avance de cuatro Tigres de la 1./503 desde Arnswalde hasta una localidad a 5 kilómetros de Arnswalde con infantería rodeada. Tres tanques fueron destruidos por la intensa resistencia de los tanques y antitanques rusos. El último Tigre, «Lippert como comandante en nuestro vehículo aún operativo», según Lothar Tilby, fue alcanzado. Al mismo tiempo, dos tanques enemigos fueron destruidos con éxito.

El segundo ataque, con cuatro Tigres más, detuvo un ataque de tanques enemigos cerca de Hohenwalde y al norte de Sammenthin. Varios tanques enemigos fueron destruidos. Un Tigre II, al mando del SS-Untersturmführer Bromann, quedó inmovilizado tras ser alcanzado por un cañón antitanque en su rueda motriz y fue remolcado durante la noche por los otros tres tanques (KS 142-143, Schneider) hasta la iglesia de Santa María en Arnswalde.

La primera fuerza operativa del Destacamento Panzer Pesado SS 503 fue rodeada en Arnswalde alrededor del 04 de febrero de 1945, junto con el comandante del batallón, un Batallón de Escolta Panzer (SS-Begleit-Bataillon z.b.V.), aproximadamente 1.000 hombres de unidades de alerta (trenes de personal con licencia) y aproximadamente 5.000 civiles. Los Tigres Reales que transportaban podrían haber roto el cerco, pero entonces habrían tenido que dejar atrás a las unidades alemanas y a los civiles. (Kühn)

El 05 de febrero de 1945, el Grupo de Combate Voigt en Arnswalde recibió refuerzos con la llegada del "Batallón Escolta del Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos Vístula" (“Begleit-Bataillon des Oberbefehlshabers der Heeresgruppe Weichsel”), del SS-Obersturmbannführer Groß. (TuT, 164) Varios ataques enemigos contra Arnswalde fueron rechazados. El Comandante del Grupo de Combate, el Generalmajo Hans Voigt, consideró la rendición, pero tras la amenaza de romper el cerco del Grupo Tigre, abandonó el plan. (Schneider) El 06 de febrero de 1945, comenzó el cerco de partes del (1er Grupo de) Destacamento Panzer Pesado SS 503 en Arnswalde. La compañía taller se encontraba en Stargard ese día. (KS 143)

Lothar Tilby: “Vehículo propio en Stargard con la compañía taller hasta el 20 de febrero de 1945. El destacamento en Arnswalde fue rodeado y rescatado desde el exterior el 18 de febrero. Vehículo propio del 21 de febrero al 14 de marzo de 1945 en Berlín-Tempelhof para reparaciones, que duraron varios meses. Un vehículo fue retenido en Berlín para reparaciones menores.” (Informe Tilby DF 1/86)

El intento de establecer un "Regimiento Panzer SS 11 Nordland" (mixto) a partir del Batallón Panzer SS 11 "HvS" (I. Abteilung) y el Destacamento Panzer Pesado SS 503 (II. Abteilung) en febrero de 1945 no pudo llevarse a cabo debido a la situación en el frente. (Véase también Bender/Taylor, W SS, vol. 3, págs. 82/84) El 07 de febrero de 1945, el SS-Untersturmführer Kauerauf se hizo cargo de tres Tigres II reparados en el taller (en Stargard) de Zachan y recibió la orden de abrirse paso hacia Arnswalde vía Reetz.

Antes de llegar a Reetz, ocupada por el enemigo, los tanques fueron redirigidos al Destacamento Panzer "HvS" en Jacobshagen. Los tanques del 11. Ejército continuaron subordinados al Grupo Münzel. (Schneider) Temprano en la mañana del 08 de febrero de 1945, el SS-Obersturmbannführer Paul Albert (Peter) Kausch, Comandante del Destacamento Panzer SS 11 "HvS", ordenó al SS-Untersturmführer Fritz Kauerauf, oficial de la 1. Compañía del Destacamento Panzer Pesado SS 503, bloquear el avance ruso a través del puente Ihna, al sur de Jacobshagen (Puesto de Comando Departamental "HvS") hacia Ziegenhagen y Klein Silber, con un Tigre II y tres cañones de asalto al mando del SS-Oberscharführer Phillipp Wild (RK-Cruz de Caballero).

Al encontrarse con un grupo enemigo fuerte en la cresta al este del Ihna, se desplegaron dos Tigres II adicionales al mando del SS-Obersturmführer Kaes, comandante de la 2. Compañía del Destacamento Panzer Pesado SS 503, y aproximadamente diez cañones de asalto adicionales del Destacamento Panzer SS 11, así como una compañía de paracaidistas. Alrededor del mediodía, el ataque, llevado a cabo en movimiento, comenzó hacia Ziegenhagen, al que se unieron los cañones de asalto del Destacamento de Cañones de Asalto SS 11, comandado por el SS-Sturmbannführer Schulz-Streek.

