Combates por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

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Hola a todos ; rescatando del baúl estas acciones..............................

Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Los alemanes reconocieron la ubicación estratégica de Brańsk (Voivodato de Podlaquia) y la tuvieron en cuenta al planificar sus operaciones durante el período inicial de la agresión contra la Unión Soviética en junio de 1941. Dos divisiones de infantería alemanas atacaban directamente hacia Brańsk, con otras cuatro operando en sus flancos (1). Las unidades de infantería contaban además con el apoyo de fuerzas aéreas y artillería ferroviaria pesada. En sus memorias, el Comandante del IX. Cuerpo de Ejército alemán, General Hermann Geyer, escribió que el mando consideraba a Brańsk como un punto estratégico crucial, ya que la información que tenían indicaba que era la intersección de importantes rutas de comunicación. Se planeó capturar la ciudad al final del primer día del ataque.

Desde la tarde del 22 de junio hasta la mañana del 24 de junio de 1941, la ciudad fue testigo de algunos de los combates más intensos durante la Operación Barbarroja en la región de Białystok. La lucha por Brańsk, que culminó con la ruptura de la resistencia soviética, permitió al VII. y IX. Cuerpos de Ejército alemán avanzar rápidamente y cerrar el cerco desde el este en la Bolsa de Białystok, en la zona de Grodek (2).

Del lado soviético, la principal responsabilidad de la defensa en esta zona recaía en las unidades del XIIIº Cuerpo Mecanizado. El Cuerpo se formó en marzo de 1941 con la intención de incorporarse al 13º Ejército, ubicado en las profundidades del Distrito Militar Especial Occidental, pero finalmente quedó subordinado al 10º Ejército, con Cuartel General en Białystok. El primer comandante del Cuerpo fue el Mayor General Vasily Ivanovich Ivanov. En la segunda quincena de mayo, el Mayor General Petr Nikolayevich Akhlustin asumió el mando, y el General Ivanov se convirtió en su segundo. El Cuartel General del Cuerpo estaba estacionado en Bielsk Podlaski. Esta gran unidad estaba compuesta por:

- La 25º División de Tanques del Coronel Nikolai Matveyevich Nikiforov, con cuartel general en Łapy;
- La 31º División de Tanques del Coronel Sergei Andreevich Kalikhovich, con cuartel general en Botschki;
- La 208º División Motorizada del Coronel Vladimir Ivanovich Nicziporovich, con cuartel general en Hajnówka;
- El 18º Regimiento de Motociclistas del Capitán Gromov, estacionado en Podbiel y Dubiazhin;
- El 521º Batallón de Señales Independiente, estacionado en Bielsk Podlaski;
- El 77º Batallón de Ingenieros Motorizados Independiente, estacionado en Studziwody.

La 25º División de Tanques incluía, entre otros, al 25º Batallón de Reconocimiento Independiente, bajo el mando del Capitán Nikita Klimovich Dmitriev, estacionado cerca de un bosque al noreste de Brańsk. En abril de 1941, el batallón se hizo cargo de un campamento de tiendas de campaña allí, anteriormente ocupado por una unidad de artillería de la 86º División de Tiradores. El día del estallido de las hostilidades, el batallón no estaba completamente formado. La compañía de tanques contaba únicamente con cinco tanques T-37/38, y la compañía de vehículos blindados contaba únicamente con tres vehículos blindados. La compañía de motocicletas contaba con motocicletas IZH9 con sidecares y una ametralladora ligera Dektyarov.

Otras unidades soviéticas estaban estacionadas cerca de Brańsk ean: el 156º Regimiento de Artillería y el 5º Escuadrón de Aviación del Cuerpo Independiente del 5º Cuerpo de Tiradores en Rudka, así como la 196ª Compañía Aeronáutica y Técnica, que operaba el aeródromo. El 284º Regimiento de Tiradores de la 86º División de Tiradores estaba estacionado en Wyliny-Rus. Sin embargo, en la mañana del 22 de junio, el 156º Regimiento de Artillería se encontraba en el campo de entrenamiento de Czerwony Bór, y el 284º Regimiento de Tiradores partió hacia la frontera antes del amanecer. Solo las unidades de servicio y de guardia permanecieron en sus campamentos.

(1) La 263. División de Infantería del IX. Cuerpo de Ejército y la 268. División de Infantería del VII. Cuerpo de Ejército avanzaron hacia Brańsk. Al sur, avanzaron las 137. y 292. Divisiones de Infantería del IX. Cuerpo de Ejército, y al norte, las 7. y 23. Divisiones de Infantería del VII. Cuerpo de Ejército.
(2) Desde el norte, las divisiones del XX. Cuerpo de Ejército cerraron el cerco.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Según los planes del mando soviético, el XIII Cuerpo Mecanizado, en caso de un ataque alemán desde Ostrołęka, apoyaría al VI Cuerpo Mecanizado desde Białystok, que atacaría hacia Zambrów. En caso de un ataque alemán desde las zonas de Sokołów y Siedlce, y una ruptura del frente desde Bielsk, Hajnówka y Wołkowysk, el Cuerpo se concentraría en la zona de Hajnówka y Czeremcha. Allí, con el apoyo de la artillería antitanque de la 100º División de Tiradores y la propia División, contraatacaría hacia Dziadykowice y Ciechanowiec para destruir al enemigo y cortarle la retirada. Las operaciones del Cuerpo contarían con el apoyo aéreo de la 43º División Aérea Mixta.

El día de la invasión alemana, el Cuerpo no había completado su formación y no estaba preparado para el combate. Como resultado, solo unidades individuales participaron en la lucha. Debido a la falta de comunicaciones, las unidades a menudo luchaban aisladas del grueso del cuerpo, prácticamente sin coordinación. Al estallar las hostilidades, el cuerpo contaba con 29.314 soldados, el 86,2 % de su dotación a tiempo completo. Los soldados que habían comenzado el servicio un año antes, incluidos los reclutados en primavera, constituían hasta el 70 % del personal del cuerpo. En la 31º División de Tanques, la mitad de la división estaba compuesta por reclutas de abril y mayo de 1941.

El cuerpo carecía de oficiales. La mayoría de los oficiales subalternos eran graduados de escuelas militares, cuyo entrenamiento se acortó y fueron asignados a unidades de línea en la primavera de 1941. Como resultado, el 15 de junio, el 521º Batallón Independiente de Transmisiones recibió a seis tenientes subalternos —graduados de la Escuela de Transmisiones— y tres jefes de pelotón de la reserva. El 20 de junio, 16 tenientes subalternos, graduados de la Escuela de Blindados de Sarátov, se unieron al cuerpo.

Al estallar la guerra germano-soviética, el cuerpo contaba con tan solo 294 tanques (263 T-26, 15 BT, 16 T-37/T-38) y 34 vehículos blindados (28 BA-20, 6 BA-10), incluyendo 48 T-26 de doble torreta y otros 19 vehículos equipados con lanzallamas. A finales de junio, la 25º División de Tanques recibió varios tanques T-34 para familiarizar a sus soldados con el nuevo material. Era la división mejor equipada del cuerpo, con 228 tanques (223 T-26, 5 T-37/T-38) y 3 vehículos blindados.

