La Infantería motorizada y los granaderos panzer alemanes

[Kurt_Steiner]

INSIGNIAS
Rangos e insignias de rango de campo
Los dos rangos más bajos variaban según la rama del servicio: Oberschütze/Schütze (Fusileros, desde el 12 de septiembre de 1935); Panzerobergrenadier/Panzergrenadier (Granaderos Panzer, desde el 5 de julio de 1942); Panzeroberfüsilier/Panzerfüsilier (79º Regimiento de Fusileros Panzer, desde diciembre de 1944).

Un general llevaba hombreras trenzadas, introducidas el 19 de septiembre de 1935: dos cordones de alambre dorado brillante de 4 mm (15 de julio de 1938, de material amarillo dorado «celleon») separados por un cordón plateado brillante de 4 mm, sobre un fondo rojo brillante, y una estrella de cuatro puntas de níquel-plata de 3,8 mm para los rangos de Generalleutnant y Generalmajor (los rangos más altos dentro de las divisiones). Un oficial de campo (Statsoffizier) llevaba hombreras trenzadas M1935, confeccionadas con dos trenzas de aluminio mate de 5 mm (1940, gris claro), sobre una base de tela del color de la rama, con estrellas de latón dorado 2-0 (7 de noviembre de 1935, latón claro; en tiempos de guerra, aluminio galvanizado o lacado en oro) para Oberst, Oberstleutnant y Major.

Un oficial subalterno (Hauptmann, Oberleutnant, Leutnant) llevaba hombreras M1935, confeccionadas con dos trenzas planas de aluminio mate de 4 mm, dobladas concéntricamente (1940, gris claro), sobre una base de tela del color de la rama que parecía un ribete, con estrellas 2-0. Los soldados rasos llevaban seis tipos de hombreras.

M1933 ​​(introducido el 1 de abril de 1933): correa puntiaguda gris campo, sin ribete.
M1934 (10 de diciembre de 1934): correa puntiaguda gris campo oscuro, sin ribete.
M1935 (10 de septiembre de 1935): correa puntiaguda verde oscuro, sin ribete.
Reintroducido el 18 de marzo de 1939.
M1938 (26 de noviembre de 1938): correa redondeada verde oscuro, ribete del color de la rama.
M1940 (9 de mayo de 1940): correa redondeada gris campo, ribete del color de la rama.
M1944 (25 de septiembre de 1944): correa redondeada marrón verdosa, ribete del color de la rama.

Un suboficial superior (Unteroffizier mit Portepee) llevaba una trenza bordada de aluminio mate o brillante de 1 cm alrededor de la hombrera y en los bordes delantero e inferior del cuello (Tresse), introducida el 22 de diciembre de 1920. La trenza bordada de aluminio brillante de 9 mm se introdujo el 10 de septiembre de 1935 y se cambió por seda artificial gris ratón de 9 mm el 25 de abril de 1940. Se llevaban estrellas de aluminio brillante 2-1 (14 de septiembre de 1938, 3-1) (1940, aleación de aluminio y zinc gris) en las hombreras para identificar los rangos de Stabsfeldwebel, Oberfeldwebel y Feldwebel.

Un suboficial subalterno (Unteroffizier ohne Portepee) llevaba trenza en el cuello y trenza alrededor de la hombrera (Unterfeldwebel), o bien la omitía en el extremo exterior de la misma (Unteroffizier).

Los hombres (Mannschaften) llevaban hombreras lisas, pero galones con la punta hacia abajo en trenza de suboficial en la manga superior izquierda: 3-0 de aluminio mate o brillante. Galones M1920 sobre fondo triangular gris campo (1 de octubre de 1935, verde oscuro) para Obergefreiter, Gefreiter, Oberschütze y Schütze. El rango superior de Stabsgefreiter (estrella de algodón gris claro sobre dos galones) se introdujo el 16 de noviembre de 1927, pero se abolió junto con el de Oberschütze el 1 de octubre de 1934. Las insignias introducidas el 1 de octubre de 1936 eran de aluminio brillante sobre fondo verde oscuro: estrella y galón, dos galones y una estrella para Oberfreiter con más de 6 años de servicio, Oberfreiter con menos de 6 años de servicio, Gefreiter, Oberschütze y Schütze. Los galones M1940 eran de seda artificial gris ratón sobre fondo gris campo. Los galones en los uniformes de sarga verde caña eran blancos (más tarde, gris ratón) con dos estrechos bordes interiores negros.

El suboficial de mayor rango de una compañía, responsable de la disciplina, recibió el nombramiento de Oberfeldwebel der Truppe el 29 de junio de 1932 (equivalente a un sargento mayor de compañía británico) y lucía dos galones de suboficial (apodados Kolbenringe, «anillos de pistón») en los puños de la túnica de campaña y el abrigo. El título cambió a Hauptfeldwebel el 28 de septiembre de 1938. Un suboficial subalterno que ocupaba este cargo (algo frecuente al final de la guerra) era designado «CSM interino» (Hauptfeldwebeldienstüer). Con el uso generalizado de prendas distintas a las túnicas de servicio, se introdujo una secuencia de insignias de rango simplificadas para oficiales y suboficiales el 22 de agosto de 1942. Estas insignias debían lucirse en la manga izquierda de las túnicas de instrucción M1940 y M1942, las chaquetas protectoras M1941 y M1942, la chaqueta de invierno M1942 y el anorak M1943. Consistían en pares horizontales bordados de hojas de roble y/o barras horizontales sobre un rectángulo de tela negra. Los generales llevaban un par de hojas de roble doradas sobre las barras 2-1, y todos los rangos inferiores, insignias verdes. Los oficiales de campaña llevaban dos pares de hojas de roble sobre las barras 3-1; los subalternos, un par de hojas de roble sobre las barras 3-1; y los suboficiales, barras 5-1.

Insignias de rama: Los colores de rama (Waffenfarben) en los uniformes de campaña se llevaban como ribete en las gorras de servicio con visera. galones trenzados en las gorras de campaña (hasta el 10 de julio de 1942); forro de las hombreras de los oficiales y ribetes de la tropa (estos últimos desde el 26 de noviembre de 1938); como ribetes centrales en las trenzas de los parches del cuello de los oficiales y (hasta el 26 de noviembre de 1938) franjas centrales en las de los parches del cuello de las túnicas de campaña de la tropa.

Los regimientos de fusileros que combatían en las divisiones Panzer llevaban el color distintivo «rosa Panzer» desde el 15 de octubre de 1935 hasta el 28 de noviembre de 1939, cuando cambiaron al «verde prado», un verde claro amarillento, más claro que el verde hierba de la Infantería Ligera (Jäger) y la Infantería de Montaña. Los fusileros fueron redesignados como Panzergrenadiers el 5 de julio de 1942, y seguían vistiendo el color verde prado, aunque algunos miembros del personal de unidades anteriores a 1939 continuaron vistiendo el rosa de forma no oficial. Los regimientos de granaderos Panzer formados a partir de la infantería motorizada adoptaron el verde pradera, aunque algunos personal conservaron el blanco de infantería. Los regimientos 21º y 26º de granaderos Panzer, pertenecientes a la 24ª División Panzer (redesignada a partir de la 1ª División de Caballería, el 28 de noviembre de 1941), continuaron vistiendo el tradicional amarillo dorado de caballería, el mismo que el del regimiento Panzer de la división. Como unidades de élite, los regimientos de granaderos Panzer de la División GD y de Feldherrnhalle vistieron de blanco, al igual que las unidades de granaderos Panzer del Cuartel General del Cuerpo Panzer, como el 79º Regimiento de Fusileros Panzer (XXIV Cuerpo Panzer).


Elite 218, pg 33
Este teniente, comandante de pelotón del Regimiento de Granaderos Panzerde la Gross Deutschland, se resguarda del fuego enemigo en una trinchera cerca de Iasi, al este de Rumania, en junio de 1944; obsérvese el humo de la explosión de un proyectil al fondo. Lleva un casco M1942 con un patrón de puntos pintado; una túnica de campaña gris de soldado raso M1941 con parches de oficial M1935 en el cuello; y hombreras M1940 con el monograma "GD" de metal dorado. Sus condecoraciones son la Insignia de Combate Cuerpo a Cuerpo M1942 y la Cruz de Hierro de 1.ª Clase. Curiosamente, su subfusil es un Beretta Modelo 38A italiano.