Tras derrotar una posición antitanque en las afueras de Ziegenhagen, los paracaidistas avanzaron a ambos lados de la carretera sobre el puente Kleine Ihna hacia Ziegenhagen. Se produjeron intensos combates casa por casa, que resultaron en la destrucción de otro tanque Josef Stalin II, el tercero en total. Al anochecer, el grupo de combate se encontraba en la salida sur de Klein Silber hacia Reetz con tres tanques Tigre II y solo siete (!) paracaidistas. Esa misma noche, se entregaron tres barriles de combustible (un barril por Tigre equivale a 200 litros de gasolina). (KS 112-119) El grupo en Arnswalde repelió varios ataques enemigos cerca de Schönwerder y Sandow. (Schneider)

En la mañana del 09 de febrero de 1945, se dio la orden a los tres Tigres en Klein Silber de capturar la parte restante del pueblo al este. El tanque del SS-Obersturmführer Kaes fue incendiado, bloqueando el camino hacia los cañones de asalto. El tanque que iba en cabeza, del SS-Untersturmführer Kauerauf, fue alcanzado en las afueras de Klein Silber, y el SS-Untersturmführer Kauerauf resultó gravemente herido.

Granaderos de la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios SS ocuparon el espacio así ganado, lo que permitió relevar Arnswalde una semana después e incluso trasladar algunos de los Tigres del Destacamento Pesado Panzer SS 503 que habían salido de allí por ferrocarril a la defensa de Danzig. (KS, págs. 115-119) En Klein Silber, dos Tigres II fueron destruidos en combate cercano, y el tercer Tigre II, inmovilizado tras un fallo total de su sistema eléctrico, fue inutilizado por su tripulación. En la zona sur de Arnswalde, ¡varios ataques fueron repelidos! (Schneider. 37 – 3 = 34).

Fritz Kauerauf sobre su destino posterior: «A finales de febrero de 1945, tras ser alcanzado el 09 de febrero en Klein Silber/Pomerania, me había recuperado de las heridas en la cabeza, las quemaduras (por suerte no muy graves) y la amputación de la parte inferior de la pierna izquierda, hasta el punto de que mi vida ya no corría peligro. Informé a las tropas por carta. Como resultado, retuvieron mis pertenencias, que había reunido para mis padres, y las enviaron al hospital de reserva de Uetersen, Holstein, donde me encontraba en ese momento. El 17 de julio de 1945, tras el fin de los combates, los británicos llegaron a nuestro hospital con dos vehículos blindados de reconocimiento (!) y una ambulancia, y me sacaron de la cama; también tuve que someterme a una amputación posterior.

Curiosamente, fueron muy amables y me trajeron mis pertenencias, incluyendo mi nómina, mi reloj de pulsera, mi pluma estilográfica y mis cartas, de una saca de correo que habían encontrado en Hamburgo, y se las entregaron a... Me mostraron cierta amabilidad y respeto, no solo porque veían mi destino personal, sino también porque tenían una carta para mí del SS-Obersturmführer Max Lippert, que habían recibido en el mismo correo, cuyo contenido conocían y que también me entregaron (véase también el 12 de abril de 1945, nota del autor). Al hacerlo, reconocieron que estábamos más cerca de ellos que el frente de sus "aliados", contra quienes habíamos luchado. No podría haber sido más justo. Eso también sucedió, y fue típicamente británico—" (F. Kauerauf en DF 1/86, p. 5).

La 10. División Panzer SS desembarcó cerca de Stargard el 10 de febrero de 1945 con los primeros elementos del Destacamento Pesado Panzer SS 503 (Tigre). (R. Stoves, 22.º, 25.º, 27.º PD, p. 274) Ese mismo día, los tanques no cercados en Arnswalde fueron reubicados desde Pr. Stargard a Zachan y puestos bajo el mando de la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios SS, que formaría el grupo de asalto central durante la Operación "Girasol". Varios Tigres II, junto con elementos del Batallón de Escolta del RFSS, dispersaron un despliegue soviético cerca de Kähnswalde en un contraataque, y varios T-34 fueron destruidos. (Schneider)

