Panzer IV

[Kurt_Steiner]

Fuente https://tanks-encyclopedia.com/ww2/nazi ... _iv_ausf_h

Panzerkampfwagen IV Ausf. H

La introducción del Panzer IV Ausf.G armado con un cañón más largo de 7,5 cm cambió significativamente el papel del Panzer IV. Los cañones L/43 de 7,5 cm eran más que capaces de hacer frente a la mayoría de los tanques en 1942. Dado su excelente rendimiento, se solicitaron más Panzer IV mejor armados. Esto conduciría a la introducción de la versión Ausf.H. En esencia, era el mismo vehículo que el Ausf.G con algunas modificaciones menores para facilitar la producción. Gracias a su mayor producción, potencia de fuego y blindaje mejorado, el Panzer IV Ausf.H se convertiría en la columna vertebral de las divisiones Panzer desde 1943 hasta el final de la guerra.

La instalación de cañones más largos de 7,5 cm en el Panzer IV mejoró enormemente sus capacidades antitanque. El diseño de la superestructura y el blindaje se consideraron insuficientes y justificaron algunos cambios para mejorar el rendimiento general. La experiencia adquirida en la lucha contra los tanques T-34 mostró que el blindaje angulado ofrecía ventajas en la protección. El blindaje en ángulo se podría construir utilizando planchas blidnadas más delgadas y, por lo tanto, se podía ahorrar costos y producción. También ofrecía una mayor posibilidad de que el proyectil enemigo rebotara. Las planchas planas eran más fáciles de fabricar y proporcionaban espacio interno adicional, pero tenían que aumentar constantemente su grosor para hacer frente a las nuevas armas antitanque enemigas.

El Alto Mando alemán estaba bastante interesado en añadir una nueva superestructura en ángulo al Panzer IV. Uno de estos diseños fue presentado por Krupp bajo el dibujo 'W 1462'. A fines de 1942, se inició el proyecto y el Wa Prüf 6 instruyó a Krupp para que procediera con su construcción. El blindaje frontal de la nueva superestructura iba a ser muy inclinado y de 80 mm de espesor. El del glacis en ángulo era algo más débil, pero aún respetable con 50 mm. La protección frontal ofrecería inmunidad contra la mayoría de las armas antitanque empleadas en ese momento. Se consideró aumentar aún más el blindaje lateral de la torreta hasta 45 mm y se calculó que el peso de la superestructura sumaría casi 900 kg. Para preservar las características generales de conducción, se debían utilizar cadenas más anchas. Además, durante este tiempo, se estaba experimentando con una nueva suspensión que constaba de 6 ruedas más grandes.

Todo el proyecto fue de corta duración y casi condenado desde el principio. En febrero de 1943, los ingenieros de Krupp calcularon que el peso total, con el blindaje adicional y las orugas más anchas, sería de unas 28,2 toneladas. Incluso la versión normal del Panzer IV Ausf.G, con el peso añadido del cañón y el blindaje, se acercaba a los límites del chasis y la suspensión. Un peso de 28,2 toneladas provocaría una gran tensión en la suspensión, lo que provocaría posibles averías y reduciría considerablemente su vida útil. Otro clavo en el ataúd de este proyecto fue la orden de Hitler de duplicar la producción del Panzer IV. Agregar la nueva superestructura y potencialmente incluso una nueva suspensión daría lugar a grandes retrasos que los alemanes no podían permitirse. Al final, este proyecto probablemente habría causado más problemas de los que valía la pena y, por lo tanto, se descartó rápidamente sin que se construyera ningún prototipo.


Un Pz IV Aus H
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[tigre]

Hola a todos ; algo más.................................

Pz Kw IV con 7,5 cm KwK 37L24 en el norte de África.


Pz Kw IV Ausf. D? del PR 5 con una importante protección extra al frente.........................

Fuentes: https://www.tapatalk.com/groups/missing ... -s180.html

Saludos. Raúl M .

[Kurt_Steiner]

El auténtico Panzer IV Ausf.H.
Para 1943 Hitler y sus comandantes eran plenamente conscientes de las enormes pérdidas de tanques sufridas en los años anteriores, principalmente durante los combates en la URSS. Con el objetivo de aumentar la producción general de tanques, a principios de 1943 Hitler nombró a Albert Speer, ministro de Armamento alemán, para supervisar toda la producción bélica. En aquel entonces, otros proyectos de tanques, como el Tiger y el Panther, estaban en marcha. Estos afectaron inevitablemente la producción de otros vehículos, incluido el Panzer IV. Speer pronto informó a Hitler que un aumento de la producción solo era posible si se centraba en el Panzer IV y el StuG III. Los intentos de aumentar la producción dieron algunos resultados. Por ejemplo belungnwerke aumentó su producción de Panzer IV en 20 vehículos al mes durante marzo de 1943. Por otro lado, los problemas con el suministro de las piezas necesarias se estaban convirtiendo en una amenaza constante para el programa de tanques alemán, que no haría más que agravarse con el paso de los años.

En marzo el generaloberst Heinz Guderian, Inspector General de las Tropas Blindadas, informó a Hitler que la fuerza de la división Panzer solo podía reforzarse centrándose en la producción de Panzer IV. Además, argumentó que éste debía seguir produciéndose durante los dos años siguientes. Si bien Hitler estuvo de acuerdo, esta decisión a menudo se ignoraba y se pasaba por alto, reduciendo la producción del Panzer IV en favor de versiones con cañones antitanque y de asalto basadas en su chasis. También se destinaron considerables recursos al desarrollo y la producción de los tanques Tiger y Panther, de mayor tamaño. El desarrollo posterior del Panzer IV condujo a la introducción de la versión Ausf.H. Existe una idea errónea sobre la diferencia entre este y el Ausf.G anterior, que se suele atribuir a la longitud del cañón. En realidad, los Ausf.G fabricados posteriormente llevaban el mismo cañón largo L/48 que el empleado en el Ausf.H. Estas dos versiones de tanque eran iguales, hasta el punto de que uno podría incluso preguntarse por qué molestarse en darles una nueva designación.




