PARACAIDISTAS DE LAS SS
SS-Fallschirmjager Bataillon 500
Los orígenes del SS-Fallschirmjager-Bataillon se remontan a los procesos disciplinarios dentro de las Waffen-SS y al concepto de Bewahrungsschutzen, «soldados disciplinarios» o B-Soldaten. Se trataba de hombres que habían cometido delitos lo suficientemente graves como para justificar un juicio en consejo de guerra (a diferencia de los delitos menores que se juzgaban dentro de la unidad), y que en muchos casos habían sido condenados a largos periodos de prisión o, en casos extremos, a muerte. Estas sentencias solían ejecutarse en el campo penal de las SS en Danzig-Matzkau. En agosto de 1943 Himmler ordenó que hasta 600 de estos hombres fueran transferidos a una nueva unidad paracaidista y se les diera la oportunidad de redimirse en combate, a pesar de haber sido informado de que solo una pequeña proporción de ellos se consideraba apta para el entrenamiento como paracaidistas. Originalmente, se pretendía que la nueva unidad se utilizara principalmente en operaciones antipartisanas, y de hecho, su primer nombre fue SS-Fallschirm Banden-Jager Bataillon (Batallón de Cazadores de Partisanos Paracaidistas de las SS). Sin embargo, para el momento del anuncio oficial de la formación de la unidad, el 6 de septiembre de 1943, el nombre había cambiado a simplemente SS-Fallschirmjager Bataillon. Los hombres asignados al batallón fueron enviados a la Escuela de Paracaidistas nº 3 de la Luftwaffe en Mataruska Banja para comenzar su entrenamiento de salto. No todos eran prisioneros militares; Un grupo de veteranos de las Waffen-SS también fue transferido a la unidad, algunos de los cuales estaban muy descontentos de servir junto a los convictos. El hecho de que muchos de los casos disciplinarios fueran, de hecho, inadecuados se confirmó cuando alrededor de 100 de ellos fueron devueltos a las autoridades de las SS, ya sea por incapacidad física o, en algunos casos, por haber sido sorprendidos vendiendo equipo (incluidas armas) en el mercado negro. Tras completar su entrenamiento en la base aerotransportada húngara de Papa, a la que se había trasladado la Fallschirmschule III, los hombres restantes del Batallón Paracaidista de las SS fueron asignados a tareas antipartisanas en Yugoslavia, y durante este período la unidad pasó a llamarse oficialmente SS-Fallschirmjäger Bataillon 500.
La primera prueba real de la unidad tuvo lugar durante la operación Maibaum, en abril-mayo de 1944, cuando, bajo el mando del SS-Hstuf Kurt Rybka, ayudó al V SS-Gebirgskorps en una operación destinada a destruir el 3er Cuerpo Partisano de Tito cerca de Srebrenica, en Bosnia. Las unidades partisanas que intentaban avanzar hacia el oeste de Serbia fueron detenidas por las tropas de las SS y sufrieron grandes pérdidas. Casi inmediatamente después, la unidad comenzó a prepararse para su siguiente operación, mientras los alemanes, tras su éxito, planeaban atacar el cuartel general de Tito en Drvar. El plan preveía que varias unidades del Ejército y de las Waffen-SS convergieran en la zona desde el norte, el sur, el este y el oeste, mientras que el Batallón 500 de los Fallschirmjager de las SS se lanzaría en paracaídas directamente sobre Drvar. Un total de unos 280 hombres, divididos en tres grupos, se lanzarían en paracaídas en las inmediaciones del cuartel general de Tito, en las colinas al oeste de Drvar, para intentar capturar al líder partisano. Simultáneamente, otros seis grupos aterrizarían en planeadores, con objetivos secundarios como la captura de las misiones militares británicas, estadounidenses y soviéticas con los partisanos, así como de la estación de radio de Drvar.
