"Tormenta de Invierno": Salvad al VI ejército

[tigre]

Hola a todos ; algo más........................

Reunión y ofensiva de la 6. División Panzer alemana para liberar Stalingrado, del 28 de noviembre al 23 de diciembre de 1942.

III. Preparativos para la ofensiva de socorro.

El plan de ataque, minuciosamente coordinado con todos los comandantes de unidad de la división, preveía una ruptura sorpresa de todo el grupo blindado a través de la posición rusa en las alturas, situada justo al oeste de la estación de Gremyachi. El grueso de los *Panzergrenadiere* (infantería blindada) debía seguirles de cerca a bordo de sus vehículos. La primera división rusa debía ser arrollada y barrida en toda su profundidad.

A continuación, ese mismo día, el grupo acorazado debía atacar por la retaguardia al cuerpo de caballería ruso en Verjne-Yeblochni —que, no obstante, ya solo contaba con un remanente de jinetes y 15 tanques— y aniquilarlo. Una vez cumplidas estas misiones, las unidades blindadas alemanas debían retomar su dirección de avance original.

En la tarde del 11 de diciembre de 1942, hasta el más mínimo detalle de la orden había quedado claro. Se había garantizado la coordinación entre las tropas de combate y los servicios de abastecimiento. Además, unidades de ingenieros ferroviarios alemanes estaban listas para reparar de inmediato la estación de Gremyachi y cualquier otro daño que pudiera sufrir la línea férrea.

Fuente: ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift Herausgeber. Band: 116 (1950). Heft: 6-7

Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; algo más........................

Reunión y ofensiva de la 6. División Panzer alemana para liberar Stalingrado, del 28 de noviembre al 23 de diciembre de 1942.

IV. Ruptura en Gremjatschi.

Había llegado el 12 de diciembre.
Aún antes del amanecer, la 6. División Panzer —y, escalonada a su derecha y algo más atrás, la 23. División Panzer— se hallaban listas para la ruptura. Una densa oscuridad envolvía todos los movimientos preparatorios; pero, poco después, se abrió paso un hermoso y soleado día de invierno.

Los comandantes consultaron sus relojes.........
De repente, aquel silencio inquietante fue interrumpido por el estruendo atronador de todas las piezas de artillería de la división. Los proyectiles silbaban y rugían incesantemente sobre las cabezas de los soldados, impactando en los objetivos designados: la estación de Gremjatschi. La tercera salva cayó de lleno en el principal bastión ruso. Mientras la artillería seguía tronando, se pusieron en marcha los motores de los tanques. La masa acorazada alemana entró en acción.

Como una marea impetuosa, avanzó en profundas formaciones de cuña, arrollando las primeras posiciones rusas y adentrándose en la estepa. El ataque fue tan rápido y tomó tan desprevenido al enemigo que este no pudo salvar su armamento pesado. Las baterías rusas —tanto ligeras como pesadas— permanecían en sus posiciones de tiro, intactas y listas para abrir fuego, salvo aquellas que ya habían sido destruidas por la artillería alemana. Los tanques alemanes las flanquearon y atacaron por la retaguardia, impidiéndoles siquiera disparar. Como si un huracán las hubiera barrido, los restos de la infantería soviética desaparecieron entre la hierba alta de la estepa.

A primera hora de la mañana del 12 de diciembre, el puesto de mando de la división rusa ya estaba en manos alemanas; de hecho, las fuerzas germanas ya habían avanzado mucho más allá de ese punto. Siguiendo el plan previsto, la masa acorazada alemana viró hacia Verjne-Yablochni, donde los rusos ofrecieron una resistencia encarnizada. Un ataque masivo de blindados alemanes, lanzado simultáneamente a la retaguardia de los rusos, aplastó los restos del cuerpo de caballería ruso. De sus tanques, solo tres lograron escapar a través de una hondonada profunda; el resto fue alcanzado por el fuego y quedó ardiendo. Una vez cumplida su misión, la masa de blindados alemanes dio media vuelta durante la tarde y reanudó su avance hacia el norte.

