Bueno, a ver si desembrollamos un poco, por una parte, y embrollamos un poco más por la otra...
Ante todo, lo referente a la "carrera" entre alemanes y británicos en Siria
http://www.exordio.com/1939-1945/milita ... raq-1.html" onclick="window.open(this.href);return false;
La historia no está completa, y es cierto que los alemanes no llegaron a enviar tropas, pero lo hubieran tenido que hacer si el asunto se prolongaba. Cosa que no sucedió porque los británicos fueron rápidos enviando un contingente desde Palestina a través del desierto.
Yo escribí esto a partir de unas elucubraciones que aparecen en las mismas memorias de Churchill
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En cuanto al asunto de Torch, he estado releyendo "Un ejército al amanecer" y el capítulo que David Solar dedica al asunto de "Backbone" en su libro "La caída de los dioses". Sobre "Backbone", lo que se dice es que los aliados calculaban que el tiempo que tardarían los alemanes en llegar a Marruecos era suficiente para enviar una expedición adicional aliadal al Marruecos español. Calculaban quince días para la planificación y un mes para que los alemanes llegasen al sur de España. O sea, entre uno y dos meses. Así tiene sentido que se escriba "antes de D+60", siendo dos meses el plazo máximo. Evidentemente, en el momento de "Torch" era imposible calcular lo que se tardaría en enviar esa fuerza adicional. Pero no podía ser más de dos meses. Las expediciones navales británicos, tipo Noruega o Grecia, tardaban más o menos eso. El problema es que, con cooperación española, los alemanes tardarían mucho menos en enviar aviones y fuerzas aerotransportadas...
Pero ahora lo que me apetece es calcular cómo habría repercutido la entrada de España en la guerra y la destrucción de la base de Gibraltar. Por cierto, que he estado buscando datos acerca del ejército español en el Campo de Gibraltar en noviembre de 1942 y no he encontrado gran cosa, más que una relación de regimientos y tal. Lo que sí he encontrado es que por esas fechas había aproximadamente 15.000 presos republicanos trabajando en las fortificaciones costeras, incluso hay una novela escrita sobre el tema. Siendo como eran desleales al Caudillo y estando próximos a un posible ataque de sus enemigos, es de suponer que habría un número bastante superior de soldados leales para vigilarlos...
Bueno, en fin. Acontecimientos ucrónicos:
-En la noche del día 8 de noviembre de 1942, Hitler, en su discurso de Munich, menciona su determinación de enviar sus fuerzas a la zona de Gibraltar para responder a Torch. Los aliados, en la Roca, no saben cómo interpretar esto, ¿los españoles se adhieren al Eje, o, por el contrario, van a ser invadidos? Optimistas como son, esperan que sea lo segundo:un nuevo frente de guerra para los alemanes, nada más acorde con el deseo de los soviéticos, a quienes Torch está dedicado. Por parte alemana, conviene que Hitler lo haga público, para coaccionar a la opinión pública española y francesa. Franco ya ha aceptado unas horas antes, aunque de él nadie puede fiarse del todo hasta el último momento. Sin embargo, esa noche, artillería ligera española se aposta junto al aeródromo británico para destruirlo al amanecer.
-En la mañana del día 9, se desata el desastre para los aliados.
¿Qué está sucediendo mientras tanto en Marruecos y Argelia?
En Argel, el general Ryder ha ocupado la ciudad y mantiene, más o menos como prisioneros, al almirante Darlan y al general Juin, con sus tropas acuarteladas y esperando instrucciones de Vichy.
En Oran se sigue combatiendo a lo largo de todo el día 9.
Lo mismo pasa en Port Liautey, donde la situación sólo se resuelve a lo largo del día.
Cerca de Casablanca, se lucha en Fedala, donde está Patton. La flota francesa ha sido aniquilada el día anterior.
La noticia de la destrucción de Gibraltar y la entrada de España en la guerra es confirmada al general Nogues, jefe de las fuerzas francesas en Marruecos, a mediodía. Los alemanes están interesados en divulgarlo de inmediato para influir en los acontecimientos.
Y vaya si han de influir. A estas alturas, Nogues sabe que las tropas americanas desembarcadas le sobrepasan en número y sobre todo en material. En la realidad, Nogues lo que tuvo que hacer fue rendirse honrosamente con la esperanza (vana) de que los alemanes, en base a esta resistencia, no tomaran represalias contra los franceses ocupando la Francia de Vichy. Ahora todo es distinto. Por un lado, los alemanes están en camino y cuando lleguen los americanos serán derrotados. Nadie considera siquiera a los británicos capaces de derrotar a los alemanes, y mucho menos los americanos. La reciente victoria de El Alamein se ha debido sólo a los problemas logísticos de Rommel en Egipto. Con España en la guerra, no habrá problema logístico alguno que detenga a los alemanes.
