Daimler-Benz mantuvo el control del proceso de diseño general y desarrolló la nueva cabina y el tanque externo. El soporte mejorado del lanzallamas fue diseñado en Köbe y Wegmann fabricó el equipamiento interno. Deutsche Edelstahlwerke AG (DEW) fue elegida para producir la cabina y otros elementos. DEW tenía previsto suministrar los componentes en mayo-junio, pero la producción se retrasó. Esto provocó la aparición de un tanque simplificado.
Según los planes ajustados, se construirían 20 tanques Pz.Kpfw. B2 (F), 10 en diciembre de 1941 y 10 en enero de 1942. En realidad, los cinco primeros 5 se transformaron en noviembre. En total se transformaron 60 tanques de esta manera.
La primera unidad que recibió estos tanques fue la 223ª Compañía de Tanques Capturados (Panzer-Beute-Kompanie 223), formada el 6 de febrero de 1942. Contaba con 5 tanques normales y 12 tanques lanzallamas. En mayo de 1942, la compañía fue enviada a Crimea, donde se unió a la 22ª División de Tanques. La compañía tomó parte activa en el asalto a Sebastopol. El 24 de junio de 1942, se reorganizó en la 1ª Compañía del 223º Batallón de Tanques. Aquí es donde terminó su participación activa en el combate. La historia del 102º Batallón de Lanzallamas se repitió. Las tripulaciones pasaban la mayor parte del tiempo luchando con sus propios tanques. Estos problemas se vieron agravados por el aumento de la masa del tanque en 3 toneladas, lo que provocó una carga adicional para el motor y la suspensión.
A partir del 27 de marzo de 1943, los tanques permanecieron en Crimea. Casi todos ellos tenían algún tipo de defecto técnico. La compañía se utilizó únicamente para la defensa, ya que los comandantes alemanes no se hacían ilusiones con respecto al Pz.Kpfw. B2 o sus variantes lanzallamas. Se cargaron 15 tanques en trenes y se enviaron a la Línea Azul cerca de Feodosia. No duraron mucho. En junio, los tanques fueron reemplazados por PzIV y regresaron a Francia.
Para entrenamiento y fuego indirecto
El Pz.Kpfw. B2 (F) no fue la única conversión del "carro de batalla" francés que se discutió con Hitler. Se suponía que un obús autopropulsado leFH 18 de 105 mm acompañaría a los tanques lanzallamas. El diseño de este vehículo llegó demasiado tarde. Aunque la discusión tuvo lugar en marzo, el trabajo no se aprobó hasta el 28 de mayo de 1941.
Se eligió como contratista a Rheinmetall-Borsig, uno de los principales desarrolladores de artillería autopropulsada en ese momento. La empresa ya tenía experiencia en la transformación de chasis deficientes en buenos cañones autopropulsados. La oficina de diseño de Rheinmetall-Borsig trabajó rápidamente y en julio estuvo listo un prototipo. El cañón de 75 mm se retiró del casco, al igual que la torreta y la plataforma de la torreta. En su lugar, se instaló una cabina hexagonal, lo más ancha posible. Esto permitió aumentar el número de miembros de la tripulación a 5. La cabina albergaba un obús leFH 18M, que estaba cubierto con un gran mantelete de cañón de varias secciones.
Como resultado del retraso, el vehículo nunca llegó al Frente Oriental. Era demasiado tarde para ponerlo en producción en el verano de 1941. Las críticas poco amables sobre el rendimiento del Pz.Kpfw. B2 (F) comenzaron a llegar en verano y, a mediados de julio, ya no quedaba nadie a quien apoyar. El cañón autopropulsado cayó en el olvido durante algún tiempo.
10,5 cm leFH 18/3 (Sf.) auf GW B2
https://www.tankarchives.ca/2017/05/cha ... rvice.html
El problema volvió a surgir a principios de enero de 1942. No se sabe si esto se debió a la producción de un Pz.Kpfw. B2 (F) mejorado o si hubo otras razones. Todo lo que se sabe es que se dio la aprobación para la producción de 16 cañones autopropulsados bautizados como
10,5 cm leFH 18/3 (Sf.) auf GW B2 (obús autopropulsado leFH de 105 mm sobre el chasis B2). Se construyeron en la fábrica de Alkett en Spandau, 5 vehículos en enero y febrero, y los 6 restantes en marzo de 1942.
A diferencia de la idea inicial, los cañones 10,5 cm leFH 18/3 (Sf.) auf GW B2 nunca sirvieron como apoyo de fuego para los tanques lanzallamas. Los cañones autopropulsados fueron enviados para equipar a la 26ª División Panzer, formada en septiembre de 1942. La división, formada a partir de los restos de la 23ª División de Infantería, fue creada para defender la Francia ocupada. Albergaba al 93º Regimiento de Artillería Panzer, que incluía un escuadrón de tres baterías. Cada batería tenía cuatro cañones de 10,5 cm leFH 18/3 (Sf.) auf GW B2. Los vehículos restantes no estaban incluidos en el regimiento, pero seguían perteneciendo a la 26ª División Panzer. A 31 de mayo de 1943, había 15 de ellos, 14 en servicio.
No hay información sobre cómo se desempeñó el cañón 10,5 cm leFH 18/3 (Sf.) auf GW B2 en la 26 División Panzer, pero es poco probable que sus tripulaciones estuvieran entusiasmadas. El peso aumentó en media tonelada, lo que debió afectar la fiabilidad del vehículo. El eje alto del cañón influyó negativamente en la precisión del tiro. En mayo de 1943, el 93º Regimiento de Artillería fue equipado nuevamente con cañones autopropulsados Wespe. Estos vehículos tenían el mismo cañón, pero un diseño mucho mejor. En cuanto al cañón 10,5 cm leFH 18/3 (Sf.) auf GW B2, fue "desterrado" a Cerdeña, donde se formó la 90ª División Panzergrenadier el 6 de julio de 1943. Allí, fue incluido en el 190º Regimiento de Artillería. Su destino después de esto sigue siendo desconocido.
Un Fahrschulpanzer B2 (f) abandonado en París, agosto de 1944.
https://www.tankarchives.ca/2017/05/cha ... rvice.html
El Pz.Kpfw. B2 sirvió como tanque de entrenamiento. Parece que algunos de los últimos tanques B1 bis de producción se utilizaron para esta función, los que se enviaron al frente sin torreta. La "receta" era sencilla: se quitaba el armamento y, a veces, se instalaba un banco y raíles encima. Estos tanques se llamaban
Fahrschulpanzer B2 (f).
; algo más.....................................
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