Todos los tanques T-26 estaban agrupados en dos regimientos de tanques: el 50º Regimiento, al mando del Mayor Maksim Semyonovich Pozhidayev, y el 113º Regimiento, al mando del Teniente Coronel Yuli Pavlovich Skazeniuk. Estaban estacionados en Shepetov y sus alrededores. La 31º División de Tanques contaba con tan solo 39 tanques T-26, mientras que la 208º División Motorizada contaba con 28 tanques (16 BT, 11 T-26 y 11 T-37/T-38). Sin embargo, muchos de estos tanques estaban técnicamente inoperativos.

El Cuerpo estaba equipado con 292 cañones y morteros, pero carecía de medios de transporte para ellos. El transporte motorizado (solo el 26%) y los suministros de armas pequeñas también eran insuficientes. El 148º Regimiento de Tanques, por su parte, contaba con su personal completo, pero los tanques escaseaban. Estaba previsto equipar el regimiento con tanques T-34, por lo que el 1° de junio, los comandantes de tanques y los conductores/mecánicos (la mitad de la dotación del regimiento) partieron hacia Járkov para recibir los nuevos vehículos.

En un mes, recibirían entrenamiento con los tanques T-34 y regresarían al regimiento. Tras su partida, el regimiento se quedó con tan solo 11 tanques T-26, tres vehículos blindados BA-10, 30 vehículos y 50 ametralladoras. La tarde del 21 de junio, el comandante del regimiento partió para reunirse con su familia en Brest. Otros comandantes también se encontraban de permiso fuera de sus unidades en ese momento.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

La comunicación por radio era prácticamente inexistente: el 521º Batallón de Señales Independiente contaba únicamente con una estación de radio SAK montada en un camión, que se utilizaba para mantener el contacto con el cuartel general del 10º Ejército y las divisiones del cuerpo. Solo 73 tanques contaban con radios. Debido a la falta de equipo blindado, en junio de 1941 se decidió dotar de artillería antitanque a un regimiento blindado y al batallón de reconocimiento del cuerpo. Sin embargo, el tiempo apremiaba.

La inteligencia alemana desconocía la formación del cuerpo. El reconocimiento alemán indicó el despliegue de tres brigadas blindadas rusas en la zona: las 23ª y 29ª Brigadas de Tanques en la zona de Wysokie Mazowieckie, y una brigada de tanques no identificada al oeste de Bielsk Podlaski.

El 22 de junio de 1941, a las 02:00 horas, se declaró una alerta de combate en el cuerpo, pero las unidades permanecieron en sus posiciones. Las comunicaciones se cortaron rápidamente. A las 04:00 horas, aviones alemanes bombardearon el cuartel general del cuerpo y unidades individuales. Los comandantes estaban desorientados. La mayoría interpretó la alerta como el inicio de ejercicios planeados por el 10º Ejército.

El sonido del fuego de artillería tampoco los alarmó. En la mayoría de los casos, la defensa era organizada independientemente por los comandantes en sus respectivas posiciones, a menudo solo cuando aparecían unidades de reconocimiento alemanas. Estas unidades, al encontrarse con fuerzas soviéticas, intentaban tomar los puentes por sorpresa o sembrar el pánico y la confusión entre ellas. Si el intento sorpresa fracasaba, tomaban posiciones defensivas y esperaban la llegada de las fuerzas principales. Las unidades soviéticas participaban en el combate, mientras otra unidad flanqueaba sus posiciones y atacaba por la retaguardia. En ese momento, el comandante del cuerpo se encontraba en el cuartel general del 10º Ejército en Białystok. No regresó a su cuerpo hasta el mediodía. Durante su ausencia, su adjunto, el General Ivanov, comandó el cuerpo. Sin embargo, debido a la falta de comunicación, él también abandonó el cuartel general esa mañana y viajó a Brańsk y Bociek para evaluar la situación. A su llegada, se encontró con que la 31º División de Tanques del Coronel Kalichowicz libraba intensos combates en la zona de Skiwy y Stanisławy.

Mientras tanto, en el sector de la 25º División de Tanques del Coronel Nikiforov, alrededor de las 09:00 hoas, los alemanes capturaron Ciechanowiec y, marchando por la orilla sur del río Nurzec, iniciaron su ataque hacia Brańsk. A su regreso a Bielsk, el general informó al comandante del cuerpo sobre la situación. Informó que los alemanes atacaban a lo largo de todo el frente ocupado por el cuerpo, y que la aviación alemana también atacaba posiciones rusas desde el aire.

Los rusos carecían de información actualizada y fiable sobre las fuerzas enemigas. Por lo tanto, el 22 de junio, a las 08:00 horas, el General Golubev, al mando del 10º Ejército, envió unidades de reconocimiento del VIº y XIIIº Cuerpos Mecanizados para explorar la situación en el frente y establecer contacto con las unidades blindadas enemigas. Además, el comandante del XIIIº Cuerpo Mecanizado ordenó preparar un perímetro defensivo a lo largo de la línea de Suraż, Topczewo, Brańsk y Boćki.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Sin embargo, el general pronto perdió contacto con el XIII Cuerpo Mecanizado y no estaba seguro de si su orden se había cumplido. Por lo tanto, para obtener información sobre la situación en el frente y la ubicación de las unidades del cuerpo, envió a representantes del mando y el estado mayor del ejército al terreno alrededor del mediodía.

Debido a la falta de comunicación por radio y teléfono, la información obtenida durante el reconocimiento llegó al cuartel general del 10º Ejército en Białystok con un retraso considerable y, a menudo, ya estaba desactualizada. El contacto se mantuvo principalmente a través de enlaces, que transmitían información y órdenes por coche o motocicleta.

Por la tarde, el Cuartel General del 10º Ejército contaba con información general sobre los combates al sur de Brańsk. Con base en esta información, se decidió que el XIII Cuerpo Mecanizado estableciera un perímetro defensivo a lo largo del río Nurzec (25º y 31º Divisiones de Tanques) y el río Orlanka (208º División Motorizada, unidades dispersas de la 113º División de Tiradores).

Los rusos eran conscientes de la debilidad de sus fuerzas en la zona de Brańsk, por lo que el General Golubev envió primero al 109º Batallón de Reconocimiento y al 120º Batallón de Ingenieros de la 86º División de Tiadores a la ciudad. El 109º Batallón de Reconocimiento estaba estacionado permanentemente en Pobikry, y el 120º Batallón de Ingenieros en Kozarz. Debido a órdenes contradictorias recibidas en la primera mitad del 22 de junio, estas unidades partieron inicialmente hacia la frontera con la misión de tomar posiciones defensivas y posteriormente fueron rechazadas. Como resultado de esta marcha, sufrieron grandes pérdidas y no lograron llegar a Brańsk a tiempo.