Al caer la noche, la 6. División Panzer había roto el frente ruso a una profundidad de 30 kilómetros, situando su vanguardia al sur de Tchilikov. Las bajas en la 23. División Panzer alemana se mantuvieron dentro de límites tolerables, mientras que en la 6. División Panzer fueron prácticamente insignificantes. Gracias a la fuerza del ataque de los blindados, los granaderos se vieron librados tanto de combates encarnizados como de grandes pérdidas.

El comandante de la 6. División Panzer también tuvo mucha suerte. Varios vehículos, incluido su propio vehículo de mando blindado, pisaron minas rusas; sin embargo, casi milagrosamente, solo sufrieron daños técnicos menores. Aparte de los 15 tanques «T-34» desplegados en Verjne-Yablotchni, no se avistaron otros blindados rusos. Asimismo, la fuerza aérea rusa no tuvo una presencia significativa.

Así pues, en esta primera jornada de combate, las esperanzas depositadas en la operación se vieron cumplidas. Se había logrado avanzar un paso más hacia el objetivo: Stalingrado.

Fuente: ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift Herausgeber. Band: 116 (1950). Heft: 6-7-8

Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; algo más........................

Reunión y ofensiva de la 6. División Panzer alemana para liberar Stalingrado, del 28 de noviembre al 23 de diciembre de 1942.

IV. Ruptura en Gremjatschi.

El 13 de diciembre, antes incluso del amanecer, prosiguió el avance alemán. Se había ordenado establecer una cabeza de puente en la orilla norte del río Aksai. El frente ruso —remendado a toda prisa con algunos batallones traídos con urgencia— fue perforado de nuevo en el primer intento. Con las primeras luces del alba del segundo día de combate, la vanguardia blindada alemana ya había alcanzado la orilla norte del Aksai y buscaba un punto de cruce.

Tras una búsqueda prolongada, se localizó un vado practicable cerca de Salijewski. Se estableció la cabeza de puente ordenada y, acto seguido, las unidades de zapadores comenzaron la construcción de un puente. Por aquel entonces, la 23. División Panzer también cruzó Nebykoff y avanzó hacia el este de la vía férrea, en dirección a Schutowo, con el objetivo de alcanzar el puente ferroviario y el puente de carretera sobre el Aksai.

En ese preciso instante, un potente contraataque ruso, ejecutado por numerosos carros de combate, hizo retroceder a la 23. División Panzer; una unidad que, por aquel entonces, carecía de gran capacidad de choque y contaba con un máximo de 20 tanques.

Sin embargo, la comunicación directa por radio entre los comandantes de ambas divisiones alemanas permitió una rápida intervención de elementos de la 6. División Panzer. Con sus compañías de infantería motorizada en motocicleta, una compañía de infantería mecanizada y veinte vehículos blindados pesados ​​de reconocimiento, atacaron la retaguardia de la agrupación acorazada rusa, obligándola a retroceder.

Gracias a ello, la 23. División Panzer —que se encontraba en una situación crítica— pudo recuperar el aliento y reanudar su avance. Ese mismo día, logró establecer una cabeza de puente sobre el Aksai, a la altura de Schutowo, y mantener sus posiciones frente a los ataques rusos. Entretanto, sin embargo, la 6. División Panzer había avanzado hasta Verjne-Kumsk, 12 kilómetros al norte del Aksai, y se había apoderado de este punto clave del despliegue del Tercer Ejército Blindado ruso.

Fuente: ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift Herausgeber. Band: 116 (1950). Heft: 6-7-8

Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; algo más........................

Reunión y ofensiva de la 6. División Panzer alemana para liberar Stalingrado, del 28 de noviembre al 23 de diciembre de 1942.