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Insignias de unidad
En tiempos de paz, todos los rangos inferiores al de general llevaban combinaciones de letras góticas y latinas, y números romanos y arábigos para identificar sus unidades, en el centro de las hombreras de las chaquetas de campaña y los abrigos. Los oficiales de campaña y subalternos las llevaban en metal dorado; los suboficiales superiores en plata, aluminio o, en tiempos de guerra, en metal gris; los suboficiales subalternos y los soldados rasos en punto de cadeneta del color de su rama, o, a partir del 19 de marzo de 1937, en seda artificial mate bordada a máquina.

Además, los botones granulados de las hombreras llevaban identificación: en blanco para el Cuartel General del Regimiento; «I–III», para los Cuarteles Generales de Batallón; y «1–14» para las compañías. Por motivos de seguridad, el 1 de septiembre de 1939 se ordenó a todos los rangos que se quitaran estas insignias de unidad, aunque a veces se conservaban las letras genéricas de la rama y solo se quitaban los números de unidad. Durante la campaña de Polonia, algunos soldados llevaban las hombreras al revés, y a partir del 20 de diciembre de 1939 se les permitía usar trabillas de color gris campaña liso para las hombreras, para disimular su unidad (descoser las insignias bordadas era una tarea laboriosa). Las insignias de unidad estaban permitidas dentro de Alemania, y a partir del 24 de enero de 1940 se entregaron a los suboficiales y soldados rasos trabillas de color gris campaña de 3 cm de ancho con insignias bordadas en punto de cadeneta del color de la rama.

Se sabe que algunas divisiones Panzer adoptaron insignias metálicas no oficiales para su uso en el lado izquierdo de las gorras, y probablemente las usaban los granaderos Panzer en esas formaciones. Se sabe que se usaron las siguientes cinco: 1ª División Panzer desde el 1 de enero de 1945, hoja de roble plateada diagonal (dorada para soldados con altas condecoraciones); 16ª División Panzer, runa de latón en forma de Y con barra transversal sobre un escudo negro de latón con borde; 19ª División Panzer, runa de batalla (Kampfrune, barra con ambos extremos marcados como una «z» y barra transversal) sobre un paralelogramo de tanque, símbolo táctico; 23ª División Panzer, vista como insignia de manga en un campo de prisioneros de guerra británico después de mayo de 1945, flecha plateada diagonal con barra transversal; y 24ª División Panzer, una insignia de jinete saltando. La insignia más famosa era un galgo plateado saltando sobre un arco de hierba plateada sobre un óvalo gris oscuro con borde plateado. Esta insignia fue usada desde la primavera de 1943 por la 16ª División de Infantería Motorizada, reorganizada el 23 de junio de 1943 como la 16ª División de Granaderos Panzer, y nuevamente desde el 28 de marzo de 1944 como la 116ª División Panzer.

EQUIPO Y ARMAMENTO PERSONAL
Oficiales
A menos que fueran comandantes de pelotón subalternos (en 1944, la mayoría de los comandantes de pelotón eran suboficiales), los oficiales usaban un equipo de campaña mínimo. El cinturón de cintura de los oficiales, introducido el 14 de marzo de 1925, era un cinturón de cuero marrón de 45 a 55 mm de ancho, con una hebilla rectangular de dos puntas de níquel-plata y una barra transversal. El cinturón M1934, introducido el 18 de mayo de 1934, tenía un ancho de 50 a 55 mm, reducido a 5 cm el 22 de agosto de 1938. La cinta transversal se abolió a partir del 20 de septiembre de 1939. Desde el 31 de octubre de 1939, los oficiales de campo y subalternos en unidades de combate debían usar en operaciones el uniforme de campaña de la tropa, el cinturón de cuero negro M1935 y las botas de marcha, pero esta orden fue ampliamente ignorada. El cinturón de oficiales M1943, introducido el 14 de mayo de 1943, tenía un ancho de 45 mm, y a partir del 22 de julio de 1943 se ordenó que el cuero se ennegreciera, una orden que fue cancelada el 30 de octubre de 1943. Los oficiales portaban pistolas al revés en la cadera izquierda, en fundas de cuero marrón, rígidas o flexibles.

Las cinco pistolas más populares eran la poco común Mauser C96 de 9 mm (tipo «mango de escoba»); la M1908 de 9 mm Parabellum (P08), famosa como Luger; la Walther P38 de 9 mm; la Walther PPK de 7,65 mm, preferida por los oficiales superiores; y la Sauer 38(H) de 7,65 mm. Las pistolas capturadas también se usaban con frecuencia.

Los prismáticos estándar de 6x30 para oficiales subalternos y demás tropa estaban recubiertos de cuero negro granulado (a partir de julio de 1943, pintados de amarillo oscuro), con una tapa de cuero negro para las lentes, una solapa negra con botón para sujetarlos a un botón delantero de la túnica y una correa de cuero marrón para el cuello. Se llevaban en un estuche de cuero marrón o ennegrecido, o de fibra resinada, a veces sujeto a la cadera derecha. Los oficiales superiores solían preferir los prismáticos de 10x50.

El gran maletín rectangular de cuero marrón para mapas/mensajes, presentado el 26 de agosto de 1924, tenía una solapa profunda que cubría compartimentos para siete lápices y colgaba de dos correas desde la cadera derecha. El maletín M1935, de cuero ennegrecido, tenía un diseño similar.

Suboficiales superiores
Los suboficiales superiores llevaban el cinturón de los demás rangos y una pistola en una funda de cuero ennegrecido. En septiembre de 1939, los comandantes de pelotón de suboficiales superiores llevaban el equipo estándar de fusilero (a partir de 1941, con una subametralladora MP40), además de una cartuchera en la cadera izquierda, binoculares con estuche, una brújula y un silbato de señales.


Este cabo primero de los Panzergrenadier, avanzando hacia Stalingrado en octubre de 1942, lleva la bandolera de lona desmontable de su bolsa de pan enganchada a su casco M1942 para sujetar el camuflaje; la calcomanía del águila del lado izquierdo es apenas visible. Las correas en Y de lona gris verdosa sujetan el chaleco táctico Gefechtsgepäck en forma de A que lleva en la espalda. El cuello verde oscuro de su túnica de campaña M1935 tiene galones M1939 sin ribetes centrales del color de la rama; las hombreras verde oscuro de su M1935, con ribetes verde prado, muestran las presillas dobles de aluminio de un aspirante a oficial. Muestra la Cruz de Hierro de 2ª clase en cinta para ojal, la Cruz de Hierro de 1ª clase y aparentemente tanto la versión de bronce M1940 de la Insignia de Batalla Panzer, otorgada a los granaderos Panzer blindados, como la Insignia de Asalto de Infantería M1940, de plata.
Elite 218, pg 35

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Suboficiales y soldados rasos
Dentro de la sección o escuadra de diez hombres (Gruppe), el jefe de sección (Gruppenführer), generalmente un suboficial (Unteroffizier), llevaba el equipo estándar de fusilero (o, a partir de 1942, un subfusil), prismáticos y silbato. Su segundo al mando, generalmente un cabo (Gefreiter), y cinco fusileros llevaban el equipo de fusilero. En el equipo de tres hombres con ametralladora ligera, el primer artillero disparaba la MG34 o la MG42 de 7,92 mm; llevaba una pistola enfundada en la cadera izquierda y, en la cadera derecha, una cartuchera de cuero ennegrecido para repuestos de ametralladora ligera. El segundo artillero, o relevo, también llevaba una pistola, pero en la cadera derecha una cartuchera triple para su fusil; llevaba cuatro cargadores de 50 cartuchos para ametralladora ligera, una caja de 300 cartuchos y un portacargador metálico con uno o dos cañones de repuesto. El tercer artillero vestía equipo estándar de fusilero y llevaba dos cajas de munición.

El equipo estándar de fusilero era el siguiente: El cinturón de cuero ennegrecido de 30 a 40 mm de ancho tenía una hebilla de gancho y placa de aluminio granulado M1936 (1940, acero), introducida el 24 de enero de 1936 y pintada de gris campaña. Llevaba un águila de la Wehrmacht en un anillo con la inscripción GOTT MIT UNS – «Dios está con nosotros» – sobre una media corona de hojas de roble.