Los Regimientos de Tanques 50º y 113º también recibieron órdenes de avanzar en esta dirección el 22 de junio. Alrededor de las 07:00 horas, partieron de Shepetov y se concentraron rápidamente en la zona noroeste de Brańsk, en el bosque entre las aldeas de Wyliny-Ruś y Mień.

Antes de que los regimientos partieran de Shepetov, el Comandante del 50º Regimiento de Tanques, el Mayor Pozhidayev, envió tanques del 1º Batallón del Mayor Sheliakin hacia el río Brok. Sin embargo, algunos tanques se atascaron en las praderas pantanosas de la ribera y fueron destruidos por el fuego de artillería alemán. El resto regresó y se unió al regimiento en el río Mianka.

Durante su marcha, no fueron atacados por la aviación alemana. El grueso de las fuerzas de ambos regimientos permaneció en esta zona hasta la mañana del 23 de junio. Un total de ocho batallones, cada uno con hasta 200 tanques T-26, se concentraron allí. Al estallar la guerra, los dos regimientos de tanques de la 25º División de Tanques contaban con 223 tanques T-26. Sin embargo, se desconoce cuántos de ellos estaban técnicamente inoperables ni cuántos se perdieron durante los combates y avances iniciales.

Algunos tanques fueron enviados en pequeños grupos para reforzar a las unidades de infantería cercanas, principalmente para apoyar a las unidades del 284º Regimiento de Tiradores. Estas eran unidades pequeñas, generalmente compuestas por un pelotón de tanques con apoyo de infantería.

Entre otras cosas, dos tanques T-26, con tripulaciones de tanques desmontadas que carecían de tanques, tomaron posiciones en la carretera cerca del puente sobre el río Mień, como protección ante un posible ataque alemán desde Brańsk. Los tanques del 3º Batallón del 50º Regimiento de Tanques, al mando del Teniente Shevchenko, tomaron posiciones al sur (a lo largo del río Nurzec) y al este de la aldea de Mień. Algunos cruzaron el Nurzec y tomaron posiciones en el límite occidental del bosque de Ruda. Los tanques restantes permanecieron en reserva, a la espera de la llegada de las divisiones blindadas alemanas. Solo por la noche, algunos de ellos fueron desviados para apoyar a la infantería que atacaba Brańsk.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

El mantenimiento de una fuerza blindada tan numerosa como reserva, y por lo tanto su no utilización para defender Brańsk, se debió a un reconocimiento erróneo de las fuerzas alemanas. Los rusos se vieron gravemente sorprendidos por los cañones de asalto StuG III asignados a divisiones individuales que atacaban en dirección a Bielsk. El uso de estos cañones confirmó la creencia rusa sobre la presencia de divisiones blindadas alemanas en la zona.

Esto lo confirma un informe del Cuartel General del Frente Occidental enviado desde Minsk a Moscú el 22 de junio a las 10:00 horas, en el que el General Klimowskich informa que los tanques alemanes están atacando hacia el este en la zona de Ciechanowiec. Esta información se repitió en informes enviados a Moscú a las 18:00 horas y a las 20:00 horas. En esta ocasión, el General Klimowskich informó de dos divisiones blindadas que atacaban hacia Bielsk Podlaski.

Según estos informes, a las 10:00 horas, una de las divisiones blindadas capturó Ciechanowiec, y a la 13:30 horas, las fuerzas alemanas, compuestas por hasta dos divisiones blindadas, habían llegado a las inmediaciones de Brańsk y Bociek, donde fueron detenidas por unidades del VI y XIII Cuerpos Mecanizados. También hubo informes de un desembarco en paracaídas en la zona de Brańsk.

Sin embargo, esta información era falsa. En realidad, los alemanes solo contaban con vehículos blindados y dos destacamentos de cañones de asalto StuG III, así como un destacamento de cazacarros autopropulsados. La falta de un reconocimiento preciso y el desconocimiento del equipo blindado alemán afectaron negativamente la toma de decisiones tanto del XIII Cuerpo Mecanizado como del 10º Ejército.

El 22 de junio, no había divisiones blindadas alemanas en la región de Białystok. Los rusos probablemente consideraban los cañones de asalto StuG III y los cazacarros autopropulsados ​​como tanques, con los que no estaban familiarizados. El Destacamento de Cañones de Asalto 203 (Stu.Gesch.Abt.) estaba asignado al VII. Cuerpo de Ejército, y el Destacamento de Cañones de Asalto 226 (Stu.Gesch.Abt.) al IX. Cuerpo. Según la orden n.º KStN 446 del 18 de abril de 1941, los destacamentos estaban armadas con 22 cañones de asalto StuG III, nueve vehículos blindados de observación Sd.Kfz.253 y 18 vehículos blindados de transporte de municiones Sd.Kfz.252, agrupados en tres baterías.

En el IX. Cuerpo de Ejército, a cada división se le asignaba una batería de siete cañones. Además, el 529.º Destacamento de Caza Carros 529 - Autopropulsados ​​(Pz.Jg.Abt. 529) pertenecía al VII. Ejército y estaba equipado con cazacarros autopropulsados ​​4,7 cm PaK (t) (Sfl.) auf Panzerkampfwagen I. Se trataba de cañones antitanque checos Skoda AS de 47 mm, montados sobre chasis de tanques Panzer I. Según la dotación del destacamento, estaba compuesto por 27 cazacarros, cuatro tanques Panzer I y dos vehículos blindados SdKfz 261.

Con base en esta información y a petición del General Golubev, comandante del 10º Ejército, los rusos enviaron bombarderos a la zona de Ciechanowiec. A las 10:00 horas, un grupo de 19 bombarderos SB-2 del 24º Regimiento de Aviación de Bombarderos Rápidos despegó para destruir una columna blindada alemana en la zona de Ciechanowiec. Al llegar, los bombarderos no encontraron su objetivo y, a la 13:45 horas, bombardearon las concentraciones de tropas alemanas de reconocimiento en la zona al oeste de Ciechanowiec. Otro grupo de siete bombarderos SB-2 del mismo regimiento tampoco encontró los tanques y, a las 11:45 horas, bombardeó una unidad de infantería alemana en la zona de Ciechanowiec.

Por la tarde, el General Gołubev envió además unidades de la 25º División de Tanques (incluido el 25º Regimiento de Tiradores Motorizados al mando del Mayor Jesionów, de Rajsko) y del 7º Regimiento de Tiradores Motorizados de la 7º División de Tanques del VI Cuerpo Mecanizado a la zona de Brańsk. El mando de toda la fuerza fue confiado al comandante del 7.º Regimiento de Tiradores Motorizados.