La operación comenzó en la madrugada del 25 de mayo de 1944 y casi de inmediato se topó con graves problemas. Muchos Fallschirmjager resultaron heridos durante el aterrizaje en las laderas rocosas, y el grupo de planeadores tuvo especial mala suerte: un escuadrón entero murió al estrellarse su planeador. Rybka resultó gravemente herido por fragmentos de una granada; sus tropas finalmente aseguraron la cueva donde se encontraba el cuartel general de Tito y sus alrededores, pero solo capturaron su nuevo uniforme de gala. Fuertes fuerzas partisanas aún se encontraban en la zona, y los SS-Fallschirmjäger se vieron sometidos a una creciente presión a medida que sus adversarios intentaban recuperar el terreno perdido. Las bajas fueron numerosas, pero los paracaidistas recibieron apoyo de los Stuka y munición lanzada desde el aire. Al día siguiente, llegaron tropas de la 7ª División SS-Freiwilligen Gebirgs 'Prinz Eugen', y laos partisanos finalmente se vieron obligados a retirarse. Los supervivientes del Batallón 500 SS-Fallschirmjager permanecieron en la zona, llevando a cabo numerosas redadas antipartisanas junto con las tropas de montaña de la 'Prinz Eugen' antes de que, en junio, el maltrecho batallón se retirara a Liubliana para descansar y recuperarse. Alrededor de 850 hombres del batallón habían participado en la acción de Drvar, de los cuales solo unos 250 permanecían en las filas. El mando pasó al SS-Hstuf Siegfried Milius y comenzaron los trabajos de rorganización de la unidad.
Llegaron refuerzos, en forma de hombres que habían quedado fuera de combate, voluntarios de refresco y más tropas en periodo de prueba. Se habían comprendido los problemas derivados de asignar demasiados hombres con malos antecedentes disciplinarios a lo que debería haber sido una unidad de combate de élite, y solo los 'mejores' soldados alemanes fueron destinados. (Otros que estaban Los paracaidistas considerados "redimibles" se unirían a la Jagdverband de Skorzeny, y los peores remanentes serían enviados al infame SS-Sonderkommando Dirlewanger. El batallón fue posteriormente enviado a Gotenhafen, en Prusia Oriental, desde donde se había planeado utilizar el SS-Fallschirmjäger en una operación en las islas Åland para bloquear el Golfo de Botnia. La operación fue cancelada, y en su lugar, los paracaidistas se asignaron al III (germanische) SS-Panzerkorps, al mando del SS-Ogruf Felix Steiner, en el frente de Narva, donde se logró cierto éxito, aunque temporal, al detener varios avances soviéticos. El batallón fue enviado a Lituania en julio de 1944 y asignado a un Kampfgruppe del cuerpo de élite Panzerkorps "Grossdeutschland" para una operación de socorro a Vilna. La fuerza alemana logró penetrar en territorio soviético, llegando a Vilna y escoltando posteriormente a miles de soldados alemanes de vuelta a la relativa seguridad del territorio controlado por Alemania. Aunque el batallón solo sufrió bajas menores durante esta operación, los intensos combates posteriores al suroeste de Vilna redujeron a los aproximadamente 260 hombres que permanecían en el batallón a tan solo unos 70 supervivientes. Estos fueron trasladados a Sakiai, donde la unidad recibiría a unos 100 reemplazos muy necesarios. A finales de agosto de 1944, los restos del batallón fueron trasladados primero a Prusia Oriental y luego a Austria, donde quedaron a disposición de Otto Skorzeny. Skorzeny los empleó durante la operación Panzerfaust en Budapest el 15 de octubre, cuando los paracaidistas de las SS participaron en la exitosa ocupación de la Colina del Castillo de Budapest. Se infiltraron en los pasajes subterráneos del castillo, y desde estos a los Ministerios de Guerra e Interior.
Paracaidistas del Batallón 500 de las SS-Fallschirmjager en el Frente Oriental, con el apoyo de un Sturmgeschutz III. Llevan una combinación de uniformes de las Waffen-SS de color gris campaña, uniformes de salto de la Luftwaffe y cascos de paracaidista de la Luftwaffe.