Las correas de apoyo en Y de infantería M1920 constaban de tres correas de cuero ennegrecido que se unían en un anillo metálico circular en la parte superior de la espalda. La correa central se enganchaba bajo la espalda del cinturón; las dos más largas, con hebillas metálicas de ajuste, se sujetaban a las cartucheras del fusil mediante anillas en D y tenían correas exteriores auxiliares que pasaban por debajo de la axila para sujetarlas a la mochila. Las correas de soporte internas de infantería M1935 se introdujeron el 11 de junio de 1935. Consistían en dos correas de cuero ennegrecido que se llevaban debajo de la túnica y se enganchaban a través de dos conjuntos de tres ojales a las cartucheras de munición del fusil. Una orden del 18 de abril de 1939 volvió al modelo M1920 de corre.

Las tropas llevaban gran parte de su ropa de repuesto y equipo de subsistencia en las mochilas M1934 o, posteriormente, en las M1939. A partir del 18 de abril de 1939, estas fueron sustituidas para su uso en el campo de batalla por la «mochila de combate para compañías de fusileros de infantería», que constaba de una estructura triangular en forma de «A» de cincha rígida de color gris verdoso (más tarde, caqui) que se enganchaba a las correas de soporte de infantería M1939 mediante anillas en D. El equipo, en diferentes combinaciones, se sujetaba a la estructura en forma de A con correas de lona, ​​por ejemplo: Messtin, sobre el refugio Zeltbahn y/o el abrigo enrollado, sobre una bolsa de lona para combate.

El fusil de cerrojo Mauser Karabiner Kar98k de 7,92 mm, adoptado en 1934, siguió siendo el fusil de infantería estándar alemán durante toda la guerra. Se llevaba un juego de cartucheras triples M1911 de cuero negro granulado a cada lado de la hebilla del cinturón; cada cartuchera contenía dos peines de cinco cartuchos (para un total de 60 cartuchos). El fusil de asalto de 7,92 mm de 1944 (Sturmgewehr 44) era un arma de fuego selectivo eficaz que se introdujo demasiado tarde y en cantidades demasiado limitadas como para influir en el resultado en el campo de batalla. Sus cargadores curvos de 32 cartuchos se llevaban en juegos triples de lona reforzada, a izquierda y derecha, de color marrón claro o verde grisáceo; el juego izquierdo incorporaba un bolsillo para la herramienta de carga del cargador. Se sujetaban al cinturón mediante trabillas traseras y a la correa en Y mediante una correa corta y una anilla en D.

Los oficiales subalternos y suboficiales superiores portaban subfusiles; la ametralladora MP38 de 9 mm fue sustituida a partir de 1940 por la MP40, una versión simplificada. Sus cargadores rectos de 32 cartuchos se llevaban en tres cartucheras, una a la izquierda y otra a la derecha, sujetas al cinturón y enganchadas a las correas de sujeción mediante una correa corta y angular, inclinando así la parte superior hacia el centro del torso. Fabricadas en lona verde grisácea o caqui claro, también tenían un bolsillo para la herramienta de carga en la parte inferior exterior de la cartuchera izquierda.

La bolsa de pan M1931 era de lona gris (en 1940, marrón verdosa), con herrajes de aluminio. Se suministraba con una correa de hombro desmontable, pero normalmente se sujetaba al cinturón con trabillas abotonadas, detrás de la cadera derecha. Se suponía que debía contener la gorra de campaña, el suéter, las raciones diarias, los cubiertos y el recipiente de margarina, y el kit de limpieza del fusil. La cantimplora M1931 constaba de una olla de hojalata (de acero, desde 1942) con tapa de tipo plato, pintada de verde oliva y que se llevaba sujeta a la bolsa de pan. La cantimplora ovalada M1931 de aluminio (1943, de acero, también de compuesto de fibra de madera) tenía un vaso de aluminio pintado de gris oscuro sujeto al cuello y una tapa aislante de fieltro marrón que se abría con cuatro broches. También se llevaba enganchada a la bolsa de pan.

La pala de trinchera M1934 tenía una hoja cuadrada pintada de negro con un mango corto de madera marrón. Iba sujeta al cinturón en la cadera izquierda mediante una portaequipada de cuero marrón o ennegrecido. Posteriormente fue reemplazada por la pala plegable M1938, cuya hoja podía bloquearse en ángulo recto con respecto al mango para usarla como pico. Las fundas de producción tardía estaban hechas parcialmente de un compuesto de cartón prensado de color tostado. Generalmente, sobre la funda de la herramienta se llevaba la funda de cuero marrón M1939 o la más corta M1942 para la bayoneta 84/98 introducida en 1934, cuya vaina se guardaba bajo la correa de sujeción de la funda.

La máscara antigás M1930 de lona engomada verde tenía un armazón flexible de goma, dos grandes oculares de cristal, un filtro de gas circular atornillable delante de la boca y correas ajustables de lona gris verdosa para la cabeza. La máscara antigás M1938 era similar en apariencia, pero estaba hecha de goma moldeada verde o negra. El recipiente de hojalata estriada M1930, de 26 cm de largo, estaba pintado de marrón verdoso, con correas de lona gris verdosa para llevarlo en la espalda o el pecho. El recipiente corto M1936 medía 25 cm de largo, y el M1938, 27,5 cm. A las tropas también se les entregaba la capa antigás rectangular M1938 de lona engomada, de 200 cm x 120 cm, que se llevaba en el pecho en una bolsa gris, marrón verdosa o marrón claro con una solapa de dos botones y una correa de lona sobre el hombro izquierdo. Alternativamente, se ataba alrededor del recipiente de la máscara antigás.

Finalmente, la lona triangular impermeable Zeltbahn 31, o refugio de campaña, introducida el 20 de abril de 1932, se llevaba enrollada y sujeta al cinturón o a la mochila de combate con armazón en A. Confeccionada en sarga de gabardina de algodón, estaba estampada por ambos lados (uno en tonos oscuros y el otro en tonos más claros) con un patrón de camuflaje irregular verde y marrón sobre un fondo verde claro, con superposiciones de rayas verde oscuro que simulaban lluvia. Equipada con botones y ojales, estaba diseñada para servir como parte de una tienda de vivac, como poncho para la lluvia o lona de suelo, y como cubierta de camuflaje para trincheras.

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Elite 218, p 37

FRENTE ORIENTAL, 1943–45
(1) Stabsgefreiter (neuer Art), 156º Regimiento de Infantería Motorizada, Río Mius, sur de Rusia, abril de 1943
Este artillero de segunda clase de una ametralladora ligera de la 16ª División de Infantería Motorizada lleva una gorra de campaña M1942 sin el galón del color de la rama, que ya no se usa, pero en el lado izquierdo luce la insignia que conmemora a Sascha, la mascota galgo de la división, introducida extraoficialmente en la primavera de 1943. Su túnica M1941 tiene seis botones delanteros, cojines de cuello y hombreras M1940, y los galones de rango de una túnica de fatiga, en trenza blanca con ribete interior negro. En sus ojales se aprecian las condecoraciones de la Cruz de Hierro de 2ª Clase y la Medalla de la Campaña de Invierno Rusa de 1941/42, y luce las insignias de Infantería Motorizada y de Herido en color negro. Lleva tobilleras de lona M1940 sobre botines.

(2) Panzerobergrenadier, Regimiento de Panzergrenadier Grossdeutschland; Kirovhrad, Ucrania, febrero de 1944
Este miembro de un batallón de semiorugas blindadas lleva la gorra de campaña con visera M1943 Einheits o «universal» con insignia M1942, y el uniforme especial de campaña gris de campaña M1940, inspirado en la versión negra de las tripulaciones de tanques. Los parches del cuello gris de campaña, con galones gris plateado M1940, tienen ribetes blancos, al igual que las hombreras con el monograma «GD». En la manga izquierda lleva la estrella de rango M1940; en el pecho izquierdo, una insignia deportiva nacional de bronce M1937; y en el antebrazo derecho, un brazalete divisional «Großdeutschland» de tercer modelo. Sus pantalones M1940 se usan con botas M1939 de caña corta.