El 11 de febrero de 1945, estallaron combates defensivos en Arnswalde. (Schneider) Tras la aproximación del III. (Germánico) Cuerpo Panzer SS, los Tigres II fueron reubicados en Zachan. La Operación "Sonnenwende" se inició el 12 de febrero de 1945 con el objetivo inmediato de liberar Arnswalde, mediante el despliegue del III. (Germánico) Cuerpo Panzer SS y otras reservas hasta el límite de la bolsa de Arnswalde. El siguiente avance se realizaría en la zona de Landsberg-Küstrin para arrollar el flanco ruso del Frente del Oder del 2º Ejército de Tanques de la Guardia y el 61º Ejército. (Kühn) En Arnswalde, la munición escaseaba y se lanzaron proyectiles antiaéreos desde aviones en lugar de proyectiles de tanque de 8,8 cm. Dieciséis Tigres seguían operativos el 12 de febrero de 1945. (Schneider)

El 14 de febrero de 1945, Arnswalde fue asediado de nuevo por ataques enemigos. (Schneider) A las 10:00 horas del 15 de febrero de 1945, el I. Batallón del Regimiento de Granaderos Panzer 1 de la División de Escolta del Führer (Führer-Begleit-Division), al mando del Hauptmann Storck, con 10 vehículos blindados de transporte de personal, tenía previsto avanzar desde una cabeza de puente cerca de FÄHRZOLL hacia Arnswalde. Storck resultó gravemente herido y el Hauptmann Schulte asumió el mando del batallón. (L, p. 145) Este exitoso ataque sentó las bases para la liberación de Arnswalde. Ocho tanques, de un total de 17, seguían operativos allí. (Schneider). El 16 de febrero de 1945, el avance blindado de la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios SS sobre Arnswalde se expandió hacia un estrecho corredor (L, págs. 145-146), cubierto por ocho tanques Tigres II contra los fuertes contraataques enemigos. Este corredor permitió la evacuación de los heridos, la repatriación de civiles y el abastecimiento de tropas en Arnswalde. (Kühn)

Si bien el enemigo solo disponía de unos pocos tanques el 15 y 16 de febrero de 1945, además de sus sólidas defensas antitanque, a partir del 17 de febrero de 1945, el 2º Ejército de Tanques de la Guardia puso en acción numerosos tanques pesados Stalin, lo que detuvo la ofensiva alemana. (Kühn) El nuevo ataque en la zona de Landsberg tuvo que ser abortado debido a la superioridad de las fuerzas blindadas enemigas. Todos los Tigres II de Arnswalde, cuatro de ellos operativos, y el tanque del Oberscharführer Körner, remolcado por el Untersturmführer Hofmann, se desvían vía Marienberg a Zachan para reparaciones urgentes.

El 17 de febrero de 1945, también llegó la orden de reubicar el destacamento en Danzig. (Schneider) En la noche hacia el 18 de febrero de 1945, las unidades del Destacamento Pesado Panzer SS 503, fuera de la bolsa, recibieron órdenes de reubicarse inmediatamente en la zona de Danzig para subordinarse al 2. Ejército.

Los 17 Tigres ubicados alrededor de Zachan fueron cargados el 17 y 18 de febrero de 1945 para su transporte a Danzig. También estuvieron presentes un pelotón de reparaciones y las unidades de suministro del destacamento, así como el comandante del destacamento. (Schneider) El 18 de febrero de 1945, se completó la liberación de (partes del) Destacamento Pesado Panzer SS 503 en Arnswalde mediante la Operación "Sonnenwende" ejecutada por el III. Cuerpo Panzer SS (germánico). La evacuación final de Arnswalde tuvo lugar durante la noche del 22 de febrero de 1945. (KS, 143, L 147)

Una cuña de ataque rusa se estrelló contra los elementos del Destacamento Pesado Panzer SS 503 estacionados fuera de la bolsa de Arnswalde hacia la zona de Danzig, forzando una penetración hacia Stettin en el río Óder. Esto dividió de nuevo al destacamento. (Kühn) El 25 de febrero de 1945, la unidad reportó 14 tanques operativos y 25 en reparación. (Schneider)

Doce tanques averiados remolcados a Massow fueron cargados allí el 26 de febrero de 1945 para ser transportados por ferrocarril a través del Óder para su reparación. El tren cargado con dichos tanques descarriló el 03 de marzo de 1945, debido a su peso y velocidad excesiva, causando la muerte de más de 80 refugiados que viajaban en él. Los tanques operativos fueron descargados y conducidos a Neuendorf, que se encontraba bajo asedio. Un Tigre II perteneciente a un Oberjunker, sin munición, fue incendiado apresuradamente por la tripulación, bloqueando el camino.