Estas unidades llegaron a la zona al noreste de Brańsk en varios momentos, principalmente al anochecer, y se unieron inmediatamente al combate. Los primeros en entrar en acción, poco después del anochecer, fueron los soldados del 25º Regimiento de Tiradores Motorizados, pertenecientes a la Escuela de Suboficiales del Regimiento.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Las divisiones del IX. Cuerpo de Ejército alemán, al mando del General Hermann Geyer, tras cruzar el río Bug y aplastar la débil resistencia rusa en su margen derecha, avanzaron alrededor del mediodía. La 263. División de Infantería del General Häckel se dirigió hacia Brańsk, tras cruzar el río Bug cerca de la localidad de Granne. A la cabeza, una unidad al mando del Mayor von Lewinski avanzaba a través de Perlejewowo y Pobikry. Tras ella, a una docena de kilómetros de distancia, seguía el Regimiento de Infantería 463 del Oberstleutnant von Pappenheim.

El IX. Cuerpo de Ejército estaba compuesto por la 137. División de Infantería, que atacaba desde la zona de Tonkieli hacia Bociek, la 263. División de Infantería y la 292. División de Infantería, que atacaba desde la zona de Siemiatycze hacia Milejczyce. Alrededor de las 08:00 horas, el 31º Batallón de Pontones de la 31º División de Tanques del Coronel Kalichowicz libró una breve batalla con la unidad de avanzada de la 137. División de Infantería alemana cerca de Skiwy y Stanisławy. Mientras tanto, en el sector de la 25º División de Tanques del Coronel Nikiforow, los alemanes capturaron Ciechanowiec alrededor de las 09:00 horas y, marchando por la orilla sur del río Nurzec, iniciaron su ataque hacia Brańsk. Se trataba de unidades de la 268. División de Infantería del VII. Cuerpo de Ejército. Al norte del río, avanzaron unidades de la 7. División de Infantería de dicho cuerpo, apoyadas por el Destacamento de Cañones de Asalto 203.

Al sur de la 268. División de Infantería, avanzaron las 137. y 263. Divisiones de Infantería. La 137. División de Infantería, perteneciente al IX. Cuerpo de Ejército, recibió la misión de capturar la ciudad de Boćki y el puente sobre el río Nurzec. Las 263. y 268. Divisiones de Infantería recibieron la misión de capturar la ciudad de Brańsk. Un informe de radio del comandante del 120º Regimiento de Aviación de Cazas, estacionado en Dołubowo, interceptado por la vigilancia radiofónica alemana, tuvo un impacto significativo en las decisiones del VII. Cuerpo de Ejército. En este informe, el comandante del regimiento solicitó permiso a sus superiores para destruir su equipo y retirarse a Bielsk, debido a la proximidad de las unidades alemanas.

Los alemanes avanzaron rápidamente, mientras que las fuerzas soviéticas se defendían localmente en puntos fuertes desorganizados y, a menudo, muy distantes entre sí. Las unidades de reconocimiento alemanas, que avanzaban profundamente en la región de Białystok, encontraron resistencia enemiga y las combatieron, mientras que las fuerzas principales de sus unidades de vanguardia flanqueaban las posiciones rusas defensoras, eliminándolas u obligándolas a retirarse.

La táctica alemana se basaba en capturar el mayor territorio posible sorprendiendo al enemigo. Además, para identificar los movimientos de las fuerzas soviéticas y sus posiciones defensivas, la fuerza aérea alemana realizó intensos vuelos de reconocimiento. Durante los vuelos sobre el río Nurzec, no se detectaron fortificaciones.

El reconocimiento aéreo confirmó que los puentes sobre el río estaban operativos y que no había movimiento soviético entre Bielsko y Brańsk o Boćki. Sin embargo, no identificó ningún tanque oculto en el bosque. Informe de la tripulación de la Escuadrilla de Reconocimiento 2.(H)/41 de un vuelo realizado el 22 de junio de 1941, entre las 12:30 y las 14:00 horas. Informe de la tripulación de la Escuadrilla de Reconocimiento 1.(H)/10 de un vuelo realizado el 22 de junio de 1941, entre las 17:40 y las 19:24 horas.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Gracias al reconocimiento aéreo, la unidad de vanguardia de la 263. División de Infantería, al mando del Mayor von Lewiński y con 25 vehículos, reforzada por dos cañones de asalto StuG III de la 3. Batería del Destacamento de Cañones de Asalto 226, al mando del Leutnant Steinmann, alcanzó la localidad de Olendy (Olędy), situada a 6 km al suroeste de Brańsk, alrededor de las 13:00 horas. Posteriormente, desde la zona de la aldea de Szmurły, fueron atacados por tanques soviéticos T-26, apoyados por infantería desde el flanco derecho. Este fue un ataque de una compañía combinada de tanques del 148º Regimiento de Tanques, al mando del Teniente Coronel Masłow, estacionado en Dołubowo. El ataque fue repelido gracias al apoyo de los cañones de asalto.

Cuando los tanques soviéticos aparecieron y abrieron fuego, los cañones de asalto giraron a la derecha y respondieron al fuego. El primer tanque destruyó el cañón de asalto del Leutnant Steinmann a una distancia de 800 metros. En la breve batalla, los rusos perdieron más tanques, pero lograron contener brevemente a los alemanes. Este éxito les costó nueve tanques. Tras el fracaso del ataque, los rusos se retiraron hacia la aldea de Szmurły. Los alemanes se reagruparon y, tras un breve descanso, su unidad de vanguardia avanzó de nuevo hacia Brańsk. Al no encontrar resistencia enemiga, alrededor de las 18:00 horas, tomaron el puente por sorpresa y establecieron una cabeza de puente en la margen derecha del río Nurzec.

Los primeros en entrar en la ciudad fueron dos cañones de asalto, que destruyeron varios nidos de ametralladoras soviéticas tras el puente. Les siguieron el Destacamento de Reconocimiento 263, las Compañías en bicicletas 11./483., 1./463. y 1./485., y una batería de obuses K18 de 100 mm. Las unidades divisionales restantes se encontraban a 20 km de distancia. El Destacamento de Reconocimiento 263 constaba de un Comando, un pelotón de comunicaciones, un pelotón de artillería (cañones de 75 mm y morteros de 80 mm), un pelotón de artillería antitanque (cañones antitanque de 37 mm) y dos escuadrones de ciclistas (cada uno compuesto por tres pelotones de infantería y un pelotón de ametralladoras pesadas).

La batería de obuses K18 fue destacada desde el Grupo de Artillería 109 y se asignó al IX. Cuerpo de Ejército como refuerzo. Los alemanes emplearon estos obuses con éxito contra los tanques soviéticos.

Los alemanes lograron este éxito gracias a la división de sus modestas fuerzas por parte de los rusos. Parte del 25º Batallón de Reconocimiento Independiente tomó posiciones en la ciudad, a orillas del río Nurzec, mientras que otros, incluyendo una compañía de motociclistas, cruzó el río al oeste de la ciudad y, lamentablemente, se posicionó a la izquierda de la carretera, cerca del bosque de Ruda. La ocupación de estas posiciones fragmentó a las fuerzas rusas y les impidió ofrecer una resistencia efectiva al enemigo. Tras una breve escaramuza con la unidad de avanzada alemana, el Ejército Rojo se retiró al bosque.

