(fuente de este post y de los siguientes: https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Hong_Kong)
La batalla de Hong Kong (del 8 al 25 de diciembre de 1941) fue una de las primeras batallas de la Guerra del Pacífico. La misma mañana del ataque a Pearl Harbor, Japón atacó la colonia británica de Hong Kong en violación del derecho internacional ya que Japón no había declarado la guerra al Imperio Británico. La guarnición de Hong Kong estaba formada por unidades británicas, indias y canadienses, además de las Unidades de Defensa Auxiliar y el Cuerpo de Defensa Voluntario de Hong Kong.
Gran Bretaña pensó por primera vez en Japón como una amenaza al finalizar la alianza anglo-japonesa en 1921, precepción que se vio reforzada a lo largo de la década de 1930 con la Segunda Guerra sino-japonesa. El 21 de octubre de 1938, los japoneses ocuparon Cantón (Guangzhou) y Hong Kong fue rodeado. Los estudios de defensa británicos concluyeron que Hong Kong sería extremadamente difícil de defender en caso de un ataque japonés, pero a mediados de la década de 1930 se comenzó a trabajar para mejorar las defensas. En 1940, los británicos decidieron reducir la guarnición de Hong Kong a un tamaño simbólico. El mariscal en jefe del aire sir Robert Brooke-Popham, el comandante en jefe del Mando del Lejano Oriente, argumentó que refuerzos limitados podrían permitir a la guarnición retrasar un ataque japonés, ganando tiempo en otros lugares. Churchill y el estado mayor nombraron a Hong Kong como puesto de avanzada y decidieron no enviar más tropas. En septiembre de 1941, revocaron su decisión y argumentaron que refuerzos adicionales proporcionarían un disuasivo militar contra los japoneses y tranquilizarían a Chiang Kai-shek de que Gran Bretaña se tomaba en serio la defensa de la colonia.
La guarnición de Hong Kong el 8 de diciembre de 1941 contaba con 14.564 hombres en sus filas.
Británicos: 3.652
Coloniales: 2.428
Hindúes: 2,254
Unidades de la Defensa Auxiliar: 2,112
Cuerpo de Defensa Voluntario de Hong Kong: 2,000
Canadienses: 1,982
Destacamento de enfermería: 136
El ejército británico en Hong Kong subestimó enormemente las fuerzas japonesas y restó importancia a las evaluaciones de que los japoneses representaban una seria amenaza como "antipatrióticos" e "insubordinados". El cónsul estadounidense Robert Ward ofreció una explicación de primera mano del rápido colapso de las defensas en Hong Kong al decir que ni la comunidad británica local ni la población china local se habían preparado lo suficiente, además de destacar los prejuicios del gobierno de Hong Kong: "varios de ellos (los gobernantes británicos) dijeron francamente que preferirían entregar la isla a los japoneses en lugar de entregarsela a los chinos".
Los soldados del ejército indio formaron parte de la guarnición de Hong Kong. El 5/7 Rajput llegó en junio de 1937, seguido por el 2/14 Punjab en noviembre de 1940. Las tropas indias también se incorporaron a varios regimientos de ultramar como, por ejemplo, el Regimiento de Artillería Real de Hong Kong-Singapur incluía artilleros indios. El Cuerpo de Mulas de Hong Kong estaba compuesto casi en su totalidad por musulmanes. El personal médico del Servicio Médico Indio atendió a los heridos en combate.
Dos de los tres batallones apostados en la Gin Drinkers Line pertenecían al ejército indio: el 2/14 Punjab en la sección central y el 5/7 Rajput en el sector oriental. El 2o Batallón, Royal Scots, fue asignado al sector occidental. Cuando se ordenó a la Brigada de Infantería del continente que se retirara a la isla de Hong Kong, a los Rajput se les asignó la tarea de defender el sector noreste y y a los Punjabi hasta el sector noroeste, incluida la ciudad de Victoria (ciudad de Hong Kong). Los escoceses fueron reasignados a Wanchai.
Los batallones de ambos regimientos indios obtuvieron honores de batalla por la defensa de Hong Kong: el 5o batallón del 7o regimiento de Rajput y el 2o batallón del 14o regimiento de Punjab combatieron durante el asalto japonés a la península de Kowloon (TaiPo Road, Shing Mun Redoubt, Ma Lau Tong y Devil's Peak) y la isla de Hong Kong (Lyemun, North Point, Quarry Bay, Sai Wan, Leighton Hill, Shouson Hill, Brick Hill, Wan Chai, Happy Valley, Wong Nei Chong Gap, Mount Parish).
Los efectivos de los dos batallones sumaban 32 oficiales y 1.807 hombres.