V. Batalla de blindados en Verjne-Kumsk.

Este golpe afectó gravemente a los rusos y frustró su plan de aniquilar a las divisiones blindadas alemanas —tras el cruce del río Aksai— mediante un contundente contraataque de sus propias fuerzas blindadas, que eran más del doble de numerosas. Aquí comenzó la lucha decisiva por el destino de Stalingrado. En esta batalla no se trataba de conquistar una localidad o de retener un sector del terreno; el objetivo del mando alemán era, más bien, desgastar a los rusos —minimizando las propias bajas— hasta lograr una superioridad acorazada absoluta.

El 13 de diciembre de 1942 tuvo lugar un enfrentamiento entre 160 tanques alemanes, que atacaban de forma coordinada, y 350 tanques rusos que lanzaban sucesivos contraataques. Se desarrolló lo que se denomina una «batalla de maniobra» (*Drehschlacht*) en las alturas que rodean Verjne-Kumsk, la cual continuó con una intensidad incesante hasta el anochecer. El eje de esta batalla de blindados fue una gran aldea situada en una hondonada, defendida tenazmente contra todos los ataques rusos —compuestos por tanques e infantería motorizada— por el II. Batallón del Regimiento *Panzergrenadiers* 114, el III. Batallón del Regimiento de Artillería Blindada 76 y la 1. Compañía del Batallón de Zapadores Blindado 57.

Según los registros del comandante de la 6. División Panzer, la situación táctica cambiaba constantemente. «Las órdenes, transmitidas por radio hasta el último tanque alemán, se ejecutaban con la precisión de un ejercicio en el campo de instrucción». Aquí, justo detrás de un talud de tierra, los cañones de los tanques alemanes disparaban con estruendo contra los rusos que atacaban; allá, una unidad maniobraba a través de una hondonada para flanquear a los rusos y atacarles por la retaguardia...». Más de 70 tanques rusos yacían en el campo de batalla, reducidos a chatarra y completamente calcinados.

Pero pronto se informó de la presencia de nuevos tanques rusos a la retaguardia de la 6. División Panzer. El Regimiento Panzer 11 alemán giró noventa grados hacia el sur, evitando así el inminente cerco. Las unidades de retaguardia alemanas contuvieron a los rusos el tiempo suficiente para que la agrupación blindada de Hühnersdorff cayera sobre los tanques rusos —que se encontraban en sus posiciones de despliegue— por la retaguardia, logrando aniquilarlos casi por completo. Así concluyó el ataque blindado ruso, que en un principio había supuesto un grave peligro para los alemanes. Y, una vez más, el escenario del combate cambió de lugar.

Al percatarse de la precaria situación de las unidades alemanas cercadas en Verjne-Kumsk, el regimiento blindado reforzado de Hühnersdorff avanzó hacia allí, atacó también a los sitiadores rusos por la retaguardia y los dispersó. Sin embargo, las numerosas columnas de fuego de los tanques rusos en llamas atrajeron constantemente a nuevas reservas blindadas rusas. Los rusos irrumpieron a toda velocidad con un estruendo ensordecedor, pero el grupo de Hühnersdorff maniobró con destreza para eludir el choque. Los rusos se lanzaron en su persecución y, a toda marcha, se adentraron en terreno abierto, cayendo directamente bajo el fuego de 100 cañones de tanques alemanes.

Fuente: ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift Herausgeber. Band: 116 (1950). Heft: 6-7-8

Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; algo más........................

Reunión y ofensiva de la 6. División Panzer alemana para liberar Stalingrado, del 28 de noviembre al 23 de diciembre de 1942.

V. Batalla de blindados en Verjne-Kumsk.

La formación blindada rusa se detuvo e intentó virar, momento en el que fue atacada en el flanco por otros 40 tanques alemanes. En esta maniobra, los rusos perdieron 41 tanques más. Para entonces, el eje de la batalla de blindados había girado más de 180 grados en torno a la localidad: los alemanes se encontraban ahora al norte, y los rusos al sur.

