Administración, Suministro y Evacuación de la 77° División de Infantería (USA) en Guam.
Fue una campaña extraña. A veces nuestros avances se acercaban a una persecución; a veces el barro y la jungla nos retrasaban; y los japoneses siempre estuvieron presentes en el medio. Una de las principales batallas que libró la división fue por el pueblo de Barrigada, que tenía el único suministro de agua en kilómetros a la redonda. Todo el esquema de maniobra de ese día se basó en ese punto de agua. Una acción que requirió una enorme cantidad de actividad G-4 (logística) fue en la batalla de Yigo, donde los bombarderos volando desde Saipan bombardearon el Monte Santa Rosa, los cañones navales tomaron el fuego y protegieron los flancos de la división, y una preparación de veinte minutos tanto por la artillería de Cuerpo como divisional fue desatada lo que requirió una gran cantidad de municiones. En el siguiente ataque de tanques se perdieron cuatro tanques, lo cual es un asunto grave cuando tuvieron que recorrer una distancia tan grande para llegar a estas islas.
Tal fue la operación táctica de la 77° División en la campaña de Guam, que se complicó, por la rapidez del avance, por los servicios de abastecimiento que ya eran difíciles por una variedad de factores, incluidas las condiciones de los arrecifes, las malas carreteras, el barro y la falta de equipo pesado necesario. La planificación administrativa de la operación de Guam comenzó a principios de abril, aproximadamente noventa días antes del asalto, y fue continua hasta que la división desembarcó en las playas que le habían sido asignadas. Quizás la forma más lógica de discutir el plan de suministro es seguir el orden administrativo para determinar qué se intentó, qué dificultades se encontraron y qué se aprendió.
Bajo el título de suministros de Clase I, las raciones se llevaron a los siguientes niveles; paquete de raciones 10 en 1 para veinte días, tipo "C" para siete días, tipo "K" para tres días, tipo "D para dos días", suministro de accesorios para raciones para veinte días y dos raciones especiales de caramelos de asalto por hombre. No se llevaron raciones "B" por consejo del Cuerpo debido a las limitaciones de transporte y al hecho de que se contemplaba que podíamos sacarlas de las unidades de la fuerza de guarnición. El paquete de raciones 10 en 1 demostró ser muy satisfactorio ya que es compacto, fácil de manejar en combate y fácil de entregar a las unidades de primera línea porque no se requiere desglose.
El agua se transportaba en transportes a un nivel de dos galones por hombre por día, un total de aproximadamente 190.000 galones para la división, en latas de 5 galones y tambores de 55 galones. Teníamos la intención de transportar todo nuestro suministro inicial de agua en latas de 5 galones, pero como no había suficientes cantidades disponibles, los tambores de 55 galones tuvieron que ser los sustitutos. Pudimos, mediante el establecimiento temprano de unidades de destilación en la playa, reducir al mínimo el uso de estos tambores y mantenerlos como reserva. Cuando fue necesario utilizar el agua de esta reserva, vaciamos los tambores en contenedores de 5 galones para facilitar el manejo y suministro a las unidades de avanzada.
El suministro de agua era un problema difícil en Guam. Se resolvió inicialmente a través de la operación en cada batallón de apoyo de playa (nosotros teníamos tres) de unidades de destilación de agua en la playa, que se establecieron inmediatamente después del desembarco. Cada RCT [equipo de combate de regimiento] llevaba una unidad de punto de agua.
Cuando se puso en marcha el avance hacia el este, el suministro de agua casi se volvió crítico por un corto tiempo debido a la dificultad de transportarla a través de la limitada red de carreteras y la falta de puntos de agua adecuados en la zona de avance. Al trasladar seis unidades de destilación a Pago Bay pudimos mantener abastecidas las unidades de primera línea. Nos concentramos en la ocupación temprana del pueblo de Barrigada para capturar intacto, antes de que los japoneses tuvieran la oportunidad de destruirlo, un pozo que sabíamos que existía allí y que era muy importante para nosotros. Tuvimos éxito en tomarlo, y los 30.000 galones por día que suministró redujeron materialmente nuestros problemas de agua. A través del esfuerzo constante y la aplicación de todos los medios disponibles, en ningún momento durante la campaña la división sintió la falta de agua en abundancia.
Figura 1.....................................................................
Fuente: Administration, Supply, and Evacuation of the 77th Inofantry Division on Guam. Military Review. Dec 1944.
Saludos. Raúl M .