A finales de 1941, el gobierno británico aceptó una oferta del gobierno canadiense para enviar un batallón de los Royal Rifles de Canadá (de Quebec) y uno de los Granaderos de Winnipeg (de Manitoba) y un cuartel general de brigada (1.975 efectivos) para reforzar la guarnición de Hong Kong. La a"Fuerza C" llegó el 16 de noviembre a bordo del buque de transporte Awatea y del mercante armado HMCS Prince David. Desembarcaron un total de 96 oficiales, dos supervisores de Servicios Auxiliares y 1.877 soldados. Se incluyeron dos oficiales médicos y dos enfermeras, dos oficiales del Cuerpo Dental, tres capellanes y un destacamento del Servico Postal. La Fuerza C nunca recibió sus vehículos ya que el buque mercante estadounidense San José que los transportaba fue, al estallar la Guerra del Pacífico, desviado a Manila, en las Filipinas, a solicitud del gobierno de EEUU. Los Royal Rifles habían servido solo en Terranova y San Juan, Nuevo Brunswick, antes de ser enviado a Hong Kong y los Granaderos de Winnipeg habían sido enviados a Jamaica. Pocos soldados canadienses tenían experiencia, pero estaban casi completamente equipados, excepto por tener solo dos rifles antitanques y sin municiones para morteros de 2 y 3 pulgadas o para pistolas de señales, deficiencias que los británicos se comprometieron a remediar en Hong Kong.
La presencia de la Royal Navy en Hong Kong fue poco más que simbólica, con tres destructores antiguos de la Primera Guerra Mundial (dos de los cuales se retiraron al comienzo de la batalla), cuatro cañoneras fluviales, un minador nuevo pero casi desarmado y la 2a Flotilla de Torpederos. Frente a la abrumadora superioridad aérea y naval japonesa, poco se podía hacer; el HMS Thracian, el HMS Cicala y los MTB lanzaron varios ataques y lograron hundir varias pequeñas embarcaciones y sembrar el caos en algunos convoyes terrestres, pero tuvieron suerte diversa: el Thracian encalló y fue capturado y el Cicala fue destruido por un ataque aéreo. el día 21. Los restantes barcos fueron hundidos en el puerto, excepto cinco de los MTB, que lograron escapar.
Durante la batalla de Hong Kong, había 40 Royal Marines adscritos al HMS Tamar (una estación costera). Cuando comenzó la batalla, los Royal Marines lucharon contra la fuerza japonesa en Magazine Gap.
La RAF en el aeropuerto Kai Tak de Hong Kong tenía solo cinco aviones: dos hidroaviones Supermarine Walrus y tres bombarderos de reconocimiento Vickers Vildebeest, obsoletos todos; la dotación de personal consistía en 7 oficiales y 108 aviadores. Se pidió un escuadrón de cazas, pero se rachazó y la base de la RAF completamente operativa más cercana estaba en Kota Bharu, Malaya, a casi 2.250 km de distancia.
La batalla de Hong Kong (del 8 al 25 de diciembre de 1941) fue una de las primeras batallas de la Guerra del Pacífico. La misma mañana del ataque a Pearl Harbor, Japón atacó la colonia británica de Hong Kong en violación del derecho internacional ya que Japón no había declarado la guerra al Imperio Británico. La guarnición de Hong Kong estaba formada por unidades británicas, indias y canadienses, además de las Unidades de Defensa Auxiliar y el Cuerpo de Defensa Voluntario de Hong Kong.
Gran Bretaña pensó por primera vez en Japón como una amenaza al finalizar la alianza anglo-japonesa en 1921, precepción que se vio reforzada a lo largo de la década de 1930 con la Segunda Guerra sino-japonesa. El 21 de octubre de 1938, los japoneses ocuparon Cantón (Guangzhou) y Hong Kong fue rodeado. Los estudios de defensa británicos concluyeron que Hong Kong sería extremadamente difícil de defender en caso de un ataque japonés, pero a mediados de la década de 1930 se comenzó a trabajar para mejorar las defensas. En 1940, los británicos decidieron reducir la guarnición de Hong Kong a un tamaño simbólico. El mariscal en jefe del aire sir Robert Brooke-Popham, el comandante en jefe del Mando del Lejano Oriente, argumentó que refuerzos limitados podrían permitir a la guarnición retrasar un ataque japonés, ganando tiempo en otros lugares. Churchill y el estado mayor nombraron a Hong Kong como puesto de avanzada y decidieron no enviar más tropas. En septiembre de 1941, revocaron su decisión y argumentaron que refuerzos adicionales proporcionarían un disuasivo militar contra los japoneses y tranquilizarían a Chiang Kai-shek de que Gran Bretaña se tomaba en serio la defensa de la colonia.
La guarnición de Hong Kong el 8 de diciembre de 1941 contaba con 14.564 hombres en sus filas.
Británicos: 3.652
Coloniales: 2.428
Hindúes: 2,254
Unidades de la Defensa Auxiliar: 2,112
Cuerpo de Defensa Voluntario de Hong Kong: 2,000
Canadienses: 1,982
Destacamento de enfermería: 136
El ejército británico en Hong Kong subestimó enormemente las fuerzas japonesas y restó importancia a las evaluaciones de que los japoneses representaban una seria amenaza como "antipatrióticos" e "insubordinados". El cónsul estadounidense Robert Ward ofreció una explicación de primera mano del rápido colapso de las defensas en Hong Kong al decir que ni la comunidad británica local ni la población china local se habían preparado lo suficiente, además de destacar los prejuicios del gobierno de Hong Kong: "varios de ellos (los gobernantes británicos) dijeron francamente que preferirían entregar la isla a los japoneses en lugar de entregarsela a los chinos".