El flujo de tanques que los rusos lanzaban una y otra vez al combate parecía inagotable. La defensa alemana se volvía cada vez más difícil, sobre todo porque los rusos habían introducido también en la lucha numerosas unidades de infantería motorizada. Esto colocó a los defensores alemanes, completamente cercados en Verjne Kumsk, en una situación extremadamente crítica. Con gran valentía, los rusos lanzaron asaltos contra la localidad desde todos los flancos. Para colmo, la artillería pesada alemana dejó de funcionar por falta de munición, y varios tanques rusos lograron penetrar en el interior de la localidad. La situación para los alemanes era desesperada.

De poco servía que los valerosos *Panzergrenadiere* (infantería mecanizada) destruyeran desde emboscadas a los tanques que habían logrado entrar; oleadas de nuevos blindados rusos seguían llegando. Desde Verjne Kumsk se sucedían las llamadas de socorro dirigidas al regimiento de blindados, que en ese momento se hallaba de nuevo en el lugar donde, por la mañana, habían comenzado los combates. A pesar de la grave escasez de munición y combustible, los tanques alemanes avanzaron, rompieron el cerco por segunda vez y liberaron a la guarnición.

Con sus armas, vehículos y equipo en el centro de la formación, los grupos de combate alemanes liberados en Verjne Kumsk emprendieron, junto con el regimiento de blindados, la retirada hacia la cabeza de puente de Saliyevski. Ya estaba anocheciendo cuando la guarnición de la cabeza de puente avistó a la columna alemana que se aproximaba. A lo largo del día, los rusos habían intentado en tres ocasiones tomar la cabeza de puente alemana. El cuarto ataque estaba en pleno desarrollo cuando la larga columna militar alemana descendió desde las alturas al sur de Kumsk. Llegaron justo a tiempo para atacar por la retaguardia a la brigada blindada rusa, que ya estaba llamando a las puertas de la cabeza de puente. Tras un duelo intenso pero breve, los tanques rusos se vieron obligados a abandonar el terreno.

Aquel día agotador —que probablemente constituyó la batalla de blindados más dura de la Segunda Guerra Mundial— había llegado a su fin. ¿Quién se había alzado, en realidad, con la victoria? Esta cuestión se resolvería en los próximos días, tal vez incluso mañana. La batalla de blindados había concluido sin un vencedor claro; una opinión compartida, al parecer, tanto por alemanes como por rusos. No obstante, resultó llamativo que los rusos no persiguieran al grupo blindado alemán. En su lugar, optaron por preparar las alturas al sur de Verjne-Kumsk para la defensa, utilizando infantería motorizada y reforzando la posición con una potente artillería, numerosas armas anticarro y los llamados «tanques enterrados» (tanques inmovilizados y semienterrados en el terreno).

Por su parte, los rusos retiraron sus principales reservas blindadas a la retaguardia del frente. Era innegable que habían perdido su superioridad en carros de combate. Durante el segundo día de combates, la actividad aérea fue intensa por ambos bandos. La aviación rusa hostigó con especial fuerza a las reservas alemanas y a las líneas de suministro mediante fuego de ametralladora y el lanzamiento de bombas. Aun así, las bajas causadas por la aviación fueron escasas. Los conductores y acompañantes alemanes habían cavado profundos hoyos debajo de sus vehículos, de modo que solo corrían peligro en caso de que los vehículos recibieran un impacto directo.

Fuente: ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift Herausgeber. Band: 116 (1950). Heft: 6-7-8

Saludos. Raúl M .

[tigre]

Hola a todos ; algo más........................

Reunión y ofensiva de la 6. División Panzer alemana para liberar Stalingrado, del 28 de noviembre al 23 de diciembre de 1942.

