Operación Stalemate (comentarios)

[minoru genda]

Bueno pues abro éste tópico para debatir y comentar esta operación.
Puede resultar interesante un debate sobre algo que en su momento se plantearon los propios estadounidenses y es sobre la necesidad o no de haber tomado las islas Palau y más concretamente la isla Pelelíu que tanto costó en vidas y material.
El planteamiento estaba fundamentado en que las Palau no suponían ningún riesgo por cuanto tras la batalla del mar de Filipinas y lo que se llamó el tiro al pato de las Marianas los japoneses dejaron de utilizar el fondeadero de esas islas y los estadounidenses habían bombardeado y destruído el aeródromo de Pelelíu que por otra parte y aunque se hubiera reconstruído era difícil que pudiera llegar a utilizarse ante la falta cada vez mayor de aviones.
En principio tal y como estaba la situación hay muchas razones para suponer que no hubiera sido necesario ocupar Pelelíu y hubiera bastado con llevar a cabo esporádicos reconocimientos para controlar la isla con algún que otro bombardeo ocasional de aquellas instalaciones que se intentaran reconstruir, en cuanto a los japoneses estacionados allí, con un pequeño bloqueo para evitar que esas fuerzas japonesas allí situadas recibieran suministros, hubiera sido suficiente para que se rindiesen o debilitasen, pudiendo así tomar la isla con un menor coste en vidas.

[Schwerpunkt]

La principal crítica a la conducción norteamericana de la campaña fue el coste. La realidad es que más de un tercio de las tropas norteamericanas fueron baja durante la batalla, lo que da una proporción sólo alcanzada durante la conquista de Iwo Jima. También Pelelieu guarda paralelismos con Iwo Jima por el tipo de defensa inteligente que realizaron los nipones y el convencimiento de sus mandos de que era más conveniente luchar desde tuneles y refugios subterráneos que desperdiciar a sus hombres en cargas banzai.

El coste fue aterrador. Las cifras que tengo difieren sólo muy ligeramente de las puestas por Minoru Genda. Procedo pues a listarlas: (1)

1ª Div. Marine: 1.300 muertos, 5.450 heridos y 36 desaparecidos.
81 Div. Inf. 208 muertos y 1.185 heridos
Los norteamericanos tuvieron pues 8.179 bajas sin contar los 260 muertos y 1.354 heridos en Angaur.

¿Y los japoneses? Pues prácticamente la totalidad del contigente atrincherado en la isla más los refuerzos que infructuosamente intentaron desembarcar. Unos 10.900 muertos, nada menos. Tan sólo se capturaron 202 prisioneros de los cuales sólo 19 eran japoneses, siendo el resto trabajadores coreanos. En Angaur la guarnición de 1.400 hombres pereció a excepción de 59 prisioneros. (1)

Desde la distancia que dan los años y la información adicional parece que no fue tan indispensable una feroz batalla de 73 días por una isla que en cualquier caso había quedado neutralizada con la destrucción de los efectivos aéreos japoneses en las islas Palaus antes de que la batalla propiamente dicha comenzara. La base aérea en Angaur fue más importante que la de la propia Pelelieu y uno tiende a ver los comentarios de los norteamericanos sobre la importancia de Pelelieu como una justificación de la sangría vertida en su conquista. Y finalmente hubo un considerable contingente norteamericano de la 81 div. de infantería que durante meses estuvo limpiando la isla y de servicios de guarnición.

Fuente:
Jim Moran & Gordon L. Rottman: Pelelieu 1944: The forgotten corner of Hell. (Pág. 89-90) Osprey Publishing Ltd. 2002.

[minoru genda]

Las cifras ya se sabe bailan bastante según las fuentes, lo cierto es que el número de bajas fue impresionante y algunos cientos arriba o abajo no van a variar la opinión sobre la sangría enorme que supuso la toma de las islas Palau.

[homer5275]

Hola a todos

Creo que las cifras son números, que puedes oscilar como dice Minoru, cientos arriba o abajo. Lo importante en este tema, creo que seria analizar la necesidad de tomar estas posiciones. Como bien dice Schwerpunkt, sus aerodromos podrian haber sido facilmente neutralizados con ataques aéreos, y se podian despues rendir estas islas mediante el aislamiento, o como muchas otras islas, despues de la guerra, sin el derramamiento de tanta sangre.

Un saludo