; otro relato de un veterano combatiente..........................Entre la estepa y el río. Experiencias de la batalla en el río Chir, diciembre de 1942.
El autor redactó las siguientes páginas en el verano de 1943, basándose en su diario personal. Por aquel entonces, se encontraba recluido —primero en la prisión de la Wehrmacht en Berlín-Buch y, más tarde, como prisionero en el hospital militar de Berlín-Tempelhof— bajo la acusación de «socavar la moral militar».
En un informe final, el Grupo de Ejércitos B señaló lo siguiente respecto a estos combates: «En este frente improvisado y de reciente formación, la lucha se caracterizó por un grado de entrega y sacrificio que —eclipsado por los acontecimientos de Stalingrado— pasó en gran medida desapercibido, a pesar de que estas batallas encarnaban una forma singular de heroísmo que merecía ser reconocida como tal. A lo largo del mes de diciembre, este frente del Chir —que se extendía a lo largo de unos 300 kilómetros— resistió la embestida enemiga mediante una lucha encarnizada y difícil. Solo gracias a las unidades improvisadas desplegadas en la zona, los rusos no lograron alcanzar su objetivo: abrirse paso hasta la desembocadura del río Don».
Por razones de espacio, nos hemos visto obligados a omitir varios pasajes interesantes, entre ellos descripciones del paisaje, conversaciones y diversas reflexiones de carácter no militar.
La noche fue breve. El Mayor Schmidtbauer y yo tomamos café rápidamente, comemos un trozo de pan y nos enfundamos nuestros abrigos de piel. Fuera, el *Kfz. 15* [vehículo militar] nos espera con Rösemann al volante. Hace frío; un frío intenso y cortante. Emprendemos la marcha por el ancho camino, lleno de baches, que atraviesa la estepa desde Tormossin hacia Nizhnyaya Chirskaya; luego, giramos a la izquierda. Son las cinco de la mañana. En el este, tenues franjas rojizas y verdosas surcan el cielo de diciembre. Poco después, el sol asoma en un estallido de colores radiantes, proyectando haces de luz centelleantes como si fueran espadas y desplegando gigantescos abanicos de fuego. Todo el horizonte oriental se tiñe de un rojo intenso y apasionado: una explosión, un torrente desbordante de la luz de la creación. Más tarde, a medida que el sol se oculta tras unas nubes que se acumulan, el frío parece calar aún más hondo, y nos envolvemos con mayor fuerza en nuestros abrigos de piel de oveja.
Por el camino encontramos carros de abastecimiento rumanos, destrozados y abandonados. Su contenido —ahora inútil— yace esparcido de forma caótica por la estepa, cubierta por una gruesa capa de nieve, formando un mosaico de escombros. Los cuervos se posan sobre los cadáveres de caballos, congelados y duros como la piedra; graznan con voz ronca mientras intentan alimentarse de lo que otros han dejado atrás. Un zorro se aleja al trote, con su larga y espesa cola arrastrándose tras él, hasta desaparecer en la infinita extensión blanca.
El «camino» se vuelve cada vez peor y más irregular; avanzamos con dificultad, cruzando a duras penas puentes parcialmente derrumbados y —gracias a la pericia de nuestro excelente conductor, Rösemann— atravesando arroyos helados y caminos de troncos en pésimo estado. Finalmente, alrededor de las siete, llegamos al puesto de mando del «Grupo v. St.», donde se nos había ordenado presentarnos la noche anterior, tras una llamada telefónica del mando del ejército en el sur del frente del Don. Queda claro de inmediato que la situación que nos describen es sumamente desfavorable y sigue sin resolverse. A pesar de los esfuerzos constantes y minuciosos de Schmidtbauer por obtener respuestas, no recibimos información precisa, sino solo generalidades vagas y evasivas.
Sin embargo, nos queda claro que se ha abierto una brecha de al menos 8 kilómetros de ancho y que la «línea del Chir» ha sido abandonada en ese sector. Decisión: aclarar la situación personalmente realizando un reconocimiento del terreno ese mismo día.
Se habla mucho de un tal Hauptmann (capitán) Freiherr von Buddenbrock, un oficial de unidades blindadas, joven y enérgico, que actualmente se encuentra «a pie». Al parecer, está posicionado en algún lugar del flanco izquierdo. Nos sirven café caliente, que recibimos con gran alivio y bebemos a sorbos pausados. Cuando surge el tema de la ubicación del futuro puesto de mando, se produce un tenso intercambio entre un joven capitán y yo; un intercambio que, por su brusquedad, resulta decididamente «unilateral». Sin embargo, a medida que pasan los días, llegamos a comprendernos bastante bien y —en la medida de lo posible, dada la diferencia de edad— nos convertimos en buenos camaradas.