(3) Fahnenjunker-Feldwebel, Regimiento de Granaderos Feldherrnhalle; Minsk, Bielorrusia, julio de 1944
Este aspirante a oficial ha añadido extraoficialmente insignias de Feldherrnhalle a su casco M1942. Viste su chaqueta y pantalones M1942 de color verde caña de uniforme especial como uniforme de verano; obsérvense los grandes bolsillos en el pecho y el muslo izquierdos. Los parches del cuello y las hombreras tienen ribetes blancos de infantería; estas últimas tienen trenza de suboficial M1940, presillas dobles de aspirante a oficial y una insignia de Feldherrnhalle de aluminio gris plateado. También lleva dos insignias de destrucción de tanques M1942 en la manga derecha; el distintivo de puño M1942 «Feldherrnhalle» en la izquierda; la Cruz de Hierro de 2ª Clase en el ojal; y, apenas visible en su pecho izquierdo, el broche de combate cuerpo a cuerpo M1942, sobre una insignia de asalto de infantería motorizada M1940 y una insignia de herido plateada. Su equipo sugiere que se trata de un comandante de pelotón.

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INFANTERÍA EN DIVISIONES LIGERAS, 1938–43
Ocho divisiones ligeras existieron entre el 1 de abril de 1938 y el 13 de mayo de 1943, numeradas del 1 al 5, 90, 164 y 999.

Composición de preguerra, 1934–39
Dado que la caballería montada había demostrado ser relativamente ineficaz en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial, las potencias victoriosas de la Entente insistieron en que el Reichsheer incluyera una proporción irreal de esta arma. Tres de las diez divisiones eran de caballería montada: la 1ª y la 3ª División de Caballería, formadas el 1 de junio de 1920, y la 2ª División de Caballería, formada el 1 de mayo de 1920. Junto con la prohibición de vehículos blindados, esto tenía como objetivo impedir la modernización del Reichsheer, pero también fomentó que algunos altos mandos de la caballería alemana creyeran (erróneamente) que las formaciones montadas podían conservarse. Los primeros años del régimen de Hitler confirmaron los peores temores de los más intransigentes. El 1 de abril de 1934 se formó un cuartel general del Cuerpo de Caballería, con la 1ª y la 2ª División de Caballería a partir del 1 de octubre de 1934; pero los regimientos de caballería se convirtieron sistemáticamente en regimientos motorizados de fusileros y tanques, y ambas divisiones se disolvieron el 1 de abril de 1937, quedando solo la 1ª Brigada de Caballería a partir del 1 de abril de 1939. La 3ª División de Caballería se reorganizó el 12 de octubre de 1937 como la 1.ª Brigada Ligera (1. leichte Brigade), concebida como la primera de tres brigadas de este tipo. La Brigada Ligera se inspiró en el concepto de «División Mecanizada Ligera» del Ejército francés.

Estaba compuesta por tres regimientos motorizados (4º de Fusileros, 6º de Reconocimiento y 76º de Artillería), además del 65º Batallón Panzer y servicios de apoyo. El cuartel general de la brigada demostró ser incapaz de controlar un número tan grande de unidades motorizadas y no motorizadas, y el 10 de noviembre de 1938, la brigada fue redesignada como 1ª División Ligera (1. Leichte Division). Las divisiones 2ª y 3ª Ligeras se formaron el mismo día, mientras que la 4ª División Ligera se había formado el 1 de abril de 1938 a partir de la División Móvil (Schnelle Division) del Ejército Austríaco.

En guerra, 1939:
Las divisiones 1ª a 4ª Ligeras se movilizaron en agosto de 1939. Con entre 10 000 y 11 000 hombres cada una, eran más pequeñas que una división Panzer y contaban con menos tanques. Cada una estaba compuesta por un batallón Panzer y un regimiento de fusileros motorizados de tres batallones (4º Regimiento) o dos regimientos de dos batallones (6º a 11º Regimientos). Estos regimientos fueron designados como «Fusileros de Caballería» (Kavallerie-Schützen-Regiment), en memoria de los regimientos de caballería desmontados de la Primera Guerra Mundial, y se conservaron los nombres y rangos tradicionales de las unidades.

El 4º Regimiento de Fusileros de Caballería contaba con un cuartel general con una sección de motocicletas y una columna de suministros motorizada; y 13 escuadrones del tamaño de una compañía (Schwadron, Sqn), distribuidos en tres batallones montados en camiones. El 1.er Batallón de Fusileros de Caballería (Kavallerie-Schützen-Abteilung) disponía de un cuartel general (sección de ingenieros con 3 ametralladoras ligeras); los escuadrones 1ºa 3ºde Fusileros (cada uno con 18 ametralladoras ligeras, 2 ametralladoras pesadas y 3 cañones ligeros de 50 cm). 4º Escuadrón de Armas Pesadas (Punto Antitanque con 3 cañones PaK 36 de 3,7 cm, 1 ametralladora ligera; puesto de ametralladoras pesadas de 8 cañones; puesto de morteros, 6 cañones de 8 cm); y una columna de suministros ligeros. Los Batallones II y III tenían la misma organización en los escuadrones 5.º-8ºy 9.º-12.º, y también estaba el 17ºEscuadrón de Inspección General. Los Regimientos de Fusileros de Caballería 6.º-11.º, con 2295 efectivos cada uno, contaban con ocho escuadrones, en los escuadrones del Batallón I (1.º-3ºde Fusileros, 4ºde Armas Pesadas) y del Batallón II (5.º-7ºde Fusileros, 8ºde Armas Pesadas). Las cuatro Divisiones Ligeras combatieron en la campaña de Polonia. Las Divisiones 1ª a 3ª contribuyeron a cercar a las fuerzas polacas que avanzaban en el río Bzura entre el 9 y el 22 de septiembre, mientras que la 4ª División Ligera combatió en el sur de Polonia. Polonia demostró la superioridad de la División Panzer sobre la División Ligera, y el 18 de octubre de 1939, las Divisiones 1ª a 3ª Ligeras se convirtieron en las Divisiones Panzer 6ª a 8ª, y la 4ª División Ligera se reorganizó como la 9ª División Panzer el 3 de enero de 1940. Los Regimientos de Fusileros de Caballería fueron redesignados como Regimientos de Fusileros; el Abteilung y el Schwadron se convirtieron en Bataillon y Kompanie, respectivamente.


Tobruk, noviembre de 1941: un suboficial de Panzergrenadier comandante de sección, armado con un MP40 y una granada de mano, espera en una trinchera la orden de atacar. Su funda de casco, originalmente de algodón marrón claro, está desteñida, casi blanca, por el sol del desierto. La túnica tropical M1940 tiene galones de cuello gris plateado y una cinta de seda marrón cobriza para suboficiales alrededor del cuello y las hombreras, estas últimas ribeteadas en verde prado.
Elite 218, p 40

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Norte de África, 1941-1943
El concepto de División Ligera se reactivó durante la campaña del Norte de África, del 14 de febrero de 1941 al 13 de mayo de 1943. La modesta «Unidad de Bloqueo de Libia» (Sperrverband Libyen), que desembarcó por primera vez en Trípoli, fue designada como la 5ª División Ligera, con el Cuartel General del 200º Regimiento de Infantería Especial, el 8º Batallón de Ametralladoras, el 5º Regimiento Panzer y tropas de apoyo. Entró en acción de inmediato durante la primera ofensiva del general Rommel en El Agheila en marzo de 1941, obligando a las fuerzas británicas (que desconocían la debilidad de la «división») a retroceder hasta el Paso de Halfaya («Fuego Infernal») en Egipto. El 1 de agosto de 1941 la 5ª División Ligera se reorganizó como la 21ª División Panzer. Posteriormente se formaron tres «Divisiones de África» más en el Norte de África y, al igual que la 5.ª División Ligera, tenían organizaciones no estándar. Se parecían mucho a las divisiones PzGren, pero sin tanques.