Un error común es creer que la diferencia entre el Ausf.H y el Ausf.G residía en la longitud del cañón. En realidad, el Ausf.G, fabricado en este último caso, recibió el mismo cañón largo L/48. En esencia, ambas versiones eran prácticamente idénticas.
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Inicialmente, el Ausf.H iba a contar con una nueva torreta de accionamiento hidráulico. Para racionalizar la producción y facilitar su fabricación, esta torreta debía ser totalmente compatible con los Panzer III y IV. Finalmente, esta propuesta no prosperó y los vehículos se equiparían con una torreta del Panzer IV Ausf.G con un techo más grueso.

Curiosamente, en 1944 Krupp intentó mejorar el tanque: una nueva torreta para el Panzer IV, denominada Vereinfachten Turm (torreta simplificada). Carecía de visores y cúpula de mando, y se eliminó la escotilla lateral derecha. El blindaje frontal tenía un grosor de 80 mm y los laterales y la parte trasera eran de 42 mm, colocados a 25°. A pesar de ello, a mediados de 1944, ya se había tomado la decisión de abandonar paulatinamente la producción del Panzer IV en favor de la versión antitanque basada en su chasis. Invertir en una nueva torreta, a pesar de algunas ventajas, parecía redundante y no se materializó.

Si bien los proyectos de torreta propuestos no condujeron a nada, la mejora de los elementos de la tracción delantera se consideró fundamental. Se tomaron medidas para desarrollar e implementar rápidamente una tracción mucho más duradera. Salvo pequeños cambios, el Panzer IV Ausf.H era prácticamente idéntico a la versión anterior del vehículo.

[Kurt_Steiner]

Producción
Los intentos alemanes por aumentar la producción total de tanques se intensificaron con el Panzer IV Ausf.H en 1943. En años anteriores, por diversas razones, la producción del Panzer IV fue bastante baja. El Ausf.H alcanzó una producción mensual de casi 300 unidades, con un máximo de 354 tanques construidos en diciembre de 1943. En comparación, algunas versiones tempranas del Panzer IV necesitaban más de un año para producir tales cantidades. Por ejemplo, durante 1941, la producción mensual promedio del Panzer IV fue de alrededor de 40 tanques.


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El Panzer Ausf.H fue producido por Krupp, Vomag y Nibelungenwerke. Más de 100 empresas de diversos tamaños formarían parte de su producción total. Krupp y Vomag recibieron enormes pedidos por 1400 tanques cada uno, y Nibelungenwerke otros 1900. A pesar de su intensa participación en la producción del Panzer IV, Krupp solo fabrico 381 Ausf.H para diciembre de 1943. Durante 1943 Krupp se vio en una situación algo caótica debido a los constantes cambios en los pedidos de producción. Por ejemplo, en abril de 1943 Krupp recibió la orden de abandonar por completo la producción del Panzer IV en favor de los Panther I y II. En agosto esto se modificó de nuevo, y Krupp recibió pedidos por unos 150 Panzer IV. A finales de agosto, este pedido se modificó de nuevo a 100 vehículos mensuales. Finalmente, Krupp abandonó la producción del Panzer IV en favor del cañón de asalto StuG IV.

Vomag construyó 693 unidades. Finalmente, al finalizar la producción en febrero de 1944, Nibelungenwerke había fabricado 1250 Panzer IV Ausf.H. Otros 90 chasis fabricados en Nibelungenwerke se reutilizaron para el StuG IV (30) y el Sturmpanzer IV (60). Entre mayo de 1943 y febrero de 1944se entregaron un total de 2322 Panzer IV Ausf.H.

Sin embargo, como ocurre con tantas cifras de producción alemanas, existen discrepancias entre las fuentes. Por ejemplo, K. Hjermstad (Panzer IV) y D. Nešić (Naoružanje Drugog Svetsko Rata-Nemačka) dan una cifra mucho mayor: 3774 unidades construidas entre abril de 1943 y julio de 1944. El autor A. T. Jones (Images of War Special The Panzer IV Hitler’s Rock) afirma que, en total, se fabricaron 3935 chasis Panzer IV: 130 para el Sturmpanzer IV y 30 para el StuG IV, y el resto para la configuración estándar de tanque. El autor B. Perrett (Panzerkampfwagen IV Medium Tank 1936-45) solo menciona que se fabricaron unos 3000 durante 1943.

[Kurt_Steiner]

Diseño
Casco
El casco recibió solo algunas modificaciones menores. La más importante fue la introducción de un glacis frontal entrelazado y un blindaje de la superestructura con los laterales del vehículo para una mayor rigidez a partir de diciembre de 1943.

Suspensión y tren de rodaje
El diseño general de la suspensión se mantuvo igual. La diferencia residió en la reducción a tres rodillos de retorno. Para ahorrar caucho, estos se fabricaron completamente de metal. Además, la rueda tensora trasera soldada se sustituyó a partir de octubre de 1943 por una nueva de fundición. Algunas fuentes también mencionaron que el Ausf.H. utilizó una nueva transmisión SSG 77 de seis velocidades. Esto parece ser un error de identificación en las fuentes, ya que el Ausf.G. también utilizaba esta transmisión. Para simplificar aún más la producción de la suspensión, se introdujeron otros cambios menores. Por ejemplo, los soportes de los topes de suspensión de fundición se sustituyeron por nuevos soportes soldados. Las tapas de fundición de las ruedas se sustituyeron por tapas forjadas ligeramente rediseñadas. Es importante señalar que no todos los vehículos recibieron estas modificaciones y que algunos continuaron utilizando componentes más antiguos.


Un cambio menor fue la introducción de una cubierta de tapa de rueda ligeramente modificada.
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La imagen superior representa un rodillo de retorno de caucho común. Debido a la escasez general de caucho, en la última parte de la guerra, los alemanes introdujeron rodillos de retorno de acero más sencillos. Otro cambio menor fue el rediseño de la rueda motriz delantera.
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Motor
El Panzer IV Ausf.H utilizaba el mismo motor que la versión anterior, el Maybach HL 120 TR(M) de 265 CV a 2600 rpm. Un cambio importante fue la introducción de una transmisión final mejorada. Dado el constante aumento de peso, esto era necesario, ya que este había estado sometiendo a una gran tensión a los componentes de la tracción delantera. Se modificó su diseño general, reubicando la mayor parte del engranaje reductor en la parte externa de la carcasa de la unidad de tracción delantera. La nueva transmisión tenía una relación de transmisión más alta, lo que, junto con el aumento de peso, provocó una ligera reducción de la velocidad, a 38 km/h. Los primeros 30 Panzer IV Ausf.H de nueva producción no recibieron la unidad de tracción delantera mejorada debido a problemas con la producción de las piezas necesarias. A pesar de estos cambios, su autonomía se mantuvo: 210 km en carretera en buen estado y 130 km campo a través. La carga de combustible de 470 litros también se mantuvo sin cambios.

