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Aunque este capítulo abarca sólo un mes - del 22 de junio al 24 de julio de 1941 - en ese tiempo las políticas exteriores de Japón y Estados Unidos dieron pasos fundamentales. El ataque alemán a la Unión Soviética obligaba a Japón a replantear su postura respecto a este, pero sobre todo, tuvo lugar la penúltima de las decisiones fatales del liderazgo japonés: la de invadir Indochina sur.
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3. El Pacífico desde Barbarroja a la invasión de Indochina sur
El reacción japonesa a Barbarroja
Barbarroja enterró definitivamente el proyecto de una gran alianza con la Unión Soviética, no obstante, brindaba a Japón oportunidades nuevas, como posponer transitoriamente la expansión hacia el sur y atacar a aquella.
Konoe comprendió enseguida que tras sufrir el ataque por parte de Alemania, la Unión Soviética solicitaría automáticamente la ayuda de Gran Bretaña y Estados Unidos, con lo que quedaría integrada en la alianza anglo-estadounidense, lo que implicaría un mayor aislamiento y elevar el listón de un enfrentamiento contra todos. Propuso en consecuencia un giro de 180 grados en la política exterior: reconocer el error de la alianza con Alemania, reconsiderar una aproximación a Estados Unidos y aceptar el precio de renunciar a las ganancias en territorio chino, pero resultaba inaceptable para Matsuoka y la derecha nacionalista, así como para los militares que verían por el suelo su prestigio y estatus.
Un sector del ejército opinaba que el mundo estaba ya dividido en dos bandos, Alemania, Italia y Japón por un lado, y Estados Unidos, Gran Bretaña, China y Unión Soviética en el otro, y que era tarde para cambiar, y que un ataque en ese momento a la Unión Soviética ayudaría a eliminar a uno de los socios de la alianza enemiga. Otro sector objetaba que esa elección quitaría fuerzas y recursos para la guerra en China y la expansión hacia el sureste asiático, y que sin los recursos de esa región Japón no podría sostener una guerra prolongada con la Unión Soviética. Su propuesta era mantenerse preparados esperar al desenlace del enfrentamiento germano-soviético. La armada se inclinó por esta línea también, valorando la dificultad añadida que suponía la incorporación de la Unión Soviética al frente enemigo.
Matsuoka especulaba con una derrota soviética y consiguiente claudicación británica, con lo que, expuso, se abría la oportunidad para Japón de atacar a la Unión Soviética, pero debía actuarse pronto y no dar tiempo a que conformara una alianza con Estados Unidos. Un ataque hacia el sur llevaría directamente a una guerra en el Pacífico contra las naciones ABCD, y lo peor en todo caso, según su criterio, era precisamente la inacción, el esperar a los acontecimientos europeos.
Más sobre Japón y Barbarroja en este hilo del amigo José Luis:
La actitud de Japón ante Barbarroja
La reacción aliada a Barbarroja
Tras la invasión alemana de la Unión Soviética, Estados Unidos y Gran Bretaña se comprometieron a ayudarla;
“si los rusos logran resistir a los alemanes hasta el 1 de octubre, tendrá un gran valor para derrotar a Hitler” había proclamado Roosevelt, y Churchill:
“cualquier hombre o estado que combata contra el nazismo tendrá nuestra ayuda”. Estados Unidos extendió el “Lend & Lease” y desbloqueó el patrimonio soviético congelado desde la invasión de Finlandia. Además, para garantizar las mejores condiciones a la defensa de la Unión Soviética, Estados Unidos advirtió a Japón, mediante un mensaje personal de Roosevelt a Konoe, contra cualquier tentación de atacarlo.