La 90ª División Ligera de África (90. Leichte Afrika-Division) se formó el 26 de noviembre de 1941 con el 155º Regimiento de Fusileros (que incluía las unidades especiales árabes 287ª y 288ª); el 361er Regimiento de Infantería (África), con dos batallones de veteranos alemanes y austríacos de la Legión Extranjera Francesa de antes de la guerra, que eran mal vistos por el régimen nazi; y servicios de apoyo, pero sin tanques. El 1 de abril de 1942 fue redesignada como 90ª División de Infantería Ligera (90. Leichte Infanterie-Division), que no debe confundirse con las divisiones Jäger del Ejército Alemán, denominadas «infantería ligera» en este texto. A partir del 26 de julio de 1942, estuvo compuesta por tres regimientos de granaderos panzer de 2º batallón (números 155, 200 y 361), un batallón Panzer y servicios de apoyo.

La 164ª División Ligera de África se formó el 15 de agosto de 1942 con tres regimientos de granaderos panzer de 3er batallón (125, 382 y 433) y servicios de apoyo. Tras sufrir grandes pérdidas en El Alamein, fue reorganizada con tres regimientos de granaderos panzer de 2º batallón (Afrika, 382 y 433). La 999ª Brigada Africana (Afrika-Brigade 999) se estableció el 6 de octubre de 1942 en Alemania, como unidad penal para hombres considerados «no aptos para portar armas» (Wehrunwürdig).

La ​​brigada contaba con dos regimientos de infantería de 2º batallón, designados como 961º y 962º Regimientos de Fusileros Africanos, y artillería, ingenieros y comunicaciones de apoyo. Estaba compuesta por oficiales y suboficiales, quienes trataban con brutalidad a los soldados penales (de los cuales el 70 % eran delincuentes condenados a prisión, el 30% comunistas y otros considerados antinazis). Como era de esperar, las tropas penales demostraron ser malos soldados, ausentándose con frecuencia o desertando al enemigo. La brigada se reorganizó en Túnez el 2 de febrero de 1943 como la 999.ª División Africana, con 16.000 efectivos, tres regimientos de fusileros africanos de 3º batallón (961-963) y servicios de apoyo.

Las fuerzas alemanas en el norte de África comprendían las tres divisiones ligeras (90ª, 164ª y 999ª), una división de infantería (334ª) y tres divisiones Panzer (10ª, 15ª y 21ª). La 90ª División Ligera combatió con eficacia durante toda la campaña, y la 164ª División Ligera y las divisiones Panzer 15ª y 21ª sufrieron numerosas bajas en la segunda batalla de El Alamein, entre octubre y noviembre de 1942. La 10ª División Panzer derrotó contundentemente al II Cuerpo estadounidense en el Paso de Kasserine, Túnez, en febrero de 1943, pero el 13 de mayo todas las tropas alemanas fueron capturadas. La 90ª División Ligera se reconstituyó como la 90ª División Panzergrenadier en Cerdeña, el 6 de julio de 1943.


El teniente coronel Hans-Levin von Barby, comandante del 361er Regimiento de Fusileros de la 90ª División Ligera Afrika, con motivo de la concesión de su Cruz de Caballero el 13 de diciembre de 1941. La gorra de campaña tropical M1940, con ribete plateado, luce un águila azul grisácea y una escarapela tricolor sobre fondo marrón claro, y un galón verde prado con el color distintivo del arma. Su túnica tropical M1940 muestra el águila azul grisácea del pecho M1940 sobre fondo marrón claro, aplicada de fábrica a la tropa. Sin embargo, ha añadido los parches de cuello M1935 y las hombreras de campaña M1940 con distintivos verde prado, procedentes de su uniforme continental. En su bolsillo izquierdo luce la Cruz de Hierro de 1914 de primera clase debajo de la barra plateada en forma de águila que le fue otorgada posteriormente en 1939.
Elite 218, p 41

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UNIFORMES TROPICALES DE CAMPAÑA, 1941-1943
A diferencia del ejército en el Frente Oriental en 1941, las fuerzas en el norte de África estaban bien equipadas para su entorno con el uniforme tropical M1940, cuya producción había comenzado en diciembre de 1940. La mayoría de las prendas, de dotación estándar para todos los rangos, se fabricaban en una sarga de algodón acanalada de color marrón verdoso grueso; dependiendo en gran medida del tiempo de uso, los colores reales variaban desde marrón verdoso oscuro hasta marrón arena.

Prendas de cabeza.
Los cascos de acero M1935 y M1942 solían estar pintados de marrón arena claro, inicialmente con el águila de la Wehrmacht visible en el lado izquierdo. Podían usar una funda de sarga de algodón grueso de color marrón claro.

Los cascos M1940 proporcionaban una agradable sombra del sol del desierto cuando estaban fuera de combate. El casco de corcho prensado estaba cubierto con tela segmentada de color marrón claro o marrón verdoso claro, y lucía las dos insignias del escudo M1934, sujetas con alfileres metálicos. También se usaban cascos británicos, franceses o sudafricanos capturados (erróneamente llamados «holandeses»), con insignias alemanas.

La gorra de campaña tropical M1940, introducida a mediados de 1941, se convirtió en el símbolo del Afrika Korps. Tenía una visera larga de tela y la copa estaba cosida con un borde festoneado en la parte delantera. Las insignias eran un águila del ejército tejida en algodón gris azulado sobre un fondo marrón rojizo, encima de un galón del color de la rama (abolido el 10 de julio de 1942) que rodeaba una escarapela nacional tejida sobre un fondo de rombos marrones. Los oficiales llevaban ribetes de cordón de aluminio de 3 mm (los generales, dorados) alrededor de la copa y en el borde festoneado de la parte delantera. Extraoficialmente, solían sustituir el águila del Ejército M1935 bordada en plata y la escarapela, ambas sobre fondo verde oscuro.

La gorra de campaña sin visera M1942 para tropa era la gorra lateral M1935 en sarga tropical, con el águila, el galón y la escarapela como en la gorra de campaña tropical con visera. Ambas gorras se fabricaban generalmente con un forro escarlata brillante.


El general de división Ernst-Günther Baade, comandante de la 90ª División Panzergrenadier, fotografiado en Monte Cassino, Italia, en marzo de 1944. Viste la gorra de servicio de oficial M1935 gris de campaña, con ribetes dorados de oficial general, águila, corona y cordones de barbilla. Como antiguo veterano del Cuerpo Africano, viste una guerrera de campaña M1940 marrón verdosa, con hombreras M1938 de general, parches de cuello M1927 y águila pectoral de alambre dorado M1935. Luce su Cruz de Caballero con Hojas de Roble, otorgada el 22 de febrero de 1944, con una camisa blanca de uniforme de servicio y, de forma inusual, una corbata. Nótese la insignia M1942 de destrucción de tanques en su manga derecha, por destruir un tanque enemigo con armas de mano, y los prismáticos largos 6x50 de los oficiales de alto rango.
Elite 218, p 46

Guerreras y prendas de abrigo
La guerrera de campaña tropical M1940 se basaba en la M1933 ​​para suboficiales y soldados rasos, pero con cuello abierto. Tenía cinco (a veces cuatro) botones delanteros de grano pintados de color marrón verdoso claro; puños lisos; dos bolsillos exteriores en el pecho y dos bolsillos exteriores en la cintura con pliegues y solapas festoneadas abotonadas.

Las franjas del cuello M1940, de color gris plateado, estaban cosidas directamente sobre el cuello abierto, y un águila del Ejército, tejida a máquina en gris azulado sobre un fondo marrón rojizo, se ubicaba sobre el bolsillo derecho del pecho. Las hombreras desmontables, del color del uniforme, tenían ribetes del color de la rama militar. Los oficiales solían llevar sus parches de cuello M1935 (los generales llevaban el patrón Larisch dorado M1927 sobre parches rojos), las hombreras M1940 y el águila plateada bordada M1935 en el pecho (dorada para los generales). La túnica se usaba con una camisa y corbata de color marrón verdoso claro. La camisa tropical M1940 tenía cuatro pequeños botones de fibra en la parte delantera y dos bolsillos plegados en el pecho con solapas festoneadas. Cuando se usaba como prenda exterior, se le añadían las hombreras tropicales M1940 para oficiales o soldados rasos, con botones granulados de color gris campo. La guerrera de campaña tropical M1942, vista después de octubre de 1942, era la versión tropical del modelo de campaña continental M1942, con bolsillos sin pliegues. El abrigo tropical M1940 era el abrigo M1935, confeccionado en lana marrón chocolate oscuro con botones gris campo mate. Los generales desabrochaban los dos botones superiores para dejar al descubierto el forro rojo brillante de sus solapas.