Superestructura
El diseño de la superestructura se mantuvo sin cambios. La placa frontal de 80 mm se interconectó con el blindaje lateral para mejorar su durabilidad. El compartimento del conductor recibió una calefacción. Finalmente, se instaló un sistema de prelimpieza de aire en el lado derecho de la superestructura. El uso de este sistema se descartó hacia el final de la guerra.


La superestructura se mantuvo prácticamente igual que la versión anterior. La única diferencia visual residía en el uso de un sistema de prelimpieza de aire situado en el lado derecho de la superestructura.
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[Kurt_Steiner]

Torreta
Al igual que el Ausf.G, esta versión carecía de visor de torreta. Además, se eliminaron las troneras traseras para pistolas, junto con la tronera de señales. Por lo demás, la torreta del Panzer IV Ausf.H se mantuvo sin cambios respecto a los Panzer IV anteriores.


Vista de cerca de la cúpula de mando de un Panzer IV. Si bien el Panzer IV Ausf.H utilizaba la misma torreta que su predecesor, su blindaje se mejoró ligeramente.
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Protección
La protección general del blindaje era bastante similar a la de la versión anterior del Ausf.G, con algunas excepciones, principalmente en el blindaje frontal y superior. Las versiones anteriores contaban con una protección frontal máxima, consistente en una única placa de blindaje endurecida de 50 mm de espesor. Al considerarse insuficiente, se soldaron o incluso atornillaron placas adicionales de 30 mm a la placa de blindaje frontal del casco y la superestructura.

El Panzer IV Ausf.H estaba diseñado para utilizar una única placa de blindaje endurecida de 80 mm de espesor para proteger el casco frontal y la superestructura. Esto fue acordado por la Wa Prüwf 6 y tres importantes proveedores de componentes de blindaje, Krupp, Bohler-Kapfenberg y Eisenwerk Oberdonau, justo antes del inicio de la producción del Panzer IV Ausf.H. Las placas de blindaje de una sola pieza eran más fáciles de trabajar, ofrecían mayor protección y no requerían agujeros para los pernos, ahorrando así tiempo. Sin embargo, esto no era posible en aquel momento y, como solución temporal, se tuvieron que utilizar placas de blindaje de dos piezas durante un breve periodo. Durante la producción, la mayoría de los vehículos estarían equipados con blindaje frontal de una sola pieza. No era raro ver vehículos con una combinación de blindaje de una sola pieza y atornillado.

Este blindaje frontal mejorado proporcionaba suficiente protección contra los cañones de 76,2 cm del T-34 y los de 75 mm del Sherman. El armamento aliado mejorado posteriormente, como el cañón soviético de 85 mm, podía penetrar el blindaje frontal del Panzer IV. El blindaje lateral era mucho más débil y podía ser penetrado por proyectiles de calibre superior a 2 cm.

Otro cambio fue la mejora del blindaje de la torreta superior, que oscilaba entre 16 y 25 mm en comparación con los 10 mm utilizados anteriormente. El blindaje de la cúpula de mando también se incrementó ligeramente en 5 mm.

Al igual que muchos vehículos blindados alemanes, a partir de mayo de 1943, el Panzer IV Ausf.H comenzó a incorporar faldones de 5 mm de grosor, conocidos como Schürzen. Su principal objetivo era proteger contra los fusiles antitanque soviéticos. El casco del Panzer IV estaba cubierto por seis de estos faldones a cada lado. La torreta estaba casi completamente cubierta por estas placas, dejando solo la parte frontal abierta para el cañón principal. A los lados, se colocaron dos puertas de dos piezas para la tripulación de la torreta. Al estar conectadas de forma relativamente suelta, tendían a perderse rápidamente durante el combate. Esto era algo de lo que las tripulaciones de los tanques se quejaban a menudo. Con la esperanza de mejorar su diseño general, a partir de octubre de 1943 se implementaron algunos cambios en el sistema de montaje. Los compartimentos laterales que sujetaban los escudos se modificaron para incluir soportes triangulares. Los faldones laterales recibieron soportes en forma de U que se conectarían con estos triángulos y se colocarían en ángulo hacia las ruedas. Esta modificación mejoró ligeramente el manejo de los faldones laterales, pero aun así, podían soltarse fácilmente con el rápido movimiento de los tanques.

La pasta antimagnética Zimmerit se utilizó en el Panzer IV Ausf.H. Si bien originalmente se iba a aplicar principalmente en las superficies planas del tanque, algunas tripulaciones más imaginativas simplemente la aplicaron sobre todo el tanque. Si bien los tanques de nueva producción la recibían en la fábrica, las unidades de tanques contaban con el equipo necesario para aplicarla también en el campo de batalla.


A partir de octubre de 1943, los compartimentos laterales se modificaron para incluir soportes triangulares. Los faldones laterales recibieron soportes en forma de U que se conectaban con estos triángulos y se colocaban en ángulo hacia las ruedas.
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Aunque en su mayoría eran ineficaces, las tripulaciones solían agregar eslabones de repuesto adicionales, cajas de almacenamiento, ruedas de repuesto o cualquier cosa que tuvieran a mano para mayor protección.
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[Kurt_Steiner]

Armamento
El Panzer IV Ausf.H estaba equipado con el cañón largo Kw.K. L/48 de 7,5 cm. Este cañón, más largo que el L/43 empleado en los primeros Ausf.G, ofrecía una capacidad antitanque ligeramente mejorada. A un alcance de 1 km, el cañón Kw.K. L/48 de 7,5 cm podía penetrar unos 85 mm de blindaje en un ángulo de 30° utilizando munición perforante estándar. El inusual proyectil de tungsteno aumentaba la penetración a la misma distancia y ángulo hasta 97 mm. Una tercera opción consistía en un proyectil de carga hueca que podía penetrar 100 mm de blindaje independientemente del alcance, pero con una velocidad lenta de tan solo 450 m/s, en comparación con los 750 m/s del proyectil antitanque estándar. La carga de munición habitual consistía en 87 proyectiles, generalmente casi iguales entre proyectiles AP y HE. Cuando estaban disponibles, los proyectiles AP de tungsteno también se almacenaban en cantidades limitadas y se utilizaban contra los objetivos mejor blindados. En ocasiones se utilizaban munición de carga hueca en lugar de la munición HE.