Lo que Nogues no puede consentir es que, cuando lleguen los alemanes (y, peor aún, los españoles), le encuentren prisionero de los americanos. Por el contrario, si hay alguna esperanza de frenar las ambiciones españolas respecto a Marruecos, es vital que el ejército francés resista todo lo posible y demuestre a los alemanes quiénes pueden ser sus más valiosos aliados. Además, Nogues debe esperar instrucciones de Vichy, ¿y si Petain decide adherirse al Eje también?
Así que nada de rendirse y desaparecer del escenario.
Nogues toma rápidas decisiones: escapar con el mayor número de tropas útiles hacia el interior de Marruecos, hacia Fez. Es el lugar estratégico: allí mantendrá separados a los americanos de Marruecos y a los de Argelia y también estará cerca del Marruecos español, manteniendo en alto el estandarte francés. Antes de abandonar Casablanca, ordena al almirante Michelier que destruya el puerto, lo incendie y obstaculice con barcos hundidos. Que las tropas que no puedan retirarse a Fez se dispersen. Que nadie coopere con los invasores. Los nativos marroquíes ya se dedicarán al saqueo y a sembrar el caos sin necesidad de que nadie se lo ordene.
Es de suponer que los comandantes franceses en Oran obrarán de forma parecida. Es un desperdicio luchar contra el ejército americano, que pronto va a quedar atrapado en las costas de Argelia.
Tras el previsto bombardeo aéreo y naval, Patton entra en Casablanca el día 11. No hay autoridades civiles que se pongan a su servicio. Ni gendarmería, ni nada de nada. La ciudad está llena de incendios y de nativos enfurecidos. Patton calculó que necesitaría 60.000 sólo para mantener el orden en Marruecos. El día 11, aún no tiene esa cifra, sino la mitad. Y ese mismo día, los primeros aviones alemanes, procedentes de Tetuán o de Sevilla, ya comienzan a atacar objetivos navales aliados frente a Casablanca, y eso no puede sino ir a más. En Argel también son atacados desde Sicilia. Y desde el día 9 los alemanes ya están en el aeródromo de Túnez.
El día 13, Patton espera la llegada a Marruecos de otros 30.000 norteamericanos. Tendrán que apañarse sin el puerto y estarán bajo la amenaza de bombardeos alemanes.
Ante tal escenario, Roosevelt es probable que proponga el reembarque. Y es seguro que Churchill se niegue: hay que seguir hasta el final, esa eventualidad, al fin y al cabo, se había previsto.
En la realidad, el día 9 llegaron a Argel los generales Giraud y Clark, con la esperanza de aclarar la situación allí con los franceses. Ahora no pueden salir en avión de Gibraltar, lógicamente. La noche del 9 al 10, todas las autoridades, incluyendo al mismo Eisenhower, tienen que salir en pequeñas embarcaciones, y no sin riesgo, fuera de la trampa en la que la Roca va a convertirse. De seguro que Eisenhower propone también la retirada. Pero no puede haber retirada: los aliados le prometieron a Stalin crear un nuevo frente.
Mientras tanto, en Vichy, muchos sugieren a Petain que se adhiera al Eje, antes de que españoles e italianos se zampen el imperio colonial francés. Petain, en su actitud típica, se resiste y pide tiempo. Quizá haga alguna concesión a los alemanes: por ejemplo, permitir que las tropas alemanas procedentes de Francia pasen a España también por la frontera mediterránea.
En Argelia, los 70.000 hombres desembarcados controlan Oran y Argel, nada más. Ni que pensar en dirigirse hacia el Este de Argelia (Bougie, Constantine, Bone), los franceses tienden emboscadas, sabotean las carreteras. No hay apoyo aéreo porque Gibraltar ya no tiene aeródromo, y la flota frente a Argelia tampoco apoyaría un avance tan arriesgado porque está haciendo preparativos para escapar del Mediterráneo Occidental antes de que se cierre por completo por ambos extremos (Gibraltar y Tunez).
La primera tarea que tienen que hacer los aliados es lograr la conexión terrestre entre sus dos contingentes en Marruecos y Argelia. Y ahí, en medio, en Fez, está Nogues.
Como Patton es un bravo, no pierde mucho tiempo en Casablanca y se apresura a atacar Fez antes de que lleguen más aviones alemanes y, lo peor de todo, tropas alemanas aerotransporadas.
Creo que le iría bien a Patton si, en esas circunstancias, logra hacer la conexión terrestre Marruecos-Argelia antes de que acabe Noviembre, digamos D+15. Nogues y sus fuerzas (con el sultán) pasan a Marruecos español, donde quedan "internados", aunque en realidad están negociando con los alemanes que, a estas alturas, son quienes dirigen a las tropas españolas.