El tanque que lo seguía, conducido por el Oberscharführer Körner, solo pudo continuar hacia Gollnow tras derribar un gran tilo. En las afueras de Neuendorf, se adelantó a un segundo tanque que había estallado. (Schneider 34 – 2= 32) El 02 de marzo de 1945, todos los tanques y cañones de asalto disponibles de la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios de las SS, así como los últimos Tigres del Destacamento Pesado Panzer SS 503, comandado por el Sturmbannführer Herzig, avanzaron desde la línea Trampke-Schönebeck-Vossburg hacia el sureste, hacia la zona de Stargard. (TuT 180)

El 03 de marzo de 1945, los tanques del destacamento apoyaron la defensa de la 5. División de Cazadores contra varios ataques enemigos al este de Reetz. (Schneider). El 04 de marzo de 1945, los tanques averiados fueron remolcados gradualmente a Gollnow. Mientras tanto, los tanques restantes desplegados en esta zona habían llegado allí, y todos fueron cargados con la orden de trasladarse a Pasewalk. Este tren quedó atascado en Christinenberg el 07 de marzo de 1944 debido a la destrucción de las vías. Sin embargo, tras un reconocimiento adecuado por parte del comandante de transporte, el SS-Oberscharführer Körner, pudo continuar el 09 de marzo de 1945 por la vía opuesta, intacta, hasta Altdamm y, de allí, hasta Pasewalk. En los días siguientes, inicialmente no se permitió la descarga de los Tigres, sino que sirvieron de refuerzo para el tren del Comandante en Jefe del Grupo de Ejércitos Vístula, el Reichsführer SS Himmler. Los tanques fueron descargados posteriormente en Zerrenthin. Un tanque, repostado por error con refrigerante en lugar de gasolina, sufrió una avería en el motor y fue transportado a Berlín para su reparación. (Schneider)

Lothar Tilby: "De vuelta al destacamento en la sección central del Óder. El destacamento constaba de tan solo 10 tanques. El 20 de marzo de 1945, nuestro operador de radio, Horak, herido, regresó y fue desplegado en nuestro vehículo. Nuevo comandante: Bender" (Informe Tilby DF 1/86.KS 143).

Diez tanques se encuentran en los alrededores de Pasewalk y dos más en Berlín para reparaciones. Según un informe del 15 de marzo de 1945, solo un Tigre estaba operativo; para el 27 de marzo de 1945, ya había cinco tanques. (Schneider) El 28 de marzo de 1945, los dos Tigres de la 1. Compañía (¿2. Compañía?) fueron abandonados por sus tripulaciones cerca de Küstrin. El Unterscharführer Hoffmann, prácticamente sin combustible en Kuhbrücke, y el Oberscharführer Reitert, con un tensor de orugas roto junto al puente de carretera sobre el Óder, fueron abandonados por sus tripulaciones que luego cayeron prisioneros.

Se desconoce el paradero de un tanque que se estrelló contra un árbol junto a la carretera (daño en el carril lateral) durante la marcha desde la estación de descarga de Landsberg/Warthe hacia Küstrin; había sido remolcado a Küstrin. El jefe de pelotón, el SS-Untersturmführer Haake, abandonó su unidad sin permiso, tuvo tiempo para casarse y, en las semanas siguientes, escondido por su esposa, fue introducido clandestinamente en el norte de Alemania en un carro tirado por caballos. (Schneider: 32 – 3 = 29)

Para el 26 de febrero de 1945 la 4. División de Granaderos Panzer de la Policía SS fue redesplegada por ferrocarril a la zona de Dirschau, al sur de Danzig. Simultáneamente con la división, se reubicó allí al Destacamento Pesado Panzer SS 503, al mando del Sturmbannführer Herzig. Se prometió la integración táctica del destacamento en la División de Policía SS, y se enviarían las instrucciones correspondientes al 2. Ejército.

Sin embargo, el destacamento solo estaba subordinado en cuanto a las tropas. Dado que los Tigres ya se habían distribuido individualmente entre las divisiones del Ejército y los grupos de combate estacionados al sur de Dirschau, el Comando del Destacamento solo se encargaba de las tareas de abastecimiento. (Husemann, PolDiv, II, p. 482) Elementos del Destacamento llegaron a Wangerin el 20 de febrero de 1945. (Schneider)

Había entonces aproximadamente 17 Tigres II en la zona de Danzig, divididos en cuatro grupos operativos y subordinados a las respectivas divisiones de infantería amenazadas. Las piezas de repuesto para los tanques eran casi inexistentes. Si un Tigre fallaba debido a un defecto técnico, debía continuar combatiendo en el lugar hasta el final o ser volado por los aires.