El armamento secundario se mantuvo sin cambios y consistía en dos ametralladoras MG 34 de 7,92 mm. La munición para estas dos ametralladoras se almacenaba en 21 bolsas de cinturón, cada una con 150 cartuchos (3150 en total). Una tercera ametralladora podía colocarse en un montaje antiaéreo tipo Fligerbeschussgerat 43, situado en la parte superior de la cúpula de mando.

Por último, muchos vehículos blindados producidos en las últimas etapas de la guerra estaban destinados a incorporar la Nahverteidigungswaffe (arma de defensa de corto alcance), básicamente un pequeño lanzagranadas. Se montaba sobre la torreta. Debido a la escasez general de disponibilidad, rara vez se fabricó antes de principios de 1944. Los vehículos que no la incorporaban tenían la abertura de la torreta cubierta con una placa redonda.


Aunque no estaba presente en todos los tanques, se podía colocar un soporte antiaéreo en la cúpula de mando. Solo ofrecía una defensa marginal contra objetivos aéreos y podía ser útil al atacar objetivos terrestres. La desventaja era que el comandante quedaba completamente expuesto al usarlo.
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Organización
A partir de junio de 1943 los alemanes introdujeron algunos cambios estructurales en sus unidades blindadas que operaban en el Este. Los Panzerregimenten de las Divisiones Panzer se dividieron en dos Abteilungen. Cada batallón contaría con 96 tanques Panzer. Los batallones se dividieron a su vez en cuatro Mittlere Panzer Kompanie (Compañías de tanques medios), cada una con 22 tanques. También se incluyeron unidades adicionales, como las secciones de mando para los elementos del batallón y la compañía. Las compañías ligeras utilizadas en años anteriores fueron disueltas. Idealmente, las nuevas Divisiones Panzer de principios de 1943 debían estar equipadas principalmente con tanques Panzer IV, pero dada la escasez de efectivos, a menudo se utilizaban en su lugar los Panzer III armados con el cañón largo de 5 cm, aunque ya no se producían. El nuevo tanque Panther también se incorporaría a cada división Panzer. Debido a su lento ritmo de entrega, tardaría tiempo en estar disponible para el frente en cantidades suficientes.

Si bien este cambio organizativo se implementaría a finales de 1943, nunca hubo suficientes tanques para equipar a todas las unidades. Por ejemplo, algunas Abteilungen podían equiparse con 17 tanques por compañía, en lugar de los 22 originales. Hubo algunas excepciones, como la Abteilung «Feldherrnhalle», que contaba con solo tres compañías de 14 vehículos. Otras unidades, como la 3ª Abteilung del 24º Regimiento Panzer, se complementaron con dos compañías de StuG III de 22 vehículos en lugar de tanques.

Además, si bien este cambio estructural se inició a principios de 1943, su implementación completa tardaría aproximadamente un año. Las unidades que combatieron en el Este en 1943 utilizaban organizaciones estructurales más antiguas, incluyendo tanques distintos del Panzer IV previsto.

[Kurt_Steiner]

En combate
A partir de mayo de 1943, las divisiones panzer alemanas fueron equipándose gradualmente con el nuevo Panzer IV Ausf.H. Desafortunadamente, identificar la versión exacta de los Panzer IV mencionada en las fuentes no siempre es fácil. El principal problema radica en que la mayoría de las fuentes simplemente se refieren a ellos como Panzer IV, sin ninguna explicación sobre qué versión exacta se trataba. Además, la similitud general entre las versiones también complica el asunto. Cabe destacar que muchos vehículos que fueron devueltos a Alemania para su reparación o que sobrevivieron a las últimas etapas de la guerra a menudo estaban equipados con componentes de los modelos más nuevos. Esto dificulta considerablemente la identificación de las versiones exactas de los vehículos, y también crea "híbridos" con diferentes componentes de distintas versiones.

En la URSS, en julio de 1943, los alemanes lanzaron la operación Ciudadela con el objetivo de aplastar las posiciones soviéticas en Kursk. Para esta operación, los alemanes lograron reunir unos 583 Panzer IV armados con cañones L/43 y 302 L/48. Sorprendentemente, aún quedaban entre 56 y 58 Panzer IV antiguos armados con el cañón corto. El número de Panzer IV disponibles difiere ligeramente entre las fuentes, ya que T. Anderson indica que para el 5 de julio de 1943 había 682 de estos vehículos. Resulta curioso que el Panzer III, a pesar de no producirse y de que su eficacia en combate se vio considerablemente reducida y eclipsada por los nuevos diseños alemanes, estuviera disponible en cantidades mucho mayores. Unos 1.013 Panzer III estaban armados con los cañones corto y largo de 5 cm. También se encontraban algunas versiones del nuevo Panzer III Ausf.N, rearmadas con el cañón corto de 7,5 cm. Su presencia en cantidades tan elevadas demostró la falta de capacidad de producción de la industria alemana para satisfacer la demanda de nuevos vehículos.

[
Varios Panzer IV Ausf.H en algún lugar del Frente Oriental.
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El Panzer III, a pesar de haberse vuelto obsoleto como tanque de batalla de primera línea, tuvo que ser utilizado debido a la escasez de Panzer IV en servicio. Por ejemplo, el 16º Batallón Panzer de la 16ª División de Granaderos Panzer contaba con 37 Panzer III y solo 11 Panzer IV. En un informe elaborado a principios de 1944, que incluía el rendimiento en combate de esta unidad desde Kursk hasta enero de 1944, se indicaba que afirmaba haber destruido 239 tanques y 12 cañones autopropulsados, 34 camiones y más de 250 cañones de artillería y antitanque. Perdió 37 tanques en el proceso, incluidos 7 Panzer IV. Es posible que los Panzer IV contribuyeron en gran medida a las pérdidas soviéticas.