Tras tomar el puente, los alemanes expulsaron a las pequeñas fuerzas soviéticas en una hora y ocuparon toda la ciudad. Los rusos se recuperaron rápidamente de la sorpresa y, con el apoyo de nuevas fuerzas, comenzaron los intentos de retomar Brańsk. Se produjeron feroces combates callejeros que se prolongaron durante toda la noche y hasta la madrugada del lunes. Los rusos estaban decididos a recuperar las posiciones perdidas a toda costa.

Sin embargo, los ataques de infantería, inicialmente carentes de apoyo de tanques y artillería, resultaron ineficaces. Esa noche, las fuerzas del Ejército Rojo penetraron la ciudad dos veces, pero los contraataques alemanes las obligaron a retirarse. Los rusos no lograron retomar Brańsk. Los alemanes mantuvieron la ciudad, pero la situación era crítica, y se esperaba con impaciencia la llegada de refuerzos, procedentes de las fuerzas principales de la 263. División de Infantería.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Tras capturar Ciechanowiec, los alemanes enviaron la unidad de avanzada de la 268. División de Infantería por la carretera hacia Brańsk. Las fuerzas principales de esta división, aún en la zona de Nur-Ciechanowiec-Oguty, la siguieron. Tras llegar a Rudka, la unidad de avanzada se detuvo y, por orden del Comandante de la división, el General Straube, tomó posiciones defensivas a unos 8 km al oeste de Brańsk, donde permaneció hasta la mañana siguiente. Durante la noche, llegaron a la zona de Rudka refuerzos del Regimiento de Infantería 499, reforzado por los Grupos II. y IV. del Regimiento de Artillería 268 y un Grupo del Regimiento de Artillería 43, y del Regimiento de Infantería 468, reforzado por el III. Grupo del Regimiento de Artillería 268.

Ciechanowiec, abandonada por los rusos, fue tomada sin resistencia por un destacamento de unos 30 ciclistas alemanes. Tras ellos, unidades del Regimiento de Infantería 499 entraron en la ciudad y tomaron a los primeros prisioneros. Estos eran heridos abandonados en un hospital de campaña ubicado en una iglesia y cerca de un cementerio. El mando alemán desconocía que, en la tarde del 22 de junio, el General Gołubiew había decidido retirar el 10º Ejército a la línea de los ríos Narew y Orlanka y establecer allí una nueva línea defensiva.

Según la orden, el XIII Cuerpo Mecanizado debía consolidar sus posiciones a lo largo del río Orlanka, en el tramo Deniski-Pasynki-Orla-Rudka. Debido a la absoluta superioridad aérea alemana, la retirada de las fuerzas soviéticas a la nueva línea defensiva debía tener lugar en la noche del 22 al 23 de junio. Debido a la falta de comunicación, la orden de retirada a la línea del río Orlanka no llegó a la mayoría de las unidades. Quienes la recibieron se retiraron de forma descoordinada, a menudo exponiendo los flancos de otras fuerzas que aún defendían. Como resultado, muchas unidades permanecieron en sus posiciones anteriores.

Para lograr este objetivo, era necesario detener los ataques alemanes en la zona de Brańsk. La pérdida de la ciudad significaba abrir el camino para que los alemanes alcanzaran Bielsk Podlaski y, por lo tanto, la retaguardia de las fuerzas soviéticas que combatían en el saliente de Białystok. La situación se complicó aún más por la falta de información sobre las operaciones enemigas en los sectores defendidos por las 113º y 49º Divisiones de Tiradores. Por lo tanto, los rusos decidieron mantener Brańsk a toda costa.

Para cubrir a las unidades que se retiraban en dirección a Bielsk, el comandante del cuerpo, con el fin de bloquear a las fuerzas alemanas, formó un grupo de combate compuesto por unidades de la 25º División de Tanques, el 7º Regimiento de Tiradores Motorizados y los restos de la 113º División de Tiradores que combatían cerca de la ciudad. Confió el mando del grupo al comandante del 7º Regimiento de Tiradores Motorizados. Gracias a ello, los rusos lograron contener a las unidades alemanas hasta la mañana del 24 de junio.

La falta de comunicación dificultó las operaciones y la determinación de la situación real de las unidades de combate, incluso para los alemanes. Para familiarizarse con la situación actual y obtener información actualizada sobre la ubicación de sus propias unidades, el Comandante del IX. Cuerpo de Ejército alemán, General Geyer, llegó a Brańsk la mañana del 23 de junio.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

Saludos. Raúl M .

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

El Comandante del IX. Cuerpo de Ejército alemán describió la situación de la siguiente manera:

"En la tarde del 22 de junio, no teníamos información segura sobre si Brańsk había sido tomada, ya que no teníamos contacto por radio. Por lo tanto, a primera hora de la mañana, partí de nuevo hacia la 263. División. Y, de nuevo, fue un viaje muy agotador".

Resultó que las unidades de avanzada reforzadas ya habían tomado Brańsk el 22 de junio. Los regimientos de vanguardia (463.) ya habían avanzado. A pesar del mal estado de las carreteras, la resistencia enemiga y las constantes amenazas en los flancos, lograron cubrir los 35 kilómetros entre los ríos Bug y Nurzec y capturar el largo puente sobre este río de 20 a 50 metros de ancho antes de que el enemigo pudiera destruirlo. Este fue un éxito rotundo, considerando que la mayor parte de la marcha desde el río Bug tuvo lugar durante la noche [del 22 al 23 de junio], y también porque las unidades en Brańsk tuvieron que librar una dura batalla durante la noche y la mañana.

Cuando llegué a Brańsk temprano esa mañana, aún reinaba una gran tensión. Caos. Me encontré con dos tanques rusos que habían penetrado en la ciudad. Además, se encontraban en desventaja en las calles estrechas y compartimentadas. Atacamos a los tanques por tres flancos, y lucharon por abrirse paso. Más de 60 tanques rusos ya habían sido destruidos. La 263. División no logró establecer contacto con el ala derecha del VII. Cuerpo, la 268. División, que también había entrado en Brańsk.

En este caso, el General Geyer informa incorrectamente sobre el número de tanques destruidos y la llegada de la 268. División de Infantería a Brańsk la mañana del 23 de junio; en ese momento, se encontraba en la zona de Rudka, y uno de sus regimientos llegó a la ciudad unas horas después.

En la ciudad, el Comandante del IX. Cuerpo obtuvo información sobre el curso de los combates por Brańsk y la posición de las fuerzas soviéticas. Estaba especialmente preocupado por las unidades blindadas que ocupaban posiciones al este y al norte de Brańsk. El General Geyer se mostró especialmente satisfecho con los resultados del fuego de los cañones de asalto StuG III. Al mando del Oberleutnant Einbeck, la 3. Batería de Cañones de Asalto, que apoyaba a la 263. División de Infantería, destruyó 39 tanques soviéticos en dos días de combate.

La tripulación del jefe de la batería destruyó siete tanques, la del líder de pelotón Maibohm destruyó dos, y las tripulaciones de los Tenientes (leutnant) Metzger y Moser destruyeron dos tanques cada una. Sin embargo, el récord fue batido por la tripulación del Leutnant Steimann, que destruyó 16 tanques. La batería pagó este éxito con la pérdida de dos cañones, eliminados del combate por fuego enemigo, y la avería de un tercero.

