Geología en el Esfuerzo Bélico.

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Uso de la Geología en el Esfuerzo Bélico.

En el Imperio Británico, actualmente (en aquel momento), el papel que la geología puede desempeñar en tiempos de guerra está infravalorado debido a la falta de apreciación de sus potencialidades. El Informe sobre el Trabajo de los Ingenieros Reales en la Guerra de 1914-1918 afirma: «Si el Imperio Británico se viera involucrado en otra guerra en el futuro, no cabe duda de que la existencia de un equipo geológico adecuado desde el principio representaría un importante ahorro de gastos, mano de obra y vidas».

La geología no es una de las ciencias que ocupa una posición dominante en el esfuerzo bélico, pero es de gran valor para los ingenieros, tanto en sus bases como en los frentes de combate. Las lecciones aprendidas de la amarga experiencia de la última guerra aún no se han aplicado en esta, y estas, junto con los usos de la geología en la guerra, se exponen en este memorando.

En vista del tamaño y la variada naturaleza de los frentes en los que nuestras tropas combaten o podrían combatir, parece esencial la creación de una Sección Geológica adecuada en el Ejército.

Los usos de la geología en la guerra.

1. Estratégica: El estudio de nuevas fuentes de materias primas para la industria con el fin de reemplazar las perdidas; aumentar la producción y reducir el transporte mediante el desarrollo de fuentes alternativas.

2. Táctica: Asesorar sobre problemas relacionados con el abastecimiento de agua y el uso de rocas y suelo (por ejemplo, la construcción de fortificaciones y cimentaciones, emplazamientos para aeródromos, campamentos y posiciones, drenaje, túneles, carreteras y presas).

Como bien ha resumido el profesor W. J. Mead (Geología, 1888-1938: Volumen del 50.º Aniversario de la Sociedad Geológica de América; sección sobre «Geología de Ingeniería»), el estudio del terreno con fines militares exige todo el conocimiento disponible de las características geológicas superficiales y subterráneas. La naturaleza y la profundidad del suelo superficial y del subsuelo, su contenido de humedad y la posición del nivel freático son fundamentales para el movimiento de tropas, etc., desde carreteras pavimentadas y vías férreas hasta trincheras, refugios subterráneos y movimientos de tierra en general; para los efectos del fuego de artillería y en muchas otras conexiones importantes.

La geología «sólida» es necesaria para operaciones subterráneas más profundas, tanto defensivas como ofensivas, y para todos los problemas de cimentación. La geología de aguas subterráneas es vital para los problemas de abastecimiento de agua. La sismología tiene importantes aplicaciones en la determinación de la distancia de artillería. El uso inteligente de mapas de todo tipo —aéreos, topográficos y geológicos— requiere personal capacitado para interpretar las condiciones de la superficie y el subsuelo a partir de ellos. Las operaciones militares exigen todos los servicios geológicos de la ingeniería en tiempos de paz, con los factores añadidos de magnitud y velocidad.

El desconocimiento general del uso de la geología se desprende del «Quinto Informe del Comité Selecto de la Cámara de los Comunes sobre Gastos Nacionales» (de fecha 28/5/40). En 1939, el Ministerio del Aire adquirió 160 acres de terreno adyacentes a un aeródromo en Escocia para fines de construcción por un costo de 26.637 libras esterlinas. Este terreno era «una ciénaga sin drenar con una capa de turba de siete pies de profundidad sobre un lecho de arcilla, y sería difícil a lo largo y ancho de este país encontrar un sitio más difícil y costoso que este». Las obras en este sitio fueron finalmente abandonadas después de que se hubieran desperdiciado 250.000 libras esterlinas.

Fuente: Military Review. January 1945.

Saludos. Raúl M .

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Uso de la Geología en el Esfuerzo Bélico.

Trabajo durante la Guerra de 1914-1918.

Al comienzo de la Guerra de 1914-1918, se necesitaba con urgencia información geológica sobre el norte de Francia y Bélgica. Inicialmente, esta tarea se encomendó a una nueva sección general de los Ingenieros Reales. En abril de 1915, el Teniente W. B. R. King fue nombrado geólogo del Ejército y durante un año trabajó solo en este puesto. En mayo de 1916, el Mayor T. W. E. David (posteriormente Sir Edgeworth David) del Cuerpo de Minería Australiano se hizo cargo del trabajo, y más tarde se añadieron tres oficiales más, completando así una plantilla geológica de cinco personas en Francia. Esta era la plantilla de la sección al finalizar la guerra.

En septiembre de 1918, se propuso una nueva estructura para la Sección Geológica. Esta estaría bajo el mando del Ingeniero Jefe, con un estatus similar al de la Sección de Camuflaje de los Ingenieros Reales y otras unidades, e incluiría a siete geólogos.

En 1917, el Teniente Coronel A. H. Brooks, director del Servicio Geológico de Alaska, fue nombrado geólogo del Ejército estadounidense en Francia, y con el tiempo se le asignó un asistente. Tras consultar con el Ejército británico, el Ejército estadounidense decidió ampliar su Servicio Geológico con la Fuerza Expedicionaria Estadounidense (AEF) en Francia hasta alcanzar un total de diecisiete geólogos. La mayoría de ellos habían sido nombrados antes del armisticio.

Para diciembre de 1915, los alemanes habían comenzado a incorporar geólogos en sus organizaciones militares en diferentes zonas del frente. Un Estado Mayor Geológico, dirigido por un antiguo profesor de geología, fue enviado a una de las divisiones del frente occidental. Se redactaron varios manuales sobre la geología de las zonas de guerra y sobre problemas de geología de guerra. Para 1917, el Ejército alemán contaba con geólogos en cada cuartel general de ejército y cuerpo de ejército. Un documento alemán capturado ese mismo año declaraba que los geólogos habían demostrado ser de particular valor durante el primer reconocimiento de un área, además de por sus capacidades de asesoramiento técnico.