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Elite 218, p 45
ITALIA, 1944–45
(1) Mayor, 15ª División Panzergrenadier; Monte Cassino, abril de 1944
Este ayudante de general en el cuartel general de la división, identificado como tal por sus cordones de ayudante M1927 de aluminio mate, lleva una gorra de campaña M1938 con insignias y ribetes bordados en hilo plateado. En el calor del verano, viste una túnica ligera M1942 de color verde caña, con parches de cuello M1935 y hombros M1940 con distinciones de rama en verde prado, y un águila pectoral plateada bordada sobre fondo verde oscuro. En la manga izquierda luce el escudo de Kubán M1943, condecoración de campaña. Su cinturón de oficial M1943 ennegrecido sostiene un maletín y una pistola Walther P38.

(2) Suboficial, 361.er Regimiento Panzergrenadier; Rimini, septiembre de 1944
Este comandante de sección de la 90.ª División Panzergrenadier viste la indumentaria tropical permitida en verano en el sur de Europa, y su gorra de campaña M1940 luce el emblema lateral «Cerdeña» de la 90ª División. Su túnica M1943 de sarga de algodón marrón verdoso claro tiene galones tropicales en el cuello y el águila en el pecho, y (extraoficialmente) hombreras M1940 de color gris campaña con ribetes verde prado y la cinta gris ratón de los suboficiales. En el antebrazo izquierdo lleva el brazalete M1943 «África», distintivo de campaña para veteranos del norte de África. Tiene un cinturón tropical con correas de sujeción y portacargadores para su MP40, con una pala plegable M1938 guardada (que ofrece cierta protección), y porta una granada de mano M1924.

(3) Teniente General Fritz Polack, 29ª División Panzergrenadier Valle del río Po, abril de 1945
El comandante de la división lleva una gorra de servicio de oficial general M1935 con ribetes dorados, cordones en la barbilla e insignias M1942. Los oficiales generales tenían amplia discreción en cuanto a la vestimenta, y Polack lleva el uniforme especial de campaña gris de corte Panzer M1940; sus insignias son un águila pectoral dorada bordada a mano M1935, bordado dorado Larisch M1927 sobre parches rojos en el cuello, y hombreras trenzadas doradas y plateadas sobre fondo rojo, con la estrella plateada de su rango. En su cuello luce la Cruz de Caballero otorgada el 27 de agosto de 1943; En su pecho lleva la cinta de la Cruz de Honor de la Gran Guerra, encima la Cruz de Hierro de 1914 de 1ª clase, coronada por el águila de plata de la barra de 1939, y en el ojal la cinta de 2ª clase con la barra de 1939.

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Pantalones y calzado
Los pantalones tropicales M1940 para todos los rangos, con cinturón integral oculto, se usaban con botas altas; los oficiales generales lucían sus franjas laterales rojas brillantes y ribetes en las costuras. Las botas altas tropicales M1940 de primer modelo eran de lona marrón verdosa, con puntera, empeine y refuerzos de cuero marrón en el tobillo interior, y cordones negros largos. El segundo modelo, introducido a mediados de 1941, extendió la parte superior de cuero, y el tercer modelo, de caña ligeramente más corta, de finales de ese año, extendió aún más la puntera y la parte superior.

Se preferían los pantalones largos M1940 a los pantalones, y las tropas a menudo añadían cordones para ajustar la parte inferior de las piernas y usarlos con botines. Los botines tropicales M1940 de primer modelo tenían puntera y empeine de cuero marrón, y cordones negros; el segundo modelo, introducido a finales de 1942, extendió las partes de cuero. Los pantalones cortos M1940 se usaban con cualquiera de los dos tipos de botas, con o sin calcetines hasta la rodilla. Los oficiales de cuadro y demás rangos de la 999ª División Afrika vestían uniformes e insignias tropicales estándar. Las tropas penales no llevaban insignias; sin embargo, podían ser rehabilitadas por valentía en combate, recuperando sus rangos e insignias.

Uniformes de campaña tropicales, 1943-1945
Tras la derrota en el norte de África el 13 de mayo de 1943, se autorizó el uso de uniformes tropicales durante los calurosos meses de verano en el suroeste de Francia, Grecia, Yugoslavia, Bulgaria y Rumania, autorización que se extendió el 21 de junio a Italia y Ucrania. Esto permitió la distribución de dos prendas tropicales fabricadas demasiado tarde para su distribución en el norte de África. El casco tropical M1942, introducido a finales de ese año, estaba confeccionado en fieltro gris verdoso prensado sin costuras. La túnica tropical M1943 era una versión tropical de la túnica de campaña gris M1943, con bolsillos sin pliegues y solapas de corte cuadrado.

INSIGNIAS DE DIVISIÓN LIGERA Y TROPICAL
Rangos e insignias de rango de campaña
Los Regimientos de Fusileros de Caballería (12 de octubre de 1937-1 de abril de 1940) utilizaban los rangos tradicionales de caballería, como Rittmeister y Wachtmeister, etc. Estos cambiaron a los rangos de infantería, como Hauptmann y Feldwebel, etc., cuando los Regimientos de Fusileros de Caballería se convirtieron en Regimientos de Fusileros de las Divisiones Panzer a partir de octubre de 1939. Los rangos más bajos, Oberschütze/Schütze, permanecieron sin cambios. Los soldados penales de la 999ª Brigada y División África fueron degradados al rango de «soldado raso en período de prueba» (Bewährungsschütze).

Los oficiales llevaban sus hombreras desmontables habituales en la túnica, camisa y abrigo tropical. Los soldados rasos llevaban hombreras redondeadas del mismo tejido de algodón marrón verdoso que la túnica de campaña tropical, con ribetes del color de la rama. Los suboficiales llevaban trenza Tresse marrón cobrizo de 9 mm en los cuellos y hombreras, con estrellas de rango de aleación de aluminio y zinc gris. Un Hauptfeldwebel llevaba dos anillos de trenza de aluminio marrón cobrizo de 9 mm con patrón de rombos alrededor de los puños de la túnica. Los hombres llevaban estrellas de rango de aluminio marrón cobrizo y galones de trenza sobre triángulos del color del uniforme, en la manga superior izquierda. Las insignias de especialidad se fabricaban en versiones tropicales, con la insignia tejida amarillo dorado y ribete interior de aluminio de 2 mm sobre un parche circular de tejido de algodón marrón verdoso para la túnica tropical o sobre lana marrón chocolate para el abrigo tropical.

3 Insignias de la rama
Los colores de la rama se llevaban como galones en las gorras de campaña con y sin visera (hasta el 10 de julio de 1942); como ribetes de las hombreras y los parches del cuello de los oficiales; y como ribetes de las hombreras de la tropa.

Los siete Regimientos de Fusileros de Caballería que combatían en Brigadas y Divisiones Ligeras llevaban una «S» gótica sobre el número del regimiento en las hombreras con ribetes o un ribete amarillo dorado tradicional de la caballería desde el 12 de octubre de 1937. La «S» y el número se eliminaron el 1 de septiembre de 1939, y los Regimientos de Fusileros de Caballería pasaron a denominarse Regimientos de Fusileros a partir del 26 de septiembre de 1939.

Estos Regimientos de Fusileros llevaban ribetes verde prado y (si estaban en Alemania o lejos del frente) solo el número del regimiento, aunque algunos individuos conservaron el amarillo dorado de forma no oficial. Fueron reorganizados como Regimientos de Granaderos Panzer, con ribetes verde prado y números de regimiento, a partir del 5 de julio de 1942.

Los cuatro Regimientos de Fusileros africanos también lucían uniformes verde prado y números de regimiento. El numeroso grupo de oficiales y suboficiales que supervisaba la 999ª Brigada/División Afric, de carácter penal, vestía uniformes blancos con los números de regimiento.