Después de Kursk los soviéticos avanzaron aún más hacia las líneas defensivas alemanas. A pesar de ser derrotadas en Kursk, las Divisiones Panzer continuaron luchando. Por ejemplo, durante las batallas cerca de Krivoy Rog, la 24ª División Panzer, equipada con vehículos Panzer IV y StuG III, afirmó haber destruido 184 tanques (en su mayoría T-34), 87 cañones antitanque y 26 cañones de artillería en un período de 9 días. Durante este tiempo, solo perdió cuatro tanques. Otro ejemplo fue el 36º Regimiento Panzer, que luchó en el Este desde finales de octubre de 1943 hasta principios de diciembre de 1943. Estaba equipado con una combinación de 49 Panzer IV y 44 StuG III. Durante su servicio en el Este, esta unidad afirmó haber destruido 211 tanques y 230 cañones de artillería y antitanque, aunque perdió 20 Panzer IV y 16 StuG III.

En Italia las fuerzas del Eje establecieron posiciones defensivas en Sicilia en abril de 1943, preparándose para los desembarcos aliados previstos. Las formaciones blindadas alemanas estaban presentes en pequeñas cantidades, incluyendo el Panzer IV. Unos 32 Panzer IV formaban parte de la División Panzer Hermann Göring y otros 17 del 504º Batallón Panzer. En julio, los Aliados comenzaron sus operaciones de desembarco. El primer Panzer IV se perdió al ser alcanzado por un cañón naval el 12 de julio de 1943. Dos días después, dos Panzer IV más se perdieron por los cañones antitanque enemigos. El 15 de julio, las unidades blindadas alemanas, apoyadas por la infantería, lograron recuperar la Cota 398 del enemigo. Los Aliados lanzaron dos contraataques, pero ambos fueron rechazados. Los Aliados perdieron 12 tanques, 3 vehículos blindados y 2 cañones antitanque. Las pérdidas alemanas incluyeron dos tanques, uno de los cuales era un Panzer IV. El 27 de julio, dos Sherman fueron destruidos cerca de Gerbini. El 31 de julio y el 1 de agosto se produjeron intensos combates, durante los cuales los alemanes infligieron ocho bajas de tanques al enemigo cerca de Sferro. Para el 17 de agosto, Sicilia estaba en manos aliadas. Los alemanes perdieron 52 tanques Panzer IV durante esta operación.

La conquista aliada de Sicilia obligó a los alemanes a enviar importantes formaciones blindadas a Italia. Para agosto de 1943, había unos 773 vehículos blindados, incluidos 318 Panzer IV, estacionados en Italia. El avance aliado fue duramente resistido por los alemanes, especialmente a lo largo de la línea de defensa Gustav. Debido al terreno montañoso de la península itálica, el uso de tanques, especialmente de tanques pesados, era bastante difícil, y en ocasiones casi imposible. El movimiento rápido de estos vehículos, como en otros frentes, no era posible.

El 26º Regimiento Panzer de la 26ª División Panzer, por ejemplo, contaba con 36 Panzer IV armados con el cañón L/48 y, sorprendentemente, 17 versiones anteriores con el cañón más corto. Sus tanques entraron en combate contra los Aliados a principios de diciembre de 1943. Cinco Panzer IV armados con cañones largos fueron enviados en misión de reconocimiento hacia Castelfrentano, pero no detectaron movimiento enemigo. El 31 de noviembre de 1943, seis Panzer IV de cañón largo y dos versiones anteriores atacaron las posiciones aliadas en Lanciano. En la batalla siguiente, un Sherman y dos Churchill fueron destruidos. Más tarde ese mismo día, un Panzer IV y dos Panzer III proporcionaron fuego de apoyo durante la extracción de un Panzer dañado. Este tanque fue recuperado con éxito a pesar del intenso fuego de artillería y antitanque aliado. El 6 de diciembre, al menos cuatro Panzer IV se perdieron en una emboscada cerca de Ruatti.


Un Panzer IV Ausf.H de la 26ª División Panzer, que sirvió en Italia.
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Para junio de 1944, había 210 Panzer IV operativos en este frente, y 62 más necesitaban reparaciones. Para abril de 1945, el número se redujo a tan solo 131 Panzer IV.

[Kurt_Steiner]

Francia 1944
Al comienzo de la liberación aliada de Francia, en junio de 1944, los alemanes contaban con unos 863 Panzer IV, divididos en 11 divisiones panzer. La dotación autorizada de estas unidades era de 965 tanques.

La División Panzer Lehr, que combatió en Normandía, contaba con un batallón con 98 Panzer IV Ausf.H. Participó en intensos combates contra los británicos en Caen. A finales de junio, solo le quedaban 26 tanques operativos. Durante este tiempo, afirmaron haber infligido la pérdida de 85 tanques con 18 cañones autopropulsados. Unos 15 Panzer IV de esta división apoyaron el ataque de Michael Wittmann en Villers-Bocage. Tras el avance aliado, elementos de la división intentaron realizar un contraataque cerca de Le Dezert el 11 de julio. El ataque alemán fue repelido con la pérdida de 8 Panzer IV Ausf.H. A finales de julio, los Aliados lanzaron la Operación Cobra para destruir la mayoría de las defensas alemanas en el oeste de Francia. El ataque aliado estuvo encabezado por bombardeos aéreos masivos, que causaron destrucción y graves problemas de comunicación a los alemanes. Los Aliados avanzaron rápidamente, perforando la línea alemana. En la confusión, algunas unidades alemanas ni siquiera eran conscientes del significativo progreso aliado.

Otra unidad blindada activa en Normandía fue la 2ª División Panzer SS. Estaba estacionada cerca de Toulouse para su recuperación tras ser retirada del Este en abril de 1944. Esta división contaba con 79 tanques Panzer IV en su inventario. Inicialmente, participó en combate en los alrededores de Caen desde finales de junio hasta principios de julio de 1944, período durante el cual perdió 37 tanques. A finales de julio, esta división se había reducido a 37 Panzer IV operativos.

La 12ª División Panzer SS intentó contrarrestar el desembarco aliado inicial atacando las posiciones aliadas cerca de Caen. Durante el ataque, se perdieron cuatro Panzer IV. En otro intento de flanquear las posiciones aliadas, se lanzó un ataque cerca de Mathieu. Allí también, los tanques alemanes fueron sometidos a un intenso fuego antitanque enemigo. Se perdieron seis Panzer IV al destruir un cañón antitanque enemigo. El 7 de junio, los Panzer IV tuvieron más éxito. En los alrededores de Authie, los alemanes se toparon con una columna de Sherman y se desató una feroz escaramuza. Al finalizar el combate los alemanes habían destruido más de diez Sherman, perdiendo cinco tanques en el proceso.