Al amanecer del 23 de junio, las unidades blindadas soviéticas, en dos columnas, abandonaron la zona de la aldea de Mień y se agruparon en un complejo forestal al sureste de las aldeas de Pietraszki y Glinnik. Desde esta zona, se lanzaron ataques blindados hacia Brańsk. El 3º Batallón del 50º Regimiento de Tanques continuó asegurando el río Nurzec al sur de Minia. Además, un batallón de tanques permaneció en la zona de Domanów, que, junto con la infantería, debía proteger a los rusos de un ataque desde el oeste.

En ese momento, los combates continuaban en Brańsk. Grupos aislados de soldados soviéticos seguían defendiendo la ciudad, principalmente en la zona norte. El Teniente Coronel Skazeniuk, tras asegurar los cruces y puentes sobre el río Nurzec al oeste de Brańsk con las fuerzas del 3º Batallón, envió una unidad de tanques T-26 del 3º Batallón del 113º Regimiento de Tanques para apoyar a la infantería que luchaba allí alrededor de las 09:00 horas. La unidad, compuesta por más de 30 tanques, estaba comandada por el Mayor Koshkin. Los tanques irrumpieron en la ciudad, pero tras un breve combate, por razones desconocidas, la abandonaron y se dirigieron hacia Bielsk. Dos tanques de esta unidad, perdidos en las estrechas calles, fueron atacados inesperadamente, el general Geyer los encontró por casualidad.

Dos tanques T-26, modelo 1935, destruidos en Brańsk..............................

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Temprano en la mañana del 23 de junio, las fuerzas principales del Regimiento de Infantería 463 del Oberstleutnant von Pappenheim ya se encontraban en Brańsk, tras haber llegado a la ciudad alrededor de la medianoche. El regimiento contaba con el apoyo del Destacamento de cazacarros del Hauptmann Kessler, una batería de StuG de dos cañones y artillería de la división y del cuerpo de ejército, según un informe diario del Comando del 4. Ejército del 23 de junio de 1941, a las 00:15 horas. El Destacamento de cazacarros del Hauptmann Kessler constaba de un pelotón de comunicaciones y tres compañías equipadas con 12 cañones antitanque de 37 mm cada una.

En total, para la mañana del 23 de junio, el Regimiento de Infantería 463 alemán, apoyado por la artillería de la división, había repelido diez ataques blindados enemigos. Las tácticas rusas resultaron ineficaces, ya que la mayoría de las veces atacaban con las fuerzas de un batallón de infantería, apoyado por una compañía de tanques. Atacaron de forma descoordinada desde el norte, noreste y este. El 25. Regimiento de Tiradores Motorizados fue el que sufrió los mayores daños en el combate. Antes del mediodía del 23 de junio, se retiró del combate y se dirigió hacia Rajsk, con la misión de tomar posiciones en el río Orlanka. En su lugar, en la mañana del 23 de junio, el 760º Regimiento de Tiradores Motorizados, al mando del Mayor Kamiergoyev, de la 208º División Motorizada, llegó desde la zona de Narewka para apoyar la lucha.

Los ataques blindados soviéticos contra Bransk se repitieron varias veces el 23 de junio. Sin embargo, los alemanes los repelieron todos y finalmente capturaron la ciudad entera. Los batallones restantes del 113º Regimiento de Tanques bloquearon Brańsk desde el norte y el este, impidiendo el avance alemán sobre Bielsk. Además, por la tarde, los rusos recibieron su primer apoyo de artillería: una batería disparó desde una posición cercana a la aldea de Świrydy, bombardeando la zona en torno al puente del río Nurzec.

El 23 de junio, a las 10:00 horas, las divisiones blindadas soviéticas del XIII Cuerpo ocuparon las siguientes posiciones: la 25º División de Tanques, la zona de Łapy, Mień, Brzeźnica y Brańsk; la 31º División de Tanques, la zona de Boćki, Andryjanki y Lubiejki. Unidades de la 86º División de Tiradores combatieron en el flanco derecho del cuerpo, y la 113º División de Tiradores, en el izquierdo.

El comandante de la 268. División de Infantería alemana, el General Straube, tras recibir información sobre la retirada de las unidades blindadas soviéticas, entró inmediatamente en acción. Envió al Regimiento de Infantería 499 a Brańsk, por la carretera a Rudka, y ordenó al Regimiento de Infantería 468 del Oberst Scheffler que tomara posiciones al norte, hacia las aldeas de Mień y Domanowo. Alrededor del mediodía, estas unidades se enfrentaron con la infantería soviética apoyada por tanques, al este de Rudka y al sur de Mień. El Regimiento de Infantería 488 alemán, menos un batallón, permaneció en reserva cerca de la aldea de Lubowicz Wielki-Folwark Wiktorzyn. Este batallón aseguró el flanco derecho de la división.

Pronto, las primeras unidades del Regimiento de Infantería 499 de la 268. División de Infantería entraron en Brańsk, mientras que el Regimiento de Infantería 468 fue detenido por los rusos cerca de la aldea de Mień. Además, unidades de la 7. División de Infantería fueron enviadas a la zona de Brańsk. Una de ellas, una unidad de reconocimiento, detectó a las 08:30 horas la presencia de aproximadamente 40 tanques soviéticos cerca de Domanów. La unidad de vanguardia del Regimiento de Infantería 61 fue enviada a esta zona. Alrededor del mediodía, a dos kilómetros al noroeste de Domanów Stary, libró una breve escaramuza con los rusos, tras lo cual se dirigió hacia Hodyszewo, donde debía bloquear a las fuerzas soviéticas que combatían cerca de Brańsk desde el norte. Los rusos aseguraron sus posiciones cerca de Domanów.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Al llegar a la zona de Hodyszew, los alemanes identificaron fuertes unidades soviéticas, incluyendo tanques, agrupadas en las alturas al sur y sureste de la ciudad. Por lo tanto, el comandante de la división alemana envió a la compañía antitanque del Regimiento de Infantería 62 para apoyar la zona.

Tras la unidad alemana que iba en cabeza, las fuerzas principales del Regimiento de Infantería 61 avanzaron, capturando una cabeza de puente sobre el río Mianka, en la carretera Brańsk-Szepietowo, alrededor de las 16:00 horas. El regimiento permaneció en estas posiciones hasta la mañana del 24 de junio. El comandante del regimiento dejó al III. Batallón para defender la cabeza de puente y, a las 04:30 horas, el resto del regimiento, reforzado por la batería Comando y el I. Grupo del Regimiento de Artillería 7, avanzó hacia Hodyszew.

