Las Ardenas (1944): una campaña de cine
La batalla de Las Ardenas ha sido uno de los temas favoritos de Hollywood prácticamente desde los años 40. Esto no es de extrañar si tenemos en cuenta que dicha campaña reune todos los elementos para ser muy "cinematográfica": un ataque por sorpresa a cargo de importantes fuerzas alemanas, acciones de comandos infiltrados, y el episodio épico de rigor: en este caso, la resistencia heroica por parte de los soldados norteamericanos rodeados en Bastogne. Y sobre todo, fue una campaña protagonizada casi en exclusiva por soldados norteamericanos y por lo tanto, terreno abonado para que Hollywood explotara el filón de sus hazañas bélicas.
Con tantos factores atractivos, las producciones ambientadas en la lucha en Las Ardenas no iban a tardar en llegar después del fin de la contiendo. La primera película en ocuparse de ella, sin embargo, un film de 1949 titulado "
Fuego en la nieve" dejó de lado el triunfalismo y optó en cambio por un vívido realismo para describir la batalla por lo que considero que aun hoy día es de los mejores films sobre la misma reflejando bastante fielmente las condiciones de los combates en el duro invierno belga.
En ese misma linea, siguió "
Ataque" (1956), una reflexión sobre el valor y la cobardía de los soldados que combaten en el frente, con un Jack Palance soberbio en el papel de duro combatiente enfrentado a un capitán cobarde con la contraofensiva alemana de fondo.
Un proyecto más ambicioso, aunque fallido, fue "
La Batalla de las Ardenas", que en realidad, se centra en la incursión del Kampfgruppe Peiper (nombrado como Kessler en el film) en la retaguardia aliada. La película comienza bien, destacando especialmente la escena de los carristas alemanes entonando la "
Panzerlied", una de las mejores secuencias (para mi gusto) del cine bélico. Pero pronto se estropea, derivando en una cinta de acción mediocre, que contiene importantes errores históricos como por ejemplo la atroz secuencia destrucción de los carros alemanes con bidones de gasolina
Otra producción curiosa es "
Una tumba al amanecer", un film de 1967 con Charlton Heston en el papel de director de orquesta sinfónica capturado por los alemanes en el curso de la contraofensiva. Pero aun más extravagante y sicodélica es la película de 1969 "
La Fortaleza", con Burt Lancaster dirigiendo a un pelotón de soldados algo excéntricos decididos a defender un castillo belga y sus obras de arte frente a los alemanes.
Más recientemente, dos producciones modestas también han abordado el tema de Las Ardenas: "
En la linea de ataque" producida en 1992, una historia de tintes antibelicistas, en la que un pelotón norteamericano y otro alemán confraternizan en el frente durante la navidad. Finalmente, la producción independiente de 2006, "
Saints and soldiers" se ha encargado de dar la penultima vuelta de tuerca a la campaña de Las Ardenas, con una historia –eso sí- bastante flojita de un grupo de soldados aliados que quedan atrapados tras las lineas alemanas y que portan una información vital para el resultado de la batalla.
Para finalizar, no pueden dejar de mencionarse los dos episodios que la magnifica serie "
Hermanos de Sangre" dedicados a Las Ardenas. Así en el episodio VI, titulado "
Bastogne", asistimos a las peripecias de un sanitario encargado de atender a los heridos durante el cerco alemán de la ciudad belga. Sin embargo, he de decir que considero este episodio decepcionante, y para mi uno de los más flojos de la serie, ya que descuida los aspectos militares para centrarse en los médicos de modo que el capítulo queda un tanto carente de acción y ritmo. Bastante mejor es el episodio VII, titulado "
El punto límite" que cuenta los combates tras la liberación de Bastogne por el III ejército de Patton, y los combates de la Easy en el pueblo de Foy, al norte de Bastogne, con la misión de retomar el pueblo expulsando a los alemanes del mismo.
Bueno, y hasta aquí este repaso cinematográfico a La Batalla de las Ardenas o como dicen los anglosajones "Battle of the Bulge", es decir, la
Batalla del Saliente. Espero que haya gustado.
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