Un Panzer IV Ausf.H o J, perteneciente a la 2 División Panzer SS. Debido a la supremacía aérea aliada, los tanques alemanes estaban bastante expuestos a los bombardeos enemigos. Para ocultarlo, la tripulación lo situó cerca de un edificio.
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Si bien parece que los Aliados tenían la ventaja gracias a su superior potencia de fuego tanto terrestre como aérea, la línea defensiva alemana en Caen era sólida y difícil de desalojar. El 11 de junio los Aliados lanzaron un ataque contra las posiciones alemanas cerca de Le Mesnil-Patry. La zona estaba defendida por tres tanques, posiblemente Panzer IV. Lograron emboscar a un grupo de tanques Sherman, destruyendo al menos ocho de ellos en el proceso, pero perdiendo uno por fuego antitanque enemigo. Los alemanes que ocupaban posiciones cercanas a Brouay y Cristot también fueron atacados. En la batalla en curso, los aliados perdieron más de 37 tanques Sherman.

En los Balcanes
Durante la segunda mitad de 1943, en la Serbia ocupada, los alemanes formaron la Kampschulle Niš (escuela de entrenamiento de tanques en Niš). Sirvió como base para el entrenamiento de tripulaciones búlgaras que debían equiparse con vehículos blindados alemanes. La escuela permaneció en funcionamiento durante 1944, antes de ser disuelta debido al avance aliado. En Creta el 212º Batallón Panzer contaba con 10 Panzer IV en su inventario.

[Kurt_Steiner]

Versiones del Panzer IV Ausf.H
Sturmpanzer IV
Si bien este proyecto reutilizó principalmente vehículos dañados y los que regresaron del frente, también se utilizaron unos 60 chasis de Panzer IV Ausf.H de nueva construcción en el programa Sturmpanzer IV. El Sturmpanzer era un cañón blindado de apoyo a la infantería armado con el cañón StuH 43 L/12 de 15 cm. Se fabricaron más de 300 entre 1943 y 1945.


Algunos Sturmpanzer IV se basaron en el chasis Ausf.H.
https://en.wikipedia.org/wiki/Brummb%C3%A4r

Flakpanzer IV
Varios chasis de Panzer IV Ausf.H reacondicionados se reutilizaron para diferentes proyectos del Flakpanzer IV, incluyendo el Flakpanzer IV "Möbelwagen", el Wirbelwind y el Ostwind. Dado que varios tanques dañados regresaron a Alemania para su reparación desde todos los frentes, algunos fueron reconvertidos para otras funciones, por lo que a veces es difícil saber la cantidad exacta de chasis utilizados de cada tipo.


El Möbelwagen fue el Flakpanzer más común, construido con diversos chasis Panzer IV, incluyendo el Ausf.H. https://tanks-encyclopedia.com/ww2-nazi ... obelwagen/

A principios de 1944, el Untersturmführer Karl Wilhelm Krause (comandante de la Flakabteilung del 12º Regimiento Panzer SS, parte de la División «Hitlerjugend») ordenó a sus hombres montar un Flak 38 Flakvierling de 2 cm en un chasis Panzer IV (posiblemente un Ausf.H). Se retiró la torreta del tanque y, en su lugar, se instaló un Flak 38. Se retiró el escudo original, pero los vehículos fabricados posteriormente incorporaron un escudo de tres lados modificado. Este vehículo se utilizó contra los Aliados durante los combates en Francia en 1944. Este vehículo serviría de base para lo que se convertiría en el Wirbelwind.

Sturmgeschütz IV für 7.5 cm Sturmkanone 40
Al menos 30 chasis del Panzer IV se reasignaron específicamente para el proyecto Sturmgeschütz IV für 7.5 cm Sturmkanone 40, también conocido simplemente como StuG IV. El StuG IV se desarrolló en respuesta al cese temporal de la producción del StuG III por parte de Alkett, debido a los intensos bombardeos aliados sobre la fábrica. A pesar de haber sido diseñado como una solución provisional, se mantuvo en producción hasta el final de la guerra, con más de 1100 unidades construidas. Demostraron ser tan eficaces como sus homólogos StuG III.

Panzerbefehlswagen IV
A principios de 1944, algunos Panzer IV Ausf.Hs se modificaron como tanques de mando. Estos estaban equipados con los equipos de radio Fu 8 (receptor de onda media) y Fu 5 (receptor de onda ultracorta). Una antena Sternantenne D (antena de estrella) para el Fu 8 se montó en la parte trasera del casco, mientras que la clásica antena de 2 m para el Fu 5 se montó en lugar de la Nahverteidigungswaffe en el techo de la torreta. También se instalaron un periscopio de observación T.S.R.1 y una tijera de periscopio SF14Z. Además, la carga de munición se redujo de 87 a 72 y se eliminó la ametralladora montada en la torreta.

Proyecto E-140
En noviembre de 1944, Krupp presentó un proyecto que consistía en colocar una torreta Panther armada con un cañón L/70 de 7,5 cm sobre el chasis de un Panzer IV. Como era de esperar, esta instalación sería imposible dado el peso adicional de la nueva torreta y el cañón, lo que afectaría considerablemente al chasis, ya sobrecargado. Krupp incluso fabricó una maqueta en madera de esta propuesta, pero fue rápidamente descartada.

Según algunos autores, como D. Nešić (Naoružanje Drugog Svetsko Rata-Nemačka), se probó el chasis de un Panzer IV Ausf.H añadiendo una torreta extraída de un Panther Ausf.F armado con el cañón L/70 de 7,5 cm.


Aunque el largo cañón de 7,5 cm tenía excelentes capacidades antitanque, el peso del cañón y de la torreta era simplemente demasiado para el ya sobrecargado chasis del Panzer IV.
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[Kurt_Steiner]

Otros usuarios
Hungría
Para 1944, tras las terribles pérdidas sufridas en el Frente Oriental apoyando a sus aliados alemanes, casi todos los blindados húngaros estaban obsoletos. A pesar de ello, su 2ª División Blindada logró destruir casi 30 tanques soviéticos durante las batallas en el este de Galitzia en abril de 1944. Su valor y resistencia fueron reconocidos por el general Walter Model. Ante su insistencia la 2ª División Blindada húngara fue reforzada con entre 10 y 12 (según la fuente) Panzer IV Ausf.H, un número menor de StuG III e incluso con un grupo de Tigre. Estos habrían combatido junto a los húngaros en retirada hasta la Batalla de Budapest, entre finales de 1944 y febrero de 1945.