Elite 177, pg 41
SS-Fallschirmjager Bataillon 500
Los orígenes del SS-Fallschirmjager-Bataillon se remontan a los procesos disciplinarios dentro de las Waffen-SS y al concepto de Bewahrungsschutzen, «soldados disciplinarios» o B-Soldaten. Se trataba de hombres que habían cometido delitos lo suficientemente graves como para justificar un juicio en consejo de guerra (a diferencia de los delitos menores que se juzgaban dentro de la unidad), y que en muchos casos habían sido condenados a largos periodos de prisión o, en casos extremos, a muerte. Estas sentencias solían ejecutarse en el campo penal de las SS en Danzig-Matzkau. En agosto de 1943 Himmler ordenó que hasta 600 de estos hombres fueran transferidos a una nueva unidad paracaidista y se les diera la oportunidad de redimirse en combate, a pesar de haber sido informado de que solo una pequeña proporción de ellos se consideraba apta para el entrenamiento como paracaidistas. Originalmente, se pretendía que la nueva unidad se utilizara principalmente en operaciones antipartisanas, y de hecho, su primer nombre fue SS-Fallschirm Banden-Jager Bataillon (Batallón de Cazadores de Partisanos Paracaidistas de las SS). Sin embargo, para el momento del anuncio oficial de la formación de la unidad, el 6 de septiembre de 1943, el nombre había cambiado a simplemente SS-Fallschirmjager Bataillon. Los hombres asignados al batallón fueron enviados a la Escuela de Paracaidistas nº 3 de la Luftwaffe en Mataruska Banja para comenzar su entrenamiento de salto. No todos eran prisioneros militares; Un grupo de veteranos de las Waffen-SS también fue transferido a la unidad, algunos de los cuales estaban muy descontentos de servir junto a los convictos. El hecho de que muchos de los casos disciplinarios fueran, de hecho, inadecuados se confirmó cuando alrededor de 100 de ellos fueron devueltos a las autoridades de las SS, ya sea por incapacidad física o, en algunos casos, por haber sido sorprendidos vendiendo equipo (incluidas armas) en el mercado negro. Tras completar su entrenamiento en la base aerotransportada húngara de Papa, a la que se había trasladado la Fallschirmschule III, los hombres restantes del Batallón Paracaidista de las SS fueron asignados a tareas antipartisanas en Yugoslavia, y durante este período la unidad pasó a llamarse oficialmente SS-Fallschirmjäger Bataillon 500.
La primera prueba real de la unidad tuvo lugar durante la operación Maibaum, en abril-mayo de 1944, cuando, bajo el mando del SS-Hstuf Kurt Rybka, ayudó al V SS-Gebirgskorps en una operación destinada a destruir el 3er Cuerpo Partisano de Tito cerca de Srebrenica, en Bosnia. Las unidades partisanas que intentaban avanzar hacia el oeste de Serbia fueron detenidas por las tropas de las SS y sufrieron grandes pérdidas. Casi inmediatamente después, la unidad comenzó a prepararse para su siguiente operación, mientras los alemanes, tras su éxito, planeaban atacar el cuartel general de Tito en Drvar. El plan preveía que varias unidades del Ejército y de las Waffen-SS convergieran en la zona desde el norte, el sur, el este y el oeste, mientras que el Batallón 500 de los Fallschirmjager de las SS se lanzaría en paracaídas directamente sobre Drvar. Un total de unos 280 hombres, divididos en tres grupos, se lanzarían en paracaídas en las inmediaciones del cuartel general de Tito, en las colinas al oeste de Drvar, para intentar capturar al líder partisano. Simultáneamente, otros seis grupos aterrizarían en planeadores, con objetivos secundarios como la captura de las misiones militares británicas, estadounidenses y soviéticas con los partisanos, así como de la estación de radio de Drvar.