Durante el día, los alemanes reforzaron sus posiciones y, tras la llegada de refuerzos, lanzaron un contraataque. Dirigieron su ataque principalmente hacia el norte, hacia la aldea de Świrydy. Como resultado del combate, hicieron retroceder a los rusos varios kilómetros. Desde las posiciones ocupadas por una de las unidades, capturaron documentos del estado mayor, incluyendo dos despachos de radio secretos. Por uno de ellos, se enteraron de la orden del General Golubev de retirarse a una nueva línea de defensa en el río Orlanka. Se tomaron más prisioneros y se confirmó la llegada de nuevas unidades a la zona de combate: el 109º Batallón de Reconocimiento y el 120º Batallón de Ingenieros de la 86º División de Tiradores. Los rusos también contraatacaron, pero sin éxito. Uno de sus ataques blindados, llevado a cabo por la tarde por el 50º Regimiento de Tanques, fracasó cuando los tanques se atascaron en el lodoso río Panasówce, al sur de Świrydy.

Durante el día, llegaron a la zona de combate unidades adicionales de la 263. División de Infantería. Además, entre las 14:10 y las 15:10 horas, la artillería ferroviaria alemana bombardeó la zona de Brańsk con proyectiles de 28 cm. Las pérdidas soviéticas ascendieron a al menos 47 tanques T-26, T-37/T-38 y vehículos blindados. En total, para las 20:00 horas del 23 de junio, 56 tanques soviéticos habían sido destruidos en el sector del IX. Cuerpo de Ejército. Las pérdidas alemanas no fueron significativas. La 263. División de Infantería sufrió seis bajas, 20 heridos y un desaparecido el 22 de junio. Ese mismo día, la división tomó 15 prisioneros y, el 24 de junio, otros 124. Mientras tanto, las pérdidas de la 268. División de Infantería durante los dos primeros días de combate ascendieron a 75 bajas, 158 heridos y ocho desaparecidos.

La 137. División de Infantería, atacando desde el centro del cuerpo, tomó posiciones en la zona de Dziadkowice la tarde del 22 de junio, después de que su unidad de vanguardia identificara fuertes posiciones rusas cerca de la aldea de Andryjanka. El Regimiento de Infantería 448 del Oberstleutnant Fiebig recibió la orden de capturar Bociek. Al amanecer del 23 de junio, la unidad de avanzada "Wupper", compuesta por el Batallón Antitanque 137, la 3. Compañía del Batallón de Zapadores 137, el 1.er Pelotón del 226.º Destacamento de Cañones de Asalto 226 y una batería de obuses del Regimiento de Artillería 481, partió hacia Bociek. Las fuerzas principales del regimiento la siguieron. Por el flanco derecho, el Regimiento de Infantería 449, al mando del Oberst Noack, avanzó hacia Wygonów y Dubno. Los alemanes recibieron el apoyo de artillería ferroviaria pesada de 280 mm, que bombardeó Boćki entre las 12:15 y las 15:10 horas.

Fragmento de un mapa alemán que muestra las posiciones de la artillería ferroviaria pesada y los objetivos. Brańsk fue designado como objetivo n.º 7 y Boćki como objetivo n.º 6a................................

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Los rusos se defendieron ferozmente, resistiendo a los alemanes durante un buen tiempo, pero se vieron obligados a abandonar sus posiciones. Como resultado, los alemanes llegaron a Boćki alrededor de las 22:00 horas. Anteriormente, los rusos habían destruido el puente sobre el río Nurzec. Tras cruzar el río, alrededor de las 22:30 horas, la 11. Compañía alemana fue la primera en entrar en Boćki. Boćki fue rápidamente capturada. Sin embargo, los rusos mantuvieron sus posiciones al sureste de la ciudad. Se trataba principalmente de unidades de la 11º División de Tiradores. Unidades de la 31º División de Tanques se retiraron a la zona de Orla en la noche del 23 al 24 de junio. La artillería soviética comenzó a bombardear las posiciones alemanas.

A las 03:35 horas del 23 de junio, las pérdidas de la 137. División de Infantería alemana ascendieron a 50 muertos y 100 heridos. Durante el día, perdieron otros 28 hombres, entre muertos y 75 heridos. Durante los dos primeros días de la guerra, la división tomó dos obuses soviéticos de 122 mm y capturó a 830 prisioneros, incluidos 10 oficiales.

La falta de un cruce en Boćki impidió que las unidades alemanas transfirieran rápidamente sus fuerzas a través del río Nurzec, por lo que el avance hacia Bielsk Podlaski no se reanudó hasta la mañana del 24 de junio. Una vez más, la unidad de avanzada "Wupper" se movió a la cabeza de las fuerzas adversarias. Un soldado alemán describió la situación matutina en Boćki de esta manera: "El puesto de mando estaba previsto para establecerse en la salida norte de Boćki. Por el camino, nos cruzamos con muchos grupos de nuestra división. Tanques y vehículos enemigos destruidos yacían en las zanjas. Todavía hay muchos francotiradores en Boćki, y la mayoría de las casas bajo fuego están ardiendo. El calor del sol y las llamas abrasadoras crean un infierno. El frente está bastante cerca, y se oyen fuertes disparos". Las unidades soviéticas que permanecían al norte de Brańsk iniciaron su retirada hacia Łapy y Suraż la tarde del 23 de junio. Ante la falta de comunicación y la deficiente información de reconocimiento, el teniente coronel Skazeniuk decidió retirarse hacia el norte. Alrededor de las 17:00 horas, el 113º Regimiento de Tanques, con un total de 100 tanques, abandonó sus posiciones y se desplazó hacia el norte. Varios tanques permanecieron en su lugar anterior, en un bosque situado al este del pueblo de Pietraszki (cerca de Brańsk). Tanques, vehículos y municiones inoperables. El comandante de la unidad carecía de mapas y desconocía la zona, por lo que su guía era un residente de uno de los pueblos cercanos.

Los tanques pasaron el pueblo de Glinnik y se dirigieron hacia Hodyszewo. En las proximidades de este pueblo, a las 17:50 horas, una unidad del Regimiento de Infantería 61 de la 7. División de Infantería disparó contra los tanques. Los alemanes destruyeron dos tanques T-26. Ante esta situación, el regimiento giró a la derecha. Desde el sur, rodeó los pueblos de Kiewłaki y Ściony, y luego, pasando el pueblo de Sieśki, se dirigió hacia Topczewo. En el camino, perdió más tanques, principalmente debido a averías.

Brańsk. Un T-26 destruido, modelo 1935, equipado con radio y antena de cuadro. Un soldado alemán posa junto a los restos del tanque....................

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Combates germano-soviéticos por Brańsk y sus alrededores en junio de 1941.

Una hora más tarde, cerca de la aldea de Zalesie, los tanques soviéticos volvieron a encontrarse con el enemigo. En un combate con un grupo de aproximadamente 50 tanques, la unidad líder de la 7. División de Infantería destruyó 26 tanques T-26. Las pérdidas alemanas ascendieron a 10 cañones, 10 muertos y 16 heridos. A pesar de ello, los tanques restantes lograron penetrar las posiciones alemanas y se dirigieron hacia Poświętne y Łapy. Cerca de la aldea de Grochy, los tanques volvieron a encontrarse con alemanes, esta vez de la 23. División de Infantería. A las 20:00 horas, entre las aldeas de Poświętne y Grochy, la unidad de vanguardia de esta división se enfrentó a la infantería y los tanques soviéticos.