V. Batalla de blindados en Verjne-Kumsk.

Los días 14 y 15 de diciembre de 1942, los rusos lanzaron varios ataques con brigadas acorazadas —reforzadas por infantería motorizada— contra las cabezas de puente de Shutovo y Salijewski, con el fin de aislar, mediante una maniobra hábilmente concebida, a las unidades alemanas situadas al norte del río. Un ataque especialmente violento llevó a los rusos a penetrar por el flanco izquierdo, que se hallaba al descubierto, de la 6. División Panzer, utilizando como base de partida un barranco profundo. La situación se volvió peligrosa para los alemanes cuando los rusos lograron tender un puente sobre el barranco y, con diez tanques, irrumpieron en la parte sur de la cabeza de puente. Tras una encarnizada resistencia, los granaderos alemanes fueron arrollados por los tanques rusos.

Los rusos lograron penetrar con sus blindados en la localidad de Salijewski; sin embargo, allí se toparon con la unidad de instrucción (Lehrabteilung) de cazacarros, que en poco tiempo destruyó todos los tanques que habían irrumpido, empleando armas de combate cercano. La ferocidad y la valentía con las que combatieron los rusos quedan patentes en el hecho de que, a pesar de las bajas sufridas, repitieron sus ataques —hacia el mediodía por segunda vez y al atardecer por tercera—, incorporando para ello tanques pesados ​​recién llegados al frente. Solo los soldados de cualquier ejército que han sido arrollados por tanques saben lo aterradores que pueden resultar esos segundos o minutos en los que uno queda, indefenso, a merced de tales monstruos de acero. No obstante, en esta etapa de la Segunda Guerra Mundial, tanto rusos como alemanes ya estaban muy familiarizados con el peligro y el horror de ser «arrollados» por los blindados.

Apenas hubo pasado el último tanque a toda velocidad sobre sus cabezas, el fuego volvió a arreciar a lo largo de todo el frente, obligando a la infantería motorizada rusa que venía detrás a buscar refugio en el terreno. Aunque los rusos, a pesar de desplegar un gran número de blindados, lograron avanzar en repetidas ocasiones, el éxito les fue esquivo. Ningún tanque más pudo salir de Salijewski; cayeron víctimas del destacamento de instrucción alemán especializado en la destrucción de blindados. Finalmente, los rusos solo conservaban el control del barranco —conocido como el «barranco de la lluvia»—, donde la intensa actividad sugería la preparación de nuevos ataques contra la cabeza de puente alemana.

El comandante de la 6. División Panzer (renano-westfaliana) era consciente de que dicho barranco constituía un foco de peligro que debía ser eliminado para evitar que los planes alemanes se vieran gravemente comprometidos. Por ello, se formó un grupo de combate de choque bajo el mando del Oberst (coronel) Unrein, con el objetivo de lanzar una ofensiva a gran escala contra el flanco y la retaguardia de la importante fuerza rusa concentrada en el barranco y sus alrededores. Los rusos, ajenos a la amenaza que se cernía sobre ellos, continuaban lanzando asaltos contra la retaguardia de la cabeza de puente de Salijewski, colocándola en una situación extremadamente crítica.

Un nutrido grupo de tanques rusos se había posicionado al este del barranco, cortando las líneas de suministro alemanas. Sin embargo, otra unidad blindada rusa penetró en un campo de minas alemán recién instalado y fue aniquilada. Al comprender la gravedad de la situación, y para evitar quedar totalmente cercados y destruidos, los rusos suspendieron sus ataques contra la cabeza de puente el 15 de diciembre, alrededor de las nueve de la mañana. Pero ya era demasiado tarde. Desde todos los flancos, y desde cada una de las aldeas situadas junto a la carretera, el fuego arremetía contra los tanques y las unidades de infantería motorizada rusos que se retiraban. Para los rusos, solo existía una vía de escape para evitar la aniquilación: cruzar el río Aksai —vadeándolo en varios puntos— para alcanzar la orilla norte, que les ofrecía la salvación. Los rusos lograron esta maniobra con los restos de sus unidades de manera magistral.

Fuente: ASMZ : Allgemeine schweizerische Militärzeitschrift Herausgeber. Band: 116 (1950). Heft: 6-7-8

Saludos. Raúl M .