El SS-Hauptsturmführer Natterer, un oficial superior, exigió que cada tanque se defendiera hasta el final, ya que se habían invertido muchas horas de trabajo en ellos en su patria, pero fue uno de los primeros en volar su tanque. (Mittlg. Diers, 10 de enero de 1997) Sin embargo, había combustible y municiones en cantidades suficientes. La Conducción del ejército consideró, entre otras cosas, cargar de tres a cuatro Tigres II en un tren para intentar una penetración forzada, como una especie de "tren de tanques", hacia Gotenhafen. Esta solicitud fue rechazada enérgicamente por el comandante del destacamento, por ser tácticamente injustificable. (Kühn) Los lugares de despliegue en la zona de Danzig hasta finales de marzo de 1945 incluyeron: Dirschau – Pelpun-Ramhau – Schönberg-Gotenhafen – Zoppot – Oliva-Brösen – Gnieschau-Bastenhagen-Westernplatte – Danzig, Bosque de Bohnsack.

Los muertos del Destacamento Pesado Panzer SS 503 fueron enterrados en el parque cerca de la Puerta de Oliva. (Kühn) Las unidades del destacamento en la zona de Danzig llegaron a Gotenhafen el 21 de febrero de 1945. Allí, quedaron subordinadas al XXIII, posteriormente XXVII. Cuerpo de Ejército. Al mismo tiempo, las fuerzas enemigas irrumpieron hacia el mar Báltico cerca de Neustettin, dividiendo el destacamento nuevamente en dos unidades operativas. (Schneider) El 22 de febrero de 1945, se realizó una marcha desde Dirschau hasta la zona sur de Preußisch Stargard. El primer despliegue tuvo lugar allí con cinco o seis tanques. (Schneider)

El 23 de febrero, se produjeron nuevos despliegues entre Dirschau y Gnieschau. (Schneider). El 24 de febrero, el destacamento se desplegó en la zona de Gnieschau como reserva del cuerpo hasta el 05 de marzo de 1945. (Schneider) El 27 de febrero de 1945, el SS-Obersturmführer Jakob Kaes, Jefe de la 2. Compañía del Destacamento Pesado Panzer SS 503, murió cerca de Grabau, en el distrito de Dirschau. Tras destruir dos tanques enemigos, recibió un impacto de un fusil antitanque a través del visor perimetral. Ese mismo día, se despejó una aldea cercana (Schneider, véase también DF 10/95, pág. 28). Los tanques estaban a cubierto el 28 de febrero de 1945.

Un tanque de la 1. Compañía, al mando del Oberscharführer Heinrich, desplegado en la ladera frontal, fue alcanzado en el ventilador del techo de la torreta, causando la muerte de la tripulación por metralla. (Schneider) El 06 de marzo de 1945, estalló el combate entre Gnieschau y Lindenhof. (Schneider)

El 07 de marzo de 1945, dos tanques operativos fueron replegados justo detrás de la línea del frente, al aproximarse una formación de tanques más numerosa. Por iniciativa propia, uno de los artilleros, el Unterscharführer Reichl, destruyó los dos tanques que iban en cabeza (T-34); a continuación, el comandante subió al tanque. Junto con un Panzer IV y un cañón antiaéreo de 8,8 cm, 57 tanques enemigos fueron inutilizados. Sin embargo, el enemigo logró penetrar en Preußisch Stargard y someter al puesto de mando del Cuerpo allí bajo una fuerte presión. Los dos Tigres se enfrentaron y derrotaron al enemigo, pero el vehículo del Hauptscharführer Becker se incendió al ser alcanzado en el compartimento del motor. La tripulación logró desembarcar, pero fue capturada por los rusos. El grupo de combate se retiró al norte, vía Lindenhof-Schöneck, hacia Groß Trampken. (Schneider) Una repliegue combatiendo desde Groß Trampken, vía Langenau, hasta Schönfeld, determinó el programa diario del 08 de marzo de 1945.

El suplemento al informe de la Wehrmacht del 10 de abril de 1945 afirma: «En la zona de combate de Gotenhafen, el SS-Untersturmführer Karl Brommann, jefe de compañía del Destacamento Pesado Panzer SS 503, tuvo un desempeño excepcional. A pesar de resultar herido tres veces, él y su tripulación destruyeron 66 tanques, 44 cañones antitanque y 15 camiones entre el 02 de febrero y el 18 de marzo de 1945».