Tras un breve combate, los rusos abandonaron su intento de rodearlos, pero sus fuerzas se dispersaron, por lo que algunas se dirigieron hacia Łapy, mientras que otras se dirigieron hacia Suraż. El comandante del regimiento soviético resultó herido en este enfrentamiento. Tras escapar del cerco, el Teniente Coronel Skazeniuk, en un informe preparado el 18 de agosto de 1941, describió la situación y el combate de la siguiente manera:

"El 23 de junio de 1941, se interrumpió la comunicación con la división. Para establecer comunicación con ella, envié dos enlaces, pero no regresaron. A las 17:00 horas, envié al jefe de Estado Mayor del regimiento, el Capitán Rybakov, en un vehículo militar para establecer comunicación con la división, pero tampoco regresó".

Las misiones de reconocimiento enviadas a la granja estatal de Petkovo y a la ciudad de Bielsk determinaron que infantería motorizada y tanques avanzaban por la carretera que unía la granja estatal de Petkovo con Bransk, y se oía fuego de fusilería y artillería desde Bielsk. El regimiento estaba amenazado por la retaguardia y el flanco. La mitad de la munición y el combustible ya se habían agotado en la batalla. El uso posterior de los tanques sin el apoyo de la infantería era imposible, así que decidí abrirme paso hacia la granja estatal de Petkovo, atacando la retaguardia enemiga. Tras reabastecerme de munición y combustible, planeé cruzar el río Narew y dirigirme a Białystok.

A las 18:00 horas del 23 de junio de 1941, el regimiento avanzó con éxito hacia la retaguardia del enemigo que marchaba desde Petkovo hacia Brańsk. Durante el ataque, destruyó cuatro cañones antitanque y dos compañías de infantería, rompiendo con éxito el frente enemigo y dejando cinco de sus tanques destruidos en el campo de batalla. Durante el segundo ataque, mi tanque, en el que lideraba al regimiento, fue alcanzado e incendiado. Resulté gravemente herido, pero los soldados de mi regimiento me evacuaron del campo de batalla. Esta descripción no se corresponde con la realidad. El Teniente Coronel Skaleniuk sobreestimó significativamente las pérdidas alemanas y subestimó las suyas. Pero ¿qué otra cosa podía hacer, considerando que redactó el informe tras cruzar la línea del frente, durante su verificación por parte de los servicios especiales?

El comandante del XIII Cuerpo Mecanizado, buscando controlar la situación en la zona de Brańsk, decidió alrededor de las 17:00 horas del 23 de junio enviar una unidad del 18º Regimiento de Motociclistas desde Bielsk. La unidad, compuesta por tres tanques T-26 y tiradores motorizados en 100 motocicletas, estaba al mando del Comandante del regimiento, el Capitán Gromov. Sin embargo, la unidad no llegó a su destino.

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

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Paweł Golitsyn, jefe de uno de los pelotones, describe así los combates cerca de Brańsk: «El regimiento avanzaba lentamente por la carretera. Las subunidades en retirada nos dejaban paso. Nos desviamos hacia un camino de tierra y, al llegar al bosque, desmontamos de las motocicletas. Llegamos a pie al borde del bosque y, alrededor de las 23:00 horas del 23 de junio, formamos una línea de fuego e iniciamos un ataque a través de un campo abierto hacia la pequeña ciudad de Brańsk, que ya estaba ocupada por los alemanes. Mi pelotón atacó por el flanco derecho de la compañía, a lo largo de la carretera que va de Brańsk hacia el este. Cuando el regimiento se acercaba a Brańsk, los alemanes abrieron fuego intenso. La línea de fuego retrocedió y abrió fuego con armas ligeras en las afueras de la ciudad. A mi izquierda, avanzaba un pelotón liderado por un joven teniente que se había incorporado al regimiento procedente de la escuela de oficiales justo antes del estallido de la guerra.

Tras la primera descarga alemana, el teniente…» Gritó con fuerza: «¡Oh, estoy herido, herido!». Me arrastré hasta él y, con la ayuda de dos soldados de su pelotón, le curé la herida del pecho. Ordené a los soldados que lo llevaran a la retaguardia y lo entregaran a los médicos. Tras curarle la herida, el teniente se tranquilizó. Aparecieron más heridos, y también fueron evacuados a la retaguardia. Ni nosotros ni los alemanes podíamos movernos. Varias horas transcurrieron así. Al amanecer, el fuego de ambos bandos comenzó a amainar. Un grupo de cinco ciclistas alemanes apareció en la carretera, dirigiéndose hacia nosotros. Tras arrinconarlos, abrimos fuego. Matamos a cuatro alemanes y capturamos a un herido, al que entregamos a la retaguardia. Mientras tanto, sin recibir órdenes, los soldados de línea del regimiento comenzaron a retirarse en grupos. Los alemanes abrieron fuego intenso contra los soldados en retirada.

Finalmente, la unidad tomó posiciones en una colina cercana sobre el río Bronka, conocida localmente como «Kumat». Sin embargo, pronto fue bombardeada por la artillería alemana. lo cual causó más bajas, incluso entre los oficiales. Entre los fallecidos se encontraban el comandante de la 2ª Compañía, el Teniente Primero Tverdokhlebov, y el comandante de la 4ª Compañía, Tsvetkov. Al amanecer del 24 de junio, llegó la orden de replegar la unidad a Bielsk Podlaski. El Regimiento de Infantería 463 alemán de la 263. División de Infantería partió en persecución de los rusos en retirada.

Un informe del mando alemán del IX. Cuerpo de Ejército, enviado a las 06:30 horas del 24 de junio, indica que las bajas del Cuerpo el 23 de junio fueron: 43 muertos (incluidos dos oficiales), 148 heridos (incluidos tres oficiales) y ocho desaparecidos. Durante este tiempo, unidades de este Cuerpo capturaron una batería de artillería ligera y dos obuses de 122 mm, así como a 461 prisioneros. Entre los prisioneros había seis oficiales. Se desconoce el número de rusos muertos.

Un comandante alemán, que llegó a la retaguardia para organizar campos de prisioneros de guerra para los soldados soviéticos escribió en su diario el 26 de junio de 1941: «Por la tarde, fui con seis de mis oficiales a Brańsk. Delante y detrás de la ciudad, completamente destruida, se ven tanques rusos, totalmente destrozados y muchos de ellos quemados. Algunos rusos muertos más yacen dentro y cerca de los tanques…». «Durante los combates y los sucesos relacionados, aproximadamente 20 residentes de Brańsk murieron y los edificios de la ciudad sufrieron daños considerables».

Fuente: Walki niemiecko-radzieckie o Brańsk i okolice w czerwcu 1941 roku. "Bielski Almanach Historyczny", 1, 2016, s. 61-85.

Es todo. Saludos. Raúl M .