Panzer IV húngaro.
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Rumania
Rumania también recibió cerca de 130 Panzer IV de diversas versiones. Estos llegaron entre noviembre de 1943 y agosto de 1944. Allí se conocían simplemente como T-4 y se distribuyeron a la 1ª División Blindada. Esta unidad combatió contra los soviéticos en 1944. A finales de agosto, los rumanos cambiaron de bando y se unieron al avance del ejército soviético en su lucha contra los alemanes. Los Panzer IV que sobrevivieron a la guerra permanecieron en servicio hasta 1953.

Bulgaria
Bulgaria recibió una gran cantidad de Panzer IV, algunos de los cuales eran de la versión Ausf.H, pero su identificación precisa es complicada. Bulgaria nunca usó estos tanques contra los soviéticos. En septiembre de 1944, Bulgaria cambió de bando y comenzó a atacar a las fuerzas alemanas en los Balcanes ocupados, utilizando los Panzer IV.

Su uso inicial tenía como objetivo atacar a las fuerzas alemanas en Serbia. La Brigada Blindada Búlgara, equipada con Panzer IV, Panzer 35(t) y 38(t), partía de Pirot para atacar posiciones alemanas cerca de Bela Palanka el 17 de septiembre. Durante el trayecto, fueron atacados por un solitario cañón antiaéreo de 8,8 cm. Este destruyó el tanque que iba en cabeza y poco después el último. Los tanques restantes eran, en ese momento, presa fácil, incapaces de hacer nada, principalmente debido al pánico y a la inexperiencia de las tripulaciones búlgaras, antes de ser destruidos por completo. Al final del breve combate, se perdieron los 10 tanques (la mayoría Panzer IV) y 41 tripulantes. Tras la guerra, los búlgaros utilizaron el Panzer IV durante un tiempo antes de modificarlo como punto de defensa fijo en la frontera turca.


Panzer IV búlgaro.
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España
A finales de 1942 y principios de 1943, tras el desembarco aliado en el norte de África, España negoció un acuerdo para comprar armamento alemán y defenderse de una posible invasión. Alemania también necesitaba el acuerdo, ya que seguía dependiendo de los minerales españoles, especialmente el tungsteno, y quería asegurarse de que España no facilitara un desembarco aliado en la Europa continental. Tras algunas negociaciones infructuosas, se llegó a un acuerdo en mayo de 1943, aunque las negociaciones se estancaron hasta el verano.

En total, España recibió 25 aviones, 6 S-Boots, varios cientos de motocicletas, 150 cañones soviéticos M1931/37 (A-19) de 122 mm, 88 cañones AA Flak 36 de 8,8 cm, 120 cañones automáticos Oerlikon de 20 mm, 150 cañones antitanque Hotchkiss de 25 mm, 150 cañones AT PaK 40 de 75 mm, 20 tanques Panzer IV Ausf.H y 10 cañones de asalto Stug III Ausf.G, además de múltiples radios, radares, repuestos y munición.

Los 20 Panzer IV Ausf.H y los 10 Stug III Ausf.G representarían una mejora significativa respecto a los tanques españoles existentes, pero solo estaban disponibles en pequeñas cantidades.

En España, se les apodó «Maybachs» por su motor. Fueron reemplazados por M47 suministrados por Estados Unidos en la década de 1950, aunque algunos permanecieron en servicio en el norte de África español hasta 1957. Un total de 17 fueron vendidos a Siria en 1965, y los tres restantes sobrevivieron como guardianes de la entrada y piezas de museo.


Panzer IV Ausf.H durante un desfile conmemorativo de la victoria en la Guerra Civil española.
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Estado Independiente de Croacia
Las fuerzas blindadas del Estado Independiente de Croacia, títere de Alemania, supuestamente recibieron hasta 5 Panzer IV Ausf.H durante julio de 1944. Esto es bastante improbable, ya que las fuerzas croatas usaban principalmente con equipo antiguo. La idea errónea probablemente surgió de unas cuantas imágenes de tripulaciones de tanques croatas siendo entrenadas por los alemanes del Panzer Einsatz Kp. 3. Los alemanes emplearon algunas de las versiones posteriores del Panzer IV en Yugoslavia, y estas podrían haber sido malinterpretadas como vehículos croatas.

[Kurt_Steiner]

El Pz.Kpfw. IV Ausf. F2 de la 12. División Panzer avanza por la carretera cerca de Volkhov. 1942
https://www.reddit.com/r/WW2info

[Kurt_Steiner]

Francia
Tras la guerra las fuerzas blindadas francesas usaron unos 60 Panzer IV, que probablemente fueron abandonados por los alemanes en su retirada. En su mayoría, fueron almacenados y no se utilizaron. Francia también vendió algunos de sus Panzer IV a Siria a principios de la década de 1950.


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Checoslovaquia
Checoslovaquia también usó el Panzer IV, unos 150 de diversas versiones, la mayoría Ausf.J. posteriores. Algunos también debieron ser de la versión Ausf.H. Cuando fueron reemplazados por nuevo equipo soviético, los Panzer IV restantes se vendieron a Siria.

Siria
Siria obtuvo más de 100 Panzer IV, incluyendo muchos Ausf.H. de Checoslovaquia, Francia y España durante las décadas de 1950 y 1960. Estos se emplearon contra Israel en la Guerra del Agua de 1964 a 1967 y en la Guerra de los Seis Días de junio de 1967. Israel capturó muchos Panzer IV durante la Guerra de los Seis Días y los ha exhibido en museos. Supuestamente, algunos Panzer IV sirios incluso sobrevivieron como posiciones de tiro estáticas hasta la Guerra del Yom Kippur en 1973. Los Panzer IV sirios recibieron algunas modificaciones menores, como la incorporación de una ametralladora pesada DShK de 12,7 mm en la parte superior de la torreta.


El Panzer IV sirio se identifica fácilmente por el montaje de la ametralladora pesada ubicado en la parte superior de la torreta.
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Yugoslavia
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el nuevo Ejército Popular yugoslavo también usaría un número indeterminado de versiones del Panzer IV con cañón largo, incluyendo algunos Ausf.H. Estos se utilizaron principalmente para entrenamiento durante los primeros años de la posguerra, pero cuando se adquirió suficiente equipo soviético y occidental, fueron reemplazados.