Equipamiento
El cinturón tropical M1940 de los oficiales era de cincha marrón verdosa, con una hebilla circular de metal claro que llevaba un águila de la Wehrmacht en una corona de roble, pintada de marrón verdosa. Rara vez se usaba, ya que los oficiales preferían su cinturón de cuero marrón. El cinturón de la tropa también era de cincha marrón verdosa, con la hebilla estándar del ejército en metal oscurecido. Se distribuyeron versiones tropicales de correas de color marrón verdoso M1940 de varios artículos de equipo continental, incluidas las correas de soporte de infantería y la funda para bayoneta. Las cartucheras del fusil M1911 a menudo se dejaban sin ennegrecer, en cuero marrón granulado. La cantimplora tropical M1940 era el modelo continental M1931, fabricada en fibra impregnada de resina de color marrón oscuro. Los artículos metálicos, como el cartucho de la máscara antigás, se pintaban de marrón claro o marrón verdoso claro como camuflaje desértico.

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Dos vehículos blindados de transporte de personal semioruga SdKfz 251 se detienen en campo abierto a finales de mayo de 1942, mientras los oficiales inspeccionan el terreno. La insignia blanca del casco Stahlhelm en la parte superior derecha de la placa frontal identifica a la División de Infantería Motorizada Grossdeutschland.
Elite 218, p 46


En las estepas desoladas del sur de Rusia, en agosto de 1942, los artilleros de las ametralladoras ligeras de los vehículos blindados de transporte de personal SdKfz 251 permanecen a bordo mientras las secciones de infantería motorizada exploran a pie. Nótese el camuflaje improvisado del semioruga más cercano, con franjas entrecruzadas de barro marrón claro pintadas sobre el acabado gris oscuro de fábrica.
Elite 218, p 46


Mirando hacia atrás a través del interior de un Sfz 251, se ven las puertas traseras abiertas y los bancos laterales. La comodidad en todos los vehículos blindados era mínima.
Elite 218, p 47

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INFANTERÍA EN LAS DIVISIONES DE INFANTERÍA MOTORIZADA, 1937–43
Diecisiete Divisiones de Infantería Motorizada (numeradas 2, 3, 10, 13, 14, 16, 18, 20, 25, 29, 36, 60, 155, 179, 345 y 386, además de la Grossdeutschland) existieron entre el 12 de octubre de 1937 y el 22 de junio de 1943, cada una con dos o tres regimientos de infantería motorizada (15 de octubre de 1942, regimiento de granaderos motorizados).

Composición de preguerra, 1937–39
Las Divisiones de Infantería Motorizada (motorisiert – mot.) se convirtieron a partir de divisiones de infantería a pie, y el cuartel general de la división, los regimientos de infantería y los servicios de apoyo conservaron sus números de unidad. Los cuatro primeros (numerados 2, 13, 20 y 29) fueron formados el 12 de octubre de 1937 y movilizados el 1 de agosto de 1939 bajo el XIV Cuerpo Motorizado.

Una División de Infantería Motorizada de 1939 constaba de tres Regimientos de Infantería Motorizada con servicios de apoyo, pero sin tanques. Cada Regimiento de Infantería Motorizada tenía un Cuartel General (con una sección de comunicaciones) y 14 compañías distribuidas en tres Batallones de Infantería Motorizada de 864 hombres cada uno, transportados en camiones.

El 1er Batallón de Infantería Motorizada contaba con un Cuartel General, una columna de suministros ligeros y una sección de motocicletas (3 ametralladoras ligeras). Las Compañías de Fusileros 1ª a 3ª (cada una con 9 ametralladoras ligeras, 2 ametralladoras pesadas y 3 cañones ligeros de 5 cm), y la 4ª Compañía de Armas Pesadas (8 ametralladoras pesadas y 6 cañones de 8 cm).

El 2º Batallón tenía la misma organización en las compañías 5ª a 8ª, y el 3er Batallón, en las compañías 9ª a 12ª.

Además, el regimiento contaba con la 13 Compañía Antitanque (12 cañones PaK 36 de 3,7 cm y 4 ametralladoras ligeras) y la 14ª Compañía de Inspección Militar (8 cañones de 7,5 cm). Las Divisiones de Infantería Motorizada 13ª y 20ª ocuparon los Sudetes checoslovacos en octubre de 1938, y las cuatro divisiones combatieron en la campaña de Polonia.

Sin embargo, las divisiones de tres regimientos resultaron demasiado engorrosas, y entre octubre de 1939 y principios de 1940, cada una se redujo a dos regimientos. El 1 de octubre de 1939 se formó el Regimiento de Infantería Grossdeutschland (GD), anteriormente la Unidad de la Guardia de Berlín, compuesta íntegramente por voluntarios.

El Regimiento de la Guardia de Berlín -Wachregiment Berlin-, reclutado en toda Alemania, era la única unidad de la Guardia que eEstaba motorizada, con el I Batallón (1ª a 4ª Compañías), el II Batallón (5ª a 8ª Compañías), el III Batallón (9ª a 12ª Compañías) y el IV Batallón con tres Compañías (13ª de Infantería Ligera, 14ª de Artillería Antitanque y 15ª de Infantería Pesada), además de, desde el 10 de abril de 1940, la 16.ª Batería de Ametralladoras Autopropulsadas de Asalto.

Expansión, 1940-1941
No se formaron más divisiones de infantería motorizada antes de la Blitzkrieg de abril a junio de 1940. Las seis formaciones participaron en esa campaña: la 29ª División y el Regimiento de Infantería Grossdeutschland en Luxemburgo (abril); la 20ª División en Bélgica (mayo); las 2ª, 13ª, 20ª y 29ª Divisiones y el Regimiento de Infantería Grossdeutschland en Francia (mayo-junio). La rama se expandió entre agosto y noviembre de 1940, paralelamente al aumento de las divisiones Panzer. Las divisiones 2ª y 13ª de Infantería Motorizada se convirtieron en las divisiones 12ª y 13ª Panzer en octubre de 1940. Las divisiones 20ª y 29ª se reforzaron con la motorización de ocho divisiones de infantería: la 16ª y la 60ª (agosto de 1940); la 3ª y la 14ª (octubre de 1940); y la 10ª, la 18ª, la 25ª y la 36ª (noviembre de 1940). Todas las divisiones de infantería motorizada contaban con dos regimientos de infantería motorizada. Para septiembre de 1940, el Regimiento de Infantería Motorizada de la Grossdeutschland había recibido la 17ª Compañía de Motociclistas, la 18ª de Ingenieros, la 19ª de Señales y la 20ª Antiaérea, y los batallones I-III recibieron cada uno una Compañía de Armamento Pesado.

La 16ª División de Infantería Motorizada se unió a la guarnición en el oeste de Francia en diciembre de 1940, y la 60ª se unió a la misión militar en Rumanía en enero de 1941. Tres formaciones sirvieron en la campaña yugoslava de abril de 1941: la 16ª División en Bosnia, la 60ª División y el Regimiento de Infantería Grossdeutschland en Serbia. El 125º Regimiento de Infantería fue motorizado (aunque nunca recibió esa designación) en la primavera de 1941 y combatió en Grecia.


Un oficial (a la izquierda) del Regimiento de Granaderos Feldherrnhalle —probablemente un antiguo miembro de las SA— conversa con un Hauptsturmführer de las SA del Regimiento Sturmabteilung FHH en el sur de Francia, otoño de 1943. El oficial viste el uniforme de campaña especial gris M1940; los parches de cuello de oficial M1935 habrían tenido ribetes blancos en el centro de las trenzas, y las hombreras de campaña M1940 con ribete blanco llevarían una insignia dorada de la FHH con un monograma de las SA dentro de un círculo, sobre runas de «batalla» o «gancho de lobo». Muestra las cintas de la Cruz de Hierro de 2ª Clase y la Medalla de Invierno rusa de 1941/42, una Insignia de Herido negra, una Insignia de Defensa Militar M1935 de bronce de las SA y la Insignia de Asalto de Infantería Motorizada M1940. El capitán sudafricano (a la derecha) lleva una gorra de campaña marrón y una túnica de servicio, con insignias de rango en parches carmesí en el cuello y hombreras M1939. Sus condecoraciones —la Cruz de Hierro en ambas clases, la Insignia de Asalto de Infantería y una Insignia de Herido plateada, además de las Insignias de Defensa Militar y Deportes Nacionales de las SA— sugieren su servicio previo en el Regimiento Feldherrnhalle del Ejército.
Elite 218, p 52

[Kurt_Steiner]

Frente Oriental, 1941-1942
Una Infanterie-Division (mot.) 41 (I), creada el 10 de febrero de 1941, aumentó su potencia de fuego con respecto a la organización M1939 y estaba compuesta por tres regimientos de infantería motorizada con servicios de apoyo. Cada regimiento contaba con una compañía de cuartel general con tres secciones (motocicletas, señales e ingenieros, cada una con 3 ametralladoras ligeras); y 14 compañías en tres batallones de infantería motorizada. El primer batallón tenía un cuartel general con una columna de suministros ligeros (posteriormente disuelta) y una sección de motocicletas (3 ametralladoras ligeras); las compañías de fusileros 1ª a 3ª (cada una con 12 ametralladoras ligeras y 3 morteros de 5 cm); y la 4ª compañía de armas pesadas (12 ametralladoras pesadas y 6 morteros de 8 cm). El II Batallón tenía la misma organización en las Compañías 5ª a 8ª, el III Batallón la misma en las Compañías 9ª a 12ª; además de la 13ª Compañía Antitanque (12 cañones PaK 36 de 3,7 cm, 4 ametralladoras ligeras) y la 14ª Compañía de cañones de infantería pesados (2 cañones de 15 cm, 6 cañones de 7,5 cm).