Ahora Patton quizá intente penetrar en Marruecos español, capturar Tetuán, que es el aeródromo principal. Intento imposible: a finales de Noviembre, miles de soldados españoles (nativos y de la Legión extranjera), defienden las cumbres de la zona de Xauen. La Luftwaffe no da tregua y ya comienzan a verse uniformes de los Waffen-SS. Patton tiene que esperar a "Backbone".
Poniéndonos optimistas, "Backbone" puede desencadenarse en D+45 (cerca de Navidad). En este momento hay ya doscientos mil soldados angloamericanos en Marruecos y Argelia. Del lado del Eje hay 120.000 españoles y puede que ya 20.000 alemanes de élite. Una flota británica se planta frente a Ceuta e intenta el desembarco, mientras Patton desde el sur y Fredendall (y los británicos) desde el este intentan estrangular el Marruecos español. Personalmente, me parece tarea imposible. La Luftwaffe está ya bien establecida en la zona del estrecho, la geografía es dura, los soldados españoles abundantes y con alta moral, y los primeros encuentros entre americanos y soldados alemanes de élite serán de resultado inevitable. Backbone fracasa, entre otras cosas porque sólo una parte de los soldados aliados pueden combatir, debiendo todos los demás defender la retaguardia de los ataques francesas y saqueadores nativos.
El siguiente movimiento es inevitable también: abandonar Argelia y concentrar todas las fuerzas aliadas en la costa atlántica de Marruecos. El abandono de Argelia lleva a que los franceses se adhieran al Eje (so pena de ver Argelia en manos españolas o italianas). La contestación aliada podría ser, por parte de Roosevelt (Churchill, el imperialista, se opondría), proclamar la independencia de Marruecos. La contrarrespuesta de Hitler sería hacer lo mismo. En teoría el sultán ya es el soberano de Marruecos, pero ahora Hitler le ofrece tener su propio ejército y su propia administración, es decir, una soberanía real.
Para calmar a sus aliados españoles, franceses e italianos, Hitler convoca a los respectivos dictadores y les hace una oferta que no pueden rechazar. Sería una especie de equivalente nazi a la "Conferencia de Casablanca" aliada en la que se anunció el objetivo de la "rendición incondicional".
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Ahora queda la fase final de la batalla. Estamos a finales de Diciembre y principios de Enero de 1943.
Los aliados han logrado, después de todo, abrir un nuevo frente. Y, debido a las exigencias del doble puente aéreo alemán a Marruecos y Tunez que impide el abastecimiento por aire en otros frentes, el 6 ejército alemán ha tenido que retirarse de Stalingrado rompiendo el cerco al que lo había sometido la ofensiva soviética "Urano" a finales de noviembre. Esta retirada alemana puede interpretarse como un éxito aliado. Lo que queda ahora es mantenerse en Marruecos.
A D+60, Rommel (quién sino él) ha logrado ya desembarcar sus Panzer en los puertos de Ceuta, Tanger y Melilla. Sólo necesita un par de semanas más para poner en marcha su maquinaria bélica hacia Casablanca, así que la batalla decisiva tendrá lugar a mediados de Enero de 1943.
¿Qué fuerzas podrán reunir los aliados y quién la dirigirá?
Una estimación de estas fuerzas podemos hallarla aquí
http://en.wikipedia.org/wiki/British_Fi ... April_1943" onclick="window.open(this.href);return false;
Sería un logro extraordinario si los aliados lograsen reunir a mediados de Enero de 1943 la mayor parte de estas fuerzas que en la realidad no reunieron hasta abril. Unas seis divisiones americanas y cuatro británicas en tres cuerpos de ejército. Podemos calcular que son 300.000 hombres. El mando tendría que ser británico, y habría dos cuerpos británicos, el V y el IX, más un cuerpo americano que tal vez pudiera mandar ya Patton, que se habría revelado como el comandante más eficiente.
Rommel puede tener el mando de 4 divisiones Panzer (7, 10, Das Reich y Totenkopf) y otras 4 de infantería alemana. Algo más de 100.000 hombres, más 100.000 españoles... y los franceses, claro, ahora adheridos al Eje. Nogues vuelve a Marruecos. No faltaría alguna aportación italiana.
En el aire, superioridad de la Luftwaffe. En el mar, mal tiempo. En previsión de una retirada por el puerto de Casablanca (hacia las islas Canarias, ya capturadas, donde ondea la bandera de la República española...) se exigiría una concentración masiva de fuerzas navales aliadas.
Dada la proporción de fuerzas, creo que la victoria de Rommel sería inevitable. Quizá Patton pueda volver a lucirse deteniendo a los alemanes el tiempo suficiente para que 200.000 soldados sean evacuados a las islas Canarias. Otros serán bajas y prisioneros, otros huirán hacia el sur de Marruecos, para formar una fuerza que contenga una temible incursión alemana hacia Dakar o Liberia, lo que sería catastrófico.
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