Los partisanos yugoslavos lograron capturar un número relativamente grande de vehículos blindados alemanes cerca del final de la guerra. Esto incluía algunos Panzer IV, algunos de los cuales eran de la versión Ausf.H. Este tipo de tanque no se utilizó en los Balcanes, sino que fue abandonado por las unidades alemanas en retirada del Este.

Vehículos Supervivientes
Hoy en día, se conservan aproximadamente una docena de Panzer IV Ausf.H en todo el mundo. Muchos museos tienen un ejemplar en su colección, como el Museo de Blindados de Saumur en Francia, la Colección André Becker en Bélgica, el Museo de Historia Militar de Dresde en Alemania, el Museo Yad la-Shiryon en Israel y el Museo Vojni de Kalemegdan en Serbia. Curiosamente, muchas fuentes mencionan que el de Serbia es una versión Ausf.H, mientras que la propia publicación del museo menciona que es un Ausf.F. También sobrevivieron algunos Panzer IV búlgaros modificados, utilizados como emplazamientos estáticos y rearmados con un cañón de 7,62 cm.

[Kurt_Steiner]

Fuente https://tanks-encyclopedia.com/panzerka ... iv-ausf-j/

El Panzerkampfwagen IV Ausführung J, también conocido como Gerät 550 o Sonderkraftfahrzeug 161/2, fue la última variante del famoso Panzer IV. Se fabricó desde enero de 1944 hasta finales de abril de 1945 en la fábrica Nibelungenwerk (Ni-Werk) de Sankt Valentin, al norte de Austria.

Esta variante se caracterizó por numerosas modificaciones respecto a los modelos anteriores, con el fin de acelerar la producción y ahorrar valiosas materias primas.


Un Panzerkampfwagen IV Ausführung J con Drahtgeflechtschürzen (protección lateral de malla metálica). https://tanks-encyclopedia.com/panzerka ... iv-ausf-j/

Contexto
El Panzer IV fue el único tanque medio que se mantuvo en producción desde antes de la Segunda Guerra Mundial hasta 1945. Su producción total, más de 8500 vehículos de las variantes A a J, representa el 30 % de los tanques fabricados por Alemania.

Al comienzo de la guerra, el Panzer IV era el vehículo más poderoso con el que contaba la Wehrmacht, pero casi de inmediato se hizo evidente que sus cañones de 7,5 cm KwK 37 (KampfwagenKanone 1937) L/24 (1,76 m de longitud de cañón) de corto alcance no eran capaces de enfrentarse a vehículos enemigos más blindados. Sin embargo, no estaban diseñados para ello, ya que el Panzer IV fue concebido como un vehículo de apoyo para el Panzer III, con el objetivo de destruir fortificaciones y posiciones enemigas, no tanques enemigos.

El Panzer IV Ausf. F2 se introdujo en marzo de 1942, armado con el cañón KwK 40 L/43 de 7,5 cm con un cañón de 3,22 m de longitud. La nueva variante demostró ser muy eficaz y capaz de enfrentarse incluso a los tanques rusos más blindados, como el T-34 y el KV-1.

Tras la producción de tan solo 179 unidades, el Ausf. G entró en servicio tres meses después, en junio de 1942, armado con el mismo cañón pero con un blindaje frontal máximo de 80 mm. Se fabricaron 1735 unidades hasta junio de 1943.

Estas dos variantes de cañón largo del Panzer IV fueron los tanques más potentes de la Wehrmacht hasta la introducción del Tiger I en septiembre de 1942.

En abril de 1943, comenzó la producción del Ausf. H, armado con el cañón KwK 40 L/48 de 7,5 cm, de mayor longitud y con un cañón de 3,70 m. Esta variante entró en servicio en julio de 1943 y se fabricaron 2322 unidades hasta julio de 1944.


Diferencias entre el armamento principal de las últimas versiones del Panzer IV.
https://tanks-encyclopedia.com/panzerka ... iv-ausf-j/

Las pérdidas sufridas por las divisiones blindadas alemanas fueron considerables en 1942. En combates contra el Ejército Rojo, se perdieron 502 Panzer IV solo en 1942. En 1943, la cifra ascendió a 2352 Panzer IV perdidos.

Las principales empresas que fabricaron el Panzer IV fueron Krupp, Vogtländische Maschinenfabrik (VOMAG) en Plauen y Nibelungenwerk. Nibelungenwerk produjo 1378 Panzer IV en 1943.

En mayo de 1943, Adolf Hitler ordenó al Generalinspekteur der Panzertruppen (Inspector General de las Tropas Blindadas) que incrementara la producción de tanques, aumentara la reparación de vehículos blindados dañados en el frente y en talleres especializados en Alemania, y ordenó una reducción sustancial en la producción de vehículos secundarios, como el Bergepanzer y el Munitionspanzer.

Siguiendo las directivas de Hitler, en diciembre de 1943, Krupp modificó sus líneas de montaje para producir el Sturmgeschütz IV. En la primavera de 1944, VOMAG adaptó sus líneas de montaje para producir el Jagdpanzer IV.

Nibelungenwerk siguió siendo la única empresa que produjo el Panzer IV. Existe una cierta discrepancia en la bibliografía especializada sobre el número total de Panzer Ausf. J producidos. Según Peter Chamberlain. Hilary Doyle y Kevin Hjermstad se construyeron 1758 tanques Panzer IV Ausf. J. David Doyle especula que se produjeron hasta 3000 tanques, además de 200 chasis del Panzer IV Ausf. J.

Según Hilary Louis Doyle, Lukas Friedli y Thomas L. Jentz, VOMAG produjo 179 tanques Ausf. J, con números de bastidor del 86 384 al 86 573. Nibelungenwerk entregó 3.433 unidades hasta marzo de 1945, desde el número de bastidor 89.531 al 90.600, desde el 91.300 al 93.250 y finalmente desde el 110.001 al 110.415, además de otros 15 tanques Panzer IV Ausf.J producidos en abril de 1945. A estos Panzer IV se suman unos 260 chasis para vehículos como el Sturmpanzer IV y otros 28 Panzer IV Ausf.J construidos inmediatamente después de la guerra bajo control soviético.

[tigre]

Hola a todos ; algo más....................................

Panzer IV y el acorazado Strasbourg - Toulon 1942.





Fuente: https://sudwall.superforum.fr/t169p250- ... 27-11-1942

Saludos. Raúl M .