La operación comenzó en la madrugada del 25 de mayo de 1944 y casi de inmediato se topó con graves problemas. Muchos Fallschirmjager resultaron heridos durante el aterrizaje en las laderas rocosas, y el grupo de planeadores tuvo especial mala suerte: un escuadrón entero murió al estrellarse su planeador. Rybka resultó gravemente herido por fragmentos de una granada; sus tropas finalmente aseguraron la cueva donde se encontraba el cuartel general de Tito y sus alrededores, pero solo capturaron su nuevo uniforme de gala. Fuertes fuerzas partisanas aún se encontraban en la zona, y los SS-Fallschirmjäger se vieron sometidos a una creciente presión a medida que sus adversarios intentaban recuperar el terreno perdido. Las bajas fueron numerosas, pero los paracaidistas recibieron apoyo de los Stuka y munición lanzada desde el aire. Al día siguiente, llegaron tropas de la 7ª División SS-Freiwilligen Gebirgs 'Prinz Eugen', y laos partisanos finalmente se vieron obligados a retirarse. Los supervivientes del Batallón 500 SS-Fallschirmjager permanecieron en la zona, llevando a cabo numerosas redadas antipartisanas junto con las tropas de montaña de la 'Prinz Eugen' antes de que, en junio, el maltrecho batallón se retirara a Liubliana para descansar y recuperarse. Alrededor de 850 hombres del batallón habían participado en la acción de Drvar, de los cuales solo unos 250 permanecían en las filas. El mando pasó al SS-Hstuf Siegfried Milius y comenzaron los trabajos de rorganización de la unidad.
Llegaron refuerzos, en forma de hombres que habían quedado fuera de combate, voluntarios de refresco y más tropas en periodo de prueba. Se habían comprendido los problemas derivados de asignar demasiados hombres con malos antecedentes disciplinarios a lo que debería haber sido una unidad de combate de élite, y solo los 'mejores' soldados alemanes fueron destinados. (Otros que estaban Los paracaidistas considerados "redimibles" se unirían a la Jagdverband de Skorzeny, y los peores remanentes serían enviados al infame SS-Sonderkommando Dirlewanger. El batallón fue posteriormente enviado a Gotenhafen, en Prusia Oriental, desde donde se había planeado utilizar el SS-Fallschirmjäger en una operación en las islas Åland para bloquear el Golfo de Botnia. La operación fue cancelada, y en su lugar, los paracaidistas se asignaron al III (germanische) SS-Panzerkorps, al mando del SS-Ogruf Felix Steiner, en el frente de Narva, donde se logró cierto éxito, aunque temporal, al detener varios avances soviéticos. El batallón fue enviado a Lituania en julio de 1944 y asignado a un Kampfgruppe del cuerpo de élite Panzerkorps "Grossdeutschland" para una operación de socorro a Vilna. La fuerza alemana logró penetrar en territorio soviético, llegando a Vilna y escoltando posteriormente a miles de soldados alemanes de vuelta a la relativa seguridad del territorio controlado por Alemania. Aunque el batallón solo sufrió bajas menores durante esta operación, los intensos combates posteriores al suroeste de Vilna redujeron a los aproximadamente 260 hombres que permanecían en el batallón a tan solo unos 70 supervivientes. Estos fueron trasladados a Sakiai, donde la unidad recibiría a unos 100 reemplazos muy necesarios. A finales de agosto de 1944, los restos del batallón fueron trasladados primero a Prusia Oriental y luego a Austria, donde quedaron a disposición de Otto Skorzeny. Skorzeny los empleó durante la operación Panzerfaust en Budapest el 15 de octubre, cuando los paracaidistas de las SS participaron en la exitosa ocupación de la Colina del Castillo de Budapest. Se infiltraron en los pasajes subterráneos del castillo, y desde estos a los Ministerios de Guerra e Interior.
Paracaidistas del Batallón 500 de las SS-Fallschirmjager en el Frente Oriental, con el apoyo de un Sturmgeschutz III. Llevan una combinación de uniformes de las Waffen-SS de color gris campaña, uniformes de salto de la Luftwaffe y cascos de paracaidista de la Luftwaffe.
Elite 177, pg 41