El 20 de marzo de 1945, dos Tigres II estaban operativos y otros tres se encontraban en reparación. (Schneider) El 21 de marzo de 1945, comenzaron las operaciones en los alrededores de Bastenhafen. A esto le siguieron operaciones ininterrumpidas con combates hasta el 22 de marzo de 1945 en la zona de Gross Katz. Parte de la reparación de los tanques se llevó a cabo en el astillero de Danzig. A continuación, se realizaron operaciones en los alrededores de Danzig, incluyendo observadores avanzados desde el crucero pesado "Prinz Eugen". (Schneider)

El 25 de marzo de 1945, tuvo lugar el primer bombardeo sobre Danzig. Dos Tigres, al mando de Brommann y el oficial de inteligencia, Obersturmführer König, realizaron un reconocimiento en dirección a Sopot, ocupada por el enemigo. Los tanques tomaron posiciones en los límites de la ciudad de Oliva, en dirección a Sopot. (Schneider)

El 26 de marzo de 1945, los tanques repelieron varios ataques enemigos, incluyendo la destrucción de seis tanques Josef Stalin. También se utilizó un tanque Josef Stalin capturado por la Brigada de Cañones de Asalto 190. Tras su falla, fue hundido en el puerto. Por la tarde, el destacamento fue desviado al puesto de comando del mismo, donde también se encontraba el puesto de mando del Cuerpo, cerca del Castillo de Oliva.

Esa misma tarde, los últimos cuatro Tigres se trasladaron a la finca Weishof, al sureste de Oliva. (Schneider) El 27 de marzo de 1945, fueron desplegados entre Westernplatte y Heubude. (Schneider) El 28 de marzo de 1945, los tanques aseguraron el Strandhalle. (Schneider) El 29 de marzo de 1945, los tanques se desviaron a Krakau / Krakowiec-Górki Zachodnie. (Schneider) El 30 de marzo, la mayoría de las unidades del destacamento reunidas fueron transportadas por mar a través del puerto de Swinemünde al remanente escindido del mismo en el área metropolitana de Berlín.

Tuvieron que entregar parte de su equipo a las unidades restantes. Las tripulaciones, dirigidas por el Untersturmführer Städler en la zona de Danzig, fueron desplegadas parcialmente como infantería hasta el 1° de mayo de 1945, en el bosque cerca de Bohnsack, y los días 02 y 03 de mayo de 1945, cerca de Schnakenburg (Schneider). Fueron capturadas por los rusos el 09 de mayo de 1945, durante el armisticio de Schievenhorst. (Kühn)

Desde el 1° de abril de 1945, el Destacamento Pesado Panzer SS 503, con 10 tanques, estuvo desplegado en Frauenhagen hasta el 15 de abril de 1945. Allí se reorganizó el Regimiento Panzer SS 11 "Hermann von Salza", 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios SS, con el I. Destacamento (Abteilung) en Albrechtshöhe y el II. Destacamento en Frauenhagen. El 503 se integró en el recién formado Regimiento Panzer SS 11 como su II. Destacamento. (Schneider, KS 143, TuT 198) A principios de abril de 1945, el estado mayor del destacamento (503) también regresó de la zona de Danzig y retomó el mando de las unidades allí. El nuevo oficial de comunicaciones del destacamento, el SS-Untersturmführer Robert Rohr, quien había sido transferido allí en marzo/abril de 1945, informó que el Hauptsturmführer Natterer lideraba el destacamento temporalmente en ese momento, antes de que el Sturmbannführer Herzig asumiera el mando nuevamente. En ese momento, el destacamento aún contaba con aproximadamente 19 Tigres Reales a su disposición. (DF 6/96, págs. 22-25)

Estado de los tanques y cañones de asalto del Grupo de Ejércitos Vístula, al 07 de abril de 1945:

Alto Mando del Ejército Panzer 3, 11. División Granaderos Panzer Voluntarios SS "Nordland":

- Destacamento Panzer SS, 11.º "HvS": ....

- Destacamento Pesado Panzer SS 503: 10 Panzer VI operativos, 2 en reparaciones a largo plazo

7 cañones antiaéreos Panzer IV (Flak) operativos, 1 en reparaciones a corto plazo

(Fin entre el Óder y el Elba, Destacamento 503, con la siguiente organización)

Carta del ex-comandante de la 1. Compañía del 503, el SS-Obersturmführer Max Lippert, quien regresó al batallón desde el hospital el 11 de abril de 1945, al SS-Untersturmführer Kauerauf en el hospital. Originalmente jefe de la 1. Compañía, Lippert ahora lideraba una compañía compuesta por varios tanques de la división.

Estimado camarada Kauerauf: OU, 12 de abril de 1945

Al regresar del hospital ayer, encontré su carta del 05 de marzo. Por lo que veo, le amputaron el pie izquierdo, y ahora que ha superado lo peor, podrá afrontar el resto con su juventud. ¡Le deseo una pronta recuperación! En cuanto a los acontecimientos: Menke (Unterscharführer, chófer de Brommann) no ha muerto, se equivoca; aún lleva tiempo conduciendo.