Fuente: Military Review. January 1945.

Saludos. Raúl M .

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Uso de la Geología en el Esfuerzo Bélico.

Trabajo durante la Guerra de 1939-1945.

Cuando la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) llegó a Francia en septiembre de 1939, un asesor geológico fue asignado al Estado Mayor del Ingeniero Jefe. Poco después, el Ejército francés, que hasta entonces no contaba con un Cuerpo Geológico, nombró un Asesor Geológico Jefe en el cuartel general y uno para cada grupo de ejércitos. Un segundo geólogo fue asignado al Ejército británico dieciocho meses después del inicio de la guerra y prestó servicio luego en Oriente Medio.

Además, en ese frente, una sección sudafricana de ingenieros se dedicó a trabajos geológicos y geofísicos. Asimismo, un geólogo fue contratado por la empresa de perforación de pozos Royal Engineers. Lamentablemente, todavía hay demasiadas personas que confían más en la varita mágica que en un geólogo para obtener agua.

En Gran Bretaña, el Servicio Geológico presta asistencia a diversos organismos oficiales en materia de problemas geológicos. El Ministerio de Guerra y el Ministerio del Aire mantienen contacto permanente con el Servicio Geológico en asuntos relacionados con el abastecimiento de agua, el drenaje, los nuevos aeródromos, etc. El Servicio Geológico ha publicado recientemente un folleto informativo para los ingenieros del Ejército sobre cómo aplicar los conocimientos geológicos, pero esto solo representa un primer paso en esta importante y multifacética labor. El Departamento Topográfico Interinstitucional, de reciente creación, cuenta ahora con una sección geológica.

En la India, el trabajo se ve dificultado por la falta de financiación adecuada para la magnitud de las tareas que afronta un Servicio Geológico con tan solo veinte geólogos en este extenso país. Sin embargo, en 1940, el Servicio Geológico de la India elaboró ​​una valiosa serie de "Conferencias Geológicas para Oficiales Ingenieros Militares", distribuidas a todos los Cuerpos Reales de Ingenieros. El objetivo era complementar las clases impartidas en las tres Escuelas de Ingenieros de Zapadores y Mineros con trabajo de campo y estudio práctico.

Los Servicios Geológicos del África Colonial también han sufrido una grave escasez de personal y financiación, y es dudoso que el número total de geólogos oficiales en estos servicios llegue a veinte. Su contribución al esfuerzo bélico se ve limitada por la falta de personal y fondos. Muchos de sus geólogos fueron destinados a servicios no técnicos.

Fuente: Military Review. January 1945.

Saludos. Raúl M .

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Uso de la Geología en el Esfuerzo Bélico.

Medidas necesarias para el uso eficiente de la geología en nuestro esfuerzo bélico.

Para brindar a nuestro Ejército la máxima asistencia científica en todos los frentes de combate, es esencial contar con un Estado Mayor Geológico militar adecuado. La dura experiencia de la última guerra (PGM) surgió como propuesta para dicho estado mayor, pero en este sentido, nos encontramos en la misma situación que en mayo de 1916. Considerando la rapidez de los movimientos propia de la guerra actual (SGM), cuestiones como el abastecimiento de agua, los aeródromos y campamentos, las materias primas, etc., siguen siendo de vital importancia. El cese de la minería militar (excavación de túneles) en esta guerra no debe implicar la interrupción de todo el asesoramiento y la orientación geológica. Se sugiere la creación de un Estado Mayor Geológico que proporcione asesoramiento geológico en el Cuartel General y en cada frente, así como en todas las bases. En vista de la magnitud de la guerra moderna, esto requerirá una ampliación de la propuesta de 1918.

Es imperativo, además, que se incluya una formación adecuada en geología de ingeniería en las Unidades de Formación de Oficiales Cadetes, así como cursos avanzados o de actualización para ingenieros militares, tal como ocurre, o debería ocurrir, en el caso de los ingenieros civiles. El Ejército estadounidense, dicho sea de paso, considera ahora necesario que los oficiales del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, que realizan un curso sobre el "control de suelos en la construcción militar", asistan a conferencias sobre "rocas y minerales". Esto solo puede considerarse un requisito mínimo.

En Gran Bretaña, el Servicio Geológico dispone de mucha información, pero se necesitan medidas más concretas y mucha más difusión.
Solo el nombramiento de Asesores Geológicos en cada Comando del Ejército garantizará el pleno aprovechamiento del conocimiento geológico. En los Dominios, la India y las Colonias que son, o se están convirtiendo rápidamente, en bases de guerra y proveedoras de materias primas, se requiere con urgencia un aumento considerable en la asignación de personal técnico y de fondos.

Un pequeño grupo de geólogos capacitados marcaría una gran diferencia en nuestro esfuerzo científico durante la guerra. Un centenar conformaría un Cuerpo Geológico adecuado en el Ejército y duplicaría los Servicios Geológicos de la India y el África Colonial. Deberían ser hombres con experiencia provenientes de universidades o miembros de los equipos geológicos de compañías petroleras y mineras, que actualmente prestan servicios en el Ejército realizando tareas no geológicas. Con la ayuda del Registro Central, las universidades y organismos representativos —la Sociedad Geológica de Londres es un ejemplo— se podría encontrar personal para los puestos necesarios.

Fuente: Military Review. January 1945.

Es todo. Saludos. Raúl M .