En un informe final, el Grupo de Ejércitos B señaló lo siguiente respecto a estos combates: «En este frente improvisado y de reciente formación, la lucha se caracterizó por un grado de entrega y sacrificio que —eclipsado por los acontecimientos de Stalingrado— pasó en gran medida desapercibido, a pesar de que estas batallas encarnaban una forma singular de heroísmo que merecía ser reconocida como tal. A lo largo del mes de diciembre, este frente del Chir —que se extendía a lo largo de unos 300 kilómetros— resistió la embestida enemiga mediante una lucha encarnizada y difícil. Solo gracias a las unidades improvisadas desplegadas en la zona, los rusos no lograron alcanzar su objetivo: abrirse paso hasta la desembocadura del río Don».
Por razones de espacio, nos hemos visto obligados a omitir varios pasajes interesantes, entre ellos descripciones del paisaje, conversaciones y diversas reflexiones de carácter no militar.
La noche fue breve. El Mayor Schmidtbauer y yo tomamos café rápidamente, comemos un trozo de pan y nos enfundamos nuestros abrigos de piel. Fuera, el *Kfz. 15* [vehículo militar] nos espera con Rösemann al volante. Hace frío; un frío intenso y cortante. Emprendemos la marcha por el ancho camino, lleno de baches, que atraviesa la estepa desde Tormossin hacia Nizhnyaya Chirskaya; luego, giramos a la izquierda. Son las cinco de la mañana. En el este, tenues franjas rojizas y verdosas surcan el cielo de diciembre. Poco después, el sol asoma en un estallido de colores radiantes, proyectando haces de luz centelleantes como si fueran espadas y desplegando gigantescos abanicos de fuego. Todo el horizonte oriental se tiñe de un rojo intenso y apasionado: una explosión, un torrente desbordante de la luz de la creación. Más tarde, a medida que el sol se oculta tras unas nubes que se acumulan, el frío parece calar aún más hondo, y nos envolvemos con mayor fuerza en nuestros abrigos de piel de oveja.
Por el camino encontramos carros de abastecimiento rumanos, destrozados y abandonados. Su contenido —ahora inútil— yace esparcido de forma caótica por la estepa, cubierta por una gruesa capa de nieve, formando un mosaico de escombros. Los cuervos se posan sobre los cadáveres de caballos, congelados y duros como la piedra; graznan con voz ronca mientras intentan alimentarse de lo que otros han dejado atrás. Un zorro se aleja al trote, con su larga y espesa cola arrastrándose tras él, hasta desaparecer en la infinita extensión blanca.
El «camino» se vuelve cada vez peor y más irregular; avanzamos con dificultad, cruzando a duras penas puentes parcialmente derrumbados y —gracias a la pericia de nuestro excelente conductor, Rösemann— atravesando arroyos helados y caminos de troncos en pésimo estado. Finalmente, alrededor de las siete, llegamos al puesto de mando del «Grupo v. St.», donde se nos había ordenado presentarnos la noche anterior, tras una llamada telefónica del mando del ejército en el sur del frente del Don. Queda claro de inmediato que la situación que nos describen es sumamente desfavorable y sigue sin resolverse. A pesar de los esfuerzos constantes y minuciosos de Schmidtbauer por obtener respuestas, no recibimos información precisa, sino solo generalidades vagas y evasivas.
Sin embargo, nos queda claro que se ha abierto una brecha de al menos 8 kilómetros de ancho y que la «línea del Chir» ha sido abandonada en ese sector. Decisión: aclarar la situación personalmente realizando un reconocimiento del terreno ese mismo día.
Se habla mucho de un tal Hauptmann (capitán) Freiherr von Buddenbrock, un oficial de unidades blindadas, joven y enérgico, que actualmente se encuentra «a pie». Al parecer, está posicionado en algún lugar del flanco izquierdo. Nos sirven café caliente, que recibimos con gran alivio y bebemos a sorbos pausados. Cuando surge el tema de la ubicación del futuro puesto de mando, se produce un tenso intercambio entre un joven capitán y yo; un intercambio que, por su brusquedad, resulta decididamente «unilateral». Sin embargo, a medida que pasan los días, llegamos a comprendernos bastante bien y —en la medida de lo posible, dada la diferencia de edad— nos convertimos en buenos camaradas.
Fuente: Zwischen Steppe und Strom : Erlebnisse aus der Schlacht am Tschir, Dezember 1942. Selle, Herbert. ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift. Band: 115 (1949). Heft: 7
Saludos. Raúl M
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