De la (1.) Compañía murieron los siguientes:

Alrededor de Arnswalde, Schaal, Jäger, Schlachta, Ludwigs, Knorr, Belda, Thies, Krenn (?), Martin, Peter, Franz R.

El I Grupo tuvo que ser desplegado dos veces como infantería.

Alrededor de Danzig en marzo: Heinrich (Comandante Panzer), Nolte, Dietzen, Jeserer, Klünder, Kremann, Müller G., Melzer Fürbacher, desaparecisos Kofler y Grupe

No regresaron de Küstrin: Allmer, Fell, Fischer, Möller, Nottrott y Sturm

Esta es una lista que probablemente crecerá.

Líderes muertos: Kaes (Jakob), König, Grimminger (Adolf, OO)

" " Heridos: Meinl (Kurt), Schäfer, Johhannigmeyer (K.-H.), Bellé y yo (Lippert, Max).

El destacamento está dividido en dos partes, una en Danzig y otra en el Oder, ¡pero la reunificación es inminente! Brommann lleva 66 bajas (vehículos alcanzados) y fue mencionado en el informe del ejército de ayer, pero perdió un ojo. Nuestra efectividad fue bastante buena, y podría haber sido mucho mejor si el despliegue táctico hubiera sido diferente. Pero la desunión con la que comenzó siguió siendo una fatalidad y parece no tener fin.

Huelga decir que ni un solo vehículo salió de Danzig. En lugar de mi hermosa 1. (compañía), ahora tengo... una mezcla. Solo me queda mi propio equipo y el de Bender. Es tan triste que ni siquiera puedo pensar en ello. Todo está tranquilo por el momento; Estamos vigilando aquí hasta que nos agarren por las nalgas. Haake (SS-Untersturmführer, dado de baja de la unidad) se ha casado, dejó Küstrin, pero aún no ha aparecido. Al menos podría avisarnos.

El 16 de abril llegó la orden de marcha, vía Angermünde, hacia Strausberg. El 18 de abril de 1945, la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios de las SS fue transferida de la zona de Angermünde al XI. Cuerpo Panzer SS, al suroeste de Seelow, perteneciente al 9. Ejército. (TOE 126) El recién creado Regimiento Panzer SS 11 estaba listo para marchar primero; en la zona al suroeste de Angermünde, con el I. Batallón (del Batallón Panzer SS 11 "HvS") al mando del SS-Sturmbannführer Grathwohl y el II. Batallón (integrado por los restos del Destacamento Panzer Pesado SS 503, cuyas otras partes se perdieron cerca de Danzig) al mando del SS-Sturmbannführer Herzig.

Por la tarde, se completará una marcha vía Eberswalde-Heckelberg-Tiefensee-Geilsdorf-Strausberg. Por la mañana, la unidad llega a la zona de Buckow, donde se despliega bajo el mando de la 9. División Paracaidista y el LVI. Cuerpo Panzer. Allí, un ataque soviético con 70 tanques es repelido en la zona de Buckow, destruyendo 50 tanques enemigos. Durante este proceso, se forman grupos de tanques siguiendo el modelo ruso: uno o dos "Tigres Reales" del Destacamento Herzig y de tres a cuatro cañones de asalto del Destacamento Gratwohl forman el núcleo, protegido por compañías o pelotones de infantería. La operación se desarrolla en formato de combate móvil. Los tanques toman posiciones en la carretera de Bukow. De los diez vehículos del destacamento, un total de 64 tanques rusos son derribados, uno de nuestros tanques se pierde y varios regresan con daños. (KS 143)

Lothar Tilby: «Nuestro propio tanque sufrió daños en el tensor de las orugas y en el sistema de puntería automático del cañón» (DF)