La decisión de invadir Indochina sur
Desde finales de junio hasta el 2 de julio se sucedieron una serie de discusiones entre la cúpula militar, civil e imperial en torno a las tres opciones propuestas por ejército, armada y la de Matsuoka. En esa fecha se celebró una conferencia imperial, y al final de la misma el emperador ratificó con su sello la política exterior del país, en la que sería la más grave de las decisiones que tomó Japón antes de la de atacar a Estados Unidos. Reflejada en un documento llamado “Líneas de política nacional en vista del cambio de situación”, estipulaba:
- reafirmar el proyecto “Esfera de Co-Prosperidad del Gran Asia Este”
- apropiación de bases en Indochina sur
- apropiación de enclaves occidentales en China en el momento propicio
- continuar preparativos para la guerra contra la Unión Soviética
- la decisión sobre la guerra contra la Unión Soviética dependerá de la situación internacional
- la expansión hacia el sureste de Asia no se detendrá por la posibilidad de una guerra con Estados Unidos
- defensa del territorio propio y preparación para la guerra contra Gran Bretaña y Estados Unidos
Konoe proclamó en la inauguración, en referencia a la “Esfera de Co-Prosperidad del Gran Asia Este”:
“es de esperar que en el intento de alcanzar estos objetivos nuestro imperio encuentre interferencias y obstrucción desde diversos lados. Pero dado que nuestro imperio debe alcanzar estos objetivos, dejamos clara nuestra firme determinación de quitar de en medio todos los obstáculos”. Hara Yoshimichi, el Presidente del Consejo Privado, advirtió que habría guerra con Estados Unidos y Gran Bretaña si Japón invadía Indochina sur, Matsuoka admitió que existía esa posibilidad, pero Sugiyama Gen, el jefe del EMG del ejército, pronosticó que no lo haría debido al éxito alemán contra los soviéticos.
La decisión final era una fusión de todas las propuestas, por lo que implicaba enfrentamientos con todos los enemigos y donde las prioridades se establecerían conforme el curso de la guerra en Europa, es decir, se atacaría la Unión Soviética si esta sucumbía ante Alemania. El control de Indochina se efectuaría inicialmente por medios diplomáticos, pero se recurriría a la fuerza de inmediato en caso de no prosperar, y serviría para atacar al Kuomintang en las provincias que este controlaba al sur de China, cortar el suministro que pasaba por Birmania, amenazar Tailandia y Malasia, y en general, formar parte de la defensa contra Gran Bretaña y Estados Unidos.
Matsuoka desesperaba por la irracionalidad de ese planteamiento y trató en vano de convencer a la cúpula militar de la necesidad de establecer prioridades más definidas; esta, según su criterio, debía ser a favor de un ataque hacia el norte. El ataque hacia el sur debía aplazarse unos seis meses, cuando la Unión Soviética estuviera derrotada y la situación estratégica propia fuera más favorable. Advirtió, además, contra una invasión de Indochina, porque acarrearía una guerra prematura con Gran Bretaña y Estados Unidos. Hara (el Presidente del Consejo Privado) le apoyó. Sugiyama (el jefe del EMG del ejército), por el contrario, argumentó que un avance hacia el sur serviría para cortar los vínculos de China con las potencias occidentales y que si estas los embargaban, permitiría hacer frente a sus necesidades mediante las concesiones en suelo chino. Y mientras, podrían ir preparándose para la guerra con la Unión Soviética. También el jefe de operaciones navales, Nagano Osami, estaba a favor de la expansión hacia el sur para poder prepararse para la guerra contra ABCD. El alto mando valoró que la guerra germano-soviética era el principal foco de guerra en el mundo y que su desenlace determinaría si Estados Unidos y Gran Bretaña tomarían parte en el conflicto asiático. Calculaban que el enfrentamiento con las potencias anglosajonas tendría lugar tarde o temprano, y estimaban que la posición japonesa sería más fuerte con la incorporación de Indochina.
La decisión en favor de la expansión hacia el sur fue tomada sobre el trasfondo de una economía donde la producción se resentía de forma acusada por las restricciones a la importación de los productos que Estados Unidos consideraba de importancia estratégica, pero que tenía visos también de una guerra económica no declarada. En diciembre el embargo se había extendido a mineral de hierro, acero y productos de acero, todo tipo de herramientas, cobre, latón, bronce, zinc, níquel y potasa, y cada semana continuó añadiéndose algún producto nuevo a la lista.