Las diez Divisiones de Infantería Motorizada combatieron en la URSS entre junio y diciembre de 1941: cinco (3ª, 10ª, 18ª, 20ª y 36ª) en el Grupo de Ejércitos Norte en los países bálticos y el norte de Rusia; seis (10ª, 14ª, 20ª, 25ª, 29ª y 36ª, además del Regimiento de Infantería de la Grossdeutschland) en el Grupo de Ejércitos Centro en Bielorrusia y el centro de Rusia; y cuatro (10ª, 16ª, 25ª y 60ª) en el Grupo de Ejércitos Sur en Ucrania y el sur de Rusia.

Una Infanterie-Division (mot.) 41 (II), creaddada el 16 de mayo de 1941, también contaba con tres regimientos de infantería motorizada. Cada regimiento disponía de una compañía de cuartel general con cuatro secciones (señales; antitanque, con 3 cañones PaK 38 de 5 cm y 3 ametralladoras ligeras; motocicleta, con 6 ametralladoras ligeras; ingenieros, con 3 ametralladoras ligeras); y catorce compañías en tres batallones de infantería motorizada. El primer batallón tenía un cuartel general con una sección de motocicletas y 3 ametralladoras ligeras; de la 1ª a la 3ª Compañías de Fusileros (cada una con 18 ametralladoras ligeras, 3 fusiles antitanque PzBu 39, 1 fusil antitanque pesado PzBu de 2,8 cm y 3 ametralladoras de 5 cm). y la 4ª Compañía de Armas Pesadas (12 ametralladoras pesadas, 3 cañones antitanque PaK 36 de 3,7 cm, 6 morteros de 8 cm). El II Batallón tenía la misma organización en las compañías 5ª a 8ª, el III Batallón la misma en las compañías 9ª a 12ª; además de la 13ª Compañía Antitanque (12 cañones PaK 36 de 3,7 cm, 4 ametralladoras ligeras) y la 14ª Compañía de cañones de infantería pesados (12 ametralladoras pesadas, 6 cañones de 7,5 cm).

El 12 de marzo de 1942, el Regimiento de Infantería Motorizada Grossdeutschland se amplió para formar una División de Infantería Motorizada con un Batallón Panzer, servicios de apoyo y dos Regimientos de Infantería Motorizada: el 1er Regimiento de Infantería Grossdeutschland, formado el 12 de abril de 1942 (1 de octubre de 1942, Regimiento de Granaderos de la Gran Alemania); y el 3º Regimiento de Infantería Grossdeutschland, formado el 20 de marzo de 1942 (1 de octubre de 1942, Regimiento de Fusileros Grossdeutschland). Ambos tenían la misma organización de 18 compañías en Batallones I-IV. Batallón I: Compañías de Fusileros 1ª-3ª (cada una con 18 ametralladoras ligeras, 4 ametralladoras pesadas, 2 cañones de 8 cm, 2 lanzallamas); Compañía de Ametralladoras 4ª (12 ametralladoras pesadas, 6 cañones de 8 cm); Compañía de Armas Pesadas 5ª (unidad de ingenieros, 3 ametralladoras ligeras; sección de artillería, 2 cañones de 7,5 cm, 1 ametralladora ligera). El Batallón II tenía la misma organización en Compañías 6ª-10ª, y el Batallón III en Compañías 11ª-15ª. El Batallón IV tenía la Compañía Antiaérea Autopropulsada 16ª (8 cañones de 2 cm, 2 cañones cuádruples de 2 cm); 17ª Compañía Pesada de Infantería (6 cañones de 7,5 cm, 2 de 15 cm); y 18ª Compañía Autopropulsada AT (con 9 cañones de 7,5 cm, 6 ametralladoras ligeras).

Cuatro divisiones más se formaron en 1942, pero solo entraron en acción en 1943: 179ª División Motorizada (abril de 1942) y 155ª (mayo de 1942); 345ª y 386ª Divisiones de Infantería Motorizada (noviembre de 1942). Para mejorar la moral, todos los regimientos de infantería recibieron el prestigioso título de Regimientos de Granaderos el 15 de octubre de 1942, y los Regimientos de Infantería Motorizada pasaron a ser Regimientos de Granaderos Motorizados. Sin embargo, las Divisiones de Infantería Motorizada mantuvieron ese título hasta mayo de 1943.

Las 11 Divisiones de Infantería Motorizada en servicio activo continuaron combatiendo en el Frente Oriental en 1942: tres (10, 18 y 20) en el norte de Rusia; cinco (3, 14, 25, 36 y GD) en Bielorrusia y Rusia central; y cuatro (3, 16, 29 y 60) en el sur de Rusia y el Cáucaso.

Reorganización, 1943
Tres divisiones de infantería motorizada (3ª, 29ª y 60ª) fueron destruidas en Stalingrado en febrero de 1943. La 3ª y la 29ª fueron reorganizadas en el oeste de Francia en marzo de 1943, mediante la absorción de las divisiones 386ª y 345ª, y la 60ª fue reorganizada en el sur de Francia el 17 de febrero de 1943. Mientras tanto, las divisiones de infantería motorizada 155ª y 179ª fueron reorganizadas como divisiones Panzer el 5 de abril de 1943. Entre mayo y julio de 1943, nueve divisiones de infantería motorizada (3ª, 10ª, 16ª, 18ª, 20ª, 25ª, 29ª, 60ª y GD) fueron reorganizadas como divisiones de granaderos Panzer, pero sus regimientos componentes continuaron denominándose regimientos de granaderos motorizados hasta el 1 de diciembre. 1944, cuando fueron rebautizados como Regimientos Panzergrenadier.

[Kurt_Steiner]

Rumania, julio de 1944: el coronel Karl Lorenz (derecha, en primer plano), al mando del Regimiento de Granaderos Panzer de la GD, conversa con un oficial de tanques mientras tripulantes de tanques y dos equipos de ametralladoras MG42 esperan junto a un tanque, probablemente un Panther. Lorenz lleva una gorra de campaña M1934 de estilo antiguo y la condecoración de la campaña del Escudo de Demjansk M1943 en la manga izquierda de su túnica. Su compañero lleva una gorra de campaña negra M1935 con ribete plateado, una camisa gris de tanque M1935 y los pantalones autoportantes M1940 del uniforme especial de campaña gris.
Elite 218, p 53


Lituania, 31 de agosto de 1944: Una compañía blindada del I Batallón del Regimiento de Fusileros Panzer de la GD contraataca a través de un campo de maíz en semiorugas SdKfz 251, apoyada por motociclistas.
Elite 218, p 53


Diciembre de 1944: cuatro cañones de asalto autopropulsados ​​de 7,5 cm de última generación partieron a través del paisaje nevado de las Ardenas belgas. En segundo plano, los Panzergrenadiers, vestidos con uniformes de invierno acolchados reversibles M1942, se observan con aumento, algunos pueden apreciar brazaletes oscuros con distintivos de campaña en la manga derecha. El segundo StuG tiene una insignia negra con forma de calavera
centrada en la placa frontal del casco, pintada de blanco.
Elite 218, p 54