Los soldados del ejército indio formaron parte de la guarnición de Hong Kong. El 5/7 Rajput llegó en junio de 1937, seguido por el 2/14 Punjab en noviembre de 1940. Las tropas indias también se incorporaron a varios regimientos de ultramar como, por ejemplo, el Regimiento de Artillería Real de Hong Kong-Singapur incluía artilleros indios. El Cuerpo de Mulas de Hong Kong estaba compuesto casi en su totalidad por musulmanes. El personal médico del Servicio Médico Indio atendió a los heridos en combate.
Dos de los tres batallones apostados en la Gin Drinkers Line pertenecían al ejército indio: el 2/14 Punjab en la sección central y el 5/7 Rajput en el sector oriental. El 2o Batallón, Royal Scots, fue asignado al sector occidental. Cuando se ordenó a la Brigada de Infantería del continente que se retirara a la isla de Hong Kong, a los Rajput se les asignó la tarea de defender el sector noreste y y a los Punjabi hasta el sector noroeste, incluida la ciudad de Victoria (ciudad de Hong Kong). Los escoceses fueron reasignados a Wanchai.
Los batallones de ambos regimientos indios obtuvieron honores de batalla por la defensa de Hong Kong: el 5o batallón del 7o regimiento de Rajput y el 2o batallón del 14o regimiento de Punjab combatieron durante el asalto japonés a la península de Kowloon (TaiPo Road, Shing Mun Redoubt, Ma Lau Tong y Devil's Peak) y la isla de Hong Kong (Lyemun, North Point, Quarry Bay, Sai Wan, Leighton Hill, Shouson Hill, Brick Hill, Wan Chai, Happy Valley, Wong Nei Chong Gap, Mount Parish).
Los efectivos de los dos batallones sumaban 32 oficiales y 1.807 hombres.
A finales de 1941, el gobierno británico aceptó una oferta del gobierno canadiense para enviar un batallón de los Royal Rifles de Canadá (de Quebec) y uno de los Granaderos de Winnipeg (de Manitoba) y un cuartel general de brigada (1.975 efectivos) para reforzar la guarnición de Hong Kong. La a"Fuerza C" llegó el 16 de noviembre a bordo del buque de transporte Awatea y del mercante armado HMCS Prince David. Desembarcaron un total de 96 oficiales, dos supervisores de Servicios Auxiliares y 1.877 soldados. Se incluyeron dos oficiales médicos y dos enfermeras, dos oficiales del Cuerpo Dental, tres capellanes y un destacamento del Servico Postal. La Fuerza C nunca recibió sus vehículos ya que el buque mercante estadounidense San José que los transportaba fue, al estallar la Guerra del Pacífico, desviado a Manila, en las Filipinas, a solicitud del gobierno de EEUU. Los Royal Rifles habían servido solo en Terranova y San Juan, Nuevo Brunswick, antes de ser enviado a Hong Kong y los Granaderos de Winnipeg habían sido enviados a Jamaica. Pocos soldados canadienses tenían experiencia, pero estaban casi completamente equipados, excepto por tener solo dos rifles antitanques y sin municiones para morteros de 2 y 3 pulgadas o para pistolas de señales, deficiencias que los británicos se comprometieron a remediar en Hong Kong.
La presencia de la Royal Navy en Hong Kong fue poco más que simbólica, con tres destructores antiguos de la Primera Guerra Mundial (dos de los cuales se retiraron al comienzo de la batalla), cuatro cañoneras fluviales, un minador nuevo pero casi desarmado y la 2a Flotilla de Torpederos. Frente a la abrumadora superioridad aérea y naval japonesa, poco se podía hacer; el HMS Thracian, el HMS Cicala y los MTB lanzaron varios ataques y lograron hundir varias pequeñas embarcaciones y sembrar el caos en algunos convoyes terrestres, pero tuvieron suerte diversa: el Thracian encalló y fue capturado y el Cicala fue destruido por un ataque aéreo. el día 21. Los restantes barcos fueron hundidos en el puerto, excepto cinco de los MTB, que lograron escapar.
Durante la batalla de Hong Kong, había 40 Royal Marines adscritos al HMS Tamar (una estación costera). Cuando comenzó la batalla, los Royal Marines lucharon contra la fuerza japonesa en Magazine Gap.
La RAF en el aeropuerto Kai Tak de Hong Kong tenía solo cinco aviones: dos hidroaviones Supermarine Walrus y tres bombarderos de reconocimiento Vickers Vildebeest, obsoletos todos; la dotación de personal consistía en 7 oficiales y 108 aviadores. Se pidió un escuadrón de cazas, pero se rachazó y la base de la RAF completamente operativa más cercana estaba en Kota Bharu, Malaya, a casi 2.250 km de distancia.