Dificultad de la estrategia “norte” y salida de Matsuoka
La preparación de la guerra contra la Unión Soviética, la “Cuestión del norte” como se la denominaba, suponía el envío de 850.000 soldados, 16 divisiones, a Manchuria, donde debían permanecer en estado de alerta para una guerra contra la Unión Soviética que se esperaba poder lanzar a partir del 1 de septiembre. Esos efectivos fueron calculados con la suposición de que la Unión Soviética enviaría a Europa la mitad de su contingente siberiano, pero poco después la inteligencia dio cuenta de que los soviéticos mantenían fuerzas muy superiores y que ni el Ejército Rojo daba señales de colapso en Europa ni el gobierno soviético tampoco. Esta información implicaba que Japón tendría que corresponder con un incremento de sus fuerzas por encima de la cifra antes estimada, por lo que el EMG calculó que la ofensiva contra la Unión Soviética no podría comenzar hasta después del invierno.
En este hilo se explica la operación soviética de engaño para hacer creer a Japón que tenía más fuerzas desplegadas en Siberia de las reales:
Los milagros de un héroe desconocido.
El 16 de julio Matsuoka fue apartado del gobierno. Constituía el símbolo del compromiso con el Eje y era un obstáculo en el entendimiento con Estados Unidos que buscaba ahora Konoe, en un nuevo giro de su política exterior. El modo de hacerlo fue mediante la conformación de un nuevo gabinete, donde la cartera de exteriores se asignó al almirante Toyoda Teijiro, inclinado a un entendimiento con Estados Unidos. Un problema que implicaba el cambio era que Konoe estaba también en contra de la invasión de Indochina sur, por lo que apartar a Matsuoka jugaba en su contra.
Al final las intenciones de Konoe de un acercamiento a Estados Unidos no prosperaron cuando pocos días después el ejército le exigió que cumpliese con los compromisos del 2 de julio y el primer ministro no pudo oponerse.
La invasión de Indochina sur
Cronología:
- el 3 de julio el ejército da la orden de ocupación, que en principio debe ser pacífica
- Washington está al tanto de los planes japoneses a través de “Magic”; los “halcones” (Morgenthau, Stimson, Ickes) proponen un embargo inmediato y total de petróleo, pero Welles, que representa a Hull, y la Navy se oponen
- el 4 Roosevelt envía un telegrama a Konoe preguntando si Japón tiene intención de atacar la Unión Soviética, advirtiendo que una agresión japonesa tendrá consecuencias
- el 14 Japón presenta a Francia una petición para estacionar tropas en Indochina sur
- el 19 Toyoda comunica a Vichy una fecha límite para una respuesta el día 23
- el 23 Washington intercepta el ultimátum japonés a Francia
- el 24 Stark, el jefe de operaciones navales, envía un memorando a Roosevelt: la Navy es contraria a la imposición de un embargo
- el 24 por la tarde Roosevelt ofrece a Nomura un entendimiento siempre que no se produzca una ocupación de Indochina, e insinúa un embargo de petróleo
- el 24 Vichy autoriza a Japón a estacionar tropas en Indochina sur
- el 24 comienza la ocupación
Ese día (no existe acuerdo sobre si fue esa fecha y algunos autores lo sitúan el 28) tropas japonesas entraron en Saigón. La importante base naval de Cam Ranh fue ocupada con fuerzas terrestres pues Japón no quería alarmar a los aliados movilizando su flota, y esta permaneció amarrada en las islas madre. Los días siguientes fue ocupando los aeródromos y el resto del territorio y estacionó un total de 40.000 soldados. Aunque bajo dominio japonés, se conservó la administración francesa del territorio.
Invasión de Indochina sur (1941). En el mapa se aprecia el alcance de la amenaza de ese movimiento sobre las colonias holandesas y británicas
elaboración propia
Bahía de Cam Ranh. Sus aguas profundas y forma cerrada la convierten en una base naval natural, desde la que en 1941 Japón podía proyectar su armada sobre las colonias aliadas
Fuente:
http://maithanhhaiddk.blogspot.com.es/2 ... o-hoi.html
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Saludos cordiales
■ IRIYE A ibid.p.140-9
■ COSTELLO J “The Pacific War 1941-1945” Harper (1981) p.92-3
■ NOBUTAKA IKE (trad.) “Japan's Decision for War: Records of the 1941 Policy Conferences” Stanford University Press (1967) p.77-90 en vista previa de Google Books
http://books.google.es/books?hl=es&lr=& ... ce&f=false
■ RECORD J ibid. 15-6, 34-5
● The Route South: The Japanese Occupation of Southern Indo-China, and the American Embargo
http://www.microworks.net/pacific/road_ ... _south.htm