La 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios de las SS intervino en los combates al este de Strausberg el 18 de abril de 1945. Los «Tigres Reales» del Destacamento Panzer Pesado SS 503 Herzig formaron los primeros arietes, incluyendo uno cerca de Grunow, al mando del SS-Hauptscharführer Körner, que inicialmente destruyó siete tanques rusos y detuvo el ataque de la infantería. (DF 4/95, pág. 9) En la mañana del 19 de abril de 1945, los Tigres del SS-Obersturmführer Müller destruyeron 23 tanques enemigos entre Grunow y Bollersdorf. Mientras las tropas se replegaban para rearmarse, los tanques rusos siguieron el ejemplo y entraron en combate con otros Tigres del destacamento que estaban en espera, destruyendo numerosos T-34 y KW-1. A las 13:00 horas, el medio pelotón de Tigres del SS-Hauptscharführer Körner apoyó un contraataque del Regimiento de Granaderos Panzer SS "Norge" en Bollersdorf. Al desplazarse, los Tigres se encontraron con una unidad de tanques enemiga en la carretera Bollersdorf-Strausberg, cerca de Bollersdorf, que se estaba reabasteciendo de combustible y suministros. La unidad fue sorprendida y atacada. Alrededor de las 17:00 horas, se desató un intenso combate en las alturas al oeste de Bollersdorf, donde Körner y el SS-Obersturmführer Schäfer inutilizaron nuevamente numerosos tanques con sus Tigres. En total, los rusos perdieron 70 tanques en la zona este de Straussberg. En las afueras de Berlín, el SS-Hauptscharführer Körner logró 17 victorias más, elevando su total a 101 tanques y 26 cañones antitanque. Él, junto con Schäfer y el Jefe de sección Herzig, recibieron la Cruz de Caballero en Berlín el 29 de abril de 1945. (DF 4/95, pág. 9)

L. Tilby: «Los rusos rompieron nuestra compañía de taller y nos rodearon. Dos tanques presentes fueron reparados de inmediato. Durante el primer intento de penetración, un tanque fue derribado. Durante el segundo intento con nuestro vehículo, dos tanques rusos fueron derribados por nosotros. Nos dirigimos a Berlín con la compañía de taller. ¡A las afueras de Berlín, dos tanques rusos más fueron derribados por nosotros!» (DF, 1/86, véase también KS 143-144)

El 21 de abril de 1945, las últimas unidades del 11.º Regimiento Panzer SS listas para el combate se encontraban cerca de Petershagen y Friedersdorf. King Tigers y cañones de asalto aplastaban a los tanques rusos desde posiciones de emboscada. (TOE 177) El comandante del LVI Cuerpo Panzer recibió la orden de defender Berlín el 22 de abril de 1945.

L. Tilby: 21 de abril de 1945: «Mientras remolcaba nuestro vehículo, nuestro operador de radio Horak resultó gravemente herido por segunda vez y fue trasladado al hospital».

Tilby: 24 de abril de 1945: «Los rusos cerraron el cerco alrededor de Berlín. Los tanques restantes de nuestra división se distribuyeron por toda Berlín. Nuestra primera misión en Berlín fue en la Mecklenburgische Strasse, con cuatro tanques derribados».

El 25 de abril de 1945, la 11.ª División de Granaderos Panzer Voluntarios de las SS se desplegó de nuevo en la zona de Neukölln. Elementos del 11.º Regimiento Panzer SS se desplegaron en Hermannstrasse y la estación de S-Bahn de Neu-Kölln, así como al este de Neukölln como "Panzerkampfgruppe Kausch" (TOE 238, 247).

Tilby: 25 de abril de 1945, "Nueva misión en la estación de Heerstrasse".

El 26 de abril de 1945, las últimas armas pesadas de la 11. División de Granaderos Panzer Voluntarios de las SS, incluyendo los últimos tanques del Regimiento Panzer SS 11, tomaron posiciones en el Tiergarten. (TOE 252). Tanques operativos: se desplegaron aproximadamente ocho Tigres y cañones de asalto, algunos en puntos clave de la ciudad. (TOE 348)

Tilby: 26 de abril de 1945, "Operación en la estación de Halensee"

El 27 de abril de 1945, un Tigre del destacamento, al mando del SS-Unterscharführer Bender, ayudó a estabilizar el frente en la estación de Halensee. Ese mismo día, otro Tigre del destacamento se posicionó en la estación de Heerstrasse, disparando hacia el Avus. Tanques adicionales del Regimiento Panzer SS 11 se mantuvieron listos en Leipziger Strasse. (TOE 350)

Tilby: 28 de abril de 1945: "El comandante del Destacamento, SS-Obersturmbannführer Herzig, y otros cuatro comandantes de nuestro destacamento recibieron la Cruz de Caballero de manos de Hitler en la Cancillería del Reich".

El 29 de abril de 1945, Tigres del "Nordland" se desplegaron en las estaciones de tren de Westkreuz y Halensee para apoyar a los Granaderos. El Tigre en la estación de Westkreuz dominaba la autopista AVUS con fuego hacia el sur. La nueva línea principal de batalla era Kurfürstendamm. Otros Tigres bloqueaban las carreteras desde el sur. (TOE 358)

Tilby: 29 de abril de 1945: «El comandante de Panzer, SS-Unterscharführer Bender, resultó herido de un disparo en el estómago fuera del vehículo. El nuevo comandante, el SS-Unterscharführer Semik» (dado como desaparecido). (DF)