; relato de esta operación menor...........................Batalla de la isla Arundel (1943).
Antecedentes.
La batalla de la isla Arundel (del 27 de agosto al 20 de septiembre de 1943) formó parte tanto de las operaciones de limpieza tras la caída de Munda, en Nueva Georgia, como de las maniobras para aislar la base japonesa restante en Kolombangara. El alto mando estadounidense decidió ocupar la isla para utilizarla como emplazamiento de artillería desde el cual disparar contra la principal concentración de tropas japonesas en Kolombangara.
La isla Arundel se encuentra frente a la costa occidental de la isla de Nueva Georgia, separada de ella por un estrecho brazo de agua formado por el estrecho de Hathorn y el paso Diamond Narrows. Está situada al sur de Kolombangara, separada por el estrecho de Blackett, y se ubica en la entrada donde el golfo de Kula conecta con el mar de las Salomón, quedando protegida más al oeste por la isla Wana Wana. La isla de Gizo se halla más al oeste, en el golfo de Vella. El 30 de junio de 1943, las fuerzas estadounidenses habían iniciado operaciones para asegurar las islas de Nueva Georgia como parte de su avance hacia la principal base japonesa en la zona de Rabaul, en el marco de la Operación Cartwheel. Su objetivo principal en Nueva Georgia era capturar el aeródromo de Munda, en la costa occidental de la isla, para utilizarlo en futuras operaciones. Tras la caída del aeródromo a principios de agosto, las tropas japonesas comenzaron a evacuar la isla principal de Nueva Georgia, mientras las tropas estadounidenses llevaban a cabo operaciones de limpieza.
Para mediados de agosto, la mayor parte de las fuerzas japonesas ya se había retirado a Kolombangara. Durante la siguiente fase de su avance, los Aliados decidieron eludir dicha concentración de tropas y desembarcar en Vella Lavella. Las operaciones en Vella Lavella comenzaron el 15 de agosto. Paralelamente, entre el 11 y el 21 de agosto, los Aliados aseguraron el islote de Baanga, en la zona occidental de Nueva Georgia. Una vez capturada Baanga, las operaciones de limpieza permitieron asegurar el área comprendida entre Munda y Bairoko, en la isla de Nueva Georgia. Por aquel entonces, el alto mando japonés consideró lanzar un contraataque en Nueva Georgia utilizando las tropas desplegadas en Kolombangara. Los esfuerzos por enviar refuerzos a principios de agosto se vieron frustrados por la pérdida de tres destructores durante la batalla del golfo de Vella; en consecuencia, se cancelaron dichos planes y se decidió trasladar las tropas de Baanga a Arundel, desde donde podrían retrasar el avance aliado. Este traslado se completó el 22 de agosto.
La posesión de la isla Arundel otorgaba el control del estrecho de Blackett y del paso Diamond Narrows. Asimismo, ofrecía posiciones de tiro ventajosas: para los japoneses, hacia Munda; para los estadounidenses, hacia Kolombangara. Antes de la invasión, la isla estaba ocupada por 200 soldados japoneses del 229º Regimiento de Infantería, bajo el mando del General Minoru Sasaki. Los planificadores estadounidenses previeron una operación menor para asegurar la isla y, en un principio, asignaron a ella un único regimiento de infantería.
La isla Arundel se encuentra frente a la costa occidental de la isla de Nueva Georgia, separada de ella por un estrecho brazo de agua formado por el estrecho de Hathorn y el paso Diamond Narrows. Está situada al sur de Kolombangara, separada por el estrecho de Blackett, y se ubica en la entrada donde el golfo de Kula conecta con el mar de las Salomón, quedando protegida más al oeste por la isla Wana Wana. La isla de Gizo se halla más al oeste, en el golfo de Vella. El 30 de junio de 1943, las fuerzas estadounidenses habían iniciado operaciones para asegurar las islas de Nueva Georgia como parte de su avance hacia la principal base japonesa en la zona de Rabaul, en el marco de la Operación Cartwheel. Su objetivo principal en Nueva Georgia era capturar el aeródromo de Munda, en la costa occidental de la isla, para utilizarlo en futuras operaciones. Tras la caída del aeródromo a principios de agosto, las tropas japonesas comenzaron a evacuar la isla principal de Nueva Georgia, mientras las tropas estadounidenses llevaban a cabo operaciones de limpieza.
Para mediados de agosto, la mayor parte de las fuerzas japonesas ya se había retirado a Kolombangara. Durante la siguiente fase de su avance, los Aliados decidieron eludir dicha concentración de tropas y desembarcar en Vella Lavella. Las operaciones en Vella Lavella comenzaron el 15 de agosto. Paralelamente, entre el 11 y el 21 de agosto, los Aliados aseguraron el islote de Baanga, en la zona occidental de Nueva Georgia. Una vez capturada Baanga, las operaciones de limpieza permitieron asegurar el área comprendida entre Munda y Bairoko, en la isla de Nueva Georgia. Por aquel entonces, el alto mando japonés consideró lanzar un contraataque en Nueva Georgia utilizando las tropas desplegadas en Kolombangara. Los esfuerzos por enviar refuerzos a principios de agosto se vieron frustrados por la pérdida de tres destructores durante la batalla del golfo de Vella; en consecuencia, se cancelaron dichos planes y se decidió trasladar las tropas de Baanga a Arundel, desde donde podrían retrasar el avance aliado. Este traslado se completó el 22 de agosto.
La posesión de la isla Arundel otorgaba el control del estrecho de Blackett y del paso Diamond Narrows. Asimismo, ofrecía posiciones de tiro ventajosas: para los japoneses, hacia Munda; para los estadounidenses, hacia Kolombangara. Antes de la invasión, la isla estaba ocupada por 200 soldados japoneses del 229º Regimiento de Infantería, bajo el mando del General Minoru Sasaki. Los planificadores estadounidenses previeron una operación menor para asegurar la isla y, en un principio, asignaron a ella un único regimiento de infantería.
Ubicación de la Isla Arundel............................
Fuentes[ https://www.historyofwar.org/articles/b ... e_vignette
https://pacificwrecks.com/location/solo ... undel.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Arundel_Island
Saludos. Raúl M
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